平白得了一百两银子，沈妙珠看向郑氏。

  郑氏笑道：“你在塘栖镇怎么来，这里也怎么来。”今天的事情，她本来就有些不乐意让女儿以身犯行，她不敢保证老夫人就不会对珠珠儿动刑。只是沈妙珠说服了她，甚至说她不得不听从女儿的意思。

  郑氏觉得她更加要掌控住西园，这样才会不让今日的事情重复。好在十多年过去了，老夫人也失了当年的锐气，想想也是，那个时候沈家仿若困兽寻到希望，与现在的境况已然不同。

  但谁又知道当年类似的情况不会再一次发生在子女身上。

  郑氏的目光落在沈嘉和身上，他嘴角噙着笑看着一脸娇嗔表情的沈妙珠。郑氏嘴唇微微蠕动，想要说的话又吞咽了回去。

  沈嘉和仿佛没有注意到，站起身一板一眼地给郑氏行礼：“儿子先回外院了，祖父还要考教功课。”

  郑氏不知道其他人有没有像沈嘉和这样，可老侯爷的确十分重视儿子，这让她有些不安更多的却是欣慰。

  “不留下来吃饭吗？”郑氏忍不住道。

  沈嘉和说道：“祖父留饭了。”

  就算是把人面前留下来，去了老侯爷那边少不得要陪着用一些，郑氏知道这个儿子年幼时伤了胃，自然不忍。

  她有些无措。

  沈妙珠见状笑着说道：“我送哥哥。”

  郑氏忙道：“好，你送送。”

  走出院子，沈嘉和转过身子，若有所思地说道：“缺个牌匾。”

  沈妙珠也转过身，同他并肩一起，假装明白的点头：“我那院子也缺个牌匾，那就都交给哥哥了。”

  沈嘉和不会拒绝她，应了。

  兄妹二人走了一段路，沈妙珠就停了下来，白齐在前面不远等待，身边放着一顶轿子。

  见兄长看来，沈妙珠无辜脸：“流年绝对不能这么快的速度。”只能是白齐事先就准备了。

  沈嘉和颔首。

  “流水这阵子就跟在我身边，等能独当一面了，可以给你使唤。”

  沈妙珠连连点头。

  这里不比郑家自由，流水能跟在兄长身边也是他的造化。

  “二叔的生母是卓姨太太，娶的就是卓姨太太娘家的侄女，二婶生了一子二女，四……妹年纪与你相同，只比你小了几个月。”

  这些虽然来的路上，兄长已经说过了，可特意提起必然有其深意，沈妙珠竖起耳朵认真倾听。

  “这两姐妹一个脾气相对软和，另一个就比较爱争。”沈嘉和看了沈妙珠一眼。

  沈妙珠抿了抿嘴。

  她虽不愿意争，可本来属于她的，她也不会让出去。

  至于长房那边是二子二女，大伯娘的一子一女都已完婚，剩下的就是沈若画了。她的燕窝被自己夺了好，肯定对自己恨急了。这样算来，那顿饭不太好吃。只是得了一百两银子，沈妙珠不用出去，就跟身上搁了石头，哪哪都不舒服。

  “我知道了。”横一刀，竖一刀，还不如直接选个美美的一刀。沈妙珠握了握手。

  沈嘉和眼里浮现笑意。

  这样的珠珠儿就像他这些年里想象的一样。

  午夜时分，屋里点上了灯烛。

  郑氏半靠在贵妃榻上，面前跪着一人。

  “起来吧，你为我所用，我许你好处，你并不欠我。”

  “可夫人给了奴婢被你所用的机会。”说话的人赫然是董四家的，只是她的脸上有伤，搁在双膝上的双手又红又肿。

  “机会是夫人给予的，同样也能收回。”金妈妈在一旁说道。

  董四家的当然明白这个道理，双手涂过要还是痛得厉害，可这是她自愿讨来的机会，夫人是亲自过问过她的。

  若是换了其他人呢？

  哪管你死活。

  虽然在董四家的看来，主子们都是一样，但至少换个容易讨生活的，哪怕是为了家里的人。

  “奴婢的女儿从小就学会烧火，这些年倒是做了一手不错的糕点，只是没什么机会在府里上灶。”也是董四家的舍不得，不曾想才在府里露个面想给她找个差事，就被红婆子的侄子看上。

  “珠珠儿倒是爱吃糕点。”郑氏同金妈妈道。

  金妈妈笑着说：“姑娘大了，身边也要多培养一些人，只是已经有四个丫鬟，倒是可以先去小厨房。”

  郑氏点了点头。

  董四家的心中一喜。

  她虽想把女儿放在自己的眼皮子底下，可到夫人的女儿身边也是一个不错的出路了。她朝郑氏感激地叩首。

  郑氏叹道：“你这手还是休养半个月吧，不着急，厨房里给你留了位置。”她没想过把金妈妈等人都塞到厨房离去，而从外面人牙子买下人并不实际，这是世家，而不是普通的宅院里。

  沈家自有一套培训下人的法子，虽说这下人还是沈家的人，但这西园冯姨娘经营十多年，相较而言自然是从别的地方送了人进来更好。

  或许各有心思，当也是有多样的选择。

  丫鬟们陆续上了菜，圆桌上摆了大半。

  沈若画阴沉着脸，突然筷子一甩，人跑到内室去。

  丫鬟们吓得声都不敢发出来。

  冯姨娘眉眼不动，温温柔柔地说道：“三姑娘人有些不舒服，你们先下去吧。”

  小丫鬟们快速离开。

  冯姨娘才起身往内室走去。

  “不吃。”

  “必须吃，否则别人以为你对嫡母有意见。”冯姨娘看着她说道。

  “不吃，不吃，就是不吃。”沈若画不满：“这才回来第二天，就把厨房的人全换了，那饭菜是人吃的吗？”

  冯姨娘不动声色地看向立在一旁的紫影。

  紫影诺诺离去。

  冯姨娘走到沈若画身边坐下：“原本以为你是你爹唯……是姨娘的错。”她很快认识到郑家的错误。

  “你说的饭菜就是府中姨娘的正常份例。”甚至还要更好一些，或许是因为沈若画也在，郑氏不会再这个地方上让人挑了毛病去。

  只是以前日子过得太好。

  冯姨娘并不觉得女儿这样的想法有错误，就是她也不习惯。可夫人以及厨房那边同样没有错，那么错的只能是身份尊卑。

  “等你爹回来就好了。”冯姨娘见不得女儿伤心。

  沈若画脸上一喜：“对，爹爹回来就好了。”

  ……

  “……这样没关系吗？”沈妙珠问道。

  沈嘉和肯定地点头：“当然。”

  “怎么不喜欢？”

  “喜欢。”沈妙珠笑眯眯地说道。

  两个牌匾一个是“蕉下院”，一个是菩骊居。

  昨日才说过的话，今日就送到了，定是在路上就让人准备了。

  兄长的用心，是她最为喜欢的。

  郑氏更是欢心，至于另一个人高不高兴，她并不在乎，就像沈嘉和说得并无关系，她们自己高兴就好。

  有了牌匾，沈妙珠正式搬到了新院子。

  她正正经经地下了帖子出去。

  不只是在家的沈家女儿，连已经出嫁的沈若英也没有错过。

  再同郑氏说这件事的时候，郑氏欣慰地点头：“你比娘强。”珠珠儿的适应能力让他非常惊讶，其实她是担心的。

  怕郑家的事情再一次发生。

  姐妹之间在郑家和在沈家不同，在郑家，沈妙珠的身份得天独厚，哪怕脾气软和些，日子也局对不会差。

  可在沈家，不过是东风压倒西风，西风压倒东风。

  沈妙珠得意一笑。

  她并不着急，她要慢慢扎根到沈家，直到足够强壮了，到时候也能成为娘亲和兄长的依靠。

  来到沈家后，她有些气馁，特别几次三番都得兄长收拾摊子。

  可那是应该的。

  就像兄长所说的，他们是嫡亲的兄妹，他不护着她护谁？

  对于沈嘉和来说，没有其他人。

  他想要有个人，哪怕不能成为依靠，只是被依靠，心里也是欢喜，觉得自己还可以活着，而不是死在草丛中。

  这个牌匾，曾经让沈家人讶然。

  它不同于别处，是个正方形。

  横也是竖，竖也是横。

  是“一”？

  郑程锦抬头已经很久了，在脖子酸得厉害的时候，沈嘉和从里面出来。

  “怎么不进去？”

  “没有，就是想看看。”想看看这个“一”是什么意思。

  沈嘉和抬头看了一眼，笑道：“年少任性之作。”

  郑程锦并不觉得如此，当夜没有问，谁没有点故事，特别是这个表弟，经常让他看不懂。

  “我是来辞行的。”

  沈嘉和示意他跟自己走，两个人一前一后进了书房。

  郑程锦说道：“我在外面买了一座小院，虽不大，但以后能不能换个大宅子就看自己的本事了。”

  这个表兄当初跟来京都，本来就不仅仅是送郑氏母女而已。郑家是另有打算，或者说是郑老太爷的意思。

  沈嘉和明白这点，只是笑着说：“有需要我帮忙的地方，你尽管说。”

  郑程锦被沈嘉和带着去见了郑氏。

  郑氏不放心，让金妈妈亲自去看一看。

  郑程锦没有推辞，只说晚饭前送了金妈妈回来。

  香橼几番欲言又止。

  沈妙珠就让她跟着过去帮忙。

  香橼大喜。