“你们——”老兰伯特看看唐娜他们, 又看看杰里米，用一副见到鬼一样的表情看着他们。

  如果到这一刻他还不明白整件事情的缘由, 他这辈子就白活了。

  “是你！我早该想到的，原来是你这个小崽子。”老兰伯特暴怒而起，他怎么也没想到，他终日打鸟反被鸟啄瞎了眼睛, 他老兰伯特竟然也会有被人算计的这一天。

  “兰伯特王爵, 不知道您愿不愿意答应我们的要求呢？”唐娜高声道。

  老兰伯特气急败坏，但也没有更好的办法, 他虽然生气, 但还保持着最后一丝理智, 把权力移交给杰里米他很不甘心, 但杰里米好歹也有一半兰伯特的血脉, 总比被其他家族侵占吞噬的好。

  当日, 老兰伯特和唐娜他们僵持了半天, 讨价还价，最终还是被迫答应了唐娜他们的要求。

  如果兰伯特家族没有落入唐娜他们的陷阱, 老兰伯特当然不可能答应这样的要求, 但人在“坏”和“更坏”的两个条件中做选择的时候，通常会倾向于选择稍微好一点的那个。

  唐娜等人便是利用了这样的心理, 以极小的代价取得了兰伯特的势力。

  当老兰伯特向整个家族宣布这件事的时候，整个家族的人都傻掉了。

  第一星球上所有震惊过一次的贵族们，在一年之后又一次因为兰伯特易主的消息目瞪口呆。

  他们绝没想到，曾经被他们鄙夷厌恶踩在脚下的小鬼, 竟有一天会成为一个王爵家族的掌权人，一天之内，无数赔罪道歉的礼物被送到兰伯特的领地，曾经高高在上的贵族们又换了一副嘴脸，试图得到杰里米的原谅。

  那些礼物自然被扔到仓库里积灰了，兰伯特家族倒是因此又狠赚了一笔，杰里米还没来得及怎么清算兰伯特一族的家产，阿斯诺无意中瞄到几个数字，被兰伯特账户上的数字惊得眉头飞起。

  杰里米不是很关心这件事，对钱没什么概念，他随口问道：“很多吗？”

  阿斯诺偷偷看看旁边，一把勾住他的脖子，暗搓搓地说道：“兄弟，你家的人绝对私赚了不少，我给你出个主意，你再去警告敲打他们一下，保管明天他们吐出来更多。”

  杰里米对敲诈那些贵族没什么负担，尤其是姓兰伯特的那些人，在他群发一封暗示他打算算算“旧账”的邮件之后，第二天无数财宝又被送进兰伯特主宅之中。

  那些钱自然被唐娜四个人好生收起来，打算作为以后的行动资金。

  在这张黑白相间的棋盘上，三大城池以被攻下两城，只剩下最后一座堡垒，唐娜他们就能将帝国除皇族之外最强大的三个家族揽入怀中。

  就在兰伯特易主的第三天，唐娜等人处理好手上的琐事，聚到兰伯特的宅邸之中，庆祝这一次的胜利。

  杰里米特地去主宅的酒窖之中翻出来几瓶兰伯特珍藏的好酒，贡献给小伙伴们。

  唐娜他们这些年来很少放纵，不过拿下兰伯特确实是一个大好消息，他们也不介意狂欢一回儿，欣然接受了杰里米的好意，在兰伯特的宅邸之中庆祝起来。

  酒喝到一半，杰里米忽然被母亲阿加莎叫走了，杰里米向三个小伙伴说了声抱歉，便按阿加莎所说的前去找她。

  在装修华美的卧室之中，阿加莎站在高高的落地窗前，她身上已换成只有最尊贵的贵族才能穿戴的服饰，面容之上还带着长期被折磨的憔悴，气质却十分坚韧。

  她侧身站在那里，听见杰里米进来的声音，她转过来看向杰里米。

  远古智慧生物的寿命比人类更长，阿加莎看上去只是比十年前更加成熟，容貌竟没有多大的变化，而此时她的眼神有些晦涩不明，让人看不清她在想什么。

  快三十年了，她终于站在了这个家族最尊贵的位置，不用再待在领地偏僻处的小屋子里，可以光明正大地在这片土地上行走，她的脸上却并无喜色，见到杰里米进来，她朝杰里米招招手，示意他走近点。

  “妈妈？”杰里米轻声唤道，困惑道，“唐娜他们还在外面呢，你找我来有什么事吗？”

  阿加莎把他招到身前，静静看了他几秒，忽然下令：“跪下。”

  “妈妈？”杰里米不明所以。

  “我让你跪下，”阿加莎的声音很成熟，平时她的声音中拥有为人母亲的温暖，此时却气势决绝，“怎么，当了兰伯特的家主，就跪不得了吗？”

  杰里米他蹙眉辩解道：“我从来没有这样想过。”

  他顿了一秒，顺从地在阿加莎面前跪下，他抬头望着她，银灰色的眼睛中满是不解，不明白自己犯了什么错误。

  阿加莎的神情却忽然柔和下来，她用满怀爱意的眼神看着他，说道：“杰里米，你要记住，只要你还是我的儿子，你就是远古联盟的子民，是光精灵女王陛下的子民，而不是哈尔帝国的人，你听懂了吗？”

  杰里米不明白母亲为什么突然说起这件事，只能先行点头。

  阿加莎对他的回答很满意，她转身走到床头，拉开一个小抽屉，从里面取出来一只精致的玻璃瓶，玻璃瓶中装着一种透明的液体，在灯光下折射出凄美的光芒。

  阿加莎让杰里米起来，转身将这个小瓶子递到杰里米的手中。

  “妈妈，这是？”杰里米困惑道。

  阿加莎漠然，她没有直接开口回答杰里米的问题，只是推了他一把，说道：“去吧，去把它加进唐娜他们喝的酒里。”

  杰里米刚进来时那点醉意消得一干二净，他心中一冷，觉得手中的玻璃瓶子有些烫手。

  他如今可不是天真的孩童，他立即意识到这是什么，反正绝不可能是什么强身健体的好东西就是了。

  “母亲，你想要做什么？”他急切地上前一步，逼近阿加莎的身前，紧紧注视着她说道，“妈妈，你不能这么做。”

  阿加莎的目光投向窗外，并不看着杰里米，她的声音冷漠又无情：“杰里米，不要忘记你刚才答应过我什么。”

  “这和是谁的子民无关，”杰里米摇摇头反驳道，“别忘了因为有了唐娜他们的帮助我们才得到现在的一切，我们怎么可以做背信弃义之人？”

  “他们是好孩子，我也很感激他们，但我更希望你能得到三大王爵的力量。杰里米，他们现在就在外面，对你毫无防备，只要你在酒中动点手脚，就能从此要挟他们为你所用，杰里米，那么好的机会摆在你的面前，有什么理由不动手？”

  阿加莎猛地转过身来，望向杰里米的眼神中带着迫切。

  “妈妈你到底怎么了？难道你十二年前就……”

  杰里米用难以置信的眼神望着她，他仍然记得十二年前阿加莎对他们说的话，如果没有阿加莎的那番话，也许他们根本不会立下盟约。

  阿加莎不置可否，她闭上眼睛，沉默说明一切。

  良久之后，她声音很轻地说道：“我也没想到你们能做得这么好。杰里米，但我希望你能明白，我这么做并不是为了我自己，而是为了我所效忠的陛下。”

  “陛下？”杰里米听到她口中的称呼眼神一凌，“哪一个陛下？”

  “自然是光精灵一族的女王陛下，”阿加莎的声音很笃定，“杰里米，你有你的盟约，我也有我的誓言，我曾发誓，我永远都会效忠于女王陛下。”

  “可是母亲，你十二年前不是说过，远古联盟并无征战之意，只希望和平吗？”

  杰里米不敢相信，阿加莎竟然从一开始就在欺骗他们。

  “杰里米，你不会明白的，帝国皇族绝不会放弃奴役我们，我们所追求的确实是和平，而只有彻底的胜利才能迎来真正的和平，只有推翻帝国的统治，将这片星际纳入我们的国土，我们才能迎来真正的安稳！”

  “母亲！”杰里米用力打断阿加莎的话，他觉得眼前的阿加莎如此陌生，曾经的她是一个坚强又爱护自己孩子的女人，如今她的心中却满是利益。

  “杰里米，你为什么就是不愿意相信我呢？女王陛下很早就明白这一点，我相信女王陛下的判断，这不是为了我自己，同样是为了你们，你和安妮塔。”

  阿加莎的话语之中满是真诚，绝无半点虚假。

  如今的杰里米足以判断这一点，如果阿加莎是在狡辩也就罢了，但她真的是这样认为的，认为只有推翻帝国的政权，统一星际，才能迎来她想要的生活。

  阿加莎生活在她的女王陛下为她构建的理想国之中，为了这样的理想她甚至愿意付出任何代价，她的信念在此刻灼热和坚决，就如同杰里米心中的信念一样无可退让。

  杰里米知道此时说什么也没有用，他沉默数秒，只是坚定地摇头。

  “无论如何，我是不会这么做的。”

  “就算是为了我，杰里米。”阿加莎恳求道，她伸出手探向杰里米。

  “妈妈，”杰里米却后退几步，他的目光闪烁了一下，最后只是说道，“你以后会明白的。”

  他销毁手中的玻璃瓶，快步走了出去，重新回到唐娜他们所在的地方。

  ……

  通讯器中传来声音的那一刻，唐娜他们吓了一跳，不过他们很快发现那是杰里米的母亲阿加莎和杰里米的对话，等他们甩掉微醺的醉意，听清楚他们对话的内容，三个人都收起了笑容。

  等到杰里米出来，发现三个小伙伴都看着他，他淡定地把通讯器关掉，若无其事地坐下来。

  几秒后，唐娜先打破僵局，她拎起身前的酒杯一饮而尽，笑道：“没想到阿加莎那么聪明，我们差一点就栽了呢。”

  这场势力之间的乱斗，本来就是成王败寇，阿加莎是女王的人，自然会为女王着想，而阿加莎只算漏了一点，那便是杰里米是站在他们这边的。

  海伦娜举杯示意，探究地看向杰里米，也跟着笑起来：“不下手也就算了，还让我们亲耳听到这一切，你就不怕我们猜忌你吗？”

  “我不喜欢婆婆妈妈的，解释起来太麻烦，让你们自己听听算了。”

  杰里米瞥了她一眼，当年军中的生活足以让他们培养出相当的默契，互通情报的事情他们也不是第一次做，在他意识到母亲背地里的意思之后，便偷偷打开了通讯器。

  “你·妈妈要对我们下手？”阿斯诺结结巴巴道，“……她难道不知道唐娜的身份吗？”

  阿加莎一直待在兰伯特的领地，女王再有本事，也不可能让人渗透到第一星球，关于唐娜的事情，阿加莎应该一无所知。

  “只怕她知道这件事的时候会大吃一惊吧。”

  他们一边猜测阿加莎到时候的反应，一边说笑着，并没有太在意刚才发生的事。

  但此时，四个人的心中都无比明亮，就仿佛再一次受到洗礼，他们若有所思，想起唐娜从远古联盟回来时从说过的那句话。

  他们不属于任何势力，不用选择任何势力，他们不站在任何人那边，不会被任何其他的东西束缚。

  他们只站在自己这一边，因为理想相同，所以他们才共同走下去，因为一扶持向前，所以才不愿意背叛彼此。

  即使世间的其他地方都深埋着怀疑，他们也愿意第一时间交付信任，绝不会率先背离。

  他们走过曲折和复杂，本质却简单又纯粹。

  一旦选择相信一个人，就不会轻易动摇，一旦下定决心，就一直走下去，只是这样而已。

  作者有话要说： ——今天的第二更，谢谢大家的支持~