汪清对小孩子素来有耐心，当然是因为他比较喜欢小孩儿。

  现在，云荭就处在汪清特别喜欢的小孩队伍里。

  汪清问话时，也是和风细雨的。

  抱着云荭的小胖身子，笑得眼睛眯起，嗓音虽然尖利，却是努力放柔和的音调。

  “小丫头，知不知道自己的名字啊？”

  云荭想起王凡对自己的称呼，举起爪子乖乖回答：“小红。”

  这他妈是什么破名字？

  老娘一点也不喜欢。

  “对，是小红！小丫头真聪明，昨晚上，你是怎么躲过那些坏人，爬到房梁上去的？”

  云荭皱着苹果似的小包子脸，一本正经地想了一会儿，然后点头：“是凡姨和一个叔叔把我抱上去的。”

  “凡姨说，上去以后就不能出声说话了。”

  “然后……”

  汪清瞧着小女孩鼓鼓的包子脸，没忍住，伸手捏了两下。

  呀，小崽子就是讨人喜欢。

  跟那些长大成人精的家伙完全不一样。

  一上午，云荭巴巴等着池烈。

  那会儿，也在脑子里搜寻了一些有关此事的记忆。

  现在的时间段，男主莫环宇刚刚参加府试。

  莫环宇应该刚刚穿越过来，参加府试时，被原主仇人暗算。

  被泼了满身冷水，府试那天发高烧，他踩着榜单的最后一名，成了秀才。

  至于自家那凶残狠辣不讨人喜欢的变态爹，是被老皇帝派过来，调查江南盐税的。

  江南从古到今，都是富庶之地。

  江南盐税占了整个东明王朝赋税的四成。

  近两年，江南等地上缴国库的盐税逐年递减。

  老皇帝大发雷霆，命池烈亲下江南，查清盐税。

  被灭了满门的张府老爷张子也，是江南盐道府衙从六品的司盐记录主簿。

  负责记录江南盐引出入，以及盐税的。

  这会儿，张老爷已经魂归西天，再拿不出证据给池烈了。

  小姑娘大眼睛咕噜噜转了转，伸手抱住汪清细细的胳膊，撒娇地晃了晃。

  双眼笑眯成月牙，语气甜的出水：“汪叔叔，我们做个交换好不好？”

  “小红，保准不会让你吃亏的！”

  汪清对上小姑清凌凌的双眼。

  那双漂亮的大眼睛里干干净净，未掺杂任何世故和情绪。

  只有笑容。

  他微微怔了怔，伸手，点了点她白皙的小鼻头。

  “好。”

  “整个朝廷，还没有多少人敢跟咱家做交易的。”

  身为司礼监秉笔太监，东厂提督池烈最倚重的心腹。

  汪清比他表面看起来更酷烈毒辣。

  汪清抱起小丫头。

  “咱家就跟你做这个交易了。”

  云荭在汪清手臂上坐着，笑眯眯搂住汪清。

  汪清被小胖丫头不要脸的彩虹屁拍得满脸是笑，眼睛都笑眯成一条缝。

  “你这小胖丫头，说起话来一套一套的。”

  “……小嘴跟抹了蜜似的。”

  “走，带你去找你想找的。”

  汪清抱着小丫头出门。

  ＊

  池烈在江南办案，江浙直隶总督袁汉卿特意将自己的衙门腾了出来，给池烈查案子用。

  这会儿，整个衙门后堂，池烈一人在堂上坐着，手边茶香袅袅。

  江南地区，有实权的官员们分站两旁，

  袁汉卿站在最前头，笑容很是勉强。

  整个后堂里，站着的江南官员。

  全是四五十岁乃至六七十岁的中年老年。

  唯独池烈，一张年轻面孔。

  俊美妖异，又满含杀气。

  “昨夜，盐道衙门里从六品的司盐记录主簿满门被灭，袁大人，刘大人，你们就是这么替皇帝陛下管理江南的？”

  “从六品，就这么死了。”

  “刘大人，身为江南巡抚，你难道没有话想对本座说吗？”

  江南巡抚衙门里养着5000地方府兵，负责江南一带的治安。

  池烈一身青色锦袍，袖口和衣摆绣着精致的祥云花纹。

  他端起手边的一碗热茶。

  袅袅茶香熏热了他雌雄莫辨的眉目，只是一人，便有金戈铁马，撕裂一切的压迫感。

  刘巡抚赶紧上前一步：“池公公，这实在怨不得下官啊！”

  刘巡抚三言两语将自己的责任推脱得干干净净。

  池烈扫了他一眼。

  刘巡抚说完，场中的其余大人也跟着说

  总而言之，就一句话，张大人的死，跟他们没关系。

  池烈扫过下面一张张急于推脱责任的脸，心下冷笑一声。

  重重将茶碗搁到桌上。

  碗中茶水溅出，整个大堂，瞬间安静。

  池烈慢条斯理站起身。

  “本座不管这是谁的责任，人是盐道衙门的人。128口，也都死在了江南的地界上。”

  “这事儿，就是你们江南衙门要解决的事儿。”

  “三天之内，没有线索……”

  池烈眼神阴柔，满含威胁地从一众官员面上扫过。

  双手搭在一处，朝着北方拱了拱。

  “要是没查出结果，就别怪本座不念同僚情谊了。”

  “皇帝陛下将最富庶平和的江南交给你们管，你们就是管成这样。六品官员横死家中，满门128口被灭，这折子送到陛下手里，要被丢官罢职的可不是我！”

  “你们自己看着办！”

  池烈拂袖而去。

  池烈一走，整个后堂安静了数息后，立刻响起了窃窃私语声。

  刘巡抚拽着袁汉卿出门。

  “袁大人，你昨晚不是说，那阉人信不过我们，他会自己去查吗？”

  “怎么又把这帽子全扣到我们头上了？”

  “真叫他一封奏折过去，我这乌纱帽可就保不住了！”

  池烈有一句话说的对。

  他是江南巡抚，总管一地治安。

  六品官员满门被灭，说到底，这是他的锅。

  “你急什么？”

  袁汉卿面色冷凝：“他要查，那就给他查。”

  “先拖上三天，拖不下去，你就随便找点线索给他。”

  “管他是真是假，反正，我们查出线索来了，就算告到皇帝那儿去。你也不过被申饬。”

  “……可，可是……”

  刘巡抚左右看了看，凑近过去，压低了嗓音，在袁汉卿耳边说了几句话。

  袁汉卿瞪大了眼：“你说什么？！”

  “大人，这也不能怪我。事先我都调查过了。那张府就128口人，谁能想到，还留了个小丫头。”

  “不过，幸好那小丫头是个傻子，张府厨娘的侄女，就算没死，也不知道什么线索。”

  “您大可放心。”

  袁汉卿眯起眼睛：“你都查清楚了，这回要是再出岔子……”

  “下官保证！那小丫头就是因为脑袋不灵光，是个傻子，才被爹娘丢出家门口。”

  “整条街的人都知道，她是个傻子。”

  “那就好。”

  “一个傻子，留下就留下了。”

  池烈不可能从傻子嘴里套线索，就算套出来了，傻子的话，谁能信？

  池烈离开总督衙门，回到自己下榻的钦差府衙，刚踏进门。

  门内，一道身影炮仗似的撞到他脚边。

  池烈皱了皱眉，抬腿踢了两下，没能把那玩意儿踢下去。

  紧抱住他小腿的玩意儿肉嘟嘟的，浑身软fufu，池烈已经猜出那是什么了。

  “撒手。”

  池烈面无表情低头。

  黑沉的俊脸妖异而骇人。

  腿边的小肥崽子好像没发现，自己正处在极其危险的境地，努力抓住池烈的裤腿儿，哼哧哼哧往上爬。

  一边爬，还一边小声咕哝：“爹爹，云云，等你好久了呢。”

  “云云，给你留了好吃的。”

  “你快抱抱云云嘛，云云这么乖。”

  小崽子已经爬到了池烈的腰部位置。

  她身上带着一股小崽子才有的奶香味儿。

  大眼睛咕噜咕噜转着，拽着池烈腰带，仰着脖看他。

  “爹爹。”

  小娃子喊的清脆又可爱。

  大堂内的两名东长番子身子抖了抖。

  居然叫督公爹爹……

  这不是往督公心窝子上戳吗？

  这小崽子，估计活不了多少天了。

  云荭肥爪子努力抓住池烈裤腰带，但她手臂没有力，加上体重有些超出了预计，身子还在不停往下坠。

  云荭咬着牙，死命攥住她爹裤腰带，就是不撒手。

  一张胖乎乎的苹果脸，憋得通红。

  池烈垂眸，瞧着坠在身上的小孩儿。

  唇边，挑起了恶意的笑。

  他伸手，直接把胖丫头拎到自己面前，似笑非笑地问了一句：“你知道，人要怎么死才能最痛苦吗？”

  小丫头似乎没听懂，懵懂地眨了眨眼。

  提督大人超贴心的凑过去，压低了嗓音，那双略狭长的眸子妖魔又残忍。

  “这世间的死，各有各的痛苦。”

  “我这儿有几种法子都挺适合你的。”

  “看，这柄匕首。”

  池烈抬起右手，亮出一柄雪亮匕首，小巧又精致。

  他捏着匕首，将刀刃缓缓逼近胖娃娃的眉心。

  云荭感觉到了，属于刀刃和冰铁的沁凉。

  寒意丝丝缕缕传递过来。

  池烈捏着匕首。

  刀刃抵着小娃娃的皮肤。

  池烈慢条斯理地在云荭脸上比划。

  “就从这儿，开个小口子。”

  “放心，一开始不会很痛，我只会给你划破一块皮。”

  “然后，慢慢把水银灌进你的小伤口里。”

  “奥，你可能不知道水银是什么，就是一种跟水很像的液体。把水印灌进你的伤口后，水银会从皮肤和肉之间的缝隙里，慢慢往下坠。”

  “一直往下坠，它会慢慢割裂你的皮肤和血肉。到时候，你这张漂亮的小脸蛋儿，就能给剥出一张完整的人皮了。”

  “而你，没有皮肤，只有血肉，血肉直接暴露在外头……”

  “风一吹，刀割一样的疼啊。”

  他笑的风华无双，妖异美丽，冰冷的手指慢慢划过女孩儿胖嘟嘟的小下巴。

  最后捏住。

  觉得捏的手感不错，软乎乎的，又捏了两下。

  然后，好整以暇的，等着瞧小丫头被吓哭的丑模样。

  啊，那一定非常有趣。