：“你少见多怪，八宝鸭是苏州名菜，还稀得到上海吃。”从桂巧碗里挟起，转给了姚苏念。

  姚苏念微蹙眉，筷子挟来挟去，他嫌污浊，照旧还给桂巧，只淡说：“我不吃鸭子。”

  桂巧便臊着脸把鸭腿啃得十分干净。

  堂倌一下子把菜都上齐，除凉菜和时蔬，还有清炒虾仁，蟹粉豆腐，松鼠桂鱼，红焖大肠，及一大碗西湖牛肉羹。

  堂倌又问要上点心么！美娟摆手，叫你再上罢，冷掉不好吃。

  吃有半晌，竹筠腹痛加剧，再忍不了，拿手提袋要去厕所间，贝蒂道你等等，也起身走了。

  出殡队伍被堵在路口迟迟不去，哭声喧天，姚苏念听得心烦，离席下楼抽起烟来。

  周朴生见四下无人，问道：“聂小姐可听过宁拆十座庙，不毁一桩婚么！”

  “你这话甚么意思？”美娟莫名其妙地问。

  “就是字面的意思。”周朴生似笑非笑：“那个钰珠小姐，我欢喜的想娶她，她考虑后拒绝，只因聂小姐说我卖相忒板，是个败家子，还有扯不完的风流债。”

  美娟的脸颊腾得发烫，眼神一跳，她确实说过，但此时断不会承认，只一径咬着瞎讲八讲，要和钰珠对质。

  周朴生摇头道：“不用！只是提醒你祸从口出，别太张狂，否则日后够你受的。”

  “喛，要你咸吃萝卜淡操心！”美娟恼羞成怒，把嘴擦了擦，一甩帕子，不高兴地站起去找姚苏念。

  桂巧也连忙放下筷子要跟着，周朴生笑道：“你真没眼力见，聂小姐要跟苏念谈情说爱，你去气氛就没了，她还恨你，何苦来哉！不妨多吃些好菜，这馆子也不是人人吃得起。”

  桂巧觉得他说的有理，迟疑着复又坐下，周朴生点起一支烟，觑眼打量她的侧脸，美人胚子总让人莫名心动。

  他挟起一筷子四喜烤麸到她碗里：“吃这个！晓得这是甚么？”

  “烤麸。”桂巧笑了一下：“但凡南方人皆晓得！”

  周朴生又笑问：“它还有一层意思，你可晓得？”

  “不知！”

  “烤麸，靠夫，多吃些，你就有丈夫可以依靠。”

  周朴生又挟塔苦菜炒冬笋到她碗里：“这个也多吃些，塔苦菜，谐音脱苦菜，吃了你所受的苦都挣脱了。”

  桂巧少女心性，听他讲得有趣，抿嘴笑道：“周先生懂得较怪多！”

  “这算甚么！”周朴生喷出一口香烟，从西装里掏出一张名片塞给她，触到她的手指，不由一怔：“怎生的粗糙。”抓起来看，是薄薄的茧子。

  桂巧触电般缩回手，红着脸道：“周先生庄重些。”又说：“我在苏州绣庄里做活，整日里穿线走针，不比表姐她们人娇身贵。”

  周朴生倒觉得她单纯可爱，笑了笑：“未有轻薄你，在国外留学肆意惯了！”再道：“我却觉得你比聂小姐她们活得有价值，自食其力，靠劳动养活自己，你就是报纸上说的那些平凡而伟大的人。”他瞥到楼下姚苏念和美娟踩着木梯上楼，特意压低嗓音：“以后来上海白相、或需要我帮忙，就打名片上的电话。”

  桂巧眼眸闪烁，欲要开言，忽见美娟走来，便默不作响，低头继续喝碗里的牛肉羹。

  姚谦打开点心盒子，里有三块海棠糕，推到英珍面前，笑说：“你最爱吃的，这家味道在上海滩数得着。”

  英珍忽然有些受不了，她问卫生间在哪里，姚谦道：“二楼径直到底右手就是。”

  英珍步履匆忙的上楼，差点跌了跤，幸得抓住扶手，扶手很凉滑，薄薄积了一层灰，立刻显了她五个手指，像雕缕在上面似的。

  二楼地板铺着酒黄底青花图案的波斯长绒地毯，走廊很深，两边房间紧阖着门，虽然到底开了一扇窗户，但玻璃是用绿橘蓝三色镶拼成菱形方块的图案，阳光暗暗地透进来，聊胜于无。

  她踩着步走，寂静无声，软得使不上力，仿佛在走自己过去数年的人生，所有的门都朝她关闭，只有一条黑黢黢的廊道，不知何时才是个尽头。

  但好在，这里是有尽头的，卫生间虚掩着，她走进去，没找到灯，幸而也有窗，镶着透青的玻璃，斑驳的光点晃晃地映在墙上挂的大镜子里，白瓷洗手台安装了水龙头，她拧开，自来水哗哗地流，俯身捧了几把往脸上浇，再直起腰，看着镜里那张湿漉漉的面庞，不知是水，还是泪。

  第34章

  英珍看见镜子里不止有她，还有姚谦，他不知甚么时候进来的，又在门边站了多久，是否看见她在哭泣，自来水仍然流淌的很欢畅，热气腾腾，四方镜被氤氲成一块徽州毛豆腐，白蒙蒙的密麻感，他的影子高大模糊。

  英珍伸手去镜子上抹一把，看清了，并不是自己眼花，整颗心骤然紧缩起，急速转过身，盯向他面无表情的面庞，嗓音因为慌张而尖利：“你要做甚么？”

  “我能做甚么？”他的声音似在叩心自问，或也在问她。

  “我好了！”英珍以为他要用水，瞥过目光紧走两步，擦肩而过时，却被他用力抓握两只手，他说：“你好了？我没好，没有你，我这辈子都不会好了！”

  英珍脸色陡然雪白，她本来就白，此时简直血色尽失，牙齿都在咯咯打颤：“不可能了，我们不可能了！”

  “谁说的？”他不同意，俯首就要亲吻她的嘴唇，英珍迅速地躲开，耳环一串水滴碎钻坠子甩打过他的鬓边，他的吻轻落在她凉滑的腮上。

  纵使聂云藩在外吃喝嫖赌，