孟鹤棠喉咙滚了滚：“所以, 我说了她们一顿，她们不服气, 就哭着跑了。”

  钟静两夫妇听完他这番话, 钦佩地无以复加。

  下午那两姐妹抹着眼泪离开时，他们已从她们的言语中听出个大概。

  便是她们亲眼看到孟鹤棠与唐幼一举止亲密, 她们说了几句奉劝孟鹤棠远离这个靠美色做买卖的妖寡妇, 免得将自己的夫子形象弄臭，难以在崇延立足等等。

  接着就遭到了孟鹤棠的一顿训，说她们两个还未及笄的小女不好好在闺阁呆着, 学大街上的大娘乱嚼舌根，以后媒婆见到都要绕道而行云云。

  犹记当时, 那位杨霜几乎哭得崩溃, 咒骂不止, 口不择言。

  会将一位大家闺秀的千金小姐逼成这样，想必当时孟鹤棠说了许多不留情面的话。

  而会让孟鹤棠这圆滑通透的人不惜对两个小姑娘说狠话, 说明当时他是真生气, 为维护唐幼一, 宁得罪城中贵人, 冠上蛮横没风度的大名，也不愿他人伤害玷污了唐幼一，即便是言语都不肯。

  明明为了她一个寡妇得罪一方势力乃非同小可，可在唐幼一面前，却避重就轻，特意用调皮的话语轻飘飘一笑而过, 只为不让她难受和担忧。

  可见唐幼一对他来说非比寻常

  唐幼一怎会听不出他的心意，她还知道，若非是在钟府发生，姑父问起，他甚至不会将此事告诉任何人。

  想到这里，唐幼一眼眶泛红，鼻头微酸，在孟鹤棠的视线下，起身向他致谢。

  “谢孟夫子替我说话，唐幼一五感铭记，终生不忘。”

  孟鹤棠看着她低垂的长睫毛里潮湿的眼眶，平和一笑：“唐掌柜不必放心上，邻居之间不必见外，况且，往深里说，我还是你师叔。”

  “鹤棠，不行了，我都快被你感动死了！”钟静一脸感动地端杯过来：“我要是女人，我非嫁你不可！”

  那唐来音也跟着拿着酒杯走到唐幼一身旁：“小乖啊，你真得好好感谢感谢孟夫子，可不是每一个邻居都这么好的，记得要维持好邻居关系，多多串门！”

  四人热热闹闹喝过几杯，又坐下来慢慢吃菜聊天，话题不知怎么说到了孟鹤棠开书堂的事。

  “孟夫子高堂如今在都城家中？”坐在唐幼一身边的唐来音问孟鹤棠：“那为何选择在此开设书堂呢？”

  一直以来喝酒孟鹤棠都是用障眼法假喝，今日也不例外。但是他没拒绝小寡妇敬来的酒，实在看她诚意十足，他才心软地真喝了两杯。

  喝完两杯后，她按下他斟酒的手，让他不可再喝，说他的样子看起来已经有点醉了，还让钟静两夫妇不能再劝酒。

  虽然颇为丢脸，但被她照顾的滋味，真甜。

  然而，不知为何，之后她又开始不太搭理他，不肯转过来让他看看她的眼睛。

  是不是天下所有的寡妇，都这般难猜，这般挠人？

  “孟某自小独立，甚少呆在家中。”孟鹤棠向唐来音道，视线收回时，若无其事地从唐幼一的桃腮上掠过：“至于开书堂，不过是心血来潮。”

  心血来潮？唐来音暗讶。

  书堂是心血来潮就能开得了的吗？没有一定的才学一定的能力，如何能开得像他这般好？

  他总是这般谦虚。

  “那，收女学子也是心血来潮吗？”唐来音问出最想问的问题：“一般老百姓可接受不了，处理不好，会往你书堂泼脏水，迂腐一些的，还会认为你挑战纲常伦理，大逆不道呢。”

  “没错。”孟鹤棠瞥了眼安静的唐幼一：“有人还认为我在打着教书的幌子找媳妇。”

  唐幼一的手缓缓转着酒杯，垂眸不作声。

  “既如此，为何要收，不麻烦？”

  孟鹤棠似想起了什么，俊脸蓦然浮出一丝温柔。

  不知是不是酒精的原因，他竟将本来打算永远藏在心里的话，说了出来。

  “因一名女子。”

  声音落下，在座的人还以为听错了，无不脸色微变。

  他却神色平常，言语坦荡。

  “她愿望是和男子般上书堂念书，刚好我又左右无事，便想替她完成心愿。”

  这话如石落湖水，顿时激起千层浪。

  是谁令他愿意这般耗费心思去做一件事？

  唐来音夫妇满面尴尬，后悔极了问他这个问题，唐幼一面色倒是平淡，但那双微微发虚的眼瞳已泄露了她的心思。

  她也是在意的。

  既然已问到这里，只能咬牙问下去。

  “不知……那女子是谁，在你书堂里吗？”

  孟鹤棠摇头：“不在，她不知我听见她说的话。”

  钟静夫妇俩恍然大悟，拍拍胸脯大呼：“敢情是不认识的人！”

  孟鹤棠眉峰微挑，不置可否地抬眼瞥了他们一眼，视线扫过去的时候，从唐幼一发怔的脸上徐徐经过。

  “嗐！那就说明你们无缘！”唐来音笑呵呵道，然后轻轻推了推唐幼一：“诶，小乖，你之前不是说过想念书吗？孟夫子，您那还有空位吗？”

  孟鹤棠嘴角一勾，微讶地瞅向身旁的小寡妇：“原来唐掌柜也喜欢念书……虽然已经没有空位了，但毕竟是邻居，我就开个后门，给你设一个其他的课……”

  “谢孟夫子，不敢如此劳烦您。”

  唐幼一朝孟鹤棠微微一笑：“我一个妇人，会认几个字便可以了，没有空余时间上学念书。”接着转向唐来音：“姑姑，那句话是多少年前说的了？我早没那个心思了，您别让孟夫子误会了。”

  “你……”唐来音恨铁不成钢地瞪她：“没那个心思？这个机会多好啊，多少人想走孟夫子的后门呐，说不定孟夫子还能把你的才女潜质挖出来呢……”

  “孟夫子已经够忙了，没必要增加他的负担。”

  孟鹤棠将视线从她脸上淡淡收回，眸色沉冷地静静喝酒。

  他看出了，她是发自内心的不想来。

  此时的唐来音已喝得半醉，见自己这般给侄女找机会，她却不知道抓住，心里便有些生气，忍不住埋怨。

  “我知道你，时间都用在你屋里那些话本上了，成日就躲里面看公子小姐，大侠妖女，情情.爱爱。”

  唐幼一正在喝酒，被她的话噎地差点一口喷出，寂静了一个晚上的脸终于有了不一样的颜色：“我才没有，姑姑不要说那么难听……”

  “怎么没有？”钟静也在一旁添油加醋：“前阵子你还托我帮你找话本呢，说一定要找最新印的，上半年的那些都已经给你看完了，还指名要风格趣怪的。”

  唐幼一面红耳赤，百口莫辩，羞得想要钻地缝，然触到身旁男人放在自己身上的目光，又瞬间一醒，敛神端坐回来。

  这确实是她闲暇时最大的爱好。但是，她不想被人知道，毕竟她在外已是个妇人，一个妇人，还喜欢看情情.爱爱的话本，便显得她向往情.爱。虽然，她实际上还未经人.事，真的挺向往。

  孟鹤棠目光含柔地看着她似辣椒那么红的圆腮：“原来唐掌柜喜欢看戏书话本……”

  唐幼一大方承认：“我是喜欢。”润嘟嘟的圆嘴巴微恼地翘着，含怒的眼睫朝他一掀：“孟夫子有意见？”

  孟鹤棠对她刺猬般的眼神毫无所惧，搁在杯上的手指，抚摩着光滑的杯身，微弯的嘴唇发出低两声笑：“自然不敢……

  这顿饭吃到了月挂天中。

  钟静夫妇原本要将他们送上马车，然夫妇俩比他们醉，走到一半，唐来音腿上旧伤又发作，孟鹤棠俩人便让他们不必再送，有仆从带着出去便可。钟静夫妇没有推辞，说了几句春节再聚的话便挥手而去。

  夜色如纱幔，廊道外浩然一色的花园亭台朦胧而静谧。

  唐幼一与孟鹤棠并肩走在花园抄手廊上，提灯的仆人在前面引路，不知是不是他们都疲乏了，还是都被廊外的夜色所吸引，两人未曾说话，步伐却极有默契地越走越慢。

  靠外的唐幼一是沉溺于美景之中，里侧的孟鹤棠则沉溺于她的恬美的侧颜里。

  这时，一片泛着粼粼银光的荷塘，落入了唐幼一的视线，再定睛一看，一座小亭台就立在荷塘旁边。

  她脚步微微滞了一下。

  是上次把她吓破胆的地方。

  唐幼一神色微凝，视线投在那边，随着脚步前行，树丛迁移，远远地，一座似假山的黑影也慢慢浮现，以及，那片似一堵墙的蔷薇花藤……

  啪唦——！

  突然，廊道栏杆外面，距离她一臂之远的一棵矮灌木，猛地像被什么东西拍打了一下，铺盖在上面的厚雪在剧烈晃动下刷刷直落。

  动静不算大，只是恰好廊道内外静谧之极，唐幼一又刚好想着见不得人的事，这么一阵声响，直吓得是魂飞魄散，身子直往后退避。

  不想就这么退进了一双早做准备的臂膀，适时又自觉地将她拢入他的披风里，让她贴上里面那片，早就为她烫热的身躯。

  唐幼一什么都不知道，直到她感觉腰身一紧，一只温热的大手温柔地将受惊的她按在一片厚实滚烫的软壁上，听到里面传来一阵又沉又急的“咚咚”声，以及一阵略带酒香的男性气息从上喷洒在她的脸上，她才发觉，自己正被那个男人拥着。

  唐幼一愣愣抬目，一双朝她垂下来的迷离醉眼落入她眼中。

  这双眼似乎一直在等她发现他。

  当她终于发现他，与他对视，里面的幽火便瞬间催烈变成烟花，在他饱含潋滟的眸底绚烂绽放，盈盈闪闪如天上散落的繁星，仿佛轻轻一眨，就会碎碎坠下。

  几乎是触电般，唐幼一用力一挣。

  她以为会很难挣开，没想到只轻轻一推，他就放开了自己。

  但是那双灼热星眸却紧紧绞着她的眼睛，一瞬也不愿放开，绞得她心颤意乱。

  方才不和他说话不看他，正是因为发现他喝醉之后的眼睛和平时不一样。

  那双眼，和当年与他缠.绵于泉池，他沉沦在情.欲之中时一模一样。

  那么妖冶，那么滚.烫。

  方才只看了一眼，她便刺.激地浑身.酥.麻.发.软，一阵阵电流在体内那处徘徊穿梭，久久难以平息。

  她几乎是落荒而逃，连自己是怎么上的马车都不知道，坐在黑暗冰冷的车厢里，却入坠火炉之中，浑身上下都在着火。

  她颤手去找惯常放在格子里的火折子与烛灯，这时，车厢门被从外打开，唐幼一屏息，大脑一片空白，看着一个黑影缓缓俯身，钻了进来。

  那进来的人，便在黑暗中看到了一双雪亮大眼，在扑闪着惊恐失措的泪花。

  黑影顿在了门边，轻轻叹了口气，低沉的嗓音带着丝无奈。

  “这是我的车。”

  唐幼一暗抽口气，正要出去，男人沉沉的声音又响起。

  “你的马车，我没看到。”

  唐幼一不能置信，坚持要出去一看究竟，黑影便道。言言

  “外面下雪了，你待在里面，我去问问。”

  话音落下，黑影利落而出，出去的时候，还给轻轻关上了门。

  没一会儿，她就听见男人与钟府小厮轻声说话的声音。

  唐幼一蓦然想起从清风堂出来时，姑姑在她耳边说想送她一个惊喜……看来，这就是姑姑的惊喜。

  她将自己缩在车厢壁上，颊上的热更是将她烧得无地自容。

  很快，黑影回来了，但是，却没有如方才那样钻进来，而是打开半尺宽的门和她说话：“你的马车半个时辰前回去了。”

  见里面没有声音，黑影又缓道：“你就用我的车吧。”说完，便将门轻轻关上。接着，便听到车夫挥鞭驭马，车轮在雪地上滚动的声音。

  唐幼一在寂静的黑暗中睁着眼。

  他不进来？

  他是走了，还是在外面？

  唐幼一有些不能置信他会把整个车厢让给她。也幸亏如此，她平静不少，深吸口气放松自己。

  车厢门轻轻响起两声叩击，接着是他平稳而低柔的声音。

  “火折子和烛灯在门边箱子里。”

  她慢慢摸到门边，果然在一只小箱子里找到火烛。随着橙色火光照亮整个车厢，她的心终于平稳下来。

  回想方才在钟府走廊那一瞬的心悸，唐幼一感到恍若隔世。当时她反应似乎多大了，而且，他会那样抱她，应当是有些醉了。

  外面有人打了两个喷嚏声。

  唐幼一身一滞，外面很大风？

  她想打开车窗往外看看，然才打开一点点，刺骨的寒风便从缝隙呼呼钻了进来，而她的心也随即提了起来。

  外面的男人不可在外边吹冷风，因为他喝了酒，且是个酒量很差的人，这般吹风必要生病。

  想到路程并不多远，只要不去看他便好。

  唐幼一慢慢挪到车厢门边，朝外轻唤。

  “孟夫子。”

  “在。”

  他声音已恢复平时的清冷，连晚饭时的温柔都没了，说明已经酒醒了。

  唐幼一心中大安，唤道：“您进来坐吧。”

  可外面又久久失去了声音。

  唐幼一秀眉微拧。难道是没听见？

  正要再说一遍，外面男人说话了。

  “可以吗……？”

  唐幼一并拢的双腿抖了一抖。

  他声音为何又变了，变得好像很渴，还带着一丝脆弱的迷茫，低沉暗哑，那么地撩人……

  令她有种错觉，他问的不是可不可以进来，而是问，可不可以抱她……

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