第六章

  片刻的迟疑后，素音继续往下说道, “此地凶险莫测, 依我看......”

  他的话还未说完，一旁的莫无涯眉毛一挑, 轻快地接上一句, “依我看, 单人匹马入内十分危险, 一定要携伴才可。”

  被他这么一打岔，素音瞥了他几眼。而莫无涯则是敛了笑意，颇为严肃地回应他的目光。最终素音只能无奈地轻叹出声，颇有些不认同的意味。

  “？？？”

  没看懂这二人间的机窍, 幺朵歪了歪脑袋，凑到他们跟前皱着眉头, 故作严肃地表示, “你们在说些什么悄悄话，不许瞒着我！”

  “嘿。”莫无涯见素音不做表态，保持沉默的模样，眼珠一转, 摆出长吁短叹的架势, “你不懂，这家伙——”他抬手指了指垂眸敛目的素音, “他想让我们离开, 自己一人去那县城里探路。”

  “！！”

  幺朵的眼睛瞬间瞪得极大, 似怒似恼, 然后直接抬手拽住素音的僧袍袖口，半晌不曾松开，“我不要！”

  稍作停顿后，她态度强硬地看向欲言又止的素音，“别劝我，小和尚。你就算把天说破了个口子，我也不答应。”

  “就是就是。”

  看热闹不嫌事大的莫无涯抱着胳膊顺便开始添油加醋，“不然到时候我们两个进去了，小姑娘悄悄在背后跟着，不是更危险吗？”

  “......”

  被莫无涯无情出卖的素音斜了前者一眼，却得到对方没心没肺的笑脸一枚，他只能收回视线，对像是护食猫崽般紧抓着自己衣服不放的苗疆姑娘低声安抚道，“只是浅淡的入城探路，再加上贫僧修持佛道，对于阴气鬼祟有天然的克制作用，定然不会有多大危险。”

  “既然不会有多大危险，那为什么不肯让我同行？”

  幺朵并没有被素音简单的几句话蒙混过去，水灵灵的大眼睛里满是执拗和坚持，“我有保护自己的能力，绝对不会拖小和尚你的后腿。”

  “我通身法宝，又岂会畏惧区区聚阴之所。”莫无涯懒洋洋地举起手，在素音开口之前抢先说道，“别说什么这件事因你而起，与我们无关——若是你还当我是知交好友，就别说这种没见识的混账话。”

  他轻轻一拳锤在素音的肩头，朗声笑道，“等从这鬼地方出来，我也有麻烦事要托付给你，到时候你也不能推托，不然我就揍你。”

  “自然。”

  轻轻颔首后，素音眉眼微弯，应承下莫无涯尚不知内容的要求。

  而后他褪下自己右手手腕上的一串檀木佛珠，将它放在幺朵的掌心之中。

  眨巴眨巴眼睛，幺朵感受着那串还带着心上人体温的温润佛珠，表情发怔。

  “我自是相信幺朵你的能耐，不过这种阴祟之地，还是得小心为上，这串佛珠伴我多年，已隐带佛性，随身携带可防不测。”

  “哎......那我呢？”

  见状，莫无涯却也腆着脸凑上来，眸光流转，像是在盘算着他能否也在素音身上讨得什么好处。

  “就你身上那件法衣，便抵得上我全部的家当。”素音语气平静地回道，其意味不言自明。

  另一边，很快就反应过来的幺朵两眼亮晶晶地把佛珠贴身藏好，旋即横身挡在素音面前怒视莫无涯，“小和尚的东西哪里是你这家伙可以肖想的，不要太得意忘形了！”

  他们三人就这么吵吵闹闹地一路向小县城的方向走去，这一路上，除却周遭愈发密集浓厚的阴气外，还有愈发肆虐的虫蛇。

  要知道，先前在山中行走之时，因为有出身苗疆的幺朵在，他们几乎就没见到什么虫子或蛇类的踪影。身为驱蛊之人的幺朵对他们有与生俱来的震慑力，可如今竟是连她本人都无法压制它们的蠢动，足见这里的阴气给了它们多大的底气。

  早早便派出小青去吞食那些表现最为放肆的毒虫，幺朵板着小脸徒手抓起一只刚刚从草丛之中蹿出来的蜈蚣。

  那蜈蚣的个头极大，足有成年人的小腿那么长，张牙舞爪的模样极为可怖。可一被幺朵提起，它就像是遇到了天敌般，将身体蜷缩成一团，连动弹都不敢动弹。

  “小和尚，你快来看看。”

  她像是扯着一截皮筋般把蜈蚣重新拉直了身体，让素音看清几乎覆盖了其全部甲壳的惨白之色。

  “怪不得这些虫子根本不怕我，它们已经被阴气侵蚀得很严重，变成半虫半尸的形态了。”

  幺朵说完，直接把蜈蚣从中间对半折开，过了许久却也不见深色的血液渗出，她的面色因此更冷，“果然......小和尚，你们小心些，千万别被这些毒虫咬到，它们身上现在不止带着毒液，还有尸气，受伤了很麻烦。”

  “谁会被这玩意儿......”莫无涯的话音未落，一只足有小孩拳头大小的紫斑蜘蛛就从他脚背上爬过，他怪叫一声，连忙抬脚把它踢飞出去。“靠，这虫子成精了不成？驱虫符都没作用？！”

  “蠢货。”

  身为南疆之人，幺朵的性子本就直爽泼辣，全部的温柔体贴只给了素音一人，至于莫无涯嘛，自然是有什么就说什么，“都和你说是半虫半尸，都不是纯粹的虫子了，你的驱虫符怎么可能还会有效果。”

  还没等莫无涯想出什么反驳的话语，一直在三人四周游走的碧麟蛇小青忽然施施然地游了回来，它的嘴上还叼着一只白惨惨的大蝎子，嚼吧嚼吧几下后咕嘟咽了下去。

  幺朵弯腰伸手让小青爬上自己的胳膊，小青在她的脖颈处亲昵地蹭了蹭，蛇信在空气中舞动了几下。幺朵在它的头上摸了摸，“小青说前面的虫子一点也不好吃，干巴巴的，什么血肉都没有。”

  “也就是说，在阴气的浸润下，全部变成尸虫了？”莫无涯咧了咧嘴，牙疼般地倒抽一口气，忽然十分庆幸地拍了拍胸口，“来这小县城前我还抱怨过这里地处偏僻，如今看来，还多亏了这四面环山，地远人稀的环境。不然不说这里的阴气外泄，就是这些虫子跑出去几只，对于外面的凡人都是弥天大灾。”

  “阿弥陀佛。”

  素音低低念了句佛号，“可这地形终归只是治标不治本，终有一天，连这山势都无法锁住县城里的阴气，必然又会是一场浩劫......至于眼下，却是已经有了殉难者。”

  他目光微闪地看向那片近在咫尺的县城，而幺朵和莫无涯则是陷入了长久的沉默。

  没有凡人能够在这样阴气浓郁的环境下活过一天，想来那县城里的数百余条人命，早已尽皆覆没在这不知从何而来的阴气浪潮之中。

  越是接近县城，周遭白惨惨的各类毒虫毒蛇也就越多，草木虽然也有，但颜色却偏向幽绿惨淡，看上去丝毫生气也无，周遭的气温也愈发降低，明明是三九伏天，可三人的口鼻之间竟呼出了浅浅的白雾，好似隆冬时节。

  这样的温度对于素音和莫无涯不算什么，可对于衣衫单薄而且世居南境的幺朵而言就有些吃力了。在她忍不住悄悄搓胳膊取暖的时候，只感觉身上一热，却是素音脱了僧衣外袍披在她的肩上，而莫无涯则是另取了张暖火符贴在僧衣上。

  幺朵扯了扯僧衣的一角好不让它拖到地上，一双剪水明眸笑成了月牙儿的形状。

  “县城门就在那里。”

  继续走了一段后，素音止住了脚步。

  丰县地处偏僻，又不是什么军事要塞，防御自然不算完备。那城墙还是用土墙来形容更合适，高度也不是很高，防得了君子防不了小人。

  两年前的记忆也在这个时候渐渐启封。

  “这里以前曾经搭了个茶棚，老板娘的蒸馒头是一绝。”

  他指了指城门右边只剩几只残损竹竿的角落，温声说道。

  “守城的是一对兄弟，长得凶神恶煞，其实脾气很好，老大还特别喜欢听佛经上的故事，颇有灵性。”

  “县南的小翠姑娘喜欢他弟弟，天天打扮得漂漂亮亮从城门口经过，可是他弟弟不开窍，光惦记着城门口那家茶棚的茶叶蛋去了。”

  随着素音寥寥几句描述，仿若白描般将这个朴实无华却又饱含生趣的县城众生相勾勒而出，怀春的少女，精明的店家，憨厚的兄弟，调皮的孩童，街上打闹着的猫猫狗狗......

  可如今故地重游，一切却都已变了模样。

  天空墨黑一片，黯淡无光，似乎在酝酿着席卷一切的暴风雨。而这片天空下的小县城，冰冷死寂，像是一副老旧的画卷，所有的生机和活力都被抹灭封存。

  深吸了一口气，素音迈步走向那扇看起来随时都会倾颓倒下的破旧城门。

  在阴气愈发粘稠的情况下，他就好像穿透了一层看不见的薄膜般，自身后传来的拉扯感让他颇有些不适应地眯了眯眼睛，直到可以看清四周的环境后，他蓦地双眼圆睁，像是看到了什么不可思议的画面一般。

  实际上，他也当真看到了一幕不可思议的景象。

  抱着孩子的妇人、老人们一个个脸色惊恐地走向灯火通明的祠堂，并纷纷躲藏好，在祠堂之外，数百个肌肉虬结的壮汉举着火把戒备森严地围成一团，成为一堵人肉城墙，将他们的妻儿牢牢庇护在身后。

  素音有些恍惚地回头望去，幺朵和莫无涯不知何时已经失去了踪影，而那扇低矮的县城城门也好像离他很远，只能模模糊糊地看到轮廓——可是他分明才刚刚走过城门。

  时间也不对劲，他们三人到达县城时分明还是正午，可此时却已经是天穹漆黑的深夜。

  幻境么？

  他的心头刚刚升起这个念头，便听到人群之中传来一阵阵骚动。

  “来了！”

  “它来了！”

  “那个该死的怪物！”

  素音顺着他们夹杂着恐惧、怨恨、愤怒的视线方向看去，却只能见到一团模糊不清的黑色物体——就像是有人用蘸满浓墨的毛病在纸面上重重划了一道似的——在渐渐逼近人群。

  这个时候，他的心中已经有了大概的猜测。以他来看，这些手持短棍，镰刀，锄头，甚至还有扫帚和勺子的男人应该就是县城里原来的居民，而那团黑影，就是造成这一切的始作俑者。

  在他试图走上前和这些大汉们交流却被无视，并且无论如何也无法触碰到他们后，这个猜测便逐渐得到了验证。

  那段过去的岁月已成既定，永远没有逆转改变的可能。是以素音只能徒劳地站在原地，看着那些男人为了守护自己的家人，飞蛾扑火地朝着黑影冲去，又一个个地被甩远扔开。

  最后，他们遍体鳞伤，浑身是血地瘫软在地，却没有哪个真正死亡。

  这不是黑影对他们的仁慈，而是更加惨无人道的酷刑。

  远比肉\体上的疼痛和折磨还要可怕残忍。

  身上的伤势让他们根本没有起身反抗挣扎的力量，他们只能躺在地上，睚眦尽裂地看着黑影把他们的亲人带了出来。

  在他们嘶哑尖锐的乞求哭泣求饶声中，于父母面前杀其子，于丈夫面前杀其妻，最后，再一个个把那些恨得咬破嘴唇，咬碎牙齿，手指甲在地面上生生抠断的男人杀死。

  鲜血、残\肢、内脏碎片交杂，将地面染成一片刺目的艳红，腥风扑面，闻者欲呕。

  即使身为与他们毫无瓜葛的局外人，素音也忍不住红了眼睛，义愤填膺，更何况是亲遭切肤之痛的那些受害者？

  其恨欲狂。

  素音深吸一口气，努力平复着自己横生的嗔念。

  仿若时光倒流，素音看着黑影从最早杀死县城里鸡鸭等家畜开始，逐渐到猫狗牛羊，终至杀人。

  城里的气氛也由最初的和睦温馨，变得风声鹤唳草木皆兵。

  有些人实在受不了这种仿佛倒计时般的折磨，带着家人背井离乡离开他们世代居住的地方，但更多的人则是故土难离，毅然拿起武器誓与县城共存亡。

  直到最后一夜，全县上下，包括尚在襁褓中的幼小婴儿在内，数百余口人全部被杀死在祠堂的广场前。

  本是沟通先祖，祈求他们庇佑和守护的祠堂，最终却成为埋葬他们子孙后代的屠宰场，何其讽刺，又何等悲凉。

  祠堂之夜后，时光再度倒流，一切复始。

  素音总算是明白围绕着县城向外散发的浓厚阴气究竟从何而来。

  横死之人难入轮回，更何况小县居民死前恨意冲天，足以让他们成为厉鬼怨魂。

  可不知道那道黑影在县城里做了什么布置，居民们虽然没有成为厉鬼，灵魂却被其困在某个时间段内，只能一遍又一遍，没有丝毫挣扎能力地走向被绝望和毁灭充斥的结局。

  在这样一遍又一遍地循环往复中，恨意，愤怒，痛苦，绝望不断地积累，发酵，酝酿......

  这阴气环绕之城还只是不到两年的时间造成的结果，若是再继续下去，直到世人皆知，怕是连天地都会因此震动。

  素音阖上双眸，盘腿坐下，不愿再看那一次又一次重复上演的人间惨剧，低头念诵起清心明性的佛偈，“佛告须菩提：“诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心！若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之......”（1）。

  伴随着他低沉温润的诵经之声，一道淡淡的金光自他身上逐渐向外扩散，映衬的其人宝相庄严，与此同时居民和黑影的人形开始扭曲变幻，最终消散在空气之中。

  直到素音念诵完第三品全文，再度睁眼之时，他才恍然惊觉，原来自己分明还没走出城门多远，而在他身边，莫无涯正瘫倒在地，面色煞白，额头密布汗珠，像是陷入了一场可怕的梦魇。

  也许是因为有佛珠护身的缘故，幺朵的状况要比莫无涯好上许多，虽说同样陷入了昏迷，但表情平静安详，看起来倒似是睡着一般。

  确认两人只是被阴气缠身，陷入幻梦，并无大碍后，素音顿时松了一口气，坐到二人正中，静心凝神诵读庇护驱邪的地藏本愿经，“若未来世，有诸人等，或多疾病、或多凶衰、家宅不安、眷属分散、或诸横事，多来忤身，睡梦之间，多有惊怖。如是人等，闻地藏名、见地藏形，是诸不如意事，渐渐消灭，即得安乐、衣食丰益，乃至于睡梦中，悉皆安乐。”

  （2）

  “咄！”

  一段既毕，素音双掌合十，气沉丹田喝出一声，周身金光愈发耀眼，空气之中隐隐飘荡起薄薄的雾气，那是大量阴气被佛光消融净化的表现。

  “咳咳！”

  莫无涯触电般地从地上半坐而起，捂着喉咙一阵咳嗽，直到吐出一口颜色灰黑的污血后刚才长出一口气，心有余悸地拭去满头冷汗，“差一点就阴沟里翻船......这鬼地方的阴气到底是什么来路，居然还有编织幻境的能耐？”

  同样恢复清醒的幺朵看到莫无涯那么激动的表现，颇为不屑的扬了扬头，“一惊一乍的，兔子胆。”

  她有素音的佛珠护持，只是身体一时没能扛过剧增的阴气，短暂昏迷了片刻，并不曾如莫无涯那般倒霉催地经历了可怕的幻梦之境，故而有此一说。

  正事要紧，素音可不能让这两人在这节骨眼儿上又吵起来，他连忙把自己刚才看到的一切还有猜测全都说了出来，顺便解开了莫无涯的疑惑，“并不是那些阴气能够自主编织幻境，而是汇聚了那些阴气本身的灵魂......他们在一遍又一遍经历自己死前的过程中，即使自身不觉，却也积攒了足够的怨念恨意，成了恶鬼。数百个成了气候的恶鬼携带的恶意和怨气，让一时来不及防备的你吃了亏，也是很正常的事。”

  “数百个恶鬼？”莫无涯抽了抽嘴角，脸色发苦，“还是成了气候的？”

  “怪不得我身上的法衣连的像样的反应也没有......这已经不是我们能够掌控的事态了，”他语气微顿，略做思考后复又说道，“眼下还是尽快离开这里，向师门汇报这里的情况，让他们来做定夺比较妥当。”

  “......也好。”

  诚如莫无涯所言，县城里的情况远比素音想象中还要糟糕，不趁早解决，终会酿成滔天大祸。这才刚刚进了城门，他们就已经不知不觉着了道，若非自身修习的法门对阴气怨念有极大的克制之用，怕是早已全军覆没。若是再往后，到那堆满尸骸的祠堂广场之上......天知道还会发生什么可怕诡异的事情。

  县城之变已经不是靠着他们区区三人就可以解决的小事，当断不断，反受其乱。

  得到素音的认同后，他们三人收拾收拾身上的物品，很快就离开了这处诡异之地。

  临走之时，素音忍不住回头望了望那堵摇摇欲坠的城墙，在它背后，还有那么多比身处地狱还要困苦凄凉的灵魂在苦苦挣扎，不得解脱。

  他知道，总有一天，自己会重新回到这里。届时，他会竭尽全力，让那些绝望的灵魂得到归宿。

  无论如何。

  心中动荡的素音并没有察觉到，他身侧的莫无涯有些僵硬怪异的脸色。

  因为莫无涯初醒之时的样子着实狼狈，所以素音并没有询问他在幻梦之中究竟见到了什么......其实素音那时候若是提起，莫无涯也十有八\九不会直说。

  一开始他在幻境之中见到的画面和素音描述的一般无二，除了那个罪魁祸首的真容。

  和脸盲的素音不同，他分明看清了对方的真实容貌。

  那位屠杀了县城中的所有活物，连牲畜都不曾放过的刽子手，面容精致俊美，肤如白玉，体态颀长，除却长着一头如墨青丝外，竟如同和素音一个模子里印出来般，相似得惊人。