只你一个岂可能，要让他断情绝意，不妨替他纳收娇妾，自会把心拢回。”

  巧珍心起薄凉，前世里也如此，当得知她才过门，萧旻就紧随纳妾，她又哭又闹似塌了天，找父亲替其作主，换来的也是此番说法。

  她早就不指望了，便把这话撇过，想想说：“我还有桩紧要的事要提醒父亲。”

  徐炳正凝神听之，她继续道：“那萧家九老爷不除，日后定成大患。”

  徐炳正笑着摇头：“你性子实在犟，此话说过不下数回。朝堂之事波澜诡谲，你个内宅女子懂甚麽。”

  巧珍跪到他足前，含泪道：“那九老爷要助宁王篡权夺位，但得有成，我们徐氏一门抄家问斩之祸定难躲过，不求父亲当真，但求能听进耳里，遣人将他细探详盯，终会露出麒麟皮下的马脚来。”语毕嘤嘤哭泣。

  徐炳正欲要再说，帘外近随禀报，大理寺卿王昌烆递帖来见，他命引至书房等候，起身扶巧珍起来，看她泪眼婆娑，满面惊慌，并非儿戏，遂宽慰道：“你之谏言我听进耳里了。”未再多说甚麽，径自掀帘走出，命近随请幕僚一并到书房，自回内室冠带换衣，再后至，人已到齐，先叙礼再分坐，议了会儿朝政，再把密信取出商量，这般一个时辰疾过，众人神思疲倦，仆子送来茶点，徐炳正吃着茶问：“王大人觉得那萧云彰如何？能否为我们所用？”

  王昌烆蹙眉道：“萧云彰虽有才能，却十分圆滑，不若他兄长干脆，明提暗讲皆笼络过，仍若即若离不定，难辨其根本之意。”

  另一幕僚姓夏者插话进来：“祝将军押进诏狱，萧侍郎曾前往见他一面，愈思愈觉可疑。”

  徐炳正很快做了决断：“除掉他。”宁可错杀一千，不放过一个。

  王昌烆怔了怔：“他此时应和邢部的人去了太平县。”

  徐炳正冷笑道：“不急于此时，以免打草惊蛇，反倒引火烧身！我记得他下月将要前往两江巡查，山高路遥，谓为最宜时机。”

  又回到桌案执笔写了封密信、交给近随递出，此事便定，不再商榷！

  第捌壹章 身世

  且说林婵自送别萧九爷后，走进走出总让潘月楼跟着，让她先混个熟脸儿，待三日后，方叫来整院的丫鬟婆子，再介绍给她们认识，并表明日后早晚点卯、事务分配、月例发放及吃穿用度一应由其打理，想想又微笑说：“月楼原是靖安侯府老夫人的近身，很有能耐，老爷眼光利，他选中的人不会错，你们若遇到难分解之事，也可向她请教！”

  潘月楼谢道：“夫人言辞爱惜了，我定当尽心伺候您和老爷，不令你们烦忧。”

  众人闻她来历非浅薄，且是老爷遣派房中，不由面露怯意，除刘妈绮雯等，其余皆揣不敢看轻之心。

  林婵命她们退下，又吩咐小眉去九爷书房取画来，自己拿书坐在窗前看。

  潘月楼随众来到廊前，被团团围住，皆讨好寒暄，她笑着回应，瞟见刘妈和绮雯悄溜了，并不以为意。

  恰厨婆子送来一碗银耳莲子甜汤，她接过复又挑帘回至房内，用调羹滑去热气，再递到林婵手前，林婵接过慢慢吃着，月楼去烧炉香，随嘴问：“夫人可知晓九爷的身世？”

  话出便见林婵抬眼看她，显然是不知的，抿起唇角：“九爷说坦告夫人也不妨。”

  林婵前世里听萧旻说过，这位九爷并非萧家子嗣，如今成婚数月，无人提起她也没问。

  潘月楼接着道，九爷祖上姓潘，世代武将出身，受封爵位定胜公，至九爷父亲这辈时，边关连年遭夷人杀烧劫掠不断，他奉旨戍关，索性携家带口离开京城，在云南驻守数年，力保百姓平安，哪想有朝一日，夷人来势凶猛、大举进犯，他一面率领军民严防死守，一面报信朝廷请求支援，但支援不知何故迟迟未至，此役大败，死伤无数，无人生还。

  她说至此时已啜泣难抑，林婵感同身受，也是唏嘘不止，半晌才问：“既然如此，九爷又是如何逃过此劫？”

  潘月楼回话：“我和哥哥恰陪九爷来京城考科举，才侥幸存下性命。后朝廷要彻查该案，奈何皇帝沉迷炼丹并不过问，怎麽查的无处得知，判罚了几位无足轻重的官员便再无下文。可怜潘老爷夫人小姐和我的爹娘，还有那些枉死的军民们。”她抹把眼泪道：“萧家老太爷那时尚还健在，作主接九爷进府续为子弟，才有了歇身之地。”