“你是……”谢千言试探地道, “还未化形的小妖吗？”

  枯叶蝶头顶的触须轻轻抖了两下，像是点了个头, 然后前足放开了紧抱着的戒指，往谢千言的方向推了推。

  “戒指给我？”谢千言不明所以，对它道，“等等，我给你施个法诀。”

  白蓝色的妖力凝聚成一个小泡泡, 落在了枯叶蝶的身上后, 一道稚嫩的声音在房间中响了起来：“泥嚎！”

  谢鸩看的十分新奇，坐到谢千言身边道：“这是你们妖修间独有的交流法术吗？”

  “对, 妖修从灵智初开，到得以化作人形期间, 有很漫长的积累期，而且按照种族的不同, 原形需要修炼的时间也不同。”谢千言回答道。

  “那师父以前也当了很久的小狐狸吗？”谢鸩睁大了眼睛。自古以来，道修对妖修的了解都一直很有限，近几年因为受到“国家政策”的干预, 许多妖修的习性方渐渐流传了出来。

  正说着，谢鸩忽然一呆，问道：“啊……师父，你原形是白色还是红色的啊？我、我好像还没有见过师父你狐狸的样子。”

  “……, ”谢千言装作没有听见谢鸩的问题，低头继续与小枯叶蝶交流，“你好啊小朋友, 你找到我，是有什么事情吗？”

  小枯叶蝶似乎还不太会说话，吐词含糊地道：“似的，我叫穆小叶，似穆遥大人收下的土堤。”

  “穆遥大人的徒弟？”谢千言愣住了，十分意外地道，“我记得他以前从来都没有收徒的打算……你又还这么小，是穆遥大人近些年收下的吗？”

  小枯叶蝶又点了点头，触须上下颤抖着，看起来有点可爱。它语气天真地继续道：“今田穆遥大人死了，因为小叶天生很会隐藏寄几，所以从大坏蛋手里飞了出来。穆遥大人先前就跟我缩，如果他哪天碰到意外死了，我就带着介个戒指去找个善良的妖修投靠。”

  “呃？”谢千言呆呆地重复道，“投靠？我？善良的妖修？”

  “对呀，”小枯叶蝶理所当然地道，“你长得好好看，一看就是个好银！”

  “……？”谢千言：小叶，你家穆遥大人知道你小小年纪就是个颜狗吗？

  “不是，”谢千言好笑地道，“我虽然自认自己不算个坏人，但‘善良’二字，也是担不起的。小叶，你你如果需要找人投靠的话，刚刚那位丘护法更合适哦，只要知道你是穆遥大人的徒弟，她一定会尽心尽力照顾你长大的。”

  穆小叶似懂非懂地道：“哦，那窝要去找她吗？但是泥更好看诶，而且泥更厉害一点啊！”

  “……？”小孩子的思维还真有点让人跟不上，谢千言苦笑道，“小叶，丘护法的修为比我高出一个大境界呢！”

  “哦……”穆小叶想了半天后，仿佛终于得出了结论，挺立着的触须缓缓耷拉了下来，幼稚地嘟哝道，“窝知道了，泥就是不想收留我。泥一定似嫌小叶丑对不对，可似窝有什么办法。唉，好吧，其实小叶窝也觉得那些彩蝶漂酿一些……”

  这下连谢鸩都听笑了，他知道谢千言在顾虑什么，道：“师父，要不你就收留它吧。它那么小，而且天生就善于隐藏，就算跟在我们身边时遇见了危险，逃走也是非常轻松的。”

  谢千言思考了几秒，道：“那行吧，先让它跟着我们。左右也需要找信得过的人照顾它，等它在我们身边待腻了，我再替它寻合适的收养人好了。”

  小枯叶蝶一听，开心地上天了，飞到谢千言的眼前转圈圈：“哇！好耶好耶，那泥萌可要好好对待小叶哦，小叶是很有用哒！”

  谢千言伸手托着下巴，冲它笑了笑后，凝眉问道：“话说回来，小叶，你和这枚戒指是不是‘看’到了俞政加害穆遥大人时的场景？

  穆小叶懵懂地道：“看到了，辣个坏蛋通过黑色的东西抢走了穆遥大人的妖力，然后穆遥大人就死掉了。”

  小孩子还不太明白生老病死的含义，对它来说死亡似乎就只是一件简单的“不好的事情”，而并不意味着更多的东西。至于复仇、公布真相等等的事情，它也还想不到那一步去，只知道自己应该按照嘱咐去找人收留。

  “嗯，”谢千言点了点头，温和地对穆小叶道，“小叶，我能够通过这枚戒指来告诉大家，杀死穆遥大人的凶手是俞政，你可以暂时把戒指借给我一下吗？”

  “可以啊，而且戒指本来就似要给你的，”穆小叶扑闪着翅膀再次落到了桌面上，像是一片黄叶从空中飘落一般，“泥拿走呀。”

  “我只需要暂且用一用。”谢千言拿起戒指，发现穆遥竟然没有在上面留下任何神识印记，他不禁感到有些奇怪，但当他将神念探入戒指内部后，却明白了过来。

  或许是为了疗伤，戒指中丹药、灵石等已经消耗了许多，剩下的那些成色比较普通，谢千言自己的储物袋中就存了不少，不是什么会被人惦记觊觎的东西。

  而丹药灵石之外，占据储物戒指最多空间的，则是一箱一箱的书籍笔记。

  穆遥寿命悠久，直到今天逝世，都是修真界已知在世最久的修士，他收集的书籍涵盖古今，远可追溯至两千多年前的珍稀古籍，近可寻到建国后陆续出版的字典名作等等，谢千言用神识浏览，都花了十多分钟才扫完所有书籍的名称。

  书籍之外，还有一册册穆遥留下的手写笔记。笔记按年编号，从最初的竹简，到近期的皮质外壳记事本，两千多册一次罗列开来，如同历史长河的写照，令人慨叹感佩。

  这些书册对于有时间逐一研读、修心养性的修真者来说，是无价之宝，对于忙着争权逐利的修真者来说，则如同废纸。

  “咳咳，”谢千言轻咳了一声，对穆小叶道，“那个，小叶……我收回一下刚才的话，这枚戒指我可能需要多用一会儿了。我需要仔细翻一翻穆遥大人的笔记。”

  “没关系没关系，泥随便用多久，”穆小叶像是对戒指发挥了它的作用感到很高兴，“泥现在就要翻笔记吗？”

  谢千言点了下头：“我本来是打算待会儿先拿着戒指去找一趟丘护法的，但……我有点自私了，丘护法多半会提出想要将穆遥大人手写的笔记带走，左右公布真相也需要找个村民们聚集的公开场合，我今晚先抓紧时间将这些笔记看完，尽量赶在明天早上选举新任阁主前一并去找她吧。”

  穆小叶迷迷糊糊的搞不清楚情况，谢鸩听了却反驳道：“师父，本来要是没有你在，他们拿到了戒指也无从复原当时的场景。你身为提供帮助的一方，推迟一晚帮忙又怎样，何来自私之说。”

  谢千言竟无言以对，伸手揉了揉他的发顶：“好了好了，你眼里我做什么都是对的。那我现在就开始看笔记，鸩儿暂且照顾一下小叶可好？”

  谢鸩在头顶被按住的一瞬间就静了下来，唇角翘得弯弯的，当谢千言准备收回手时还无意识地仰了仰脑袋，像是不舍。“好，没问题。师父你快看笔记吧。”

  谢千言便将戒指中的笔记先取出了一百册，坐在圆桌边翻看了起来。他翻阅速度极快且过目不忘，但由于需要边看便分析，所以还是有些耗神。

  旁边的小枯叶蝶其实也不需要怎么照顾，它是个乖孩子，就是可能第一次与穆遥之外的人进行长时间的交流，所以有些话唠。

  谢鸩便耐心地陪着它说话，像带孩子似的，温和地解答它稀奇古怪的问题，同它交流。

  时间转眼便到了第二天清晨，两千册的笔记已经去了一大半，谢千言的眉头却越蹙越紧。

  小枯叶蝶早就睡了，谢鸩却一直点亮着照明灵石陪在谢千言的身边，偶尔提醒他暂歇片刻，养一养神。

  “师父？‘道修联盟’上挂出了妖聚阁新任阁主的选举通知，九点钟溪边议事台，还有两个小时。”谢鸩轻声提醒道。

  谢千言低声道：“好，我加快些速度……但估计是要迟到一会儿了。”

  “嗯。”谢鸩便没再说话，只安静地守在他身旁。

  两个小时后，南云妖寨溪边议事台。

  夏末的太阳依旧勤奋而炽热，一大早便高高地挂在了天边，在万里无云的碧蓝天空中释放它的光芒，让均有些低落哀愁的妖修们勉强打起了一些精神。

  溪边议事台是个在溪水旁平地上建起的高台，往往用来开展一些需要公开进行的投票、选举等活动。

  一排排弧形的石条长凳与白石铸就的平台隔溪相望，此时已经密密麻麻地坐满了妖修，从高台上往下望去，乌压压的人群足以让胆怯的妖修腿软。

  平台上后侧已经摆好了五张藤编座椅，选举仪式的主持人兼裁判是一位年迈的男性妖修，他提气扩音，严肃地开口道：“本次选举分三部分，修为比试，本寨常驻妖修投票，以及‘妖聚’投票。最后一项的数据已截止汇总，现在先开始修为比试。五位候选者，咱们妖修不搞那些花哨过场，阵法已设好，直接开始混战吧！”

  丘仲薇上场前总觉得内心有些不安，她又扫了一遍台下的观众们，发现昨天远道而来的两位客人依旧没有前来。罢了，光凭“灰烬”就想给俞政定罪的可能性实在太小了，而且别人本来也没义务冒着得罪妖聚阁左护法的风险，替她当场作证。

  好好加油，万一取胜了呢？——丘仲薇默默想道。虽然她的修为是在场中最高的一个，但昨天中午俞政提起阁主之位时那个得意满满的笑容，已让她隐约猜到了结局。

  果然，一走上会场，丘仲薇便敏锐地察觉到，俞政已然突破了！

  没过多久，另外三名还停留在化神期的候选者便被裁判要求退场，白石高台上，很快只剩下妖聚阁除穆遥外最位高权重的两位护法进行比试。

  “俞护法什么时候突破的？怎么没听说消息呢。”

  “我也没听说，但俞护法本来就有化神后期的修为，为了竞选阁主昨晚临时嗑药突破了也是有可能的。”

  “哎，但我比较喜欢丘护法——不，我心里的阁主只有穆遥大人一个。”

  “是啊，穆遥大人都走了，新任阁主反正谁当都差不多，随便吧。我只想知道什么时候能让我们到禁地去祭奠穆遥大人。”

  “我也只关心这个。而且我总觉得，穆遥大人去世得太突然了，会不会是有人偷偷闯进禁地伤了大人？”

  “先不说哨岗上的守卫妖修，就说那一重重的防御阵法，谁敢硬闯就是个‘死’字。”

  “反正我接受不了穆遥大人逝世的现实，要真是有谁害了穆遥大人，我拼死都要杀了他！”

  ……

  场上的裁判似乎也对新任阁主的人选不太感兴趣，见俞政与丘仲薇的打斗渐渐进入了白热化阶段，便径直打断道：“好了！停手吧，咱们内部比试，点到即止。俞护法与丘护法同处于炼虚初期，虽然俞护法只突破不久，但以往便积累了丰富的打斗经验，明显在技巧上更胜一筹——我宣布，俞护法取胜。”

  丘仲薇满心不甘，但裁判的判断没错，再打下去，她经验不足，如今的实力确实是输给俞政了。

  紧接着，常驻妖修进行匿名投票，票数的结果出来后，裁判开口道：“好，常驻妖修与妖聚的投票也都出来了，常驻妖修方面，俞护法获得了第一，妖聚方面，丘护法获得了第一。所以结果就很明显了，我宣布！新任妖聚阁阁主之位，由俞护法获得！”

  台下响起了并不怎么热烈的掌声，虽然大家理智上都知道应该尽快选出新阁主，但让他们迅速从穆遥大人的去世中走出来也是不可能的。因此大家听到选举结果也没什么太大的反应，均有些心不在焉。

  “至此，今天的选举仪式结束。”裁判老者沉稳地道。

  他是南云妖寨动物类妖修中寿命最长的老者，如今年迈，但依然广受尊重。宣布结果时，俞政、丘仲薇分别站在他的左右两边，他便冲俞政颤颤巍巍地深鞠了一躬，语气平静却恳切地道，“俞护法，现在该叫您阁主大人了，恭喜您。今后妖聚阁就交给您打理了，恭请您励精图治，不要辜负穆遥大人两千多年来呕心沥血的付出。”

  被他行礼的俞政忙伸手去扶，同样红着眼眶道：“王老您客气了！您放心，我一定好好继承穆遥大——”

  “等等！”丘仲薇见此场景，终于再也忍不住了，几步走过去想要拦下俞政伸出的双手，“王老！你快起来，你听我说，俞政他——！”

  “丘护法？”俞政诧异地看着丘仲薇，打断道，“你莫不是输给我后心有不甘？”

  丘仲薇没想到俞政一开口就给她安上了“心有不甘”的名头，一愣过后，咬牙怒道，“俞政！昨日午后，你在穆遥大人的闭关禁地做了什么，你当真以为没有留下一丝蛛丝马迹吗？！”

  她此话一出，从原本躬着身的王老，到白石台下的常驻妖修们，都惊得骤然停顿了动作。

  只有俞政还好整以暇地道：“我做了什么？丘护法，你大可直说，不必卖关子。”

  丘仲薇没有漏过他眼中的那一缕鄙视，她竭力冷静下来，手指在半空中一划，她所记录的昨日现场画面便浮现在了所有人面前，她条理清晰地说完了自己的推断过程后，道：“……我昨天亲自拜访了一位研究阵法的大师，他恰好来妖寨做客——大师断定这就是阵法卷轴燃烧后残留的灰烬。为什么隔绝了所有杀伤性法宝、工具的闭关禁地会出现这个？俞政，你要怎么解释？”

  俞政笑道：“丘护法，你莫不是以为你那朋友是神仙转世？光看了一眼就能断定那是卷轴灰烬？而且禁地只隔绝了外来的异常灵力波动，又没有整个隔绝空气，这么一丁点灰烬完全有可能是穆遥大人去世时风一不小心吹进来的。你要拿这灰烬来陷害我，未免太过勉强了点！”

  丘仲薇其实自己也知道灰烬的说服力不足，但对俞政情态的判断与内心的直觉更不能说出来当证据，她又气又急，偏偏无计可施，恨到几乎呕出血来。

  俞政却还在道：“丘护法，你先前修为比我高了一层，认为自己对阁主之位势在必得也可以理解，但输了便是输了，你何苦对我用这种下作法子？而且说得头头是道的，这栽赃构陷的本事，俞某实在是自愧不如啊！

  “对了，你那位与你一起配合着撒谎的阵法大师呢？快叫出来当场对证吧，我好立刻将他列入妖聚阁的黑名单，将他从‘妖聚’注销！妖聚阁永远不会再为他提供任何援助，免得这种混淆是非的人继续蒙骗妖修族人！”俞政说到这话时，唇角微妙地勾了勾，似乎是觉得自己做了什么一举两得的事。

  只是他话音刚落下，在场正惊疑不定的妖修们便听到了，远远传来的一道懒散而磁性的嗓音：“俞政，你胸口的心魔种子，生长得可还茁壮啊？”