扬子倒是没说什么, 问她们到美国的打算。冰兰道：“先找学校学习语言，我二哥肯定是要读书的，我跟大姐看看再说。过来一定要有收获，或许我们也去读医学。”冰兰是故意这样说的, 她要潜移默化让香兰改变。

  香兰听着她们聊天，自己也开始思考。外面的世界颠覆了她的世界，她一下子没办法适应。怎么一切跟自己以前看到的想的都不一样？

  扬子身体好一些后, 加上与冰兰姐妹聊天，心情跟着好起来。晕船反而不那么厉害了，就连香兰也一样，聊天分散了一部分注意力, 三人倒是成了朋友。

  两个晕船的稍微好些后, 去餐厅的次数跟着多起来，加上沈兴安、丁家源、林家婆媳。旅途不再寂寞。大家从服饰谈到饮食，从饮食谈到异域风俗。

  林太太善言, 大家听她说话的时候多。而方静怡却是安静的, 但是冰兰能感觉到此人只是不在婆婆面前说话。就如有一次冰兰邀请她跟着她们去观日出，几个女人聊得一样热闹。观察中，冰兰觉得方静怡很有主见。

  同是陪丈夫的, 香兰和方静怡的共同话题就多了一些，大多是方静怡做主导。而扬子更喜欢与冰兰说话, 同是有主意的人, 很多观念的一致的。

  不过香兰跟方静怡聊过后, 反而心事重重, “二妹，我觉得自己好笨，她们都读过书，你说楚中会不会嫌弃我？”

  “大姐我希望能能明白一点，你活着不只是为某个男人活着，也要为你自己，为爱你的亲人。就如扬子，她离开家，离开亲人为了什么？她觉得跟那男人结婚自己会痛苦，所以她离开。”

  “但是你不觉得那样很自私？他的父母会难过”

  “父母是亲人，难过后会慢慢原谅，也会理解。而扬子如果接受那个婚姻，她会很难过，可能会过得很悲惨。那时候父母不是难过一会儿，而是一辈子。”

  香兰再次纠结着，冰兰耐心宽慰：“大姐如果觉得和姐夫在一起幸福，不妨努力做好自己。做一个姐夫喜欢的女人。先让自己更出色，更优秀。”

  也许是香兰听进去了，众人聊天的时候，她在努力想将自己融进去。海上漫长的航行，时间一大把。冰兰教香兰英语的时候，她开始认真学起来。

  “冰兰的提议不错，以后我们聊天的时候可以多多学习英语，哪怕是几个词语也好”扬子道，她们都有英语基础。没基础的就是沈家三人。

  冰兰很虚心地向他们学，主要是为了沈兴安和沈香兰。沈兴安还好，有了半年多的基础，教香兰正合适。船在巴拿马和巴西等地都有靠岸，这让行程延长到了三个月。

  厌倦了长途旅行的人们，早早就将行礼收拾出来，站在船舷看着越来越近的城市。

  “扬子姐姐，这些我们来拿”冰兰忙将样子手里的箱子拿下。

  “你看你们的东西，就不要跟我客气了”扬子只有一个行李箱，看沈家那一堆东西就上去帮着拎一件。冰兰最后只能妥协，“杨子姐姐，等下跟我们一起走吧，让我大哥帮你找住处，我们也是要找的”

  这个扬子没客气，自己一个人跑美国来是靠一时冲动，现在心里发虚，能有一个熟人帮着找找住处是很好。

  他们没在人群里找到陈楚中，只看到了向他们招手的沈荣安。沈荣安早就接到电报，“等了你们好几天了，说是船晚了几天”沈荣安将弟弟妹妹们的东西搬到出租马车上。

  “大哥，楚中他没来吗？”香兰信誓旦旦问。

  “也许是有事耽搁了吧，我来了好几次打听你们的船，没看到过他。今天我跟几个接船的早就来了，一直没看到。你们先上车回头再说”

  香兰眼里已经有了泪水，她的心是痛的，难道楚中一点也不在乎自己吗？冰兰胸口发闷，忙将不知道怎么办好的扬子介绍给沈荣安：“大哥，这位是扬子，我们船上认识的朋友。你能不能帮她找个住处？”沈兴安向他哥介绍了丁家源一样希望能帮忙找住处。

  “先上车再说”沈荣安点点头，又找了一辆马车。那边林太太也看到了儿子林书坤：“那个你认不认识啊？听说也在这里上学”林太太指指沈荣安。

  “认识，我的学哥，刚才我们还在一起等你们”林书坤道，并朝那边点点头。沈荣安一样朝他们点点头。

  林太太道：“那几个孩子都是不错的呀，路上我们经常在一起聊天”

  “沈荣安的人也不错，以后你们无聊了可以去找他们逛街”林书坤看到妻子心里是欢喜的。

  几辆马车一起离开码头。

  哥伦毕业大学位于纽约的曼哈顿，沈荣安他们住的地方离着学校还有一段路程。是曼哈顿靠西的一片住宅。今年是1911年，此时的纽约已经很繁华，干净整洁的街道是来往的车辆和川流不息的行人。

  街道两旁建筑物带着西方特有的特点林立于两旁。几个人眼睛不停打量，沈荣安将一些有名气的建筑介绍给他们看。

  “曼哈顿属于纽约市中心，又是口岸城市，这里经济发达。你们休息一下，改天没课的时候带你们过来逛逛。

  我们住的是合租的一栋房子，现在满了，给你们找的是另一处。里面也都是咱们国来的留学生。更多的是今年来的自费留学生，不知道你们怎么打算，就先租了三个月。里面是两居室的，你们住着宽敞。如果你们的朋友不介意，倒是可以合住。”沈荣安道。

  关系到个人问题，冰兰他们没做主，等到了目的地问问就是。陈楚中没露面，香兰一路沉默，大家明白，却不敢碰触这个话题。沈荣安没再说，冰兰也能看出他不痛快。现在当着外人没办法说罢了。

  房子是一栋六层建筑，房子七成新。几辆马车停在门前，冰兰和沈兴安跟扬子和丁家源说了这意思。如果想单独住可以单独租房。每月租金二十美元到五十美元不等。

  扬子首先表态：“我先跟你们住几天，看看学校再定” 丁家源一样，安排好学校再定住处最好。那边林太太已经往上搬了。两家都是一个楼层，这倒是很方便。

  房子两室一大厅。厨房卫生间倒是都有，冰兰看着还算宽敞，三个女子住一间完全可以。两个男孩住一间。

  等东西搬进来，扬子和丁家源很有眼力见地回避出去，沈家兄妹也要说说私房话的。沈荣安让他们坐下叹口气看香兰：“我想你们过来陈楚中是知道的，但他却没来”

  香兰眼圈一红，冰兰道：“我大姐夫知道你在这儿吗？”

  “他应该知道，但是我一直没看到他。我想知道实情，那边从开始就应该没把我做亲戚看。现在跟以前不同了，从国内过来的接受了西方思想教育，很多想法都改变了。有些人提倡抛弃那些旧体制、旧观念，当然也包括包办的婚姻。”沈荣安还是残酷的说了出来。

  香兰一下子哭起来，沈荣安心里叹气，忙道：“我说的不是全部，也有坚守自己的婚姻的，对老家的妻子不离不弃。陈楚中到底怎么回事我不知道，一切等见了面再说。明天你们休息一天，后天我们去伊萨卡”

  伊萨卡是陈楚中所在大学的位置。冰兰安慰几句香兰，先让她去收拾东西。拉沈荣安进了厨房私下道：“大哥，那个陈楚中可能不是心甘情愿娶的大姐”

  “为什么这么说？你早就看出什么了？”沈荣安深深地看了一眼冰兰，这个而妹妹可变了不少啊！

  “接亲那天我没看出高兴，也没看出不高兴，但是大姐说大姐夫成亲那天睡在了外面”冰兰道。

  “既然这样你们还来干什么？”沈荣安手握紧拳头，脸上带了怒气。

  “不来大姐要等多久？大好的青春难道就在深宅里磨光？等一个可能永远等不到的人？他们陈家愿意，我们沈家绝不能让他们白白糟蹋了女儿！事情总是要有个了结。我想越快越好，陈楚中想好好过日子，就让大姐在这里陪读。如果有打算，那就给个痛快。这样大姐照样嫁人，过好后半辈子”

  “嗯，呵呵，二妹妹长大了，再也不是那个羞涩的小丫头了！”沈荣安很是欣慰，如果沈冰兰也是个软弱的，他真的很无力了！“但愿香兰不要死心眼才好”这也是冰兰担心的。

  兄妹俩说了会儿话，沈荣安招呼着众人去认识一下附近的市场，买了一些米面和生活物品。自己做省钱也省事，扬子没做过饭，不过知道自己将面临着什么，看冰兰和香兰做，顺便打打下手学学。

  晚饭很丰盛，冰兰做的基本上是南方口味，扬子和香兰胃口不大好，做的偏于清淡一些。沈荣安吃的很多，“实在不习惯这里的饮食，总觉得吃不饱。等下给我收拾一罐梅菜，酸笋也要一些。我们那边多是咱们南方人，一定喜欢”

  “明天大哥也过来吃吧，我给你们包包子”冰兰道。

  “美国吃啥都没老家的味道，一样的菜做的味道就是不对”沈荣安笑着答应下来。

  随后丁家源和扬子沈兴安重点问了像他们这样刚来的怎么入学。沈荣安倒是很耐心，“扬子既然中学毕业了就好说，附近有几家学院招收你这样的人，重点学习语言，适应英文讲课，然后找学校报名。他们会对你们进行考核，一般不难，通过后就可以正式入学。家源跟兴安就在这里上中学，然后考大学”

  纽约拥有多所高水准学府，各校特点一一说明。冰兰用心记下，她依然选择学医药，想将青霉素，也就是将在二战名声大噪的盘尼西林提前制造出来。