苏嬷嬷的女儿乔莺儿过来的时候，一身装扮倒是让人意外。

  乔莺儿模样柔弱讨巧，身上穿着锦衣华服，头上戴着辉辉珠翠，贵气极了，旁人倒是丝毫看不出她不过是个婆子的女儿。

  丫鬟引着乔莺儿来到徐老夫人前：“老夫人，这便是苏嬷嬷的小女儿了。”

  众人诧异，这苏嬷嬷的丫头，倒是像个小姐。

  “给老夫人问安。”乔莺儿规规矩矩的行了一礼。

  “是个标致孩子。”徐老夫人慈爱道。

  乔莺儿听到夸赞，心内暗自得意。

  今日徐老夫人寿宴，丫头们都打扮的喜庆了些，乔莺儿知道母亲苏嬷嬷收着很多名贵首饰，便将那些首饰取了出来，挑好的戴上了。

  乔莺儿心里盘算着，今日来国公府贺寿的公子极多，便想着打扮的鲜艳些，好撞上个公子哥儿。

  保不准会有哪个公子哥儿瞧上她呢。

  乔莺儿故意让管事将她安排在男宾客醉酒后休憩的客房处引路，为的就是在飞上枝头。

  好巧不巧，乔莺儿为谢家表少爷谢长岭引路时，表少爷借着酒劲儿，时不时对她搂搂抱抱，动手动脚，乔莺儿欲拒还迎地引着表少爷谢长岭进了屋。

  正当乔莺儿面色潮红、半推半就欲和谢长岭成了好事的时候，有丫鬟过来敲门，说是夫人让乔莺儿去后院和小姐们一同参加刺绣比赛。

  谢长岭见有人来，酒瞬间清醒了大半，规规矩矩的进屋休息去了。

  乔莺儿被人打扰了好事，心内忿恨不已，这节骨眼儿上，去参加什么劳什子刺绣比赛。

  乔莺儿理了理被谢长岭弄乱的发髻，将衣服理平，这才跟着那丫鬟去了花厅。

  “琳琅说你你的刺绣技艺高超，特寻你过来参加这刺绣比赛，你快快入座吧。”徐老夫人抬了抬手，给乔莺儿指了一处座位。

  徐老夫人从府外请来的做评判的绣娘已经到了，此时，坐在最中间的绣娘站起了身，念了比赛规则：“需用一炷香的时间在帕子上绣一幅图案，绣什么图案可自行选择，并不做规定”。

  “为求公平，绣好之后，不得在绣帕上标注自己的名字，而是要到前面的案子上抽取一个号码，将号标在绣帕上，由丫鬟将那绣品和对应的号记下来。”

  那绣娘念完规则之后，小姐们脑中开始飞快地盘算起来该绣什么。谢氏已给徐锦芙定了心神，让徐锦芙绣些不容易体现出绣工的以混过一关。

  徐琳琅也参加了刺绣比赛。

  前世，徐琳琅不喜欢刺绣的名声在应天府传的响亮。

  徐琳琅也确实不喜欢刺绣，不过，不喜欢不代表绣的不好，纵然是在来应天府之前，徐琳琅的刺绣水平也是上乘。

  张氏找了濠州出名的绣娘教导徐琳琅刺绣，徐琳琅学的又快又好。

  只是比刺绣有意思的事情太多了，徐琳琅哪里愿意乖乖坐在那里刺绣，这便有了不喜刺绣的名声。

  前世到了魏国公府后，徐琳琅受了苏嬷嬷的打击，绣出一副糊里糊涂的绣图，便更加坐实了刺绣不好的传言。

  如今的徐琳琅，依旧不喜欢刺绣。

  不过，在这儿随手绣上一副，便能破了刺绣不好的传言，徐琳琅也乐意为之。

  徐琳琅端坐在漆花凳子上，细心的挑选起眼前五彩斑斓的绣线来。

  别的姑娘也都在根据自己要绣的图案细心地挑选绣线。

  对于刺绣来说，除了绣技，绣线的色彩搭配也极为重要，若是只有绣技好但是色彩搭配的不好，那也称不上是绣工一流。

  徐琳琅只挑选黑白蓝三色的丝线。虽然只有黑白蓝三色，但是那白色又分为了深白浅白、纯白灰白等不同的白。

  徐琳琅足足挑选了十二种不同白色的线。

  见徐琳琅这般选择绣线，徐琳琅身旁的小姐们冯城璧心里暗笑，这乡下丫头，果然是不会刺绣，那帕子是白色的，再用这么多白色的丝线，这能绣出个什么图啊。

  冯城璧甚至都不屑于嘲笑了徐琳琅了。

  为了公平，夫人们远远的坐着聊天喝茶吃点心，并不看姑娘们绣的是什么。

  一炷香的时间对于刺绣来说，并不算多，姑娘们都飞针走线，丝毫不敢松懈。

  一时间，所有的姑娘，头都不抬，眼中只有那方丝绸帕子和色彩斑斓的绣线。

  李琼玉绣的是牡丹。

  李瑱瑱绣的海棠。

  邓琬绣的是莲花。

  冯城璧绣的是鹦鹉。

  乔莺儿绣的是孔雀。

  胡珺儿绣的是蝶恋花。

  徐锦芙绣的是芍药。

  而徐琳琅，一通疾速的下针，根本看不出来绣的是什么。

  徐琳琅飞针走线，绣的极快，运针速度远远快于一众少女。

  徐琳琅身旁的几个姑娘的余光瞧见了徐琳琅绣花的样子，不禁轻蔑一笑。

  只有最出众的绣娘才能用这样针走龙蛇、线绕凤舞的方式刺绣，她这刺绣不好，架势倒是不小。

  徐锦芙绣的极为沉稳，落的每一针，都极为慎重缓慢。

  徐锦芙绣的是她最喜欢的芍药，所有图案里面，她绣的最好的，就是芍药，光这一种朵花，她就会配三十多种颜色，

  徐锦芙以为，虽然那些名动应天府的刺绣并非出自她自己之手，但是若是她亲自绣，也未必会太差。

  徐锦芙心觉自己虽然技艺算不得出众，但胜在极会配色，有了出众的配色，便能遮掩住几分技艺上的缺失，也能得个好名次。

  为了遮掩绣技平平，徐锦芙特地只选了最简单的平针和钩针两种针法。

  并且，到时候完全可以说是为了丰富配色，才选了简单的绣法，这样倒是能说的过去了。

  刺绣的时候配色多了便有一处不好，便是需要不停的穿针引线，这便耗费了不少时间。

  徐锦芙绣的专注，丝毫没有注意到时间的不够用。

  徐锦芙刺绣的经验并不多，竟然忽略了这点。觉得脖子有些酸痛，徐锦芙抬起头来，看到香的一瞬间，大惊失色。

  一炷香已燃掉了三分之二。

  而她还没有绣完一半。

  照这个速度，到了香燃尽的时候，定然是绣不完了，徐锦芙的心里升起一阵绝望。

  徐锦芙悄悄环顾四周，有好几个姑娘已经绣完了，此刻正拿着帕子端详，看有没有不足。

  徐锦芙彻底慌了神，也顾不上重新为别的颜色的丝线穿针了，立即加快了手上的速度，只想着能在结束时间把这朵芍药绣完。

  “时间到……”一炷香燃尽，做评判的绣娘拖长了调子，沉沉喊到。

  小丫头们分作两列，下去收姑娘们绣的帕子。

  收帕子的小丫头已经站在身边了，徐锦芙才慌乱收尾。

  徐锦芙将绣线上的针剪下，慌慌忙忙地打了一个收针结，匆匆交了上去。

  绣好了图的帕子都已经收了上来，一共八副，都没有署名字，而是被标了序号。

  夫人们行至放了绣图的桌子前，一幅一幅，细细评鉴。

  因为时间紧凑，这些帕子上的绣图，都小巧玲珑，很是精巧可爱。

  一号帕子名为《花开富贵》，绣的是一朵国色天香的牡丹，巧夺天工，图案秀丽。

  二号帕子名为《海棠》，绣的是娇艳欲滴的海棠，绣工精细，线条明快。

  三号帕子名为《出水清莲》，绣的是清净淡雅的莲花，精美细腻，连花骨朵儿上的露珠，都像是真的一般。不禁让人想到“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”这句诗了。

  行至六号帕子前，众夫人都驻足赞叹，图上绣的是只开屏的绿孔雀。那孔雀活灵活现，众夫人当下便觉得这这幅绿孔雀当属头名了。

  有夫人猜测着，那副绿孔雀，十有**，是出自徐锦芙之手了。

  再往后走，七号帕子名为《赤芍》，绣的是朵芍药，配色倒是不俗，不过，绣品有一个一眼便能看出的致命之处，这朵芍药，左侧的一半花的配色精细，足足用了二十多种颜色，而右侧却只用了五种颜色，且绣工极其粗糙。

  显而易见，这是绣到后面发现时间不够用，便潦草收尾了。

  这显然就是刺绣之人平常不经常刺绣，故而估错了时间，这才绣成了这般的四不像。

  并且，这副芍药只用了平针和钩针两种绣法，是在太过于简单。

  而别的绣图，都是用了五种左右的绣法。

  这幅芍药，虽然左边半朵的配色出彩，不过纵观整体，不过是一幅潦草之作，定然是末名无疑了。

  这幅芍药，定然是出自徐琳琅之手，所有贵夫人都这样想。

  很容易便能从绣图中看出，绣这芍药的人，平时很少刺绣。

  针线慵掂，很少刺绣，这是徐家的大小姐徐琳琅绣的无疑了。

  夫人们本不在抱任何希望和期待会看到比绿孔雀更好的了。

  漫不经心的走到最后一幅作品前，夫人们的眼中都放了光彩。

  八号绣图名为《雪白团子》，绣的是一团憨态可掬的小猫，那小猫通身雪白，唯有瞳孔是蓝色的，小猫正半睁着眼睛，慵懒的趴着，像是在晒太阳。

  光是这图案，便可爱到了人心里，直看的夫人们都生了要养一只白猫的想法。

  这幅手帕上绣着的小猫浑身雪白，帕子又是白色，而这两者又丝毫不冲突，帕子和绣线是不同的白色，且白色的绣线又各不相同，大体的头身，用的是亮白色，而小猫的蓝色眸子周围、脖子处，腿处，尾巴处等阴影处用的又是灰白、暗白等白，足足用了**种白色，足以见绣者配色技艺之高。

  小猫的根根毛发分明，毛丝绒顺，似是真的毛一般。只有将丝线分做了三十缕以上，才能达到这样的效果，而只有绣工极为出色的绣娘，能能将绣线分的如此之细。

  纵观整幅绣品，运用了错针绣、乱针绣、网绣、锁丝绣、铺绒、磨绒、错线等十余种绣法，已然达到了刺绣技巧上的“平、细、顺、滑、匀”的境界。

  夫人们皆是学过刺绣的，自然是认得这些绣法。

  这其中的乱针绣和锁丝绣是极为难得的绣法，若是没有几分天赋，根本学不会。

  夫人小姐们平日里刺绣，最多也只用五六种针法罢了，这幅刺绣，虽不及那副寿图用的绣法多，可都用的是最难的绣法，难度远在寿图之上，只有顶级的绣娘，才有如此的绣工。

  众夫人暗叹，原徐锦芙的刺绣技艺已经如此的出神入化。

  韩国公夫人失望了，她知道李琼玉的刺绣水平，虽然高超，却是不至于如此出神入化。看来，在刺绣方面，徐锦芙确实比李琼玉更胜一筹。

  想必也是，徐锦芙这几个月都潜心为徐老夫人绣制寿图，那幅绣图就是运用了二十几种针法，那么的大的寿图，徐锦芙练了那么多次这些针法，刺绣技艺必是扶摇直上了。

  夫人们心里暗叹，徐锦芙的刺绣水平果然高妙，如此可见，那些什么“他人代绣”的传言，确是假的了。

  这幅雪白的小猫，无论是配色还是绣工，都远远高于别的绣品，是当之无愧的头名。

  看完了所有的绣品，众夫人都回到座位上。

  三位绣娘也一一开始为刺绣评分。

  几个识数的丫头们归集了写了序号的纸张，紧锣密鼓的算了起来。

  姑娘们捏着一把汗，焦急地等着结果和名次，面上却又一个比一个端的沉稳。

  ***

  徐锦芙心内忐忑，她绣的那朵芍药左边一半的配色配的极好，但是后来时间不够用，右边只得用了五六种颜色，这便不太妙了。

  徐锦芙又想了想芍药左半边的配色，暗想这三位评判，定然有人慧眼识才，赏识她高超的配色技巧，将她的芍药评为一等。

  徐锦芙用眼角余光瞥了一眼徐琳琅，只见徐琳琅神色淡然，面色轻松。

  徐锦芙心里暗想，若是自己也像这乡下丫头一般，注定了是得末名，那确实也没什么可紧张的了。

  李琼玉故作轻松的和众少女说笑着，满心满脑子却都是比赛的结果。

  以前，琴棋书画，诗词学问，李琼玉样样都是第一，唯有刺绣一项，被徐锦芙压了一头。

  以前的李琼玉并不以为意这刺绣的头名被徐锦芙占去，她已经有太多的光环，并不在意刺绣这一项。

  但是，自从蓝祺瑶到了书院后，李琼玉屡屡挫败。

  李琼玉颇为不甘，她开始格外珍惜每一次拔得头筹的滋味。

  徐老夫人的寿宴并没有邀请蓝琪瑶，这便是李琼玉出头的好机会。

  那几个识字的丫鬟在紧锣密鼓地计算着结果。

  许是那几个丫鬟并不熟练的缘故，算的颇慢，夫人们小姐们都等地有些不耐烦了。

  谢夫看氏眼正在计算的丫鬟，朝身边的大丫鬟以荷使了一个眼色。

  以荷走到那群计算分数的丫头面前，冷眼小声道：“你们几个速度快着点儿，夫人小姐们都等急了，你们可真给国公府丢人。”

  算着数的几个丫鬟手忙脚乱起来。一将结果算出来，忙将两张花笺给了大房的钱氏。

  第一张花笺上标注的是的绣品序号和绣品主人，是方才丫鬟们收绣品的时候做的标记。

  为了公正，绣娘们做评判的时候并不看第一张花笺上的名字，所以第二张花笺上标注的是绣品序号、绣品名和绣品名次。

  算名次的丫鬟们想着，第一张花笺上已经有了名字，便不用再浪费时间特意将名字标在第二张花笺上了。

  若是要把小姐们的名字写在第二张花笺上，那可是又要花一番功夫，小姐的名字可不是随手写上去就能应付的，需得一笔一划写漂亮了才不算失礼。

  既写起来这般费事费力，便不写了罢，左不过第一张纸上也有名字，大夫人钱氏公布名次的时候，只需瞧一眼第一张花笺便是。

  钱氏接过花笺，见第一张上没写名次。

  翻到第二张，只见上面写了绣品序号、绣品名称和名次。

  钱氏随手将第二张花笺压在了第一张花笺上面。

  终于，钱氏拿着丫头们计算出来的结果站到了花厅正前方。

  “各位夫人小姐，刺绣比赛的结果已经出来了，我说一下前五名的绣作。”

  之所以只公布前五名，为的就是给后三名的小姐们留些颜面了。

  一众夫人小姐都屏息凝神，等待着钱氏宣读结果。