在雁国逗留的最后一天，李慎一个人又上了福山。

  “那个男人过得很好，我不会认他，我想你也不希望那样……还记得你给我唱过的歌，我会去你的家乡，那片草原上看看……”

  他挽起衣袖，用手挖开了母亲的坟墓，从已经腐朽的棺木里，取出了母亲的骨灰坛。

  他擦拭着坛上的灰尘，语气是说不出的温柔。

  “我带你回家。”

  ………………

  从使者口中知晓了事情经过的雁王，几乎是连夜准备好了报酬，甚至比之前谈好的还要再多出三成。他看着一脸乖巧腼腆站在李慎身后的穆小白，也不敢再犯以貌取人的错误，简直是将对方当成了洪水猛兽，态度那叫一个恭谨小意。

  李慎心中好笑，面上却不显，和和气气与对方交接了酬金，提出告辞。吕筝听闻他这么快就要走，很有些遗憾，张罗着把小小雁国的特产一箱一箱往他车上堆。李慎拦她不住，也就由着她去了，穆小白倒是很开心，因为这里面大多都是吃的。

  李慎认识的人里，封河也好美食，却不是只好这一样，说白了是追求享受，可穆小白却单纯是个吃货，追求的就只有吃这一项。

  至于李慎本人，他对这些都不感兴趣，金窝住得，狗窝也住得，金钱美食甚至女人，对他而言都不是必须。套用封河的话讲，要是有一天李慎阳痿了，给人塞把刀，找个战场丢进去，保准要不了一天就好了。

  塞满了后箱的各色雁国特产被吕筝一一介绍给穆小白，告诉他该怎么整治，后者拿着小本子边听边记，那态度比团里开会还认真。李慎对这俩人没话好讲，便去找余老头扯淡。

  余老将军表示，看见他就烦。

  “哦对了。”李慎扯了几句有的没的，突然想起一事，压低了声音凑过去问，“我娘酿的那些梅子酒，你有没有偷偷留下来几坛？”

  “怎么可能。”余老头断然否认，“我连碰都没碰过，都送回长安给你爹了。”

  李慎笑呵呵。

  “小时候，有一回大半夜的，我见你那酒窖还亮着灯，就戳了窗户偷偷看你在干什么。”他似笑非笑的斜眼瞅着余老头，不意外看见对方面色青了又红，红了又白，煞是有趣。

  “我看见啊，某个人把这个缸里的酒，倒进那个缸里去，又把那个缸里的，倒进这个缸里来……”

  余老头青白着一张脸，阴森森看他，冷冷道：“你要是想找那些酒，早就被我喝完了。”

  李慎哈哈大笑，笑着用力拍了拍老人的肩。

  “逗你玩的，当什么真。”他敛了笑，淡淡道，“今日过后，你我再不相见，我曾见过你这件事，就埋在彼此心底吧。”

  余老头听出了他话外的意思，无声蹙起眉。

  “你不是李家的仆人，我也不是李铁衣的儿子。”李慎用绝非玩笑的口吻道，漆黑的独眼中明明白白写着认真的态度，“我不需要那个头衔，我姓李，是李芸的李，不是辉光李铁衣的李……”

  “如果你无论如何也要将此事禀报给李铁衣，那就把我这句话一并带给他。”

  李慎放下搭在老人肩上的左手，唇边浮现几许自嘲的笑意，却也只是瞬间，便消散不见。

  ——终究，并不是什么大不了的事。

  李慎看着不远处一说一记的吕筝与穆小白，心中无波亦无澜，站在他身旁的余老头，静静打量着他，良久，无声合上了眼。

  一声叹息。

  ………………

  阳光下的雁湖波光粼粼，湖畔的白苇被微风吹拂的像波纹般起伏，李慎的越野车开在前面，吕筝的小蓝车跟在后面。

  她将他送到雁国边境。

  眼见便要跨过那道立着石碑的国境线，她隐隐有些紧张，如果他停下来，来与她道别，那她可能会哭出来也说不定。

  越野车在她的视线中驶过国境线，没有停下。

  她拼尽全力，逼迫自己将车停在石碑的这一边。

  ——不追了。

  ——也，追不到了。

  还是小泥猴的她，追不到那个漂亮的男孩子，长大变漂亮的她，仍旧追不到那个依然好看的男人。

  她最好的年华都给了这一场注定无望的追逐。

  她缩在车座上，哭成了一只丑猴子。

  ………………

  穆小白从后视镜里撇着后面车里哭得可怜的吕筝，犹豫了下，还是闭上嘴什么都没说。

  他看得见，坐在他身边的李慎自然也看得见。

  有言道，最难辜负美人恩。李慎虽然生了一副好面孔，却是至今也没谈过一段像样的感情，难得看上了个穆真真，人家还不愿意跟他。归根究底，问题还是出在他自个身上。

  他这个人，活得太清醒。

  人与人之间的感情本就充满了谎言，男女情爱尤其如此，大多数时候，不仅要欺骗对方，更要欺骗自己。所谓爱令人盲目，也只不过，是人自己不想看得那么清楚。

  李慎不屑于欺人，更不屑于自欺。或许正是看出他只将自己当做消遣的玩物，连表面的虚情假意也欠奉，那个身为酒栈女子的穆真真，才会拒绝了这份即便对她而言也太过凉薄，凉薄的难以承受的感情。

  李慎靠在椅背阖上眼，不再去看那镜中哭泣的女子。

  一路无话，回到郢都，已是傍晚。

  越野车停在城内庚军分部门口，李慎走下车，有些疲惫的活动了下脖颈。他正待吩咐穆小白将车上的东西卸下来，就见郢都分部的负责人匆匆忙迎上来，压低了声音凑到他耳边道：“慎爷，长安来的急讯，您家里…出了点事。”

  李慎立在原地，慢慢放下扶在脖颈上的左手。

  他轻轻嗯了一声。

  “进去说。”

  ………………

  中土，长安。

  再过几日便是重九，长安城内已然一派节日气象。沿街叫卖的小贩，竭力推销着自家琳琅满目的茱萸囊，酒档食铺也趁时推出了自家做的菊花糕与菊花酒，长安周围有点景色的山头都被提前插满了占位的旗标，还有人专门收钱给人看守占好的位子。

  还打着光棍也无亲无故的佣兵们，纷纷将目光投向酒栈区，各自挖空腰包施展手段，邀请相好的女子一同在重九佳节登高踏秋。

  庚军这边，以李西风为首的光棍大队，包含穆晓芳战兰在内的女光棍们，一致决定在重九那天借用庚衍的白山别院，开野餐烧烤大会。

  庚衍表示你们别拉上我，我跟你们不是一拨的。

  然而他千真万确，的的确确，是个光棍。

  “太悲哀了。”李西风坐在椅子上，将会议桌边的庚军干部一个个点过去，十有八九是光棍，他感到十分悲伤，悲伤的偷偷瞟了一眼坐在最上首那位名叫庚衍的大光棍。

  庚衍只当没看见他那哀怨的小眼神，敲了敲桌面，将众人的注意引回来。

  “行了，过节的事情你们私下讨论，没有其它问题的话，那就散会吧。”

  眼下正是庚军每旬一次的干部例会，上半年的风波渐渐平息后，收尾的事情也不少。虽然最终并没跟辉光与血屠正面撕破脸，但各方面的准备也还是在按部就班的未雨绸缪中，在那之后，林国又对庚军内部进行了几次大清洗，这张会议桌旁也少了许多曾经熟悉的面孔。

  接受战鹰的遗产是另一件麻烦事，虽然与大漠火凤等合作愉快，但事后分赃难免要起些争执，不过在庚衍与黄沙的强力压制下，一切矛盾都控制在可控的范围内，只不过依旧很麻烦。

  被打发去东荒巡视的李慎的座位空在那里，尽管降了职，他的位子并没挪动，仍旧是右首第一位。对这事耿连成没说什么，一方面显得他太斤斤计较，另一方面他也想让其他人看着，自发的觉得不舒服。

  散会后，庚衍将龚云留下来，询问其探访名医的结果。

  “情况不太乐观。”龚云捧着茶杯道，“像李慎这样的例子此前也不是没有过，我专门找了一位曾经诊治过被异种源能侵入体内病人的东荒名医，他告诉我，像这样的情况，就好比寄生在树上的藤蔓，种子是长在树心里的，要将它根除，就必须连树心一并挖掉，那样的话，人也就死了。可要是不根除，它就会吸收人体内的养分，一天天壮大，最终喧宾夺主。”

  李慎身体的事情，在庚军内只有其本人，庚衍与龚云三人知晓，对内对外皆秘而不宣。庚衍撑着额角，表情有些沉闷，情况搞到这种地步才叫他知道，他心里有火，却也没法对李慎发，正相反，还得想尽办法哄对方开心。

  “这股源能既然是云响空死前打进李慎体内的，我想去空山寺走一趟。”他沉吟道，说是想，实际已经打定了主意，“解铃还需系铃人，也许在那里能有些发现。”

  龚云露出不赞同的目光。

  云响空是空山寺的下任首座，结果死在了李慎手里，这仇无可化解，庚衍去空山寺，自然不可能是谋求和平解决，势必要动用武力。可他毕竟只是一个人，要对上偌大一个空山寺，里面不乏有同为神坛的隐世强者，实在太过冒险。

  然而庚衍决定的事情，他知道自己劝也没用。

  “小慎大概什么时候回来？”龚云问。

  “看他了。”

  庚衍摇了摇头，将目光投向身后的落地窗，窗外，秋日的暖阳正自当空。

  他眼中却闪过了一抹萧冷。

  “该回来的时候，自然就会回来了。”