第二天晨时, 一只笛子送到了麒麟书堂。

  当时孟鹤棠还懒懒睡着未起。

  平时不管当日有无课，晨时时分他都绝不会还在卧室。

  可昨夜, 发生了些不一样的事。

  “笛子？”

  里间被屏风隔了视线的塌上, 传来男人惺忪慵懒的声音，。

  “是啊, 有生铺的那个哥哥刚刚送来的。”颂黎远远站在门边朝里道。

  少爷嘱咐过, 他睡觉的时候，就算天塌了也不可擅自进入卧室。

  “拿进来。”

  颂黎快步进去，将一只木笛子放入了从塌上懒懒伸出的大掌中。

  微凉硬直的长物入手, 孟鹤棠这才缓缓睁开发困的眼皮，举至眼前。

  一只样式简单的木质长笛。

  他眼皮半阖, 目光散漫, 手指却像在对待美玉般轻柔, 随着视线的游移，抚摩过上面的每一寸, 最后来到笛子尾端, 上面雕刻的有生两字。

  不知过了多久, 塌上的男人发出略显愤愤不平的抱怨。

  “人才, 用榉木做笛子……拿用旧了的擀面杖做的吧……”

  “哐当”一声，传来木头掷墙的声音。笛子被丢到了床角落。

  三日后，麒麟书堂重新开堂，卯时刚过，十六位学子已齐齐坐在堂上等待三日未见的夫子。

  不一会儿，一身竹青长袍的孟鹤棠背手大步进入堂中, 大家都笑眯眯用目光迎接，当他走过去的时候，大家都注意到他背在身后的手拿着件从未见过的东西。

  一根黄黄的木笛子。

  一个四十岁的大叔眯着眼惊叹：“夫子今天要教我们擀面？”

  “不对，那是打鼓的棒槌！”一名一脸胡子的大汉反对道：“夫子要教我们打鼓！”

  “安静。”孟鹤棠沉声一唤，众学子就立刻安静了下来。他盘膝端坐案前，将笛子放到左手，右手翻书：“打开《千字文》第三十三页。第七行开始。”

  久违的读书声自隔壁传来，院里做笛子的唐幼一听到那个领读的声音，不由想起那晚，自己气得一夜没睡。

  她当时在床上翻来覆去地想着报仇的方法，最后还是选择了最怂的，把她一直卖不出去的笛子送给了他。而且是天一亮就让书枫送过去，就是要告诉他，她绝不会特意为他做笛子。

  可等气消了，冷静下来，又有点担心他会心生不满，借此再来刁难她。

  没想到并没有。

  非但没有，书枫还说今早一开门，他家书童就来买了一大沓练字的纸，说夫子夸她家的纸既耐用又不臭。

  唐幼一当时在吃早点，对书枫淡淡道：“往后麒麟书堂的事儿不必告诉我。”

  很快，这句话就传到了孟鹤棠耳中。

  当时他正提着毛笔批改学生练的字帖，闻言，毛笔在纸上顿了一顿，留下了一个硕大的黑点。

  颂黎很支持少爷大发雷霆。

  因为至今还没人敢甩脸子给他们书堂看，街坊邻居哪个不是上赶着和他们书堂交好，要攀上点什么关系的。

  而且少爷特照顾有生记，但凡要买点什么，都会问他：隔壁有卖吗？确定没有了，才让他去别的地方买。

  没想竟好心当成驴肝肺，照谁不会生气？

  可少爷只顿了一下，就又接着继续批改，脸上一点动静都没有。

  颂黎有点失望，正要下去，少爷忽然叫住了他。

  “下午闭堂半日，待会儿学生来了你通知他们。”

  颂黎正要问为何，孟鹤棠刚好批改完毕，二话不说立即起身，拎着笛子朝外走去。

  两日后，红叔忽然急匆匆跑到后院找唐幼一，说城东的卓记造纸坊派人来结账。唐幼一感觉蹊跷，结账时间说好是半个月后，没理由这么早就上门结。

  详细一问，原来是他们的作坊被收购了，收购方要求他们今早清算交接，卓记迫于无奈，才跑出来找合作的铺子结算的。

  这个卓记造纸坊是唐幼一唯一的进纸墨的作坊，如今只好找其他的作坊合作，没想短短几日，全崇延城的纸墨笔砚作坊竟然都被同一家大作坊收购了。

  唐幼一难以置信，找懂行情的作坊掌柜一问，原来是城内老字号杨记作坊整的。

  那杨记一直以来是做印刷的，最近不知怎么，大量收购纸墨笔砚的作坊，行内人都道，杨记是想一家独大，将崇延的纸业垄断了。

  唐幼一别无他法，只能去找杨记作坊合作，可一问，又傻了。

  说杨记一向不和小贩小铺合作，只和连锁书肆、书院、印刷作坊合作。

  这不等于逼着她放弃纸墨笔砚买卖？

  这时，那作坊掌柜忽然想起了什么：“诶，唐掌柜，您铺子附近不是有一间麒麟书堂吗？那麒麟书堂的夫子据说与杨记东家是老相识，常常有人看到他们一起上梨园看戏。您不妨去问问那个夫子，塞他点好处，让他帮您问问能不能开个后门。”

  “崇延城内所有做纸墨笔砚的铺子都将面临倒闭了，在这种时候若能和杨记攀上关系，嘿！那可就发了！”

  唐幼一不得不开始考虑，究竟是干脆不做纸墨生意，专卖笛子，还是厚着脸皮去求麒麟书堂。

  专卖笛子是不可行的，她一个人做不来那么多笛子，而且，笛子买卖时好时坏，只能当爱好，纸墨买卖才是长久不衰。

  可让她去求那个无赖刻薄的孟夫子，她更是浑身上下每一个毛孔都在拒绝。

  她敢打赌，她只要站在他面前，脸上表现出一点点请求的意思，他定会发出傲慢无比的狂笑声。

  但不得不说，她真的很想和杨记合作。

  看来得等姑姑姑父回来再做打算了。

  崇延很快下了第一场雪，正式进入了寒冬。

  卯时刚过，孟鹤棠准时从阁楼上走了下来。

  这几年他惯穿浅色宽袍，今日不知怎么，穿了套贴身的石青色高领卷云锦袍，腰上的莽纹细腰带，将他的腰身收得是肩宽腰窄，长腿一迈，英挺飒爽。竖起的领子包裹着他修长的脖子，将他的脸庞线条衬得更是利落，转身抬眸之间，散发着凌冽的英气。

  可颂黎只发现他眼眶布了血丝，吃惊道：“少爷，您又是凌晨才回？方才张伯说您带了一身的脂粉味回来，是真的吗……”说着，还把鼻子往他身上凑，被孟鹤棠一笛子顶开。

  “皮痒了？”孟鹤棠凶巴巴瞪他：“快去，书堂里加个位子，待会儿会来个新学子。”

  颂黎说哦，孟鹤棠想了想又加一句：“软垫放两张。”

  须臾，书堂准时开门，早已在外等候的学子们有序进入，最后进门的，是一位由婢女扶进来的女子。

  此女长着一张精致的瓜子脸，眉清目秀，樱桃小嘴，顶多十五岁的样子，外披一件半身的雪裘，露出里面及地的粉色烟染纱裙。

  她长得很娇小，似乎还没发育成熟，雪白的皮肤透着病色，看起来柔柔弱弱。

  她一进门，就看到了人群中最惹人注目的孟鹤棠，病色小脸即绽开花一样的甜笑，朝那边唤了声：“孟公子……”意识到自己来到此处便改了身份，即改口：“孟夫子！”

  孟鹤棠大步朝她走来，微笑颔首：“杨小姐早。”

  每次面对他的目光，她都会不敢迎视，抬帕羞羞一笑，声音一如其人，轻柔似水。

  “不能那么叫了，如今我是您的学子，您该叫我全名杨芸。”

  孟鹤棠点头：“进来吧，已到上堂时间。”

  其他学子见突然多了个仙女般楚楚动人的同门，而一向严肃的夫子对她又格外温柔，让他们无比的吃惊羡慕，一整个上午，就顾着看仙女，严重分神。

  孟鹤棠极是生气，第一次在课堂上大发雷霆，罚他们下午不许上课，回家抄千字文。

  孟鹤棠背手板脸地看着最后一位学子，垂头丧气地走出了书堂大门，下沉的嘴角慢慢弯了上来，张嘴一喊：“颂黎！”

  “少爷叫我？”颂黎一蹦一跳地过来了。

  “去，到隔壁铺子找唐掌柜，说她家的笛子吹不出声。”

  交代完后，孟鹤棠便大步朝里走去，进入藏书阁，直直来到他的专属桌案旁，撩裾坐了下来。

  他似乎有些焦躁，拿笛子的那只手一直像在玩杂耍似的，翻着花样地转动它。

  可他的神色又是冷峻的，眼睛也没看笛子，而是定定望着某处一点出神，像在思索什么难题似的。

  终于，外面响起了脚步声。

  但不是他等的那个。

  手中旋转的笛子被他的大手一握，冷目缓抬。

  “人呢？”

  进来的是颂黎，听到他声音里的愠怒，有些畏惧：“书枫哥说唐掌柜不在。”

  孟鹤棠淡淡收回了视线，挥退颂黎，一个坐在屏风内，久久不动。

  过了一会儿，孟鹤棠准备上楼，外面再次响起脚步声。声音轻缓，一听就是来自于女子。

  他的视线穿过屏风，看到了一个女子的身影，从远处缓缓走来，走到门边时，又静悄悄停住。

  他张了张唇想叫她进来，然而又蓦然止住。

  因为他想看看她接下来会怎么做，握着笛子的手，在缓缓摩挲笛子圆滑的表面。

  他看到那女子在小心翼翼地张望……小心翼翼？她会小心翼翼？

  “孟夫子？”

  来人声音温柔楚楚，却不是他等的细软轻徐。

  孟鹤棠很快从里走了出来：“杨小姐？”脸上已带上那女子熟悉的温和：“您怎么回来了？漏了什么吗？”

  来人正是杨芸，不知是天气太冷，还是她有些紧张，面色有些发青。

  她摇摇头：“不是，我……”眉目含着羞涩：“我不太想回去，回去就我一个人在宅子里，太安静了……于是便让马车又回来了这里，想找您说会儿话……”她怯怯地抬眼瞅了瞅他：“您现在有事吗？”

  孟鹤棠嘴角微牵：“无事。”

  她听了甜甜一笑：“那，我可以在您这儿坐坐吗？”

  “当然，不过，首先得让您暖起来。”说着，喊了声：“颂黎，端个炭盆到耳房。”说完，转身面向杨芸，做了个请的动作：“杨小姐请。”

  “谢谢。”杨芸为他的贴心感到暖心，随着他的脚步，挪脚向里走去。

  其实她已经冷到走不动路了。

  只因她今日为了让自己看起来漂亮，挑了件薄薄的纱裙，就算里面穿了棉裤，也抵御不了不断往里钻的刺骨寒风。

  而且，为了能与孟鹤棠单独相处，她让随身婢女留在了马车上，于是，习惯了被人搀扶着走路的她，在进来时摔在了雪地上，更是冷得她头晕僵冷。

  此时，她非常后悔，她太需要搀扶，实在是走不动路了……

  今日唐幼一又不死心地去寻纸墨作坊了，还特地跑到附近县里找。

  找是找到几家，可惜都是简陋的小作坊，做出的纸粗糙有异味，在城里根本卖不出去。

  她有些灰心丧气，身心俱疲，格外想念那个温泉房里，装有流动热水的温泉池。

  前几天她悄悄推开墙往温泉房里看了看，发现一切如初，没有一丝变化。

  会不会姑父找人把那边的门封住了？

  除非姑父不知此处被人租走了，否则，对这温泉房他不可能不采取些措辞，就算他不打算封住那边的门，起码也会告诉她不可再用。

  所以，那里应该是安全的吧？

  这么想着，唐幼一决定待会儿回到家便去泡温泉。

  可没想到，刚进大门，陈书枫就跑来告诉她，隔壁孟夫子叫她过去一趟，说是笛子吹不出声了。

  她冷笑，果然没完。

  本来就灰心丧气，又被一个无赖缠住不放，唐幼一心情是差到了极点，突然有种想找人打一架的冲动。

  于是她二话不说，疾步往麒麟书堂走去。

  开门的是颂黎，见是唐掌柜，便带着她往里走。

  唐幼一刷刷走在雪地上，绕过书堂，远远就看到藏书阁大门边，立着一个着深色紧身袍子的男人。

  那人身形挺拔，贴身的衣服将他的紧窄的腰部线条裹得极是好看，长腿笔直立在地上，显得那么地遒劲有力。

  唐幼一不由缓下脚步，双眼紧紧看着那男人的背影，神色渐渐出现怔愣。

  周逢川？

  孟鹤棠？

  她心跳顿时失控，滞住脚步不敢再走进去。正想问颂黎那是谁，那边的男人忽然就喊：“颂黎，端个炭盆到耳房。”颂黎应声而去。

  那声音分明不是孟鹤棠。

  就在这时，她看到他身旁原来还有名女子，那女子身上穿着……

  唐幼一嘴唇一抖，双目圆睁。

  是那条上辈子孟鹤棠买给她，她穿着死去的裙子。

  就在这时，那女子忽然拉住男人的衣袖。

  男人转向她的那一瞬，她柔若无骨的身躯便倒向了他。

  他毫无迟疑，伸臂迅速将女子无骨的身躯一捞，捞到了他有力的臂膀中。

  就在那一瞬间，唐幼一转开了头，背过了身。

  唐幼一僵冷的嘴唇闪过一丝讥讽笑意，抬脚朝大门大步而去。

  作者有话要说： 这白莲花还没完呐。这里唐幼一还没完全确定孟夫子是孟鹤棠，但对他的厌恶是更进一步了。

  下一章某人要被肉一……猜猜怎么样？

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