蒋皇后细细查看着画，双手忽然颤抖，口中喊着∶“大胆！大胆！”

  瓜架上两枚瓜，一旁还有一枚鹅黄色花朵，正是在隐喻赵王的三个孩子，而被鸟儿啄蒂的大瓜——指的莫不是太子？

  “刷啦！”一声，蒋皇后狠狠扔了画，面色十分不愉快：“快去厉家，把人给本宫带进宫来！”

  喜春很快把蒋云染抬进宫里，她身上带伤，还染了严重的风寒，整个人看起来瘦小可怜，虚弱至极。

  “云染，拜见……皇后娘娘。”蒋云染吃力地下跪行礼。

  “怎么病成这样？”皇后皱眉∶“喜春，去将医女叫来。”

  “诺，奴婢这就去。”喜春应声，顺便将殿中的宫人都带了出去，合上殿门。

  长春殿内檀香袅袅，时不时传来蒋云染咳嗽的声音。

  蒋皇后把《黄台瓜图》扔在蒋云染面前∶“云染，你这是何意？”

  蒋云染觉得自己快病死了，萧思珠比她想的狠毒多了，蒋皇后的召令来的也比她预料的晚多了，再晚来一会儿，她就要病死了！

  还好，还好这画顺利引起了皇后的注意。

  “皇后娘娘——”蒋云染抬起头，一双美目柔弱含泪∶“这是云染前几天做的一场梦，醒来后惶恐不安，怕真的要出什么事，这才将梦画下来，递到姑母面前。”

  蒋皇后一拍宝座∶“大胆！无稽之谈也敢拿到本宫面前！”

  “娘娘，不是无稽之谈！”蒋云染神情激动，似乎真的在畏惧梦中所梦∶“云染梦见黄台上两枚青瓜争相斗艳，可大的那枚却被突然摘下了！”

  摘下……

  蒋皇后神情有一瞬间恍惚，仍不能直面∶“所以？”

  “恰逢昨日，云染从厉家姑父处得知，汝阳王世子似乎有意向闻喜公主提亲……”蒋云染跪在地上，轻声说道。

  以她在厉家卑贱的地位，断不可能知道这种秘辛，可前世荣骁确实看上过萧寅初，只是后来被秦狰摆平了而已。

  她不算撒谎，不怕皇后去查。

  “诨说！”蒋皇后喝道。

  “娘娘不如去查一查，就知道云染说的对却不对。”蒋云染目光灼灼，言辞凿凿。

  今早喜春还说，汝阳王府对中宫的人并不热络……

  这简单两件事联起来想，蒋皇后不难得出结论——荣习老儿怕是揣测出了圣意，正准备摇舵转向。

  不可以！

  她的儿子怎么可以不是太子！

  蒋皇后一会青一会白的脸色全落在蒋云染眼中，她捂着胸口，强忍下一口腥甜。

  她会慢慢爬到高处……

  “姑母若是不嫌弃，云染有一计……”蒋云染轻声道。

  “哦？”蒋皇后朝她看过来，眼中含着打量∶“你？”

  越临近年下，天气越冷。

  栖雀宫中夜深人静，守夜的宫女正在灯下打瞌睡。

  窗外“簌簌”雪落。

  萧寅初做了个梦，梦里她一袭红裙，跪在赵王面前请旨赐婚。

  那时候赵王的身体已经很不好了，可是她完全没意识到生死的来临，一心只想着自己的情郎。

  彼时已经是太子的萧何不同意这门婚事，放话说若是萧寅初嫁了，便当没他这个哥哥！

  萧寅初终于从赵王处讨得了旨意，如愿嫁给厉尚廉。

  大婚那日宾客满门，坐在角落的男人一杯一杯喝着闷酒，眼中盛满了落寞。

  萧寅初忽然意识到这是梦，在梦中挥了挥手。

  却见那人仗着酒劲一路闯到拜堂中的正屋，在一群人震惊的眼光中拉起她的手∶“我想你同我回去，你肯不肯？”

  萧寅初觉得十分莫名其妙，轻声问他∶“你是谁啊？”

  这个人为什么要抢婚？

  一转头厉尚廉和蒋云染抱在了一起，难舍难分，萧明达的尸体躺在他们脚边。

  又一转头喜堂变灵堂，废帝大行，举国哀悼。

  她木木地跪在灵堂上，身后的男人轻轻为她披上大氅。

  梦境又一转，夜深人静的太极宫，一串粉色珍珠被摩挲得微微发黄。

  梦境突然被打断，萧寅初一下子惊醒过来——

  夜深人静，宫室内一丝声响都没有。

  她的心口忽然被一团不知名的情绪塞得满满的，那东西呼之欲出，可是张了几次嘴都发不出半个音节。

  废帝大行后，一直在她身边的除了秦狰那厮还有谁？

  可是……

  她的眼中渐渐露出迷茫。

  过了几日，潇湘馆无课，不过萧寅初照例要去潇湘馆看书。

  花镜伺候她梳妆，嘀咕道∶“那日您戴出去的竹骨簪怎么少了一支，落在哪处了不成？”

  萧寅初这才想起来那簪子——被秦狰拔走了。

  这无赖……

  “罢了，丢就丢了。”萧寅初道，多嘴问了一句∶“那日瑞泰可找到贼人了？”

  花月捧着妆镜，摇头∶“怕只能不了了之了，也不知哪来的贼，本事这么大。”

  萧寅初“嗯”了一声，扶了扶鬓边的珠花∶“这回叫聂夏带些人跟上，免得像上次似的。”

  花镜小声∶“是奴婢无能。”

  萧寅初笑她∶“就是你能，瑞泰要强进你能如何？”

  聂夏是萧何安排在她宫里的护卫队长，为人沉默寡言，平时负责拱卫栖雀宫的工作，这还是第一次跟公主出门。

  临上暖轿前，萧寅初好奇地打量了几眼聂夏，发现他很是俊美，不禁问道∶“聂护卫年纪几何？”

  聂夏没想到公主忽然开口问话，手足无措地行礼∶“卑职年岁十九。”

  好小。

  萧寅初笑了笑∶“莫紧张。”说完已钻进暖轿子，花镜跟在轿旁∶“起轿——”

  聂夏愣神了一下，公主居然对他笑了……醒过神连忙拔腿跟了上去。

  柳夫子早早在潇湘馆门外候着了，见到栖雀宫的轿子过来忙迎过去，将闻喜公主迎进了潇湘馆。

  外面的雪不知什么时候停了，萧寅初哈了哈白气，笑说∶“赵先生再不来，本宫就要将书看完了。”

  柳夫子陪着笑了两声，说∶“皇后娘娘正考虑到赵先生这一歇，恐会耽误公主课程，特意为您聘了一位。”

  “哦？”萧寅初有些好奇，绣鞋已经跨进了清风堂∶“不知是哪位先……生？”

  清风堂那人身姿还算欣长，着靛青长袍，腰间束一条绣祥云的宽边锦带，侧面望去，是玉面郎君似的人物。

  是厉尚廉。

  柳夫子引荐道∶“这位是左相大人家的二公子。”

  厉尚廉转过身，见到柳夫子引着闻喜公主来，心不禁“砰砰”开始跳。

  “臣厉尚廉，参见公主。”

  萧寅初站在柳夫子身旁不远，水芙色罗裙外罩着一袭白色拖地斗篷，上面绣着一捧苍劲红梅，看不见她的鬓发，看不见她的面容，但就这些，仍叫他心情激荡不已。

  萧寅初露出一丝不快，道∶“厉公子不在家中准备殿试，怎么来了潇湘馆？”

  厉尚廉同赵锦城同为今科贡士，赵锦城是头筹会元，而厉尚廉约莫排名十余，年后三月就是殿试，照说这会应该在家读书才是。

  柳夫子帮着打圆场道∶“皇后娘娘念着赵先生病着，又放心不下公主学业，这才……”

  萧寅初开始反省自己。

  她自认重生之后对厉尚廉从未有过好脸色，难不成就这样还被有心人惦记上，想撮合她和厉尚廉？

  厉尚廉眼中赤/裸裸的兴趣，看得她心头无名火起。

  “多谢皇后娘娘好意，只是这潇湘馆，也不是谁都能进来的，若是让父皇知道了，不妥。”萧寅初道。

  这番话几乎是照厉尚廉的脸狠狠一呼，叫他顿时火辣不已。

  “赵先生乃是太子少师樊大人亲点的会元，得父皇赏识，这才有资格出入潇湘馆——”

  萧寅初看了眼厉尚廉，眼中沾着不屑∶“柳夫子还是替本宫谢谢母后，至于厉公子——好好准备明年三月殿试罢，无事莫要出门了。”

  厉尚廉站在原地，全身微微颤抖，他自认天之骄子，学貌在邯郸公子圈中是拔尖的，还从未被人这么羞辱过！

  “公主……”柳夫子还想争取。

  清风堂外忽然嘈杂，聂夏拔剑和花镜阻拦的声音同时传来，紧接着一个低沉中带着微愠的声音响起。

  “听不懂公主的话是不是？”

  柳夫子一惊∶“代、代城君？”

  秦狰大步走近，视线在萧寅初和厉尚廉之间来回，最后看向柳夫子∶“将人领走，否则本君亲手将他扔出去。”

  柳夫子只好去将厉尚廉拽走。

  花镜为难地看着代城君主仆，聂夏长剑已经出鞘半分，大有她一声令下就同二人拼命的架势。

  萧寅初看了一眼身旁的秦狰，玄黑窄袖蟒袍，腰间的白玉凿着蟒纹，黑发以金冠束起，插一支竹骨样式的簪子。

  ——她的簪子。

  萧寅初对花镜二人说：“你们退下罢。”

  挑灯笑嘻嘻对花镜说：“都说公主不会怪罪了，走走我请你们喝茶去……”

  “公主？”花镜有些担忧，萧寅初轻摇头：“去吧。”

  几人很快退出清风堂，萧寅初瞥了一眼秦狰：“您有话对我说？”

  忽然这么和颜悦色，秦狰大感意外，轻咳一声：“事情还未办完，恰好路过罢了。”

  路过？

  萧寅初轻轻哼唧了一声，并未戳破他的谎言。

  她拣了张书桌坐下，摊开《齐民要术》，看样子是要看书了。

  秦狰将手覆在她正在看的书页上，将字挡得严严实实，忍不住勾起嘴角：“要不要本君教你？”