因着献庆帝昏迷不醒, 无法主持朝局，群臣只能以太子为尊, 在紫宸殿中议事。

  内殿中, 几个位高权重的老阁臣正愁眉不展的争论不休——显然是得知了昨晚凉州败仗的兵报, 正在商讨应对之策。

  裴勍面无表情地绕过外殿唇枪舌战的百官, 径直走到内殿, 略一拱手，“殿下，诸位大人, 此战胶着, 我亲自去一趟凉州。”

  此言如惊雷，震得几位须发花白的阁臣瞬间鸦雀无声，就连太子也愣了一愣。

  昨夜凉州兵败如山倒, 若是任战局发展下去，只怕徐颢和兵部侍郎难敌反军，那凉州司马不日便能带兵杀到京城。

  太子示意内侍为裴勍看茶，沉吟道，“凉州战事凶险, 国公一旦离京，孤心中不定。若是反军再生出事端来.....京中没有国公坐镇, 只怕民心会乱。非要国公爷亲去吗？派别人前往不行吗？”

  裴勍道，“兵部大半兵力已发往塞北, 剩下的一半兵力戍守京城, 不宜调动。御林军和龙禁尉布防京城, 将领各司其职，此时若调遣人马，只怕会军心大动。”

  “实不相瞒，昨日下官拿到了一份名单，上面写着怀敬安插在三军中的内鬼名姓，只有除去这些内鬼，凉州一战才有胜算。”

  那日，薛亭晚接到怀敏从塔尔特寄来的信件之后，把名单拿给裴勍看，裴勍思忖了两日，决定亲自前往凉州了解此事。

  四位老阁臣和太子闻言，皆是面上一喜。

  裴勍掀了掀茶碗，眸色深沉，“下官抵达凉州之后，会将内鬼悉数斩草除根，此名单牵连甚广，为免有人打草惊蛇，暗中通风报信，此事除了殿下和四位阁臣大人外，并无第六个人知晓。”

  裴勍的担心不无道理。

  这个关头，手上的名单便是除去内鬼的最佳契机，若是名单泄露，只怕战火还要绵延多日，惹得民生多艰，生灵涂炭

  一阁臣也道，“此事非同小可，我们在明，奸细在暗，不便借其他官员前去督办，依着下官之见，还是裴国公亲自去塞北除掉那些奸细为妙。”

  裴勍阖上茶碗，眸光环视四座，声线沉定，“下官不日便动身去往凉州，还请殿下掩下此事，对外便称下官尚在紫宸殿中主事，配合下官唱一出‘空城计’。”

  塞北战局难测，裴勍此去，成则反败为胜，败则性命堪忧。

  他这一去，是抱着赴命之心的。

  太子应下了，心中难免动容，起身冲着裴勍深深一揖，“国公大义，孤心佩之。”

  外殿，文官的争论声乱作一团，还夹杂着内侍公公的尖利嗓音，“薛司丞！殿下和大臣们正在内殿中议事，内殿进不得！薛司丞，待老奴通传一声呐！”

  薛桥辰压根儿不理会那大太监的啰嗦尖叫，提步便入了内殿，拱手一拜，“秉殿下，诸位大人，千机丞已经研制出了铜火铳，已命工部加急赶制出三百台，可即刻配备三军！”

  怀敬起事当晚，有贼人去千机丞偷取机械图，薛桥辰应诏进宫，全权负责军机器械的配备之事。

  铜火铳不同于刀、剑等冷兵器，而是以□□燃烧爆炸时释放的冲击作为动力，来发射石弹、箭矢等，铜火铳威力极大，杀伤力是弓箭的几十倍还不止。

  为着研制火铳的事儿，他忙的脚不沾地，图纸画了五六回，□□配换了十几回方，众人皆不抱希望的时候，他仍然不言放弃，半柱香前，他拿着最新研制出的铜火铳去往校场实验，终于取得了成功，铜火铳发射出的弹丸将十丈开外的巨石轰击的粉碎，赢得了满校场的欢呼喝彩。

  他欣喜若狂，抱着铜火铳翻身上马，直奔禁廷，来不及等内侍通报便闯入紫宸殿，现在站在内殿，脸上还带着几抹被炮火冲击的烟尘染上的黑灰。

  少年郎君脏污的面容上，一双眸子乌黑明亮，满是雄心壮志与不服输的坚毅。

  裴勍冲他点头，眸中毫不遮掩赞赏之意。

  太子上前将薛桥辰扶起，满怀激动几乎不能成言，“司丞此举，是救万千将士于水火中啊！”

  眼下手握内鬼名单，又有了铜火铳这种兵器的加持，剿灭反军，平定天下，几乎是指日可待了！

  ......

  骠骑大将军苏承彦剿灭两浙行道的反军，带兵回京，行至禁廷朱雀门外，和巡视龙禁尉布防之事的苏易简相遇，父子二人索性策马而行。

  穿过汉白玉桥，行过金水河，方见远处霞光万丈，残阳似血，一派金碧辉煌。

  先前父子二人因着苏易简执意要娶李婳妍的事情置气许久，此时并肩策马，并无过多交谈。

  京城戒严，禁军和龙禁尉忙着肃清逃窜的流兵，光是今儿个半天的功夫，苏易简就带兵平定了好几处乱子，身上的银甲染着几片血污。

  苏父苏承彦在两浙和反军厮杀多日，又日夜兼程赶回京中复命，面上略显疲态。

  行过了两重宫门，苏易简忍不住开口，“父亲这般连轴转未免过于劳累，不如向太子殿下复命了，暂行修整几日？”

  “现在正是用人之际，反军尚未肃清，哪里容得上片刻的喘息！为父赶着回宫复命了，今晚立刻发兵增援凉州。易简，你务必带着龙禁尉庶卫好京师，京师若丢了，龙脉便丢了！”

  苏承彦叮嘱了几句，方觉得自己在军中发号施令惯了，口气过于严厉。远远望着禁廷的红墙金瓦，凝视了许久，才道，“我听闻......徐府有了后，可是真的？”

  苏易简一愣，颔首道，“是，父亲。徐国公府逢添丁之喜，德平公主有了身孕，前些日子儿子已经带着薄礼上门恭贺过了。”

  苏承彦沉默了片刻，似是下了艰难的决定，“等这次战乱之后，肃清反/贼，天下大定，你和李婳妍就成婚吧。”

  苏易简一愣，忙勒了缰绳，心头又惊又喜，还有几分难以置信，“父亲！您不是一直反对我和婳妍......”

  苏承彦摆手打断，“以前为父囿于门第之见，顾忌着祖宗门楣，家族声望，不惜做棒打鸳鸯的恶人。如今看着这江山一夜间苍夷满目，方才觉悟人生苦短，唯有‘珍惜’二字。”

  “当年娶你母亲的时候，你外祖父迟迟不松口，后来的种种艰辛不必详述。为父经历过的苦，何必叫你们年轻人再经受一遍？你母亲去的早，为父纵横沙场、刀头舔血这么多年，险些忘了她去世前的叮嘱，她说，此生对你最大的期望，不是建功立业，功勋彪炳，而是只有‘平安喜乐’四字。这又何尝不是为父最大的心愿？”

  “那李氏之女幼时同你一起长大，论品性相貌，为父心中是有数的。这回她能从教坊司脱身，虽说是皇上御口赦免，其中也少不了你的奔走之功。既是痴心一片，郎情妾意，我又何苦来哉从中作梗呢？须知有些事错过了，便是一辈子，等到斯人已逝，才是最大的悲哀。”

  末了，他重重叹道，“为父老了，老了啊，”

  苏易简心中一震，望着父亲打马远去的背影，才猛然发觉他的两肩有些佝偻——不知从什么时候开始，令人闻风丧胆的战神已经垂垂老矣，不复当年。

  苏易简目送苏父入了朱雀门，才慢慢回过神来，他拉着缰绳调转马头，一夹马腹，径直朝松墨巷子狂奔而去。

  人逢喜事精神爽，一路上，他心急如箭，喜不自胜，连迎面吹来的料峭寒风都仿佛带了暖意温柔。

  松墨巷子里幽静无人，他翻身下马，喘了两口气，猛地推开两扇乌木铜兽门。

  里头庭院深深，一棵小儿环抱粗的垂丝海棠正开的荼蘼，远远望去，枝间新绿盎然，芳花初绽，一片晕晕染染的胭脂红。

  海棠花下，正立着位女子，她穿着一身藕荷色衫裙，飞仙髻上只斜簪一只玉簪，眉目如画，周身如空谷幽兰，香洁雅芬。

  李婳妍正凝这海棠出神，听见门口的动静，方转头看向苏易简，笑道。“何事竟这样匆忙？”

  苏易简一路疾驰狂奔，千言万语涌上心头，到了她面前，出口却却成了一句，“婳妍，秋海棠开了。”

  李婳妍展颜一笑，“这棵海棠还是我七岁那年，苏伯伯带着你上门做客，咱们一起在家里后院儿种的。后来父亲出了事，被抄了家，宅子也被封了，我以为这棵树也不在了.....”

  她眼圈儿一红，忙掖了掖泪，笑道，“没想到十年过去了，它却这样走运，长得枝繁叶茂，花绽如云。”

  当年禁军奉旨查抄罪臣李氏的府宅，这棵海棠树本该被拦腰砍断，或是一把火烧个干净的。不知苏易简打通了什么关节，硬是将海棠树从李府中移植出，安置在苏府中，好水好肥地精心照料了十年。数月之前，李婳妍从教坊司脱身，又不惜劳苦地把树连着根土拔起，栽种到了松墨巷子里的新宅院里。

  ——哪里是树走运，分明是情郎有心。

  十年恍然一梦间，海棠花开依旧，人事却坎坷跌宕，兜兜转转，爱恨纠缠，转眼竟是又回到了原点。

  “怎么会不在，该在的全部都在。”

  苏易简走到她面前，伸手摘下一朵含苞的海棠，簪在她的鬓发间，面上含了笑，眸中满是骐骥与柔情，“婳妍，这场战事平定之后，我们就成婚吧。”

  李婳妍一愣，微红眼圈登时泛起了泪光，她扑入他怀中，抑制不住地低声呜咽起来。

  这一天，他和她都等了太久了。

  .....

  翌日一早，薛亭晚尚在香梦中，裴勍便早早起了身，她一向睡觉浅，听着帐外窸窸窣窣的走动声响和男人刻意压低的说话声音，缓缓睁开一双杏眼，口中绵软唤道，“淳郎。”

  裴勍正肃容和几个心腹吩咐军机要事，听到这声娇娇的唤，当即挑开珠帘入内，行到榻前，俯身吻了吻刚醒的美人儿。

  “阿晚，最近军务繁忙，未来四日我都要和几位阁臣在紫宸殿中彻夜议事，晚上恐怕回不来，你要照顾好自己。乖乖等我回来。”

  半梦半醒间，薛亭晚感觉到额上温凉的吻，轻哼了两声，环住他的脖颈，“唔，淳郎放心罢。”

  裴勍看她不甚情形，心下松了口气，面色如常道，“我把十九留给你，平日里若无大事，不必出门，若逢大事，更不能出门。”

  这话意味深长，若是平日，薛亭晚早就察觉到男人语气的不对劲，可此时她意识迷蒙，睁了水润的杏眸，不明就里地看他，“淳郎把十九留给我做什么？府上有这么多亲卫，还有父候派来的护卫.....这国公府都快成铜墙铁壁了。十九一直贴身服侍淳郎，还是淳郎带在身边为好。”

  裴勍避而不答，不置可否，啄了啄她的粉唇，“这府上固若金汤，保得阿晚周全，我才安心。”

  此时天色尚早，残星未褪，两人低声说了几句话，哄着薛亭晚又睡下了，裴勍才出内室。

  屋外候着的几位心腹听了方才内室中二人的软玉温存，又见了裴勍脸上残存的温柔笑意，一个个简直吓傻了眼。

  裴勍本就是清冷不苟言笑之人，这两日凉州战事吃紧，裴勍的脸色更是沉的如同下刀子一般，让人看了觉得两股战战，几欲奔逃，没成想，在闺帷间，裴勍面对一贯嚣张跋扈的永嘉县主，竟是换了副面孔，竟是这般的温柔宠溺！

  十九见他们的神情，当即猜到了他们的所想，心中嗤笑一声，只叹这些人少见多怪——平日里，自家主子把主母当做掌中宝，心头血，眼珠子，命根子。两人刚成亲那阵儿，府中一干下人甚至怀疑自家主子是不是被主母下了蛊，否则，原先那般清心寡欲，高冷淡漠的仙君似的人物，怎会娶个妻便转了性子，变得那样百般厮磨，温柔小意！？

  .....

  裴勍出了内室，褪去面上的温柔，自从十九手中接过一柄佩剑，抬眼望向堂中单膝跪地的十七。

  先前多亏十七暗中传递消息，伪造虎符假传信件，才能在怀敬起事那晚，及时除去京南总督和怀敬安插在龙禁尉中的奸细。

  裴勍接过一方锦帕，擦了擦闪着寒光的佩剑，淡淡开口，“十七，你已立下大功，可全身而退。”

  京南总督之死和龙禁尉中奸细的暴毙已经让怀敬起了疑心，此时十七若不功成身退，等来日怀敬起了疑心，她便是死路一条。

  十七伏地不语，十九拿眼睛瞪她.“主子问话，你倒是答话啊！”

  十七咬牙下了决心，俯身重重磕了个响头，“属下身似浮萍，命比草贱，当年属下家人被勇毅王府当街打死，属下奄奄一息，流落街头，幸得主子救我于水火，赐十七一个名字，给十七一口饭吃。承蒙主子救命之恩，十七来世做牛做马，结草衔环都无以为报！”

  “属下和那贼人有血海深仇，如今好不容易得了那狗贼的信任，十七不愿全身而退，愿继续潜伏在那狗贼身侧，也好随时传递消息，随时要了他的狗命！十七愿意为主子尽忠，为天下锄奸，也为自己雪恨！”

  十九红了眼，“十七！”

  裴勍顿了顿，方道，“看来你已经下定了决心。”

  “来日天下大定，你若能成事而退，有人接你回府，若你为大义而死，有人为你收尸。十七，你且去罢。”

  十七含泪拱手，冲裴勍行了个端端正正的大拜之礼，“十七，拜别主子！”

  望着她转身而去的身影，十九双目殷红似血，强忍住了追出去的念头，躬身道，“主子，三军已待命，咱们该启程北上了。”

  ☆、第117空章空城之计

  昨夜凉州告捷, 怀敬接到军报后大喜过望，照这战势发展下去, 江山几乎尽在他掌中。

  怀敬正颇为自得地和几位心腹议事, 一名兵吏进帐拜倒，“王爷，属下奉命搜查王妃和两位侧妃房中，从周侧妃的妆奁夹层中搜到了一封密信！”

  怀敬目光一凛, 起身夺过那封密信，不料展开一看, 却傻了眼。

  那信纸上空无一字, 连处墨痕也没有。

  怀敬惊怒交加的心情, 仿佛被一盆水泼灭了, 他松了口气, 将信纸扔在桌上, 无所谓地笑道, “看来诸君与本王都多虑了, 这信纸上一片空白, 分明什么都没有，并非通敌的密信。”

  显平伯也冷汗一身，生怕周侧妃出了事儿，波及到自己身上, 忙讪笑道, “说来也是, 周侧妃是经我的手送进王府的, 不过是个柔弱娇娆的妇人，怎会生出如此大的心计！想来是咱们多虑了！”

  说罢，他示意一旁的丫鬟给怀敬换杯茶水，“方才的茶都凉了，王爷喝口热茶？”

  丫鬟从托盘上端下茶盏，怀敬伸手去拿，不料那丫鬟手上一抖，竟是打翻了茶盏，热茶悉数泼在了桌上的信纸上。

  热茶洒了怀敬一手，那丫鬟忙伏地哭求，“王爷息怒！王爷饶命！婢子乃是无心之失，并非有意为之！”

  怀敬一脸怒容，正欲开口呵斥，目光一撇，竟是看到桌上的信纸有些异样之处。

  怀敬忙拿起那湿漉漉的信纸，只见茶水濡湿之处，有字迹缓缓显现出来——每一字每一句，正是这两日他和部下商议的军机要事！

  怀敬大惊失色，继而便是暴怒袭上心头，他将茶盏往地上狠狠一砸，碎瓷片溅了一地，“勿要大肆声张！不动声色地将那贱人押来！本王要亲自审问！”

  ......

  “怀敬狗贼，你不得好死！”

  周侧妃一路被押进帐中，踉跄着俯跪于地，冲怀敬狠狠地啐了一口，“我呸！你个狗贼丧尽天良，忤逆伦常，猪狗不如，枉为人身！”

  “区区逆臣贼子，竟也想侵吞河山，也不撒泡尿照照自己有没有这个本事！”

  怀敬被这一声声唾骂激的双目猩红，上前一把捏住她的下巴，力道之大，几欲将她的下颌生生扭下来，“贱人！你背后的主子是谁？这样的密信你传了几封？！那京南总督之死和本王安插在龙禁尉中的暗桩，是否也是你泄密的手笔！？”

  周侧妃，或是十七，冷笑一声，咬着牙怒视着他，“你且放心吧，你想知道的事情，我一件都不会告诉你！”

  怀敬面目狰狞，伸手便在她面上甩了两巴掌，“贱妇！竟猖狂如斯！”

  十七凄厉的笑声越发大了，“有件事你怕还不知道——三天前，柳侧妃腹中的孩子没了，你以为是薛楼月的手笔吗？哈哈哈，我就是要看着叫你们勇毅王府断子绝孙！你这些日子在我房中，那损人脾肺的沉香也吸进去了不少，王爷，你的阳寿恐怕已经折损十年了！”

  “我委身仇人，日夜作呕，恨不得将你处之而后快！你这万恶狗贼，将来就算死了，也要下十八层地狱！受尽蒸煮油炸碎尸万段之酷刑！”

  怀敬听着耳边凄厉的痛骂，气的怒不可遏，只觉得彻骨森寒，头皮发麻，他拔了一旁架子上的宝剑，三两步上前，狠狠地刺入周侧妃的胸口。

  “你不得好死......”

  周侧妃双目泣血，口中的骂声渐渐弱了下去，怀敬胸口起伏不定，见她身子歪了下去，才猛地将长剑拔出，温热的鲜血顿时开闸而出，喷射了一地。

  怀敬将手中长剑一扔，抹了把脸上的鲜血，“来人，把这这奸细的尸首拖下去！任其暴尸荒野，被秃鹫争食！”

  ......

  “什么？周侧妃死了？可是她奸细的身份被王爷发现了！？”

  薛楼月听送膳的婆子说了帐中的情形，面上大喜，眸中满是诡异阴毒的光。

  她被关押数月，不见天日，身旁无一人服侍，整个人蓬头垢面，就连裙衫也脏污无比。

  草原之行之后，怀敬便命人关押着她，怀敬偏宠周侧妃，将内宅大权也交给她，薛楼月受尽折磨欺辱，如今周侧妃已死，眼下便是她最后翻身的机会。

  薛楼月早已经思虑周全——倘若怀敬这一仗胜了，自己作为献庆帝之女难逃一死，倘若他这一仗败了，更会把对献庆帝的怒火全撒在自己身上，百般折磨。

  怀敬一向心狠手辣，薛楼月光是想想自己的将来，就不由自主地打了个寒战。

  眼下，只有重新取得怀敬的信任，才能求得一条活路。

  只是怀敬此人素来重利轻义，若是自己拿不出对他有价值的东西，他定不会对自己网开一面。

  她拿不到朝中权贵之家的机密，却能拿到惠景侯府和薛亭晚的近况，若能从中发现一星半点的机要之事，也好作为依仗，和怀敬讨价还价一番！

  薛楼月暗咬银牙，攥紧了双拳——日后是生是死，就在这一搏了。

  以往周侧妃将她看管的严厉，丫鬟婆子无故不能入内探望她。如今周侧妃已死，那些丫鬟婆子也纷纷转变了态度，就连今天的给她送来的午膳都比平日丰盛了不少。

  薛楼月心不在焉地用了午膳，等婆子进来收走食盒的时候故作腹痛，不费吹亏之力便将往昔服侍自己的贴身丫鬟召入帐中。

  她拉着丫鬟的手，一双眸子闪着烁烁寒光，低声嘱咐道，“即刻动身，去惠景侯府找一名叫倚翠的丫鬟！命她将惠景侯府和永嘉县主的近况悉数道来！”

  这倚翠是惠景侯府里伺候她旧人，当日田妈妈死后，薛楼月被一纸圣旨嫁到勇毅王府，昔日在浮翠坞中伺候她的心腹被宛老太太和宛氏发卖殆尽，只剩下这么一个小丫鬟，被发配到惠景侯府的柴房做粗使丫头。

  一朝从一等丫鬟跌落凡尘，变成了任人差使的粗使丫鬟，想必倚翠心里头是揣着恨的。既有怨恨，又有旧主恩情，再使上些银两，哪怕是蚌壳，也能叫她开口说个干净！

  .......

  凉州军营。

  骏马扬尘嘶鸣，风驰电掣而来，一行身穿甲胄的亲兵翻身下马，为首的冷面郎君一撩鹤羽大氅，大踏步朝军营主帐行去，

  他薄唇微抿，眉头深锁，周身气场阴寒，仿佛写满了生人勿近。

  侍卫见来人是裴勍，不敢多加阻拦，忙跑去主帐相报，“裴国公到！”

  徐颢和兵部侍郎早已接到裴勍带兵前往凉州的密信，不料裴勍竟是日夜兼程，来的这样的迅速。

  主帐中，诸位兵将冲裴勍行礼，裴勍摆手屏退左右，并不多言，径直下令，“将李达寿、周福彭、陈凌霨、凌鸣岐、王昭常等人押到校场去。”

  这五人皆是在兵部任职数十年的老臣，在凉州一战中身兼机要之职，裴勍一下子要处置这么多的人，也不说个理由，徐颢和兵部侍郎皆是一愣，“敢问裴国公，不知这些人犯了何错？”

  “错在人在汉营心在曹，”

  裴勍一撩大氅，落座在上首主位，“速速将这五人押到校场，就地诛杀。”

  徐颢神色一凛，和兵部侍郎对视一眼，当即派了副将去抓捕五人。

  徐颢顿了顿，忍不住问，“裴大人不远千里亲自带兵前来凉州，可是拿到了什么机密的证据？”

  裴勍端起茶碗，眸光微沉，“不错，数日之前，我拿到一份军中奸细的名单，前段时日凉州败仗连连，便是因为这些怀敬的走狗，暗中潜伏在军中，泄露了军机要密。”

  兵部侍郎略一深思，立刻明白了其中始末，勃然大怒地拍桌道，“怀敬个杀千刀的的腌臜货！”

  徐颢也震怒不已，冲帐外道，“叫这五人死的痛快干净些！喊军中将士都去捧个场子！”

  裴勍拿着盖子撇了撇茶盏中的浮沫，塞北物资匮乏，这茶叶入口颇涩，裴勍却面不改色，饮尽了一盏温茶。

  除去了这些奸细，日后刀戈相对，怀敬就没有了耳报神，和那瞎子也差不了多少。

  “传令三军，明日一早全力攻打凉州城。”

  裴勍将茶碗重重往桌上一搁，起身道，“张侍郎，徐大人，随我连夜布阵。”

  ......

  宛老太太在京中呆了大半年，本欲打道返回余杭，不料一夜间狼烟四起，山河困顿，薛亭晚的舅舅特地从余杭寄信一封，嘱咐宛老太太取消归程，惠景候和宛氏也劝宛老太太，此时战乱横生，天子脚下京城根的地界最危险也最安全，若是在路上遇到流兵土匪可就不妙了。

  这些日子反军作祟，禁军只需一张军令状便能抄家杀人，短短数日便有数位朝臣以奸细之名获罪，被下了大狱，也不乏有朝臣借此机会党同伐异，铲除异己。

  京城中上至达官贵人，下至平民百姓，皆是人心惶惶，不可终日，望着路上巡逻的禁军和龙禁尉，生怕是来抄家问斩的，俨然成了惊弓之鸟。

  裴国公府。

  入画挑了帘子进屋，笑道，“小姐，外头的粥棚可热闹了，那些无家可归的老弱病残领了粥，热粥下肚，颇感慰藉，皆是不住声地夸姑爷和小姐是菩萨心肠！”

  “兵荒马乱的时候，总不能看着无辜百姓饿死街头，咱们能帮就帮一点。”

  薛亭晚轻叹一声，阖上了手上的青皮云纹账本，看向一侧的余妈妈，“妈妈，今日便排些马车去，将铺子里的伙计和管事们都暂时安置到京郊的庄子里吧。”

  眼下京城中的店面铺子都关门大吉，薛亭晚手下的焕容斋、添香斋、珍缎斋等铺面也不例外。这些铺子里的伙计大多是薛亭晚陪嫁的家奴，还有一小部分是雇佣来的京城人士。除了部分人要归家之外，薛亭晚将铺子里剩下的伙计都遣送到庄子上安置妥当，也算是施以庇佑，帮他们免去了炮火的荼毒。

  余妈妈领命退下，薛亭晚扶着侍书的手起身，“吩咐厨房做几样夫君爱吃的菜，一会儿我要进宫探望夫君。”

  裴勍已经离府整整五日了，薛亭晚知道时局不稳，朝堂忙乱，可再忙也得有个歇息的空档不是？

  既然裴勍人在紫宸殿忙的无法抽身，她亲自进宫探看一番，也是一样的。

  十九立于屏风外，闻言，当即躬身劝道，“主母，当日爷特地吩咐了教主母呆在府中，主母还是勿要出门的好。”

  薛亭晚不以为然地笑笑，“放心，我只想见淳郎一面，送完膳食就走，绝不耽误他的公事。十九，你随我一同去，这样总行了吧？”

  十九满腹难言之隐，欲出口相劝，又听薛亭晚道，“入画，服侍我梳妆打扮，侍书，去看看厨房把食盒准备好了没有！”

  十九心急如焚，裴勍在紫宸殿中处理公务本就是一场空城计，若是叫主母知道自家主子不在紫宸殿中，不在京城之中，可怎生是好！

  他单膝跪地，咬牙劝道，“主母！您不能进宫！否则十九难以向主子复命！”

  纵使薛亭晚再好的脾气，被十九这么再三劝说，也忍不住冷了脸，“我为何进不得宫？难道那紫宸殿中有什么洪水猛兽，亦或是……”

  一丝念头闪过脑海，薛亭晚面色一白，起身行到十九面前，见他制止自己的态度十分坚决，神色焦灼又遮遮掩掩，下意识回想起那日清晨裴勍离去的时候，在闺房里对她说的那番意味深长的告别之语，薛亭晚背后一凉，当即觉得哪里有些不对。

  她满心难以置信，颤声问道，“亦或是……淳郎压根不在紫宸殿中！？”

  ☆、第118舌章舌尖舔蜜

  马车疾驰过朱雀大街, 停在禁廷的宫门之前，薛亭晚几乎是踉跄着下了马车，甩开了入画的搀扶, 提裙径直往紫宸殿而去。

  “主子五日之前启程去了凉州，对外称日夜在紫宸殿中理事, 为了不教主母忧心，特地吩咐属下瞒着主母。”

  十九的话语还在耳畔回响, 薛亭晚神色仓皇，面无血色, 泪珠儿不知何时已经滚了一脸, 她伸手抹了抹脸上的冷泪, 心中又是气愤又是难过。

  这么大的事情, 他怎么能瞒着她！她早就该察觉到不对！

  那日清早男人和她说了那么一番意味深长的话，甚至还把贴身侍卫十九留在府中护他周全！

  这种种异样，她早该察觉！

  勇毅王府时代戍守北境凉州, 凉州司马手握重军，徐颢和兵部侍郎派兵攻打多日都不见成效——那是何等凶险之地！裴勍此去，恐怕是抱着赴命之心！

  薛楼月越想, 心中越慌乱，她步子踉跄, 整个人失魂落魄，一路闯过了四道宫门, 不顾宫婢和内侍的阻拦, 终于驻足在紫宸殿前, 深吸一口气，一把推开了殿门。

  紫宸殿中愁云惨淡，四位阁臣和太子正在商议军报，忽闻“支呀”一声殿门被推开，望着出现在殿门处的薛亭晚，皆是愣住了。

  她勉强稳住声线，颤声道，“拜见殿下和诸位大臣，本县主今日前来叨扰，是来问一问夫君他在凉州如何了。”

  她鬓发微乱，樱唇苍白，强压着提心吊胆，尽量不让自己的话听起来太过咄咄逼人。

  太子知道她已经得知裴勍前往凉州的消息，忙为她赐座，叫内侍看茶，一脸歉疚道，“阿晚，你莫要过于忧心，裴国公去凉州五日，便已经率兵攻入凉州城，四战四捷，战功彪炳。国公大义，孤心甚慰，如此一来，收复江山，指日可待。”

  薛亭晚接过一盏热茶，纤纤玉手抚在茶盖上，听到裴勍胜仗连连，并无大事，方才放下了心头的大石，勉强稳住了心神。

  太子望着她煞白的脸色，还欲开口安慰一番，不料被慌张跑进殿中的传令官打断，

  “报——凉州急报！”

  太子微微侧身，大手一挥，“速速报来！”

  “报殿下，昨夜裴国公、兵部尚书、徐国公率军于石头城与反军酣战两个个时辰，反军本来败局已定，不料那凉州司马使出毒计，差人将山石从高处推下，将我军人马掩埋于山石之下，千钧一发之际，裴国公将徐国公从乱石中一把推出，眼下，裴国公和兵部侍郎深陷乱石之下，生死未卜！”

  令官声色俱急，语如连珠，薛亭晚面上一僵，手上的茶盏晃了两晃，“哐啷”一声滚落到在地上，砸了个七零八碎。

  她头痛欲裂，以手扶额，大有摧心剖肝，悲痛欲绝之态。

  ——生死未卜。

  他那样惊才艳艳，令鬼神皆妒的人，生来便如神君一样无人可敌，怎么可能会生死未卜！

  这所谓的军报，她一个字都不信，有太多问题想质问，奈何胸口熔着一团燎心之火，整个人如被架在火上炙烤，意识渐渐抽离了躯体，她身子一歪，整个人从椅子上滑落了下去。

  “县主！”

  “阿晚！”

  ……

  薛亭晚晕倒在紫宸殿中，裴勍又不在京中，余妈妈当机立断，去惠景侯府请了宛氏和宛老太太前来。

  内帐中，美人儿阖着双目躺在红漆榉木描金拔步床上，远山眉紧锁，苍白的樱唇上被咬出深深血痕。

  如凝脂一般的纤细手腕上搭着一方丝帕，太医细细诊珍了脉，方道，“恭喜，恭喜！侯夫人，老太太，夫人有喜了！”

  “只是夫人心绪紊乱，似是受到了什么惊吓。孕妇不宜担惊受怕，切勿喜悲波动过大，老朽这就开几幅调理的安胎药，让夫人服下。”

  宛氏和宛老太太听闻薛亭晚有孕，皆是喜出望外，忙招呼余妈妈给太医封了赏钱，将太医送了内室。

  ……

  混沌黑暗之中，有一点光芒乍现，那光点越来越大，映照出一个挺拔修长的身影。

  他一袭月白锦袍，眉目英挺，清俊逼人，恍如庭中宝树芝兰，足步星辰踏云烟——依旧是那个仙姿出众，遗世独立的白衣上卿。

  她张口唤他，他却充耳未闻，背对着她渐行渐远。直到地动山摇，巨大的山石从天而降，滚落一地，将她和他生生阻隔在两边。

  眼前的光芒越来越亮，她惊惶地向前跑，向前追，却被一股无名之力拉的更远，更远......

  “淳郎！”薛亭晚猛地睁开眼，冷汗早已经濡湿了身上的亵衣，她满面潮红，眼角还挂着几滴冷泪。

  屋子满是的浓郁药香，她强撑着直起身子，入画闻声匆忙入内，红着眼圈儿将她扶起，靠在绣着杏林春燕的引枕上。

  宛氏坐于床边，将自家女儿揽入怀中，“母亲在这，阿晚，不怕了，方才太医来把过脉了，你怀了身孕了。”

  薛亭晚在人前勉强着一身主母威仪，此时看到宛氏和宛老太太，心中的防线顿时崩溃了，一把扑到宛氏怀中，涕泪俱下道，“母亲，裴勍……裴勍他出事了。”

  她钗环不整，发丝濡湿，从来没有如此惊慌失措过。

  她怕极了，她控制不住地去猜，去想，去担心。

  相别五日，这一程歧路关山，群狼环伺，暗藏杀机，他该是何等的生死一线，朝不保夕？

  她害怕他真的一去不返，害怕和她“一生一世一双人”的诺言都不算了数。她害怕此生还未白首，就已经半途缘尽.......

  她心中缺了巨大的一块，全部是关于他，也只能由他来弥补。

  他说过的话还在耳畔回响——

  他说，“保得阿晚周全，我才安心。”

  他说，“这场仗胜负并不明朗，赢则诛尽反贼，输则江山易主。阿晚，你怕不怕？”

  他说，“此生能娶阿晚为妻，我裴勍用光了一辈子的运气。”

  他说，“生于斯，长于斯，自当为其奔走，肝脑涂地。”

  重生一世，她本心如敝履，却于三千繁华中意外闯入了他的怀抱。

  当日国子监女学一见误终身，端午宴上他亲自抱她回府疗伤，翠樾亭中他对她赤诚表明心意，重阳之日他邀她携手泛舟梦隐湖上......往昔种种，历历在目，略一回忆，便如舌尖舔蜜。

  这一世，她何其有幸，才会遇见了他？

  她的夫君有经天纬地之才，有翻云覆雨之手，如天神在侧，始终护着她，爱着他，珍着她，重着她......让她如何接受，如何去信，他在凉州生死未卜的现实！？

  他们说好要儿女成双，白头到老，如今她刚刚怀上了孩子，他却远在千里之外，死生难料。

  薛亭晚双目通红，削薄的脊背不住颤抖，“淳郎绝不会有事的，绝不会！”

  宛氏安抚地轻拍着她的脊背，也忍不住落下凄泪来，“裴勍福大命大，定不会出事的！阿晚，你有孕在身，正是胎气不稳的时候，你要安心养胎，莫要太过悲恸了！”

  宛老太太看着母女二人抱在一团，掖了掖眼角的泪，开口道，“阿晚，女子本弱，为母则刚，你怀着孩子，要先养好身子。眼下你夫君不在京中，阖府上下有任何风吹草动，都要你这个女主人做主！战场上九死一生乃是兵家常事，你夫君是个心思缜密，胸有丘壑的，到底是生是死尚没有定数，我们只等着静候佳音！”

  宛氏也道，“裴勍此去凉州，以在紫宸殿中主事为幌子，给反军唱了一出空城计。他瞒着所有人，甚至也瞒了你，怕的便是军心大乱！阿晚，你不能乱！此时暗处有多少只眼睛都盯着裴国公府、盯着你这里！你若乱了，反军就都知道裴勍遭遇不测，凉州朝夕不保！”

  薛亭晚闻言，顿感身负万钧之重，她止住了眼泪，勉强一笑，“祖母，母亲，我听你们的，我会好好安胎，在府中等着淳郎平安回来。”

  她的满怀思绪渐渐平和沉定下来，朗声道，“余妈妈，燕妈妈，将我有身孕的消息封锁严实，倘若有人传出去只言片语，悉数格杀勿论！”

  她怀了身孕，倘若裴勍人在京中，不可能不回府看望她。一旦有人走露了风声，裴勍和那些抛头颅洒热血的三军将士的一切的努力都前功尽弃了。

  只有将她有孕的消息压下去，裴勍在紫宸殿中数日不归的事，才不会令人起疑。

  日夜如驶，转眼又是三日过去，薛亭晚活了十六年，还是头一回体会到度日如年的滋味。

  这三天里，凉州没有一封军报传来。裴勍是死是活，无人知晓。

  每一天，薛亭晚都提心吊胆，食不下咽，每一夜，她都难以入睡，迟迟不敢阖上双眼，她生怕一睁眼就会听到凉州传来的噩耗，生怕这辈子再也无法再亲眼见他一面。

  裴国公府中一片雾惨云愁，薛亭晚痛苦煎熬，肝肠寸断，为了不让有心人察觉出异样，每日只能强颜欢笑，如旧出门施粥。只有到了无人处，才能放声哭一场。

  ☆、第119他章他回来了

  “秉王爷, 三日之前，凉州司马节节败退。溃不成军，大王子律琰的虎卫被打的七零八落，所剩无几，大王子也在战乱中丧命。关键时刻，凉州司马命人将山石推下，将兵部侍郎压在巨石之下！”

  ”不料......不料昨夜，他们竟是拿着铜火铳将山石炸开，猝不及防杀了个回马枪, 兵部侍郎势如破竹，如有神助, 夺走了凉州不说，还生擒了凉州司马, ......王爷, 咱们的凉州丢了！”

  那徐颢和兵部侍郎败仗连连, 怎么一夜之间就反败为胜，将凉州司马生擒？

  那属下又惊恐道, “咱们安插在其中的奸细也许久没有传来军报了！大抵是已经被他们发现除去了！”

  怀敬拂袖大怒, 怎么都猜不透其中的关窍，“他们能一反颓势，定非偶然, 定是有人相助！到底是什么人神兵天降去了凉州, 连巨石压顶都弄不死他们！？还有那铜火铳又是什么兵器？本王竟从未听说过？！”

  “秉王爷, 原是六日之前, 敌军阵前多了一人，他一身黑羽大氅，带着只银色面具，每战都与兵部侍郎和徐国公并驾齐驱，似是地位颇高之人！只是他带着面具，属下并没有看清其容颜！”

  怀敬神情灰败，后退了两步，瘫坐在椅子上。

  凉州是勇毅王府世代盘踞之地，如今丢了凉州，失了大半兵力，还折损了凉州司马一员大将。他既惊疑那戴面具之人的身份，又感觉到大势已去。

  显平伯起身踱了几圈步，忽然得了一计，“王爷，既然朝中大半兵力集结在凉州，京城定是兵力空虚！既然凉州已失，眼下只能剑走偏锋，直入京城，挟天子以令诸侯！”

  散骑常侍道，“不可，不可！那裴勍还在京中坐镇，他排兵布阵，神机妙算，咱们已经折损了一员大将，区区这点人马并非是他的对手！”

  怀敬正瞻前顾后，不得其法，侍卫进帐来报，“秉王爷，王妃求见！”

  怀敬听见“王妃”二字，满心不耐烦，张口拒绝，“不见！”

  那侍卫迟疑了下，“王妃……说是说有军机要事禀报给王爷！”

  薛楼月被带入帐中，朗声道，“如今兵败如山倒，我有军机要事相告，或许能帮助王爷一反颓势！”

  怀敬冷笑，“哦？你区区一个不受宠的公主，打算怎么帮本王？”

  人在屋檐下，不得不低头。怀敬目前是她唯一的翻身机会，薛楼月闻此羞辱之言，压下心头憎恨，作出涕泪之下之言，启唇徐徐道来，“王爷，我生母是敌国南越王女，生来便被皇上弃之如敝履，我恨他不配为人父，更恨惠景侯府对我数十年的苛待！在取而代之这件事上，楼月和王爷是一条心的啊！王爷且细细听我道来！”

  上回薛楼月叫心腹去打听惠景侯府和永嘉县主的近况，买通了侯府的丫鬟倚翠，果然从她口中听到了出人意料的消息——薛亭晚竟然有孕了！

  听说惠景侯府一家人前前后后去裴国公府探望了一番，将薛亭晚怀孕的消息压下，吩咐府中人等不得声张。还听说，裴勍在紫宸殿中议事，一连七八日没有回过裴国公府。

  薛亭晚和裴勍感情甚笃，如今薛亭晚怀了身孕，裴勍却不回府探望，这怎么可能！？

  薛楼月恨恨道，“别人不了解我这位阿姐，我却了解，听说那天她从禁廷回来，将怀身孕的消息封锁，一连多日，裴勍竟然都未回府探望她一眼！思来想去，只有一个可能，裴勍定是不在京中！”

  怀敬大惊失色，“此时不在京城，就只能在凉州！莫非，那个以面具遮面、用兵如神之人，就是裴勍！？”

  薛楼月眼神儿痴狂，紧紧攥着怀敬的衣袍，“裴勍人在凉州，京城兵力空虚，只有龙禁尉和少数禁军，正是王爷长驱直入的大好时机！届时王爷手中握着献庆帝和太子，不怕他们不俯首称臣！”

  显平伯附和道，“王妃所言甚是！趁着裴勍和兵部侍郎、徐颢等人还在凉州未归，咱们不如抢占先机，放手一搏！”

  这无异于喜从天降，怀敬惊喜欲狂，大笑着拍拍薛楼月的侧脸，“等来日成就大业，本王登上帝位，便许你凤位！诸君亦升官加爵，有享不尽的荣华富贵！”

  薛楼月俯身叩首，眸中明暗不定，一想到勇毅王爷若是造反成功，自己便能登上凤位成为一国之母，届时，惠景侯府、献庆帝和薛亭晚岂不是任她拿捏？

  她受尽了折磨苦痛，有朝一日，要将他们下大狱尝尽百般酷刑，还要将他们做成人彘，日夜观赏！

  ......

  远望塞北三千里，近观江南十六洲。山河泣血，一片愁云惨淡。

  经过大半个月的厉兵秣马，京师重地之外的动乱皆已平定，可凉州依旧杳无音信，迟迟没有军报传来。

  裴勍生死未卜，薛亭晚已经猜测过了无数种可能，眼前令人窒息的宁静，如暴风雨来前的假象，叫人惶惶不可终日。

  怀敬决心要破釜沉舟，背水一战，带着全部兵力抵达京师十里外，欲挟天子逼宫之心昭然若揭。

  裴勍对此早有防范，奔赴凉州之时留下三只锦囊，书写三种应对之计，令太子逢难亲启。

  如今兵临城下，千钧一发，太子解开锦囊，果然得一妙计，先是命苏易简和苏父挂印出征，做应敌急先锋，又令各武将调拨府中亲兵，于府邸前设立哨卡，为防止反军偷偷潜入京城，出示象征身份的官印才能放行。

  如此一来，京城中八横八纵十六条主干道，每三百步一哨，关关相连，固若金汤。

  ......

  裴国公府中，十九躬身禀报了府外哨卡诸事。

  薛亭晚点了点头，“辛苦，明日京中与反军一战，我亲自坐镇府前，还要指望你带着府上亲兵守好哨卡，在侧辅之。”

  十九颔首道，“主母严重，属下生是裴家奴，死是裴家鬼，愿为主子主母鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞。”

  余妈妈从红漆木托盘上端下来一盏金丝燕窝，望着十九退下了，才忧心道，“明日别人家起码有个男人坐镇府邸前，如今国公爷不在府中，姑娘又怀着身孕，那真刀真枪不长眼，难道真要叫妇孺前去坐镇哨卡？姑娘还是听老奴一句劝，不如回侯府和侯爷夫人呆在一块儿，也落得个安心。”

  薛亭晚接捏着瓷勺，用了一口燕窝，“淳郎去守江山，我便替他守好府邸。国公府的祠堂里还陈列着裴氏列祖列宗的牌位，我这个当家主母若在此时弃府邸而去，成何体统？又如何担得起‘主母’二字？”

  “况且徐颢亦不再京中，明日我便与德平公主各守府宅，看他们这些反军能掀起什么风浪！”

  余妈妈气的跳脚，“我的姑娘哟，都这个时候了，还要什么体统？”

  薛亭晚淡淡道，“我意已决，妈妈不必再劝。”

  末了，又问，“祖母可歇下了？”

  那日薛亭晚晕倒之后，惠景候便亲自上门，想接薛亭晚回侯府照料，却被薛亭晚拒绝了，宛老太太心疼孙女儿孤身一人坐镇裴国公府，说什么都要住在府上和她作伴。

  余妈妈叹了口气，“老太太已经歇下了。”

  薛亭晚将玉碗搁在桌上，拿绣着并蒂莲花的锦帕掖了掖唇边，“妈妈也下去吧，今晚要好生歇息，明日还有一场硬仗要打。”

  余妈妈应下了，带着屋中的丫鬟行礼退去。

  ......

  竹影映窗柩，床前满清辉。

  薛亭晚卸了钗环，着了寝衣躺在床上，身侧的床榻空荡荡的，已经有好多天没有睡过人。

  她仰面躺在玉枕上，拥着锦被，望着头顶绣着仙鹤祥云的轻纱床幔，鼻头一酸。

  这几日她总是入睡困难，每到夜阑人静的时候，关于裴勍的一切都如潮水一般涌上心头。

  难道此生真的情深缘浅吗？

  她恨不得只身飞过关山，去凉州城寻他，哪怕他被埋石下，也要一块一块的把石头扒开，把人救出来。可她又多期望着他下一刻就出现在面前，告诉她，他安然无恙，什么事情都没有。

  她手中握着一支鎏金红宝石茱萸攒花朱钗，一下一下，无意识地摩挲着。

  这茱萸发钗是端午那日裴勍送给她的，这几晚，她都要将其攥在手中，才能勉强安眠。

  入夜四下静谧，不知过了多久，突闻房门一阵响动，薛亭晚心头一跳，忙拥着锦被坐起来，“入画，侍书，外面什么动静？”

  因着裴勍不在府中，入画和侍书担心自家小姐，每夜都陪着她睡在内室外头的碧纱橱中。

  两个丫鬟闻此声响，亦是大惊，忙起身去看，不料一个高大的身影推门而入。

  那谪仙似的俊脸上新添了两道伤疤，甲胄上还染着干涸的血迹，周身都是凌人杀伐之气，遮掩了平日那股子清冷的仙人风姿。

  裴勍将腰间佩剑一抛，边走边解了身上的鹤羽大氅扔给下人，然后行至榻前，握着她的后脑，迎头便是一吻。

  这是一个热烈，克制，忍耐，又期待已久的吻。

  他捧着她的脸，吻得前所未有的凶狠。唇齿之间充斥着热烈、灼烧、和滚烫。

  薛亭晚略微一愣，泪水唰的一下便淌了下来，她揽上他的脖颈，玉臂交缠，同样深情的回吻他。

  离别太久，他线条分明的下颌都冒出了青青胡茬，粗粝又硌人，他喘出的气息里，带着塞外的青草味，秋夜的寒露凉，还有一抹晕着杀气的冷松香。

  她却一点不嫌，抱住他的窄腰加深了这个吻。

  数日未见的思念，九死一生的惊险，都化成这缠绵一吻。

  她心中的恐惧，悲伤，苦痛，在埋入这个结实的胸膛的时候，都飞到九霄云外，化为乌有。

  温香暖玉在怀，慰藉了裴勍的满身风霜。

  至于那些手握利剑披荆斩棘的生死一瞬，她不问，他便永远不提。

  他定定望着她，深邃的眉眼间似是挽着半坐春山，半潭秋水，满是化不开的深情，清润低沉的嗓音带了三分喑哑，“我回来了，阿晚。”

  她泪眼朦胧，所有的惊魂未定、六神无主，都化为心头饱涨的安心和后怕，哽咽着锤上他的胸膛，“你混蛋！这样大的事，就那样一走了之了！为什么不告诉我！？倘若你真的有个三长两短，让我和腹中的孩子怎么办！？”

  他握住她的手，一惯波澜不惊的脸上有愧疚，也有心疼。

  薛亭晚不知道的是，他一切早有准备。

  如果他死了，自有十九护她周全。临行凉州之前，他已经写好了和离书，若此去以白骨敬江山，只需她在和离书上签上名姓，便能再嫁为他人之妇，然后平安喜乐的度过这一生。

  你瞧，堂堂裴卿业精六艺，才备九能，心思缜密，料事无双。他把所有的身后事都安排好了，要她这一生既周全又安稳，唯独没有考虑过他自己一分一毫。

  更没有考虑过，没了他，她会不会好。

  薛亭晚哭累了，一双美目嗔怨看他，“管他地老天荒，天地无棱。这辈子，除了你，我谁都不要。你若死了，我也绝不独活。”

  裴勍神色一震，揩去她桃腮上的粉泪，声线沉如磐石，“好，咱们这辈子生时共白首，死后合穴眠，阿晚，今后我再不会留你一个人。”

  她郑重点点头，拉了他的大掌贴在小腹上，那里有一团小小的生命——是她和他的孩子。

  掌下的小腹温热平坦，尚未见孕肚雏形，他却已经开始想象，孩子将来的模样是否像她更多。

  望着她朦胧的泪眼，他把她紧紧揉进怀中。

  明日隔山岳，世事两茫茫。

  叹光阴有限，叹荣枯有数，奈何兜兜转转，终究牵牵挂挂。

  这一生燃尽孤勇，护山河无恙，护她喜乐安康，也就够了。

  夫复何求？

  并非俗粉

  是夜, 暮色苍苍。

  朝中六部大量人力都被调去对付反军，大理寺天牢中没有往日重兵把守，一行黑衣人趁夜色潜入大理寺天牢, 将一名女囚犯劫出。

  薛楼月摩挲着手中的茶盏, 望着下首的女囚, 略抬了下巴, 一旁的婆子上前，将蒙着女囚眼睛的黑布解开取下。

  这女囚蓬头垢面, 一身灰青色囚服, 身形消瘦枯槁, 脖颈上还有一块巴掌大的伤疤，是犯了重刑之人才会被施以的烙刑。

  薛楼月上下打量她一番, 毫不遮掩眸中鄙夷神色，“史清婉, 别来无恙啊。”

  这一年来在监狱中不见天日, 猛地见到帐中的烛火灯光, 史清婉的双目猛地一阵刺痛。等看清上首之人是薛楼月的时候，史清婉狠狠抖了一下。

  “当年的大齐第一才女，堂堂史氏嫡出的大小姐, 竟然沦落到如此地步，真是叫人唏嘘啊。”

  薛楼月笑着转了转手上的戒指, “当年史小姐对裴国公一片痴情, 我还以为史小姐会嫁如裴国公府，没想到......到头来，竟是便宜我那个阿姐了。说来可笑, 史姐姐在天牢里呆了短短一年，外头竟如同隔世——恐怕你还不知道, 我阿姐薛亭晚和裴勍二人举办的盛世大婚，如今堪堪数月过去，两人竟是连孩子都有了！真是弹指一挥间！”

  当日史清婉意欲毁掉薛亭晚的清白，不料多行不义必自毙，人证物证俱在，被献庆帝一张圣旨送进了大理寺天牢。她心慕裴勍多年却不得，此时听闻短短一年的功夫，裴勍已经另娶她人，和薛亭晚连孩子都有了，下意识尖叫一声，跌坐地下，浑身发抖地厉声咆哮道，“不可能！绝不可可能！你在骗我！”

  她心仪的男子，竟是娶了她最憎恨的女子！

  她的嗓音嘶哑如锯木之声，昔日娇嫩的容颜也衰老如三十妇人。堂堂史氏大小姐，身上贤淑文雅的气度已经消失殆尽，只剩下如泼妇疯婆一样的痴狂怨妒。

  史清婉的父亲史太傅乃是当朝一品大学士，官拜太子太保，自持诗书传家，去年重阳宴上史清婉被献庆帝下了天牢，史太傅嫌她丢了自己的人，毁了家族声望，二话不说便送去天牢中一封书信，以断绝父女之情。自此之后，史太傅果真狠得下心，没有踏足过大理寺天牢一次，史母心疼女儿，花重金打通其中关节，来狱中探望过她三两次。为了不刺激史清婉，史母并没有告诉她裴勍和薛亭晚成婚的事情。

  薛楼月有意激怒她，“怎么不可能？当日薛亭晚亲手将你送进天牢，遭受烙刑，裴勍不娶出身显贵的永嘉县主，难道要娶万人唾骂的女囚徒吗？”

  史清婉神色惊惶，口中喘气声嘶哑无比，她双手抱头喃喃低语，显然是难以接受这晴天霹雳一般的事实。

  薛楼月冷眼旁观了一会儿她的癫狂之状，上前亲手把史清婉扶起来，“姐姐莫怕，今日我将姐姐从天牢解救出来，便是为了和姐姐共商大计的。薛亭晚陷害你到如此惨境，姐难道姐就不想报仇吗？”

  史清婉咬牙恨声道，“我在狱中三百多日，无时无刻不想着报仇雪恨！我要她尝遍我受过的苦痛，受尽我受过的酷刑！我要让她容颜尽毁，看她还拿什么勾引裴勍！”

  薛楼月笑道，“这就对了！明日趁着两军交战的乱局，我会将你偷偷送入京城，到时候你混入裴国公府，便可以亲自手刃仇人，报仇雪恨！”

  史清婉并非痴傻之人，见她一味诱导，顿时心生警觉，冷笑道，“薛楼月，你什么时候变得如此好心？说吧，你到底为何帮我？”

  薛楼月索性全盘托出，“我并非圣人，此番并非白白帮你。想必你已经知晓我的身世，惠景侯府苛待我多年，宛氏和宛老太太将我毒打，害我作为德平公主的替身嫁入勇毅王府。皇上是我生父，却视我为弃子不管不顾！如今，我和他们反目成仇，恨不得将惠景侯府和献庆帝统统除掉，不除去薛亭晚，我食不下咽，不除去宛老太太和宛氏，我寝不安枕！”、

  “明日两军交战，京中各高门于府前设哨卡，薛亭晚会带着亲兵守卫在裴国公府之前，因着薛亭晚怀孕，宛老太太此时也在裴国公府小住。我要你混进裴国公府中把宛老太太杀了，薛亭晚和宛老太太一向亲厚，得知宛老太太死讯，必会大动胎气，一尸两命！”

  此计一石三鸟，何其毒也！

  史清婉听闻明日京中大乱，薛亭晚不仅不避难，还要带亲兵镇守裴国公府，面上有一瞬的愣怔。

  当年永嘉县主出了名的骄奢淫逸，娇气跋扈，如今竟然能这般受苦受累，独当一面！？

  史清婉内心的自愧不如之感，只闪现了片刻，便消失于无形了——只要想到薛亭晚抢走了裴勍，怀上了裴勍的孩子，她就妒火中烧，理智全无！

  如今，既然能除去薛亭晚，除去薛亭晚腹中孩子，又何乐而不为呢？

  史清婉点头，脸上满是孤注一掷的决绝，“我答应你。只是，事成之后，你要保我全身而退！”

  薛楼月闻言大喜，亲自上前把人扶起来，“这是自然。”

  等史清婉被婆子扶下去，怀敬方从内帐中行出，抚掌大笑，“来人，修书一封，送到史太傅府邸，就说史清婉在本王手中捏着，叫那老迂腐准备好京城布防图，明日两军交战，京中鱼龙混杂，我会派心腹趁乱进京拿布防图，有布防图在手，此战必胜！

  “妇人此计，既能借史清婉之手搅乱裴国公府，又能以史清婉为人质，逼迫史太傅和咱门里应外合，这一场连环计，实在是妙啊！”

  薛楼月笑意淡淡，“王爷谬赞，妾身身为王妃，自然要为王爷打算。”

  ......

  同夜，一只闪着寒光的箭矢射进史太傅卧房，史太傅两股战战，双手颤抖，解开上头绑着的匿名来信，粗略一看，脸色顿时煞白。

  “布防图，怀敬那厮竟然问我要布防图！我身为太子太傅，如果将京城布防图给了他，还有何颜面面对东宫太子殿下啊！”

  史夫人夺过信纸一看，当即哭嚎道，“我那苦命的女儿啊！在天牢遭受了一年的折辱，如今又被反军掳去！姓史的，你不配为人父！这一年你顾及面子，从未去大理寺探望女儿一次！如今你竟然还想见死不救，眼睁睁看着女儿断送在反军手中吗！？”

  史太傅怒道，“你区区妇人之见！她做下蛇蝎之事，侮辱我史家门楣，不配为我女儿！那惠景侯府是好惹的？当日有裴国公在旁据理力争，人证物证俱在，如果不壮士断腕，送她下狱，咱们整个家族都要受牵连！”

  史夫人还在抹泪痛哭，“那是我十月怀胎生出来的女儿，是我身上掉下来的一块肉啊！怀敬心狠手辣，目无纲常，什么事情都做得出来！难道叫我眼睁睁地看着清婉死在他手中吗！”

  史太傅听闻此言，脑海中闪过一丝惊世骇俗的念头——眼下两军对垒，到了决一死战的时候，谁胜谁负还不一定！他何必跟着裴国公他们一块拼命送死？

  不如趁此机会卖给怀敬一个人情，倘若怀敬有真龙命数，来日登上金銮御座，他们史氏也有一条发达富贵之路！

  史太傅心中翻江倒海，面上却不动神色，“罢，为了清婉的安危，老夫答应怀敬便是！”

  ......

  反军兵临城下，将至濠边，京城三军皆枕戈待旦。

  恶战将至，苏易简记挂心上人，准备将苏府亲卫派遣到李婳妍身边，次日一大早，趁着战事未开，苏易简带兵来到松墨巷子中，敲开了李府的大门。

  李婳妍见了一身金甲的苏易简，二话不说，便将他拉到内室里，伸了双手开始解他的衣襟。

  她鬓边簪着朵海棠，眉目秀丽，人比花娇，苏易简看着她失了神，等察觉到她的动作，猛地按住她的素手，“婳妍？现在不行，等我们成了亲......”

  他侧脸轮廓深邃，长眉斜飞，正经中带了几分窘迫。

  “你想到哪里了！”

  李婳妍面上飞起红晕，抽出素手，从旁边的紫檀木高几上拿过一叠亵衣，“前些日子我在天龙寺求了一道平安符，索性将平安符缝在了我亲手做的亵衣里，今日交战，你带着平安符去，我才安心。”

  亵衣布料透气，针脚平整，衣襟处还绣着一支胭脂色的秋海棠。

  苏易简知她绵绵心意，当即解了甲胄，重新换上一身亵衣，然后一把拥住她，“海棠在身，如你伴我身旁。婳妍，等我凯旋，我们就完婚。”

  李婳妍点点头，两人四目相对，时间也忘记流淌，她踮起脚，一句一句绵软的唱，“将军征战为家国万里，妾愿做清风迎战旗。”

  “苏郎，你快去快回，我盼着凯旋那日，亲自为你卸甲洗尘。”

  屋门之外，副将催促连连，苏易简只得和心上人告别，“婳妍，我留一队亲卫护你，若京中突生事变，你去裴国公府寻永嘉县主，今日县主镇守裴国公府，她会护你周全。”

  他目光深沉，望着爱人许下一生诺言，“婳妍，等我回来。”

  ......

  裴国公府。

  正房之外，一众部下们已经严阵以待，

  裴勍迈下台阶，他金冠束发，身着甲胄，腰佩宝剑，周身气宇轩昂，宛如天神临人间。

  京畿布政使李戍言见状，忙迎了上去，愁眉苦脸地详述了一番。

  先前令京中高门显贵之家调拨府中亲兵，于府邸前设立哨卡，为防止反军偷偷潜入京城，过路之人要出示象征身份的官印才能放行。

  不料昨晚，禁军副统领从城东去往城西和苏易简商议军机要事，一时疏忽，忘带官印，被京城都统宋竹筠府前的哨卡拦下，整整扣押了一个时辰，直到禁军副统领的家眷派人送来官印，才算化解了一场乌龙。

  这小小的端倪暴露了哨卡的大大弊端，战场瞬息万变，军报十万火急，哪里容得一丝一毫的拖延耽误。

  可若撤掉哨卡，反军便能神不知鬼不觉地潜入京师重地，挟天子以令诸臣，丢了龙脉，丢了江山，便真成了覆国之祸。

  裴勍眉头深锁，奈何校场集合在即，只得点了一旁的亲卫，“派人去千机丞，问一问薛司丞有没有什么好主意可解此局。”

  亲卫领命而去，裴勍立于原地深思片刻，终是忍不住转身回到正房里，一把将薛亭晚捞到身前，握住她肩头，言辞恳切，“阿晚，你还是和祖母一起回惠景侯府呆着。你怀着身孕，还要在府前镇守哨卡，我不放心。”

  薛亭晚一直立于房门处望着裴勍的背影，见他折返，知道他是担心自己的安危，轻轻摇了摇头，绽开一个抚慰的笑，“我若回侯府去，府上的亲卫见主母都临阵逃脱了，哪里还有斗志？京中多一处哨卡，贼人就少一份机会。我是女子之身，无法同淳郎上阵杀敌已经是人生一大憾事，也只能在京城的哨卡上略尽绵薄之力了。”

  她目光清亮，满是坚定，“淳郎，这河山不只是男人的河山，也是我们女子的河山。先前咱们说好了的。我不要做你的累赘，我要做你的臂膀。我不要永远被护着、永远躲在你身后——我想和你并肩而行。”

  她小脸儿上满是坦然，一双杏眸熠熠生辉，裴勍被她神色镇住，看得挪不开眼。

  她总是让他感到惊喜连连。

  从松风万客楼外对乞儿的一饭之恩，到国子监女学里为同窗