“还不跪下给七爷行礼？”一旁的管事对众人喝到。

  众人一个个跪下, “七爷好”

  “起来吧, 诸位不用害怕, 既来之则安之, 你们愿不愿意都来了。你们是我买来的，每人一百两黄金。不要惊讶，就是这个价, 想自由可以，将赎身金子给我你就自由了！

  为了表示我很仁义，我给你们赚金子的机会, 山下, 等会儿胡管事会带你们去，山下就有金矿, 你们淘金, 每天每人上交半两，剩余的就是你们的！衣食住行自己解决，我这里有你们需要的一切，但都需要金子购买。

  当然你们也可以租地自己种粮, 租地自己建房, 只是一切都需要你们手里的金子。路给你们了, 希望各位在岛上生活愉快。”七爷讲完了。

  “还不谢谢七爷”

  众人叩谢七爷大恩！

  这不明晃晃抢劫吗？冰兰差点吐血, 无耻！什么都需要金子，不用说等一下他们安顿就需要欠下七爷一大笔债！

  江氏垮了脸, 不但她垮了, 所有人都垮了。什么都要金子！金子！金子！

  胡管事带着众人离开大院, 继续往后走，走出很远才往山下去，一座座棚子，大片的土地，有的土地上已经播种上作物。

  “你们自己选位置，一亩地一年租金五两，半亩地起。一棵树一钱金，草不要钱。细于手腕的树枝不要钱，十块石头一两金，镰刀一钱，斧头一钱，刀一钱，锅一两，盐半两一斤，米……”

  “我要走！我要回家！”人群里女人哭起来。

  “走可以，一百两金赎身，船费一百两，船上吃喝五十两”

  “呵呵，我死了算了！”有人悲戚地叹道。

  “除非你没家人，不然你的帐会记在你的家人身上”

  “我没家人，我去死！”

  “可以，你只能跳海喂鱼，翻过山，过去就是大海。我劝你好死不如赖活着，如果你淘到一块狗头金，你的一切烦恼都没了。还有你可以努力种地，七爷会收购你们的粮食，鸡鸭猪。海里的鱼虾不花钱，山上的野菜不花钱，所以你们不用悲观，日子没有你们想象的那么可怕。”

  “我们种的粮食多少钱收？”

  “一百斤米一两金，一头一年半猪二两金，十只鸡，一百鸡蛋一两金，怎么样？合理吧！”

  “可是我们买米十斤就要一两金”

  “你们买的米是外面运来的，要走几天船知道吗？”

  “我们的庄稼会不会有人破坏偷盗”

  “偷盗者直接沉入大海喂鱼！”

  “胡管事，石头分大小吗？”

  “不分，你可以弄来最大的”

  “一块石头破开算几块？”

  “一块！”胡管事见问问题的是一个十来岁的孩子，不觉好笑，你以为你是大力士！想劈开石头就能劈开！

  “有不花钱的石头吗？”

  “料场的石头不花钱，你们有本事就将那边的石头搬来盖房！一两金子都不用！这边小于拳头的石头不花钱。”

  “栽的树怎么算？”

  这个问题还真没想过，胡管事一想，马上道：“地是七爷的，树也是七爷的，你栽不栽结果都一样”

  “但我可以免费借用对吗？”

  “可以”胡管事迟疑后回答。这孩子怎么这么多问题！胡管事看没人问了，开始喊：“选好位置的找我登记，以家为单位”

  江氏拿不定主意，看几个女儿。周嫂一直跟在江氏身边，就怕她们不要她。她一个人怎么办？冰兰让江氏周嫂看着孩子，她拉着两个姐姐去看地。家里建房种地最少要五亩地。

  “五亩？老五，我们有时间种地吗？”

  “没有也得有，总比挨饿或买高价粮划算。”

  临近水源的已经被人占了，各家都在找自己的位置。冰兰选了一块地势由高到低的一片地，高处建房，低处种地，地方偏点就偏点。她要种树做篱笆！

  冰兰办理了一块五亩地的契约，她要了一口锅，一把铁锹，一个锄头。十斤米，一斤盐，十只鸡。胡管事给他们两天时间安家。第三天全部上工，完不成任务记账，每月统计，欠账超过一两一鞭子，以此累计。土地房屋一年一结。

  江氏任由冰兰做主，现在最有主意的却是老五。几个姐姐割草的，拾柴的，帮着挖地基的。江氏带着两孩子去挖野菜，能省则省。周嫂主动跟着一起挖地基，搬石头。

  各家几乎都是以最快的速度搭了棚子，冰兰却在一天之内给自己加房子开了地基。挖出来的石头大块的被用上，太小块的也用上，不大不小的扔到一旁，石头按块，大的合适，小的不花钱。丁五六过来看看什么也没说就走了，冰兰看他们选得位置就在他们隔两家。

  马寡妇这回也拿起镰刀去割草，孙六福与丁五六搭窝棚。

  冰兰显示出来的力气大，据她说是激发出来的潜力，小四姐大为好奇，冰兰决定也将小四姐的潜力激发出来。

  干活用杠杆，加上两个姐姐帮忙，两天将屋子地面夯实，外圈用石头垒砌一米高。像他们这样造房子的只有几家，丁家的动静惹来很多人的关注。有认识的也有不认识的。

  一名大汉过来盯着冰兰许久，那目光绝对不友善。江氏等人不时瞄向那人，那人想干什么？冰兰一用力，将一大块岩石从土里撬出来，一杠子一杠子将石头放置到后墙位置。

  大汉目光带了更多探究，最终离开。

  “这人想干啥？”江氏有些害怕问道。

  “娘，不用管，想看就让他看！”刚来的可能是难民，谁知道以前来的是干啥的？应该让萨维尔尽快将练体术练起来，还有几个姐姐，如果可以，都应该练习练体术，对她们将来有好处。

  夜里一家子就围坐火堆旁睡在干草上，头顶是星星，四周是风声。

  第二天上工，房子只能放着晚上做。胡管事带了几名小管事过来，每个管事分管两百人。冰兰他们分到的管事叫李兴。

  李兴只有二十几岁样子，看着是有些功夫的，读完岛上住民须知，继续宣读重要规则：“十岁以上每天半两，五岁到十岁每月七两，五岁以下不用！有事你们找我。”

  胡管事再次强调了规则走了。

  李兴带着他们来到山的另一侧。这回冰兰看清山这边样子，山的两边截然不同，那边树木繁多，拥有大片土地，这边山石碎粒，风化严重。

  估计是这面迎风原因，山慢坡而下，下面是一大片沙砾和一个个水潭。水潭边正有人用簸箕，木斗等物努力在水里冲洗东西。

  这情景太熟悉了，真的是淘金！冰兰家大小九口，古丽不算，萨维尔和她每月七两，其余可都是按大人计算。冰兰要了四个簸箕一个木斗，一个铁筛，铁锹有了。这都需要金子！

  李兴带他们去观摩别人怎么做，丁家姐妹才有空去去找丁香。

  “大姐！”丁家姐妹终于找到了瘦的快要脱形的丁香了。

  “二妹，三妹，四妹，老五！”看到她们，丁香忍不住哭起来，“我还以为再也见不到你们了！”

  “大姐，你们什么时候到的？”

  “前几天，你们呢？”

  “两天前，我们应该是前后脚”二香道。

  “你婆家还有多少人？玉秀呢？”冰兰问。

  丁香眼一红，眼泪又流出来，“玉秀丢了，来的路上丢了，我这个做娘的都不知道孩子什么时候丢的。都怪我睡得死”

  “爹娘都好吗？”丁香将眼泪憋回去问。

  玉秀丢了！就跟其他孩子一样丢了，怪不得丁香这样消瘦，玉秀就是她的宝贝，娘没了宝贝怎么活？“大姐，玉秀会回来，相信我，我一定给你找回来”

  “嗯，我会找她回来，娘呢？”

  “在那边，你们先忙，咱们晚上说话”

  彼此都有任务，冰兰要自己家人尽早掌握淘金技巧。

  江氏还是去看了闺女，回来眼睛红红的，什么也没说。周嫂与二香两人筛料，冰兰用铁锹装沙砾。筛出来的细料被三香江氏等人端去洗，洗去沙土石砾，剩下那些闪光的金子！百姓有几个见过金子的？这回倒是开了眼。

  冰兰尽量将大个石块扔出去，这样筛料的人也会轻松。萨维尔拉着妹妹的手看出门道，帮着冰兰捡大块没用的石头。

  细料出来一堆，所有人都去洗，冰兰端到远一点的地方，水多一用力，上层的砂土很快被清理出去。一次次震动筛分后，最后剩下的金沙清晰可见。而且还有米粒大的，这个金矿含量应该很高，冰兰断定。

  还有一些细沙的金沙等最后再洗，四香弄了几下腰腿就开始酸疼，十二岁的小姑娘，也难为她了！冰兰让她慢慢洗那些金沙，不用多大力气，但要细心。

  冰兰回来筛料的时候，两个孩子已经清出来一堆了。冰兰笑笑，想起扬场便铲了一铁锹沙砾土高空一扬，这办法好，明天带油布来。

  这回筛子都省了。几个女人端了细料去淘洗。沿着海岸线，远远看着就是一片干活的人，丁家女人占据了一块地方，开始了淘金生涯。

  不出所料，第一天他们不但任务没完成，出来的沙金还不合格，里面杂质太多。

  冰兰拖着疲惫的身体冲向大海，跳进去。

  “老五！”江氏以为闺女想不开跳海了，急着在后面喊。

  “娘，没事，我弄点晚上吃的，大姐和姐夫过去”

  “哦，小心点！”闺女变化真大，啥时候会游泳了？

  “哥哥，哥哥，我要鱼”古丽在岸上欢快地叫着。

  “哥哥也应该学会游水”萨维尔低声道。

  冰兰开始往岸上仍东西，带壳的，带鳞的，爬的，游的，岸上的丁家女人忙着捡，孙六福跑来捡了两条鱼跑了。

  惹得四香在后面骂他小偷，没脸皮！江氏拉回女儿：“算了，怎么也算是一家人，拿就拿了！”

  “哼！”

  “不给坏蛋！”古丽撅着嘴道。