宣室殿里今日未焚龙涎香，早上楚璇趁着萧逸还没下朝，把香鼎浇灭了，自柜里取了几只越窑褐釉香炉，往里各撒了一把苏合香。

  苏合香甘甜清芬，有着凝神静心的功效，香丸在小火熏蒸下化作香雾杳杳飘散于殿宇的各个角落，倒是有些夏末花开荼蘼的感觉。

  秦莺莺垂袖站着，紧盯着萧逸，见他终于决定结束这双方实力严重不对等的棋局，将在指尖辗转许久的白棋落在残阵的枢要之处。

  楚璇反应稍慢了些，盯着那无从下手的棋局愣了一会儿，才发觉此局终了，已无路可走了。

  她颓丧地把手中棋子撒回棋篓里，其中还包括从萧逸那里偷来的几枚白棋……叹道：“我又输了。”

  萧逸笑道：“输给我不是很正常吗？我若是连你都赢不了，那不是太……”被楚璇阴悱悱地一瞪，他戛然住口，将手抵在下颌斟酌了一会儿，和煦道：“我教你，纵横棋局犹如排兵布阵，得精钻细研才能见成效，像你这样的野路子再过十年也赢不了我。”

  楚璇这才舒坦了些，娇颜初霁，望着萧逸甜腻腻地笑了笑。

  秦莺莺在一边看得心情甚是复杂，将双手交叠放于身前，凝目看向萧逸，“我不明白，你怎么知道我跟梁王串通，我哪里露出破绽了？”

  萧逸眉宇长展，脸上表情极淡，道：“你是个顶聪明的人，做事也很小心，几乎是滴水不漏的，想要从你身上看出破绽，着实是不容易的。”

  他转眸掠了秦莺莺一眼，唇角边噙起幽润的笑，不慌不忙道：“你还记得你随使团来长安后，我们第一次在宣室殿会面的场景吗？”

  “朕托你调查胥朝宗府与梁王之间的关系，你把调查所得如实详尽地告诉了朕，事情到这里还算正常……”

  那时候楚璇也在，她循着他的话回忆了当晚的情形——秦莺莺对萧逸可谓真诚至极，知无不言言无不尽，甚至最初是根据从秦莺莺那里得来的消息，才让萧逸坐实了所猜测的梁王与胥朝之间的关系。

  那时的他们看上去当真是密交挚友，虽然一个过分冷漠，一个又过分跳脱，但瞧上去对彼此都是真心实意的。

  想的这儿，她的心情不由得有些低沉，神情略显复杂地看向秦莺莺。

  他依旧一副处变不惊、淡然自若的模样，察觉到楚璇看他，还朝她轻挤了挤眼。

  “可第二次见面，你就不对劲了。你说想跟朕做交易，让朕替你找迦陵镜，并把你所知道的关于别夏在败亡后遗留的东西尽数告知与我，以显示你的诚意。可你在提出交易后，却没有催促朕尽快给你答复，反而当着朕的面儿去撩拨璇儿，诱朕吃醋，把你赶了出去。”

  萧逸抬手拂了拂自香炉顶盖镂隙里飘出的烟雾，连声音都似隐在云端迷雾之后，高深且缥缈：“莺莺，你野心勃勃，对迦陵镜势在必得，手中又握有朕想知道的秘密，按照你一惯缜密的作风，该立即与朕敲定交易一事，甚至当晚就该催促着完成交易，彼此尽快交换信息，好去办各自想办的事。”

  “可是你没有。”

  “你为了心中的胥王梦而远离故土，千里迢迢来到长安，见到了朕，在最关键的时候想的不是朝着王鼎帝祚更近一步，而是来调戏朕的女人……”

  “固然你是个好色的，可你绝不是个会色令智昏的人。”萧逸停顿下，神情微妙地看了楚璇一眼，道：“只有真正痴情的或是足够荒唐的人才会色令智昏，你这种朝三暮四的男人，又精明似鬼，在最关键的时候想的绝不会是女人。”

  “朕想，那个时候你用来与朕交换迦陵镜的关于梁王和别夏的那段往事，梁王还没有告诉你吧，你根本什么都不知道，若是朕顺水推舟要求立即交易你就露馅了，所以你必须先激怒朕让朕把你赶走。”

  “你提出了交易，观察了朕的反应，再回去告诉梁王，由他来决定要不往下走。朕没有让你失望，朕与你约在观文殿见面，表现得很积极，梁王也决定由你出面来跟朕做这笔交易，从朕这里套出迦陵镜的下落，所以才告诉了你他和别夏的那段往事，这才有了我们在观文殿的那次会面。”

  “莺莺，朕可有哪里说错？”

  殿中一片死寂。

  沉默良久，蓦地，秦莺莺拊掌，那清脆的掌声伴着腰间环佩轻鸣，他眼波微漾，倾心叹服：“厉害，真是厉害，就跟你亲眼看见的一样，陛下真乃当世奇才。”

  “只是我不懂，就凭这些你就认定了我已背叛你？未免太草率些了吧，难道从一开始我在你心里就是不值得信任的？”

  萧逸神情澹静，缓缓摇头。

  “你们的胥王，秦怀仲。世人都传他与梁王私交甚笃，早已暗中投靠，并为他提供钱粮来操练私兵，诚然，他确实投靠了大周，但投靠的却不是梁王。”

  秦莺莺当即明了：“他投靠了陛下。”

  萧逸含着一缕悠淡笑意，带了些许怜悯：“他提前探知你与梁王的关系，在胥朝使团抵达长安之前就已经告诉了朕。朕答应他，有生之年会保他王位安稳无虞，所以，莺莺，只能对不起你了，你既做了第二个别夏，便只能是别夏的结局。朕早就对你说过，都是命，命中没有，强求不来。”

  秦莺莺仰头哈哈大笑，笑声含着无限的惨淡与自嘲，直把自己笑出了眼泪，笑得身体前摇后晃，踉跄了几步，险些被裙纱绊倒，才将将站稳，讥诮道：“梁王那个王八蛋，我早就对他说过，既然要用就得信我，把所有事先跟我说明白了，我好随机应变。可这老狐狸天生疑心重，话从来说一半藏一半，不到最后关头不让我知道，他也不想想，皇帝陛下何等人物，岂是那么好瞒骗的？”

  他叹息：“还是胥王眼光好，知道择良木而栖，出卖了我换回他的千秋王位，这买卖做得真合算。”

  萧逸将手搭在棋盘上，思忖了片刻，转头看向他，“你还有一次机会，可以与朕合作。事成之后你可以回胥朝继续掌管宗府，你比胥王年轻几十岁，只要熬到他寿终正寝，再想干什么朕便不管了。”

  秦莺莺苦笑：“我还有别的选择吗？我如果不选这条路是不是连胥朝都回不去了？”

  萧逸点头，面上一派清风和煦，“你说关于别夏的事都是你父亲查到，迦陵镜也是你父亲想要的，半个月前，秦攸已经秘密向朕呈递了私信，说这一切都是你的自作主张，跟他半点关系都没有。”

  秦莺莺甚是平静，无波无澜地说：“是我爹的风格。”

  萧逸那长睫羽下莹透如黑曜石的眼珠转了转，泛出些许暖光：“你帮朕走完最后一步棋，朕放你一马，会安稳把你送回胥朝，就当还了当年你对朕的救命之恩。”

  秦莺莺默了片刻，敛却了满脸戏谑自嘲的笑，郑重地抬头：“你说要我做什么。”

  萧逸道：“如今梁王不在长安，你若有事该找谁？”

  “梁王身边有个护卫，是他的心腹，叫裴鼎英，没有跟梁王去宛州，我一般都是派人去联络他。”

  萧逸忖道：“你再联络他，告诉他你大概知道迦陵镜在哪儿了，但你要见主事的人，且迦陵镜所能调遣的胥朝军队你要一半。”

  秦莺莺吸了口凉气，惊道：“这样说，我还能有命吗？瞧这幕后人当年对徐慕下的黑手，他的狠毒可不亚于梁王。”

  “没见到迦陵镜，他不会杀你。”萧逸笃定道。

  “可是……他会冒这风险吗？”

  萧逸道：“他当年闪出身来杀徐慕，冒的风险可比这个大多了。若这世上还有什么东西能将他勾出来，那便只剩下这枚迦陵镜了。”

  秦莺莺见萧逸那俊秀如画的眉眼间浮掠出浓重的哀戚与痛恨之意，突然福至心灵，道：“迦陵镜一直在你的手里，你一直知道这个幕后黑手的存在，想用镜子把他引出来？”

  萧逸点头。

  秦莺莺不禁嗟叹：“整整十二年，你把这威力无穷、人人争夺的迦陵镜攥在手里不用，就是为了让它当鱼钩？你可真是个疯子！”

  被人说是疯子，萧逸丝毫不恼，声音温和却又坚韧：“朕一直就为两件事活着：皇位，报仇。生母的仇要报，义兄的仇也要报，朕要用仇人的血安亡灵……”他陷在伤悒里，陡觉掌间一暖，是楚璇把手覆在了上面。

  他悠然一笑，反握住她的手，凝睇着她的眼睛，柔声道：“现在不是两件事了，是三件。”

  楚璇莞尔，浅瞳中柔波荡漾，满含深眷情思。

  萧逸与她对视了片刻，想起什么，冲秦莺莺道：“五天后就是立后大典，大典之前你先什么都不要做，等顺当完成立后，你再去联络裴鼎英。”

  秦莺莺明白他的意思，想让楚璇安安稳稳坐上凤位，不想再生波澜，他应下，朝楚璇端袖微揖，笑说：“恭喜了。”

  楚璇容颜贞静，举止娴雅，冲他轻颔首，算是回应了。

  她没有太大的情绪起伏，也看不出乍登高位的喜悦，只是依偎在萧逸身侧，唇角边噙着温和而满足的浅淡笑意，望向萧逸的眼睛里蕴着莹亮的光，狡黠灵动又带着痴意，是一幅完整的岁月静好、现世安稳的画作。那带着融融暖意的幸福被极细腻地揉开渗进了身体的每一个角落，再从肺腑自然地透出来。

  秦莺莺恍然发觉，第一次见她时她好像还不是这个样子，如今举手投足间是真正的从容、平和，倒真有母仪天下的样子了。

  他突然很羡慕萧逸，他总是这么有力量，这么厉害，把一切都安排的妥妥当当。

  建宏图大业，了恩怨情仇，与心中挚爱执手相伴于至尊之巅，世间男子所能做的最美的梦，也不过如此了。

  十月初三，天晴，宜婚嫁。

  楚璇卯时便梳妆完毕，戴凤冠，穿袆衣，在十二诰命贵妇的陪同下前去祈康殿向太后问安，听其教诲，而后自正德门南出，踩着簇新的红锦毯往乾阳殿而去。

  殿前太乐署乐官奏‘清平’吉乐，礼部派出侍郎江淮站在殿前云阶下宣旨。

  “宗嗣在继，庙飨乃调。朕惟乾坤德合，念教化所兴，昭阳虚悬，非固国本之策，今仰承皇太后慈谕，而立中宫。贵妃楚氏，秀毓名门，早充内廷，誉重椒闱，常得侍君，弗怠朝夕，朕甚属意之。今册为中宫皇后，立母仪之德容，昭天下之万民。”

  江淮的声音明晰朗越，顺着风传遍了殿前的每一个角落，楚璇便在这抑扬顿挫的宣旨声中，一步步走向站在云阶之上的萧逸。

  礼官早先教过她礼仪，上了云阶，还得对皇帝陛下行跪拜之礼，她依着步骤，正撩起前裾躬身要拜，还未跪倒，便觉手心一暖，萧逸拨敛开自己繁复刺绣的阔袖，抢先一步握住了她的手，用力把将跪未跪的她拉了起来。

  他今日亦是盛装，十二旒垂珠冕冠，刺绣山河平章 飞龙在跃的玄衣纁裳，阔袖曳地，袍裾垂拖在身后，只觉浑身缠满了绫罗，缀满了珠络，连走路都只能一小步一小步地挪，不能有起伏大的动作。

  这一点他们两个倒是同病相怜。

  楚璇头上那赤金凤冠沉得跟鼎一样，快要把她脖子压弯了，勉强抗住了，由萧逸牵着她的手把她拉到仪门前，接受百官跪拜朝贺。

  听着那如怒浪滔滔般涌来的“参见皇后娘娘”，手被萧逸紧紧攥着，看着云阶下浮延至宫门的跪拜人影，她突然想起了一件往事。

  小时候的事，很小很小，本来早忘了，谁知这个时候竟突然想了起来。

  那时她大概十一二岁了，外公做寿，内院里的贵女们都在厢房里说笑，她只觉寡味得很，独自出了来，往后花园去。

  萧逸抱怨了许多次，说她长大后性子就变冷了，一点不像小时候，虽然脾气也不好，但好歹有些温度，长大后就直接成了块冰，握在手里都凉心。

  但其实一个人的性子怎么可能突然变得那么彻底呢，无外乎是在他没有看见的时候，一点点变的。

  长到十一二岁，有了自尊与羞耻心，不愿在一众贵女贵妇的娇声笑语里做一个被打趣的对象，便要想方设法躲开她们。

  她在蓬草里躲荫凉，正惬意，忽听草堆里传出窸窸窣窣的声响，循着声音一看，见一只小孩手臂粗的花蟒蛇正吐着蛇信子朝她弯弯斜斜地移过来。

  她吓了一跳，想跑，可腿软的不行，迈步子时直打颤，且那蛇游移的速度甚快，两人之间的距离不断缩小，她便只有大声呼救。

  那时下人们都在前厅伺候，后院静悄悄的鲜有人迹，自然无人搭理她。眼见蛇离她越来越近，那蛇信子几乎要舔到了她的裙裾上，她惊恐地闭上了眼。

  预想中的疼痛没有来，她试探着睁开眼，见那蛇已被人捏住了七寸，悬在半空，徒劳地曳着尾巴。

  萧逸一手捏蛇，一手把她拉起来，关切地问道：“你跑这儿来干什么？朕跟你说，这蛇有毒，被它咬住可了不得。”

  那时萧逸已是十五六岁的翩翩少年郎，眉目俊秀如画，风采绝世，且身形挺拔，比楚璇高出一大截。

  她望着他，不知怎的，想起方才大家聚堆而笑独冷她在一旁的场景，本已不在意了，如今却生出些委屈来，也未及细想，就上前抱住他的腰，道：“小舅舅，你把我带你家里去吧，我想跟你回家。”