土地是人家的, 老村长自然没说的, 人家过来打招呼是眼里有他, 忙道：“要是有什么需要尽管说，村里人都闲着, 没看一个个就知道晒阳（晒太阳）”

  “我们也正有此意，建房修路的事需要大批人手，需要石料和木料，村里要是有人愿意过去做工我们是给钱的”

  “那是好事，村里一定有人愿意, 回头我去问问？你们建房是给自己住还是给那些下人住？”

  “都有, 我们带来的不是下人，就是亲戚乡里的。前两年先帮着我们种地拿工钱和粮食”

  “哦, 这样很好”老村长连声道。

  冰兰圈定了房子建筑范围，齐长松去镇上找建房的工匠，不图什么花哨，只要结实，主体还是以石头和木料为主，经过了解，本地百姓建房喜欢用一种砂岩石，不为别的，主要是好采集, 比青条石差一些, 却比土坯结实很多, 冰兰试了一下, 比烧的土砖还要结实一些。这样盖出来的房子也会结实。

  采石场提供各种规格大小的石头。木料也一样，只要是有银子，自然有人给送过来。也就是只要有银子，一切都不是问题，唯一缺的就是人手。要是郭家村男劳力都来干活，建房也不是问题。

  冰兰与儿子们研究了一下房子设计，一般一家人都有六七口子，多的十来口，采用建四间正房，三间厢房完全可以住下，后院要有牲畜棚家禽棚子。一排十户，加上他们自己的一排两进院子，先建四排。

  这点人远远不够，冰兰计划庄子要最少能容纳千人，还要有仓库，牲畜棚，饲养场，晒场，街道等等。娘三画了一个草图，将别的位置预留出来。

  一户费用大约五六十两，两进院子采用的原料不同，预计一户五百两。加上修外围墙和铺路，买料，粮食，工钱，前期一万两都不知道够不够。

  村子规划完，齐长松便全面负责起来。干活的人一听自己就要住上那么好的房子，干劲十足。主家说了，干好了留下住，干不好的还是要被送回去。

  来了除了干活可是有吃有喝的，眼看就能住上大房子了谁还想回去？不想回去就好好干，于是在不能开荒，只需要管理好种苗后，除了放牧的孩子，所有人都投入修路中。修牛岭山到齐家庄的路。牛岭山到田间地头的路。

  冰兰不关心那些，她还有两儿子。她最关心的是那些苗，尤其棉花，她希望能把棉花种成功。

  地里出来的苗一垄垄的，冰兰身边跟着秋英家的两个哥哥——秋丰，秋收。他们跟秋英一样有胆色，有头脑，能吃苦。冰兰是非常看重他们的。

  两个人什么也不问，冰兰说什么便干什么。只是用心记着。冰兰种过，棉花怕涝，所以她将棉花地周围挖了排水沟。山北那片地或许更适合种植，但今年是第一年，只能看着。

  放牛的孩子跑来告诉冰兰那边来了一群乌护人，乌护人是他们对某些游牧部族的称呼。

  “来了多少？”

  “小男孩道：“好多，他们在搭帐篷”

  “带我过去”冰兰骑上马，秋丰秋收也跟了过去。

  远远的就看到一群马悠闲地在草地上吃草，一群牛跑到河边喝水。穿着破皮袍子的乌护人正搭建着帐篷。几只凶猛的大狗对她狂吠，很快被人安抚住。

  “请问哪位是部族的首领？”冰兰过去问。

  “阿妈，有人找爹”干活的一人喊道。随后一个青壮男子过来看冰兰。男子很高大魁梧，脸色黝黑，一口牙齿却很白。

  男子看对面的女人已经有了些年纪，人却很精神，身上的衣服也不是粗麻布，而是棉布。加上简单却不俗的首饰，怎么看也不是村妇。“夫人，您找在下？”

  对方客气，冰兰也和气，“您是他们的首领吗？我是这片土地的新主人，夫家姓齐。”

  “新主人？”男人愕然后了然，“齐夫人是将这片草场买下来了吗？”

  “是，那座山周围五十里地，去年冬刚买的”

  “在下不知，这就收拾东西另寻他处，每年我们都会在此放牧一段时间，既然有了主人我们该离开”他们喜欢这边也是因为离着村镇近，秋收的时候会换一些粮食布匹和盐巴等物。

  “不必急着走，今年你们还留下吧，我们刚来，草场还用不了。只是能不能给我们两头牛仔和两匹种马要是你们觉得吃亏，我们在秋季或许可以补偿你们五百斤粮食。”冰兰是看好了对方的马匹，他们的牛马都出自一个牧场，这对繁衍很不利。

  这条件对汉子来说简直就是惊喜，五百斤粮食对他们太重要了！声音都带了颤音，“一言为定！我会为您挑选最好的牛犊和良马！我叫亚吉伯。”

  乌护人的到来让修路快了很多，冰兰用盐巴和新长出来的蔬菜雇佣他们帮着修路。路基都是从牛岭山上凿出来的。大石头放下面，小石子放上面。有那么多牲畜帮着运，人力就省事了。

  冰兰带着黑炭出去了一趟，拿回十余件挖地开石头的铁锹头、铁钎凿子等物，交给儿子，“这几件东西你专门找人用，要信得过的。是娘找了一个老工匠新做出来的，外面可没这东西。开石头很好用，我的意思是咱们先从山脚打开一个口子，等秋收后便可出黑碳了。外面石头咱们铺路。”

  “娘，放心交给我，您帮着看着那些庄稼就好，我看地里的庄稼长得很好，明年咱们可要多种一些”任谁现在都能看出庄稼长得真的很好，没想到夫人这种稀疏种植可以让苗长得更壮实，以前以为苗越多越好，原来是他们错了。

  工具真的很好用，那大石头用些工具很容易劈开。没几天里面黑炭便看到了，齐长轩带了一些卖给打铁的，煤炭的高燃点让铁匠尝到了甜头，心甘情愿拿钱来买黑炭，同样价钱，他们宁愿买黑炭也不要买木炭了！

  齐长轩带回一百两卖黑炭和预定黑炭的银子，回来交给冰兰：“娘，这钱来的也太容易了！”不就是用力气挖挖吗？运过去就变成银子了。

  “那是量少，他们刚知道黑炭的好处，你要是运过去一大堆，那价钱会马上下来。或者别处也发现了黑炭，并大量开采，一样不值钱，什么多了都不值钱了。”

  齐长轩明白了，所以他们不能大量开采，只能少量往外运。

  冰兰让他自己琢磨去，棉花要到掐尖的时候了，再长养分就都到植株上，影响花果的成长。冰兰装作在田间研究，让秋丰秋收带人照做。

  地里还有一片土豆，谁也不知道那会长出什么。玉米更没人见过，那一株株秸秆长得倒是很粗壮。唯一让他们气愤地是那些野兔，防不胜防，总想办法进来祸害。

  开出来的地已经用木栅栏围了一圈，对大型牲畜野兽还好，就是那些兔子。而且兔子对牧场里的牧草破坏性很大。他们的繁殖能力超强，打都打不绝。

  对付他们只能用老办法，“让长松再去县城给我买一些迷药来”

  “娘你要干什么？”

  “对付兔子，咱们的豆秧被祸害了不少，看着心疼”

  “是该好好收拾他们了！”齐长轩一听就是气愤，要知道庄稼长这么大是多不容易！

  于是不久，地里和放牧的人都开始满草场捡兔子，放牧的乌护人也帮着捡。

  “捡了你们就拿去吃，这么多哪里吃得完！”冰兰大方地道。平时地里瓜果多了她也会让他们过来采摘。相处久了，帐篷里的女人也会过来帮忙照顾蔬菜园子。

  他们平时吃的很节俭，牲畜舍不得杀，那是用来换东西卖钱的，他们只能食用奶制品，奶制品吃多了很容易起火，身体就会难受，吃一些菜和果子会舒服很多。他们看到冰兰那个大菜园很是羡慕，偶尔拿一些酥油，牛奶，马奶换一些。

  酥油放不坏，冰兰也愿意帮他们。让他们习惯吃这些食物，或许他们会愿意定居下来。这片处女地需要更多人手。

  马明开始负责起菜园蔬菜的外卖，豆角，黄瓜，茄子，南瓜，冬瓜，韭菜，芹菜等等每天装好筐子运去镇上和县城贩卖。卖的价钱不高，赚一些小钱。那不是重点，重点是这些菜都能在这边长得很好。

  还有十几棵果树，长得好，就是不知道能不能结果。谷子吐穗了，棉花开花了，冰兰想回老宅看看去，看看齐玉茹恢复的如何，却一直离不开。所有人都没经验，她只能手把手教。

  河边那些乌护人又在帮着清理那些毒芹，毒芹是有毒的一种野外植物，牲畜就怕吃到，吃了的结果就是等死，暂时没救。所以放牧的人都小心地让牲畜避开。

  乌护人来了后为了感念冰兰他们，经常将长出来的毒芹挖出来，不是远远扔掉，就是挖坑埋了。大自然就是那么奇怪，越是这些有毒的东西生命力越强。人们一遍遍清除，它还是坚强地冒出来。

  只是出来的越来越少。冰兰看到那些东西心中有了一个想法。将被挖出来的毒芹要了一些种植到一处偏僻的小河沟旁。那里已经生长了一小片，等他们再长长，长大了她会让他们派上用场。

  棉花结桃了，冰兰让秋丰等人进行了又一次掐尖，去芽。这次的尖是旁枝的，不管做什么都是为了组织养分分散，保证棉桃的养分充足。

  玉米棒子的粒能煮着吃了，冰兰让人掰了几个煮熟分给两个儿子。

  第一次吃到玉米鲜嫩清爽，略带微甜的香味，两人食指大开，一顿全部干掉。“一粒种子居然能长出这么多粒，此物产量绝对高！娘知道这是哪来的种子吗？”

  “是从一个戎人手里买的，他走商，听说从很远的西域带来的，是那边常见的作物，只是咱们这边没有。他是用来喂牲畜的，我看着新奇才买了。没想到还真能种出来”冰兰扯谎已经不眨眼了，信口拈来。