因身边还有铉哥儿在, 太皇太后虽说心急, 却也觉得, 自己还未到穷途末路的时候。何况, 依着她的心思, 是绝对不甘心只让铉哥儿当个闲散王爷的，所以, 若新帝这次真的有个什么意外, 也不失给一个机会，让她顺势把铉哥儿推到宝座上去。

  这么想着，太皇太后不免又想到了七王爷。她这个当母妃的没能护得老七周全，那么现在，便把所有的荣宠都给了铉哥儿吧，九泉之下，老七也该能瞑目了。

  “好好照顾铉哥儿, 记住了，若小皇子有什么意外，哀家要的绝不仅仅是你们的脑袋！”

  太皇太后这话不无警告之意，乾清宫闭宫, 也只能挡一时，朝臣们也不是傻子，这若新帝迟迟不露面, 就怕闹腾到逼宫的地步。那样的话，自己反倒是被动了。

  看多了紫禁城的起起伏伏，太皇太后知道, 这事儿是绝对瞒不住的。新帝的身子，即便没得天花，恐也没扛不了太久。加之南方战事未休，这紫禁城，是绝对不能这个时候乱了的。

  一旁，桂嬷嬷看自家主子眉头深锁，深吸一口气，她如何能不知晓，太皇太后眼下的困境。

  “娘娘，要不召老恭亲王入宫一趟？”

  许真的是因为诸事繁多，近来，桂嬷嬷给太皇太后梳头时，发觉自家主子两鬓多了不少白发，主子若迟迟不下这决心，怕是日后更是夜长梦多。

  恭亲王掌控宗人府这么些年，若小皇帝真有什么意外，必少不了过宗人府这一关。

  闻言，太皇太后轻叹一声，半晌才开口道：“那老狐狸，向来是个怕事的主。这个时候，不知又找什么借口，躲着不见人呢。”

  说这话的时候，太皇太后面上满是不屑。可不可否认的是，恭亲王这怕事的毛病，她虽觉得他丁点儿都不像皇家的人，可若不是因为他的怕事，她如何能放心他继续掌控着宗人府。

  想通这个，太皇太后也没犹豫，当天夜里就秘密召见了老恭亲王。

  这头，老恭亲王闻着宫里的召见，一阵费解。他顶着恭亲王这头衔，掌控宗人府多年，一直默默无闻。这若不是宫里又出了什么事儿，太皇太后何以偷偷摸摸的连夜召见他。

  这样想着，夜色下，瞧着眼前这十米宫墙，天黑压压的，让他莫名的有一种窒息的感觉，他下意识的转了转手上的白玉扳指，才又迈开步伐。

  可这还没走多久，就听到几声凄厉的惨叫，老恭亲王脚下一顿，凌厉的目光看向身边的小太监。

  那小太监进宫已有两年时间，宫里贵主多的是，他们这些无根之人，有时候也只是别人一句话，一个眼神，就被乱棍打死。他先前是在乾清宫侍奉先帝爷的，因为染了风寒，便被打发到别宫去了，也因此，先帝爷驾崩，没和乾清宫其他太监一起殉了葬。可代替他在先帝爷跟前侍奉的同乡老哥哥，却没能逃过这劫难。老哥哥死前，特意差人给他捎了话，让他照顾他的唯一的妹子。那妹子不是别人，正是第一个发觉小皇帝得了天花的小宫女如意，在乾清宫闭宫之前，险险逃了出来。被他偷偷藏在了冷宫一座偏殿。可这，迟早会查出来的，太皇太后今个儿下午差人拿了乾清宫侍奉宫女和太监的花名册去，用不了多久，太皇太后就会发现，少了一个宫女。

  左右是死，这小太监也只能豁出去了，太皇太后就是因为怕小皇帝得天花的消息传出去，才如此小心翼翼。可若这消息早已经被弄得天下皆知，如意许就安全了。他到时候再想法子偷偷送如意出宫。

  “王爷……”

  那小太监几乎是用尽浑身的力气，才又开口道：“是乾清宫，皇上得了天花，太皇太后下旨，乾清宫侍奉的太监和宫女，谁敢踏出乾清宫一步，杖毙！”

  虽心里已经有了不好的预感，可听说小皇帝得了天花，老恭亲王还是险些没站稳。

  他这辈子没什么野心，只想着儿孙能平平安安的。可生在这皇家，这辈子，怕是挣脱不开了。

  老恭亲王一时觉得恍惚，可也明白，郑氏为何召他入宫了。

  郑氏不愧是狼子野心，自打新帝登基，许老夫人去世，许阁老不得不丁忧，她已然把自个儿当作了天下第一人。开始效仿起武皇来了。

  小皇帝身染天花，这在大曜国，可谓是第一例。这谁能说不是上天降罪。大曜国要亡啊，从没有哪一刻老恭亲王有如此清醒的认识，大曜国，真的命不久矣了。

  先帝爷尚在时，慈宁宫修缮一事，受多少文人讨伐，而今，又开始动工了。郑氏非但不收敛，还有意扩建慈宁宫，这自信，这野心，老恭亲王心中顿时一阵感慨。

  只是有一件事情他挺费解的，南边捷报连连，太皇太后难道丝毫都没怀疑过，这里面有什么水分？靖南王再不堪，可也太不禁打了吧？

  这边，老恭亲王的心情复杂极了，另一边，昏黄的烛光下，太皇太后端坐在吉祥纹檀木椅上，一脸的凝重。

  “找！给哀家去找！掘地三尺也给哀家找出来！哀家就不信了，一个大活人就这么不见了！”

  桂嬷嬷小声道：“娘娘，您放心，这没有腰牌，她有天大的本事，也休想出宫。”

  太皇太后明显有些愠怒，这小宫女定是得知了新帝得了天花，吓得躲起来了。这若为了活命，嚷嚷出去，她多被动啊。新帝身子本就不好，趁着这次之事，她召老恭亲王入宫，确实是想另择明君，可也只想着这么掩人耳目，顺势而为，她从没想过把新帝患天花的事情抖出去的。

  不等桂嬷嬷再说什么，外头就有宫女进来传话说，恭亲王来了。

  太皇太后心底既有计较，当然也没藏着掖着，直接就说了新帝前些个儿尿血了，太医院的人看过了，怕是没多少时日了。说着说着就落泪了，说什么先帝爷还在时，他们这孤儿寡母的，在宫里不容易，如今又出了这档子事儿，她深感惶恐，怕是无言面对列祖列宗。

  太皇太后哭的伤心，却不知老恭亲王已经得知了乾清宫之事，原本微颤的双手，不由的握紧。

  “依着娘娘的意思，是想扶持小皇子继位？”

  太皇太后听着又忍不住落下泪来：“先帝爷膝下子嗣单薄，好在，还留了铉哥儿在，否则，哀家哭都没地儿哭去？”

  太皇太后这话说的可就无耻了，先帝爷子嗣怎么就单薄了，小皇帝是从东宫出来的，先辈立为皇太孙，才坐上这个位子。可先帝那几个儿子，贬斥到乾州的三皇子且不说，京中还有守皇陵的大皇子啊？这怎么着，也轮不到铉哥儿取而代之吧。

  为了自己的一己之私，四皇子不过就闹着要出家，就被赐死，先帝爷就是子嗣再多，也禁不住你这老妖婆的毒、手啊。

  见老恭亲王盯着自己，迟迟没开口，太皇太后也意识到了点儿什么，她拿帕子轻轻擦了擦眼泪，哽咽道：“哀家知道，大皇子尚在。可大皇子出身卑微，先帝爷还在时，不止一次的说过，他卑贱之身，不堪重用。哀家这是一心一意的为了大曜的江山，绝对不能让如此卑贱出身的人，继承王位。”

  从始至终，太皇太后从未流露出任何的担心，南部的战、事，似乎在她看来，绝没有打入紫禁城的可能。她只等着小皇帝一死，她便抱着铉哥儿垂帘听政。

  想着这些，老恭亲王心里一声冷哼，嘴上却沉声道：“回禀太皇太后，这事，非老臣一人之力可为，若皇上真的驾崩，新帝继位一事该由朝臣和宗亲商讨，方可定夺。”

  老恭亲王这样的反应，其实早在太皇太后的预料之中。她要的其实就是他这个态度，闲事莫理，他掌控着宗人府，只要他不说一个不字，那么剩下的事情处理起来，也就相对容易多了。

  “你说的是，这事儿确实该和朝臣宗亲们商议，好了，今个儿天色也不早了，你退下吧。”

  这边，太皇太后正沾沾自喜，另一边，老恭亲王从皇宫出来之后，并未直接回府，而是辗转到了定国公府。

  高宁大长公主身边侍奉的周嬷嬷，心下一阵疑惑。

  等到老恭亲王把一切都说了出来，高宁大长公主殿下也是大吃一惊，可吃惊过后，更多的是愤怒：“混、蛋！”

  老恭亲王早已料到了高宁大长公主的愤怒，看着她道：“郑氏信心满满的觉得靖南王大、军早就溃不成军，才敢如此掩人耳目。你也莫动怒，这天儿就快变了，郑氏得意不了几日。”

  几句话说的高宁大长公主却是一阵惆怅。

  老恭亲王是知道她的心结的，斟酌了下，缓缓道：“高宁，你我生在这皇家，好多事情，我们只能且走且看。”