冷淡，越过他走向汽车，司机替她拉开后车门，她告诉他地址，俯身上了车，姚谦没有过来与她同坐，而是坐在了副驾驶位。

  汽车全速驶过红绿灯才渐慢下来，马路两边都设有路灯，铁铸的如腕粗灯柱，贴着一张写字画像的纸，罩子呈倒喇叭状，里面的灯泡很明亮，光芒不昏黄，雪白的耀眼，全打在那张纸上，英珍还没看清就一晃过去了，但路灯不止一盏，而是一盏接一盏，都不厌其烦地贴着那张纸，原来是一则寻狗启示，专门用油墨印刷的，有狗的照片，字句恳切感人，还写有找到必重酬，是令人心动的价码，英珍认为凭这份真诚之意，那只狗没几日定会找到送回，但不久她又动摇了这份信念，实在因为两边一道道巷子太多了，墙墉高立且狭窄，黑黢黢延伸的看不到尽头。

  汽车到了凤桥镇，也都是曲曲拐拐的窄巷，姚谦让司机停在路边，拿起一把竹节布伞和英珍下了车，环顾四围只觉荒凉，或许下雨的缘故，人们都待在家里，唯有数着门牌往前走，到十七弄就止了，他们却要找十八弄，且也没遇见一个镇民可问。幸得不远处有一爿店，柜台上堆叠八珍糕，白印糕，还有酱豆干，墙上挂着一袋袋干菜、花菇及笋干。浅薄的小玻璃橱窗里摆有烟酒、石砚湖笔，甚还有太湖珍珠项链，这样小本经营的杂货店，进的都是赝品，珍珠还没卖出，却掉皮了。

  看店的是个年老的男人，很瘦，一张干瘪的脸，正在泡脚，英珍先道：“请问，那（2）晓得十八弄在哪里么？”

  男人斜她一眼，呶呶嘴并不答，英珍以为他没听清，又说一遍，还是不做理会的神态。

  姚谦插话进来：“给我一包三炮台（香烟）。”

  男人这才道：“三炮台没呵，大重九有。”

  “来一包。”姚谦掏钱给他，接过烟再问：“十八弄怎么走？”

  “十七弄走到底，就是十八弄！”

  那男人说的无错，英珍寻到十八弄三号，两扇黑漆门紧阖，还贴着半新不旧的春联，她抬手使劲叩门环，咣当咣当，一声比一声重，在寂静的雨夜里，响的令人心惊肉跳。

  过有片刻，传来女人的嗓音：“是啥人呢？”

  “是我，英珍！快开门！”她还在生那店里男人的气，语气颇不耐烦。

  里面的女人静了静，忽然大声嚷嚷：“英珍，姑奶奶来了！”

  抽闩打开门，正是她嫂子，手里提着油灯，表情慌乱地笑问：“怎来了也不先打个电话？我好到车站接你去，此地不易找，这位是......”见来者不止英珍，还有一位高大清梧的男人，正收起伞甩了甩雨水，听到问，才淡道：“姚谦！”

  “姚.....姚姚......姚先生啊！”她嫂子大惊，说话都结结巴巴的。

  英珍环顾一圈，很小的院子，还搭了厨房和茅厕，并排三间大房，廊下站着她哥哥、桂巧和桂姗，都表现出怔忡的样子。

  “愣着做啥？！还不让进屋里？”她嫂子又看向桂巧两个，厉声催促：“快去烧水炖茶！”

  一众似乎这才如梦初醒，两个姑娘奔去厨房，她哥哥上前寒暄问好，再把他们迎进明间，她嫂子已早一步入房，稍做收拾，看去大体还算干净，见得他们进来，微笑着嗫嚅：“虽有些寒碜，却也是个窝！”

  英珍抿唇不吭声儿，依着哥嫂礼让和姚谦坐上座，姚谦尊贵惯了，视为理所当然。

  她哥哥煞有介事地说：“阿妹带姚先生来，应该早些知会我和你阿嫂，也好杀鸡宰鹅、备下琼浆美酒，尽我绵薄的地主之谊。”

  英珍冷冷道：“要吃佳肴美酒，何需来此地呢！有话直说，开门见山最得当！”

  “姚先生，你瞧瞧......” 她哥哥脸一沉，指着英珍道：“瞧她这娇矜撒野的脾气，从前甚么样儿，如今年纪长上去了，竟还是甚么样儿！你说，谁受得了她！”

  姚谦淡笑不语，心底已然明白，一场与他和英珍相关的大戏，将要铿锵登场。

  他打算静观其变！

  备注：1，阴湿，2，你

  第59章

  赵太太一早往玉佛寺烧香许愿，吃过素斋，再听住持宣讲宝卷，回至姚家公馆已快黄昏日落时。

  走进院子，刘妈和个挑担的伙计堵着路说话，那伙计白衣白裤，腰间系青蓝围裙，蹲下身揭开蒲草包，露出一方方黑漆镶金边的盒子。

  她站到刘妈身边斜眼瞟着，笑问：“今朝是啥好日节？要从外头叫大菜来吃？”

  刘妈颇神气地回答：“有贵客！”

  “哪里来的贵客？”

  “是......”刘妈还未说完，就听得院门口有人高喊：“这里是姚府么？”

  “做甚么？”

  那人道：“喛，我是红房子送西菜的！”

  面前的伙计又催促着结铜钿，刘妈招呼门外的进来，一面算起菜价，忙得无暇再搭理她。

  赵太太看见姚苏念站在廊上、嘬着嘴逗弄笼里的白眉鸟，笑着上前问：“你倒回来的早，没出去白相？”

  姚苏念笑了笑：“我也不是那么贪玩的人！”

  赵太太又问：“听说你最近和聂美娟成双结对的四处白相，确有这回事？”

  姚苏念依旧微笑：“阿姨也说了，是白相相，哪能当得了真！”

  赵太太盯着他半晌，摇摇头：“你和你的父亲实在不像。”

  姚苏念追问：“哪里不像了？”

  赵太太道：“他年轻那会儿，是个长情又执拗的人，到后来入仕