俩人走得很近，闻着她身上的香味，花询才记起来，这是海棠花香。她一时恍惚，总觉得自己在哪也见过花渡，胡思乱想中，耳边低声轻语：“县主可有心仪之人？”

  花询脸色微变，脸红起来。全当没听到这句话，加快了脚步，追上楚衍和花岸。

  落在身后的花渡微微一笑，满目温柔。

  四人路过的花询的院子，花岸突发奇想想先去看看。

  别人是不敢做客在主人家，提出要去女儿家闺房的。但花岸是花询的表姐，楚衍算得上是多年知交，只有一个花渡。花渡是女子，几人同行，一起去也无妨。花询不好拒绝，只得带着三人转去自己的院子。

  才到院门，花渡抬头便见那匾额上四个大字——镜花水月。她愣了一愣，那四个字模模糊糊间还可见金光闪耀。

  “啊——”花岸突然像撞到了什么，后退了一步，脸色惊恐得看着那四个字，又觉害怕退了两步。

  “怎么了？”走在前头引路的花询和楚衍回过头来。

  花岸一脸苍白，看看匾额，又看看面无表情的花渡，咽了口口水。

  “我还是回去休息罢，我觉得我现在有点头晕……对！我身体不适！我想回去休息！”花岸嚷嚷道。

  花询无奈，只能喊来佩兰，带花岸去休息。

  楚衍也觉得此时不好逗留，便也跟着告辞了。

  “那仲辞先去休息罢。解语……”花询犹豫了一下。

  “我与郡主还有些话说，郡主可让我叨唠片刻？”花渡对楚衍道。

  “欢迎之至。”

  花询看几人相携离开，心中狐疑，抬头去看匾额，自言自语道：“奇怪，不是要进来看看么，怎么连门也不进？”

  楚衍将花渡请到房间内，俩人说了什么，无从知晓，只知道花渡出来后楚衍便一脸阴沉，关着门闭门谢客，自称身体不适。

  接风宴花君侯并没有出现，说是几个年纪相等的小辈在一起交流，他一介老夫就不必参合了。花询今年也成年了，招待几位女客都有礼数，何况几个人和花询的年纪也差不了多少。按照规矩来办就是了。

  宴会上，花询以茶代酒，举杯敬楚衍道：“有朋自远方来，不亦乐乎。当以酒庆贺，但仲辞舟车，饮酒不便，我以花茶代酒相敬。”

  楚衍跟着举杯，笑道：“我知花府花茶之名，十里也闻得其香。我来是客，当是客随主便，得幸一品名茶，承情。”

  花岸手抓一把瓜子，斜眼看着低头品茗的花渡，嘴里磕着瓜子出神。

  “不知仲辞与解语要何时启程回宫？”搁置下杯子，花询文道，“若肯多在府中多住些时日，也好让我尽尽地主之谊。”

  “归期尚未定，解语说要在花郡留些时日，有要事要办。我理当伴随左右。”楚衍正襟危坐道。

  “哦？”花询勾起好奇来。花渡有要事要办，是何要是？楚仲辞要伴随左右，看样子花渡甚是重要……虽然好奇，但花询知道，有些话不能问，即使要问，也该私底下探听，她识趣道，“想来也能在府上住些时日。如此甚好，我与仲辞许久不见了，有好些话想说。而且我之前还未带解语出城踏青过，花城虽小，但有名山胜水，也算得上是清秀；城中闹市，不如王宫都城繁华，但正直春日，勉强有些许看头。若得空闲，约诸位前去踏青赏春，如何？”

  “好。”花渡道，“听闻郡主往年来过花城？”

  “正是。”

  “匆匆而来，匆匆而去，岂不是辜负了花城美景？”花渡看了一眼花询，缓声道，“今年花开得好，有县主作陪，郡主可随之一行。”

  “这花城除了花就是花，有什么好看的。”花岸吐掉瓜子皮，不屑道，“万花入花府，要看花还去什么城外，在家里看不就好了！费那些事！”

  花询摇摇头道：“花府的花再好，也是花匠栽培出来的，不能同山野自然的花草比拟。若真要比，也少了一份傲气。”

  “要说傲气的花，府上不是没有啊。”花岸又磕了粒瓜子，话里带着尖酸刻薄的语气，“那株海棠可不就是？”

  花询才听半截就料到她要说什么了。也不知这一个两个姓花的怎么就盯上她的海棠花了。

  “表姐若喜欢海棠，后园任海棠花任你选。”花询微笑，“就是全部要走，也无不可啊。”

  “切，”花岸懒懒往后靠，啐道，“哪个像你一样，恋棠成痴！”

  “你怎么就那么在意阿询喜欢海棠呢？”楚衍怪道，“文人圣贤自有爱好，有陶渊明爱菊，周敦颐爱莲，武帝爱桃花，人各有所好，如何阿询偏爱海棠，你就三番两次讥讽嘲笑？”

  “她不过是嫉妒罢了。”端起茶碗，花渡轻轻抿了一口，“何足为奇？”

  “哪个嫉妒了！”花岸起身，怒目而视。

  花询身体微微前倾，面上仍含着笑：“诶，请坐请坐。”她抬手往下压了压，“让表姐见笑了。那海棠自我出生伴我至今，十数年的感情，我甚是在意。”

  花渡端茶的手缓缓放下，她的目光落在轻轻漾开的水面上。

  “这也不算什么雅好。若是表姐真想看，可移步小院，一同赏鉴。”

  楚衍静静看着花岸，嘴角勾出讥笑。

  她可记得，花岸要进花询院子的时候，一脸惊恐的模样。

  “……改日有机会再去罢。”花岸哑口无言，只得搪塞道。

  花询端起茶，掩面作势饮了一口，笑意消散。

  再放下来，她又满脸笑容，请酒劝食。

  夜至三更，楚衍和花询俩人坐于水榭亭中。

  月色清冷，亭子立于水池中央，水光映月影，波光粼粼。有流水潺潺之声，亭子八面有纱帘挡风，池中锦鲤遨游，沙石澄清可见，四周寂静，远处桃花纷飞。亭中烛火通明，石凳铺了软垫，石桌摆着一个小火炉，上边架着酒壶腾腾冒着白气，还有一盘黑白棋子对垒分明的棋局。

  花询捏着黑子，落在纵横网列的棋盘上，一边看着旁边的小炉。

  “……仲辞此次来，究竟是为何呢？”

  楚衍将白子下了，头也不抬道：“你道我为何而来？”

  “你不是说，来接花解语的么？”

  “我就是来接花解语的。”

  紧跟着黑子拦路：“真是单纯来接花解语的也就罢了，我虽然与你相处不甚长久，可花府与宁王府同气连枝，你我又书信往来九载余，外边更是有闻你的事，别人说单纯奉父王之命前来我尚信三分……”

  “我你就不信？”

  “不信。”花询把玩着手心里的棋子，抬眼看她，笑道。

  “我十年前见你，那时你尚年少，六岁稚龄，才智出众。”楚衍的白子已经解围，“我惊讶这花海草地，金玉奢靡的侯府世家，竟然出了你这等聪慧之人……”

  “所以你觉得我会成为未来花家家主么？”收拢五指，握成拳。花询似笑非笑，望着她，一字一句道，“可你别忘了，阿稚今年已经十二岁，我今年十六了。”

  一片静默。

  寒风吹来，纱帘纷飞。

  有岸上桃花飘落，被风扬起卷来，落在亭檐。

  “咕噜咕噜。”

  楚衍伸手提起酒壶，倾倒满一杯酒，递给花询：“我今年二十了。”

  花询的目光从她脸上移到冒着热气的桃花酿上，有片刻失神。

  “在我来花城之前，陛下宣我进宫，问了我一句话。”楚衍端起酒杯，低头轻轻吹了吹热气。

  花询回过神来，借着饮酒掩饰脸上的神情：“陛下问了什么？”

  楚衍顿了顿，平静道：“陛下问我，‘卿今何岁？’”

  卿今何岁。

  按照大陈律例，女子最迟，二十成婚。

  外边风吹得温柔了些，但寒气却渗骨的冷。今日算来也才一月中旬，这风再温柔仍是刮骨刀刃，冷气窜入后背，花询松了松拳，空着的手拉了拉狐裘，她缓缓吐出一口白雾来，雾气随即消散在冷风中。

  “不知郡马都尉是哪位世家公子，可有我一半聪明？”

  楚衍闷笑，仰头喝光杯里的酒。酒入咽喉，温暖半晌，在腹里团团烧了起来，热了她的脸。

  “不及你。”

  “那可有花解语一半美貌？”

  “岂有将男子与女子比的道理？比不得！”

  “若真比起来呢？”

  “不如她。”

  花询也满饮一盅，哼笑道：“可有你韬略万分之一？”

  “唔……呵呵呵呵……”楚衍摇了摇头，再斟一杯酒，“也不如我。”

  “那仲辞要嫁么？”

  楚衍停了手，和花询对视良久。

  她忽然放纵大笑，看着花询的眼睛，一手举杯，一手慢慢把棋盘上的棋子扫落在地：“阿询说笑，我年已二十，岂有不嫁之理？”黑白棋子啪啪啪砸落在地上，宛若碎玉声响，一颗颗跳向不知何处。

  花询耳听她的笑声和棋子噼啪声，微微一笑，举杯与楚衍相碰：“花询年已十六，将要及笄，已为成人，府中大小事，过问一二是为父侯担忧。阿稚年十二，尚且还小，又是君子，不该沾染花草农事，学女儿家。”她喝下酒，亮了杯底，“况且，仲辞是我知交，宁王府与花府，尚有缘分。”

  “天色不早了，阿询早些休息罢。”楚衍放下杯子，起身道。

  花询也站起来，对她道：“今夜寒冷，仲辞需要奴婢暖床么？”