楚璇如何能在殿里安心待得住？

  她忙跑到轩窗前，见萧逸顺着丹墀快步拾阶而下，殿前禁军齐刷刷跟上，被他甩手挥退了。

  夜色沉酽，烛光若散珠落在幽深静谧的宫闱里，周遭皆静悄悄的，唯有鸟雀凭枝嘤啾。

  蓦地，一声惨叫响在黑夜里，如巨石遽然坠落寒潭，击碎了无波无漪的平静水面，直沉潭底，沉得人心尖发颤。

  只是这声惨叫极短促，如昙花一现般的响了一下，便再无动静。

  附近栖枝鸟雀被惊得扑通着翅膀四散飞开，枝桠乱颤，花叶坠落，扑簌簌掉在地上，掀起一片惊尘。

  宣室殿前的禁卫们面面相觑，心里不由得忐忑起来。

  依照他们的经验，这种动静肯定是叫了一声之后就被堵住嘴摁在角落里了，且根据那声音的凄烈程度，恐怕被打得不轻。

  皇帝陛下是拿着剑出去的，怕是要出人命了吧……

  楚璇在殿内也听得心惊胆颤，这秦莺莺可是胥朝使臣啊！萧逸不会这么不知道轻重吧。

  她在窗前徘徊，心焦难耐，正想出去看看究竟，殿门被推开，萧逸回来了。

  楚璇怔怔了片刻，忙上前去检查他的剑。

  剑身银白，暗缕飞龙跃祥云的纹饰，干干净净，半滴血渍都没有。

  楚璇长舒了口气，把剑插回剑鞘，却发现鞘尖烂了……

  萧逸一脸平淡地把剑拿过来，放在置剑架上，道：“以后不许让她靠近你，凡离你半丈内，你就打她脸。”

  “啊？”楚璇有些发懵：“好歹是个姑娘家，打人家脸不好吧。”

  萧逸反手脱了外裳，眼皮都没抬：“她这人，就从来没要过脸。”

  楚璇：……

  秦莺莺和萧逸的关系好像跟她想得有点不太一样。

  夜间的事不过是短暂的一部插曲，看上去好像并没有影响大周和胥朝的关系。因第二日，鸿胪寺卿呈上要为外宾采办的清单，萧逸只略扫了一眼，就照单全批了。

  这其中还包括秦莺莺要求的四名美貌中原女子。

  晌午后萧逸又在琼华殿设了宴，取了宫中深窖藏的陈酿，那边流觞曲水刚铺展开，前方的奏报到了。

  突厥可汗阿史那思摩亲率一千骑兵偷袭大周的韶关边境，烧杀劫掠，抢空了粮仓晏马台，萧逸震怒，急召文武群臣在宣室殿议事。

  突厥如此挑衅，这一仗铁定是免不了的。

  但如何打，派什么人打，朝中却是有分歧的。

  梁王主张，边境不安，实乃韶关守将宇文雄戍边不力，应当将他召回问罪查办，再派宛洛守军前去退敌。

  而以侯恒苑为首的文官则主张，宇文雄所部只有五万人，且分散在韶关的各处卡点，粮草物资皆短缺，此次是阿史那可汗亲率突厥所部来袭，来的必定是精锐之师，又是偷袭，宇文雄没挡住也是情理之中。

  且阿史那思摩只侵扰了韶关边境的百姓，宇文雄并没有让他打进韶关，实是功过相抵，没有追究他的道理。

  当前之计，不如派兵增援宇文雄，给他增拨粮草兵刃，让他全力抗敌。

  梁王当着群臣百官的面儿，在朝堂上捋着胡须冷笑：“侯尚书可真是宅心仁厚，一个吃了败仗的将领，不光不问罪，还要给他增派粮草援军，这样宣扬开，武将皆效仿之，那以后还有谁能卖力打仗？反正不卖力，也没什么损失。以后只管该丢关隘的丢关隘，丢城池的丢城池，反正大周疆土辽阔，一时半会儿也丢不尽。”

  这是典型的在强词夺理。

  梁王不光任人唯亲，连往军中调拨粮草兵刃都是一律按照与他的亲疏远近来安排。宛洛守军驻扎于京郊休养，近一年未涉战事，铠甲刀枪却给的最好。而对在韶关敌侧苦寒之地驻扎的宇文雄所部，别说铠甲刀枪，就连最紧要的粮草都被克扣的所剩无几，士兵忍着饥饿打仗，能打到这份儿上已是难得。

  当着满朝文武的面儿，侯恒苑严辞指责了梁王，把他的错漏之处一一点出，梁王自然不认，当即就反驳了回去，两人你来我往几乎在大殿前吵了起来。

  最后还是萧逸发话止了这场闹剧。

  他眉目沉凝，看向梁王，道：“若要派宛洛守军去韶关，梁王叔可有胜算？”

  梁王略加思忖，说：“臣有把握，三个月内必定重挫突厥王庭。”

  萧逸道：“好，那便疾速整军，拔营前往韶关。朕任命萧庭寒为主帅，宇文雄为副将，共同御敌，左右监军暂由凤阁拟定人选。”

  凤阁也在梁王的掌控中，这就等于全由他来定夺了，他自然无异议。

  楚璇在宣室殿里给萧逸整理御案，韶关战事一起，奏疏雪片般的送到御前，她给分好类，又往茶瓯里添了杯热茶，刚做完这些，忽听殿外有说话声，忙躲到墨绸屏风后。

  “陛下，若是要派宛洛守军去韶关，那宇文雄就会倍受钳制，韶关守军免不了会受欺压薄待，而梁王会借战事之由狮子大开口，钱粮兵刃他要多少咱们就得给多少，不然若是战败了，他又有话说了……”

  萧逸刚要弯身坐下，忽见手边放着一杯热茶，白烟从琥珀色的茶汤里飘转而出，带着微苦的香气。

  他回身看了眼屏风，紧绷沉冷的面容慢慢回暖，冲侯恒苑温和道：“战事在前，若是继续争执下去，只会丧失抵御外敌的先机。朕跟梁王不一样，他可以为了私心而罔顾大局，朕不行，朕必须要把社稷摆在第一位，不能因为君臣相争而将大周疆土拱手让与外夷。”

  侯恒苑满面的怒色渐渐散去，平静下来，几分惶愧几分赞赏地看着萧逸道：“陛下说得对，是臣浅薄了。”

  萧逸清淡地摇头：“老师言重了。您可给宇文雄密信一封，让他严密观查突厥王庭的动向，特别是阿史那思摩的动向，拟一个应敌方略出来。”

  侯恒苑诧道：“可您刚封宇文雄为副将，哪里轮得到他来拟定应敌方略？”

  萧逸冷笑：“老师真的以为萧庭寒能当得起主帅？他这么个靠祖荫一步登天的纨绔，终日声色犬马，连沉一点的剑都抬不起来，等上了战场，突厥人可不管他是不是梁王的孙子，两军交战，成败生死皆在一念之间，还指望他能有什么作为吗？”

  侯恒苑沉吟片刻，恍然抬头：“那不能让他去。他自己的性命事小，若累的全军覆没事大。宛洛守军是大周最精锐的部队，不能因为他们效忠于梁王，而眼睁睁看着他们去送死。”

  萧逸道：“所以，大敌当前，大军出征在即，老师的手就放宽些吧，对萧庭寒客气些，军需调度、官令政行……凡事都由着他，不要约束。他年轻气盛，身边不乏恭维追捧之音，这么纵着他，让他得意忘形，不怕他不犯错。”

  若是犯了错，就有名目可以卸下他的主帅。

  侯恒苑深觉有理，忙应下，揖礼告退，转身回了尚书台。

  他一走，楚璇就从屏风后出来了。

  她凝着萧逸额间皱起的数道纹络，轻声问：“是要打仗了吗？”

  萧逸点头，温声道：“不要怕，打不到长安。”

  楚璇蛾眉长敛，忧心道：“可我刚才听你们说话，外公又难为你，算计你了……”

  萧逸面容平和，唇角噙起淡而化风的笑：“放心吧，他算计不过我。”

  他将楚璇拉进怀里，让她坐在自己的膝上，抚着她垂在襟前的秀发，道：“不是说我比他智谋深，而是他这个人私心太重，私心重则损智，注定是走不长远的。”

  “璇儿，其实我从前也害怕过，怕自己斗不过梁王叔，怕自己保不住父皇留给我的江山，可是今天在朝堂上，大敌当前，看着梁王还是那么一副利欲熏心的样子，我反倒轻松了。那一刻我便认定，他一定不是我的对手。”

  经他这么一说，不管含了几分道理，确让楚璇安心下来。她搂住萧逸的脖子，靠近他，轻声问：“那我能帮你什么？”

  话音刚落，殿外传进高显仁那尖细慌张的嗓音：“秦姑娘，您等等……让奴才去通报……”

  秦莺莺妖妖调调地漫步进来：“萧逸，你怕是命不好吧，你说自打你登基，你们大周哪一年安生过？不是闹饥荒就是边疆不稳，监天司给你测过八字吗……”

  她穿着身锈红色大摆襦裙，头上珠络聚攒在一块，像是园子里锦簇的花，看得人晃眼。

  楚璇慌忙从萧逸的腿上站起来，略有些局促。

  秦莺莺笑得花枝乱颤：“小美人，别怪我没提醒你，这狗皇帝就是个天煞孤星的命数，克父克母又克妻，听说在你前头定了两门亲，都是还没过门就死了，你可得小心着点。”

  萧逸目光阴冷地盯着她，忽听身侧传来楚璇娇柔的嗓音：“你……你才天煞孤星，你才需要监天司给测八字！”

  秦莺莺未料这柔软娇俏的小美人还会替萧逸抱不平，当即愣住了。

  萧逸眼中矗起的冰山却转瞬消融，化作一派脉脉柔情，带连着人看上去都好脾气了许多，散漫地瞥了一眼秦莺莺：“你要是又想挨抽了就说声。”

  秦莺莺猛地回过神来，不禁抚了抚自己的眼角，满是怨气地狠瞪向萧逸。

  楚璇这才察觉到，那一双胭脂晕染，风情妖娆的美眸上裹了一圈乌青，像是被人一拳打上的……

  之所以一开始没察觉，是因为秦莺莺脸上的脂粉太厚，又站在背光的地方，把伤处全都掩盖住了。

  若要存了心思仔细看看，发现不光眼上有伤，嘴角，腮边全都有，楚璇想起那烂了的剑鞘，不禁打了个寒颤，萧逸昨晚是真都往脸上招呼了吗？

  她看向秦莺莺的眼神陡然多了些同情。

  秦莺莺好像看穿了她的心思，对着她诚恳道：“我跟你说，像这种打架专门打人脸的人，通常人品都不好，绝对不能跟，小美人，你要快些迷途知返，弃暗投明，现在还来得及。”

  楚璇抿起唇，神情颇为含蓄地看她。

  “还有一个种人，也是绝对不能跟的。”萧逸仪态雍容地抬手揉了揉额角，迎上四道疑惑的视线，慢吟吟道：“就是每次打架都输的人。你说她每次都输，哪怕一次都没赢过，这也真是难得了，哪个不长眼的要是跟了她，准得担惊受怕一辈子。”

  秦莺莺像囫囵吞了个鸡蛋，噎得两眼睁大怒瞪向萧逸。

  楚璇却越听越糊涂了。

  这两人，一男一女，怎地说起话来跟针锋相对的情敌似的。

  她歪头打量着他们，视线在他们之间逡巡，却听萧逸道：“好了，朕不跟你废话了，你今日来有什么事？”

  秦莺莺眼珠转了转，敛去吊儿郎当的神情，转而变得严肃起来，她颇有顾忌地看看楚璇，又看向萧逸：“今日要说的话事关重大，她……能信吗？”

  楚璇的心遽然提起来，暗揣着紧张地看向萧逸。

  萧逸扫了她们一眼，轻提了提唇角，清清淡淡道：“能。”

  短短一个字，后面再无赘述，只仿佛这是理所应当的事，全然不需多加解释。

  秦莺莺很是惊讶。

  她记忆中的那个萧逸，外表洒脱，实则工于心计，精于算计，看上去和煦温润如春风，其实春风之内是坚硬难融的万仞冰山，拿铁锹凿都凿不开一道缝隙，这看上去柔柔弱弱的小美人，又是梁王的外孙女，究竟是怎么做到让他信任的？

  秦莺莺直觉自己未曾涉足大周的五年里发生了很多事，但她全未参与过，也全然不知内情，不禁有些怅然，声音也低徊了不少：“我这次来长安，明为胥朝使臣，实则是受父亲所托，要来找一样东西。”

  他们三人已围着御案坐下，楚璇和萧逸坐在里侧，面对着外侧的秦莺莺，萧逸问：“你要找什么？”

  秦莺莺略微踌躇，抬眸，郑重道：“迦陵镜。”

  楚璇感觉萧逸在听到这三个字后，握着自己的手猛然颤了颤，她歪头看向萧逸，却见他面上是毫无破绽的平静：“别夏公主留下的东西。”

  秦莺莺点头：“你果然知道。当年别夏离开胥朝，命匠人打了一枚迦陵镜，其用处便如中原的虎符，可召集调遣别夏留在胥朝军中的旧部。我父亲派人暗中查访多年，才证实了这枚铜镜的存在。并且他猜测，铜镜尚未落到别夏后人的手里，因他一直监视着几个军中可疑的人，他们暂且没有异动。”

  楚璇感觉萧逸的手心在短时间内出了许多汗，湿腻腻的黏在她手背上，说不出的蹊跷可疑。

  可偏偏，他的神情与反应都是那么自然，甚至连疑惑也提的恰到好处：“朕虽对迦陵镜有所耳闻，但一直奇怪，距离别夏当年夺权败北已有四十五年之久，整整四十五年，就算当年她安插在军中的人正值壮年，可如今应当已垂垂老矣，如何还能担得起复辟之重任？”

  秦莺莺沉默片刻，道：“你可能不知道，当年的别夏在胥朝，那是传奇人物，仰慕追随者众多，其中不乏死忠者。由别夏挑选出潜伏在军中的人，必然是对她忠心不二的，这项任务既担在了他们肩上，便会有父死子继，代代相传的可能。别夏可能也想到了这一点，不光潜伏下去的人可能需要父死子继，就连她的胥王梦也可能需要母死子女继，所以才会留下迦陵镜这样的信物。”

  “只是不知当年发生了什么，别夏的后人竟没有顺利拿到迦陵镜。”

  萧逸拧眉沉思，斟酌着道：“若是这样，那他们之间应当有可以验证对方身份的信物，毕竟物是人非，忠也好义也罢，都是父母辈的事，与他们而言，彼此都是素未谋面的陌生人。”

  秦莺莺说：“我曾经在古籍中研究过迦陵镜，各地方的形制虽有差异，但总体来说都会在镜心凿破孔，我猜测别夏留下的那枚迦陵镜很有可能会有多处破孔，而缺失的部分就在军中旧部的手里，他们主仆会拿着各自信物相认，若是能拼凑在一起，就代表各自是对方要找的人。”

  她顿了顿，一字一句道：“迦陵镜拼凑完整的那一天，就是别夏子女能调遣其军中旧部的时候。”

  她特意点出，且加重了语气，是想引起萧逸的注意，为她后面提出交易做铺垫。

  岂料萧逸根本没接她这茬，深思片刻，道：“这里面有一个矛盾之处。你刚才说怀疑别夏的子女调动宗府物资，这说明宗府里的细作已经认了主人，而军中力量他暂且调动不了，是因为他没有拿到迦陵镜。既然这些细作都是别夏留下的，那为什么宗府里的人认识他并火速归降，而军中却需要信物才能听其调遣？”

  秦莺莺笑道：“不愧是皇帝陛下，一问就问到了重点。”她没急着作答，气定神闲地反问：“我想问陛下，你有近臣心腹吗？”

  萧逸点头。

  “那近臣心腹之间会再分亲疏远近吗？”

  萧逸眉峰一颤，眼中划过一道精光，定定地看着她，好像明白了。

  秦莺莺道：“别夏是从宗府起家，她在朝中的崛起便从执掌宗府的那一日开始，宗府里的人很有可能是从她微时便追随在侧的，自然跟后来的军中将领有亲疏远近之分。”

  “若别夏真的留下了后代，而她在安排这一切的时候已意识到自己大势将去，那么为了子女的安全，可能并不会把子女的身份告知给所有部下，而只会告诉其中的少数自己最信任的人。这少数人或许有长寿存活至今的，或许有已死而将任务代际相传的，不管怎么样，这少数人及其后代是不需要信物来辨认少主的。而剩下的就不一样了。”

  “陛下，你听明白了吗？这里面有一个关键。”

  萧逸刚要开口，楚璇轻轻拉扯了一下他的袖子，她目光莹透，清波碧潋，看向他们两个人，按捺着激动，道：“我来说，我听出关键是什么了。”

  秦莺莺含笑看着她，刚想说：小美人，一边玩去，这不是你能搞明白的。

  却见萧逸温柔浅笑：“好，你说吧。”

  秦莺莺：……

  这脸变得也太快了吧！

  楚璇挺直了脊背，表情严肃道：“这说明别夏公主的后人在大周是有身份的。或是被寄养在有名的世家大族里，或是有固定的且独一无二的头衔勋爵在身，绝不会是东村的张三或是西村的李四，这个身份肯定是好辨认的，所以宗府的旧部才会那么悄无声息地认主。他们虽然相隔千里，但在胥朝也能听说主人的动向，一直远远看着他，等着他成年，后面的认主便是水到渠成。”

  说完，她有些紧张地看向萧逸，萧逸怔怔望着她，目光痴凝，许久，才缓缓点头，满是赞赏道：“说的一点没错。”

  秦莺莺看着这两人含情脉脉的对视，突然倾身，把头插在他们两人中间，对着萧逸道：“我们胥朝有个风俗，你有没有兴趣听一下？”

  萧逸毫不客气地把她的头拍开，冷声道：“没有。”

  秦莺莺恹恹地回来坐正，神色痴惘又有些忧郁地看向楚璇，见她全部目光都落在萧逸身上，眸若含星，熠熠闪亮，心里登时不是滋味，便想着能吸引她的注意。

  “小美人，我告诉你，据我猜测这个幕后黑手极有可能是你外公、梁王身边的人。”

  果然成功引来了楚璇的目光。

  秦莺莺一本正经道：“你兴许还很熟悉，但你绝猜不出会是他。这个人极会隐藏，也极具有欺骗性，哪怕你与他面对面，有人万分笃定地告诉你就是他，你也不会信。”

  她放轻柔了声音，语重心长道：“所谓伪装，就是把自己变成另外一个人。明明绝顶聪明，翻手为云覆手为雨，明明刀头舔血，心狠手辣，可让你看到的模样，兴许跟这些是完全沾不上边的。”

  楚璇凝神禀息地听着，顺着她的话深想，不由得打了个寒噤。

  只觉一股冷意在身体内部蔓延开。

  萧逸握住她的手，淡然道：“好了，今天就到这里，高显仁，送客。”

  秦莺莺：！！

  不是，她的交易还没说呢，不带这样的，利用完人就撵啊？！

  秦莺莺紧掰着御案的桌角不撒，大声嚎：“萧逸，你不能这样对我！当年梁王要害你，是我救了你，我对你有救命之恩，你不能恩将仇报！”

  楚璇一诧，惊愕地看向她。

  萧逸冷冽的面容微微松动，掠了秦莺莺一眼，道：“今晚亥时，你到观文殿来。”

  秦莺莺这才撒开手，被高显仁连请带轰地撵了出去。

  殿中又只剩下楚璇和萧逸两人。

  楚璇本想问问萧逸，秦莺莺口中的救命之恩是如何发生的，但两人独处了没有一刻，韶关的战报又来了，萧逸不得不加紧批阅，且军情看上去好像十分紧急，萧逸直接命人搬着奏疏去了凤阁，召集辅臣，加速调兵遣将。

  萧逸走后，楚璇安静地琢磨了一番刚刚他和侯恒苑的谈话。

  萧庭寒看样子肯定是当不起大任，而外公也不可能任由宛洛守军落入外姓人手里，那可不可以……

  她有一个设想，有些大胆，但隐隐又觉得未必不可。

  这样思索着，渐上来些困倦之意，便在宣室殿小憩了一会儿，谁知这一觉醒来天已全黑了，殿里燃起灯烛，画月正端了羹汤进来，见她醒了，微微笑道：“娘娘，陛下刚才回来见您睡着，让我们都不要吵您，只吩咐给您炖汤，待您醒来之后就喝。”

  陛下……萧逸回来过……

  她猛地想起下午时萧逸和秦莺莺的约定，再回头看看更漏……离亥时还有一刻。

  楚璇端起羹汤小心啜饮着，饮了几口，将瓷碗放下，起身，冲画月道：“我出去走走，别跟着我。”

  她可以对月发誓，她绝不是小心眼。

  她绝不是怀疑萧逸想背着她跟秦莺莺说悄悄话，她绝没有疑心萧逸和秦莺莺之间的清白。

  绝没有！

  她只是想出来散散心，奈何月色皎洁如霜，镀的御苑景致太美，一不留神就走远了，走到了观文殿……

  殿外无禁卫，想来是有人提前将他们调走了。

  她放轻了脚步，将殿门推开一道缝隙，闪身溜了进去。

  观文殿乃是藏书殿，鳞次排着几个大书架，只觉乌云压顶，黑沉沉的落下来。

  殿中有夜明珠照明，光色暗昧，她鬼鬼祟祟地躲到书架后，心道待会儿等萧逸和秦莺莺进来说话，她就在这儿听着，等他们说完走了，她再出来。

  算盘正打得噼里啪啦响，忽觉她面前书架上的书挪动了一下，周围黑漆漆、静悄悄的，她不由得生出些诡异之感，心跳到了嗓子眼，仓惶不安地环顾四周。

  黑暗里响起密匝且轻微的脚步声，她腕上一紧，被一只冰凉凉的爪子拽住，心中大惊，下意识扑通着要挣脱，那人力气本足够大，却不想脚下绊到了刚被她丢出来探虚实的书，两人齐向后倒，仰躺在地，她十分精准地趴在了楚璇的身上。

  混乱间，殿中亮起了一盏灯烛，绯红的烛光漫开，照亮了周围，萧逸正提着一盏红纱罩灯静静看着他们两。

  楚璇望向趴在自己身上的秦莺莺，脑中出现了短暂的空白，突然一道雷光霹雳落下，她怔怔看向对方在无伪装状态下的脖子，又摸了摸自己的胸，一声尖叫，忙将她推开。

  她她她她……他！

  ……男的？！