六月的艳阳天,

  窗外阳光刺眼，

  蝉鸣嚣扰依旧。

  飞鸟振翅远去，

  他们还未长大。

  ～～～～～～～～

  听到压切长谷部的回答，上川行定轻笑一声, “你到小杉身边也才将将半年，就什么都敢做了。”

  “看来稽查队的训练和我平日的管束保质期都很短。”

  压切长谷部声音更低，“是我违背主命、触犯规矩、言辞逾越, 还害主人受了伤，请上川大人责罚。”

  “老师，”九原杉走到青年身边，软下声来, 希望上川行定能放过打刀一马, 自己先认错，“是我没管好队伍，长谷部他……”

  “你确实没管好, ”上川行定抱着胳膊直直站在那里, 比九原杉高出一大截，声音清冷、目光严厉，“如果不是你对他过于纵容, 他也不会恃宠而骄。”

  “事前你管不住他，事后也没个惩罚, 就这么轻轻放过, 让他觉得自己的行为都是被允许的, 下一次只会变本加厉。”

  “你是拿他当下属还是宠物？”

  “我……”上川行定这个说法有点刺到九原杉, “长谷部是我的……”

  “你的下属。”上川行定截断九原杉的话，“朋友、亲人、伙伴、宠物……什么都好，在此之前，他首先是你的下属。”

  “和你隶属于同一组织，为了同样的目标，遵从你命令和意愿的下属。”

  “你到底明不明白？”

  九原杉没回答，对于他而言，比起遵从，陪伴才更重要。被上川行定认为是在养宠物，也不算冤枉。

  “小杉……你现在想起自己以前本丸的事情了吗？”

  跪在地上的压切长谷部、一边站着的鹤丸国永和药研藤四郎微微一惊；第一次听说这件事的髭切、笑面青江、小夜左文字心中丛生的疑惑倒是多过惊讶，他们都不自觉地去看自己的主人。

  “……想起来一些。”小孩的语气充满了迟疑，“但有些地方还是很模糊，到底还差多少，我自己也不知道。”

  “那些刀不好，可那个结果，你自己也是帮凶。”上川行定不想在这件事情上过多指责这个孩子，只是叹了口气，“一味的纵容、忍耐和沉默，不是好事。”

  “我要罚长谷部。”上川行定拿起一旁的鞭子，“你有意见吗？”

  说是这么说，但上川行定根本没等九原杉回答手里的鞭子就抽在了打刀身上。

  九原杉一惊，本能伸手去挡，立刻被早有准备的一期一振和小狐丸按住。

  属于他的其他刀剑也被上川行定的刀隔开。

  上川行定今天使的是专门用来惩戒的鞭子，一抽下去就让付丧神皮开肉绽。

  九原杉刚刚不过是指尖扫到了一点，这会儿钻心的疼，他低头看了一眼，只是个小口子，血珠冒出来滴落在地面。小孩立刻反应过来那鞭子怕是和自己的绯雪一样，有特殊的符文效果。

  实在挣不脱两振太刀，九原杉只能哀求道：“老师，不要打长谷部，我知道错了。”

  这么一会儿，压切长谷部已经挨了七八下，皮肉翻卷，鲜红的血色在付丧神的衬衫上尤其刺眼，但打刀依旧跪的笔直，死咬着唇不发出一点声音。

  上川行定抽够20下，这才把目光转向九原杉。

  “小杉，你待人体贴，这不是坏事。但对抗、斗争、防备、约束这些都是存在的，无论是多么亲近的关系。”

  “式神也好，宠物也好，同僚老师也好，甚至是……”上川行定意有所指，“你的亲朋好友。”

  “如果你一味妥协退让，放任事情失控，后果绝不是你想看到的，你要学会保护自己。”

  “明白吗？”

  这次九原杉回答的速度慢了很多，“我会努力去想。”

  上川行定也没指望他一下子都明白，肯去想就好。他对着自己的学生微微点了点头，“你作为审神者对付丧神管束不力，自己行事也不够小心，给了敌人可趁之机。罚你关三天禁闭，好好反省一下。”

  九原杉没对此表示异议，只忧心压切长谷部。

  打刀的上衣已经完全成了碎片，身上没一块儿好肉，眼神都有些涣散，一只手撑在地上，摇摇欲坠。上川行定那条鞭子的下半截已经完全被染成了红色，地毯也溅上了打刀的血。

  “老师，长谷部，我能先给他手入吗？”

  “压切长谷部违背命令私自行动，他的惩罚还没结束。”上川行定从歌仙兼定手里接过压切长谷部的本体，另一边是准备好的铅盒。

  压切长谷部的意识清醒了一些，被打的时候一声不吭的打刀在看见那个盒子的时候终于忍不住开口，“上川大人……”

  他的声音有点颤抖，不知道是因为疼还是别的。

  “你也是三天禁闭，自己是什么人，该做什么不该做什么，好好想清楚。”上川行定把刀放进盒子里，利落地合上盖子，付丧神的人形跟着消失不见。

  他的目光落在属于九原杉的其他五刃身上，“主殿年幼，你们在效忠他的同时，亦有引导指正之责。”

  “到小杉身边之前我就叮嘱过你们。”

  “任由事态失控是怎么回事？”

  药研藤四郎、鹤丸国永、笑面青江、髭切、小夜左文字都没辩驳，低头默认了这份指责。

  上川行定的目光在鹤丸国永身上停驻了一会儿，这才继续道：“全都呆在自己房间里反省，三天后再出来。”

  ……

  清了场，客厅里就只剩下上川行定的队伍，堀川和歌仙换了地毯把东西归位，一切都恢复原样，像是什么都没有发生。

  但空气中的血腥味儿和上川行定手边的铅盒又刺啦啦地提醒着什么。

  “主人，您何必如此，有话好好跟九原大人说，他是个乖孩子，会听您的。”堀川觑着上川行定的表情，还是说完了后面的话，“这样做，九原大人可能会怨您。”

  “他要是懂得怨恨亲近之人就好了。”上川行定却给出了这么一句意味不明的回应，“小杉不能这样下去了。”

  “主人，”一期一振反倒觉得九原杉已经足够早熟，“九原大人年纪尚小，性子又柔软，您要他严厉对待自己喜欢的刀，未免……”

  “求全责备，”上川行定淡淡扫了说话说一半的太刀一眼，“你是想说这个？”

  一期一振垂眼，他就是这个意思。

  上川行定倚在沙发上，揉了揉额头，“如果小杉是普通孩子，他就是和那些小姑娘一样，什么都不想，任由刀剑付丧神给他做主宠着他我也不会说什么。”

  “可他不是。”

  “九原家是世家大族，情况复杂，斗争也厉害，最近几年一点儿也不太平，小杉的父母……”

  “真正和小杉亲近又能保护他的，就只有他那两个哥哥，可九原松和九原枞两个整日忙于不夜山社和九原家的事务，实际上投注在小杉身上的时间和精力有限。”

  “最近这一年半，小杉和他哥哥们也就见了一次，相处时间三天都不到。”

  听到这些话，付丧神们已经理解了九原杉的处境。

  “最近已经传出消息，九原家打算和平宫家联姻。”上川行定得到这个消息的时候就觉得不怎么妙，九原松成婚对他自己和九原家的发展来说都是好事，但对九原杉来说就不一定了。

  “九原松疼爱小杉这个弟弟，但弟弟就是弟弟而已。”上川家兄弟间的关系没有九原家那么亲密，所以他才更冷静客观，“等九原松成婚，他自己的孩子出生……”

  “一旦有了自己的家庭，原本是一家人的亲兄弟就会变成亲戚，为了各自的利益奔忙……”

  坐在一边的膝丸抬头看了上川行定一眼，缓缓道：“您的顾虑……很有道理。”毕竟源氏已经把这样的事情，上演过无数遍。

  “就算我小人之心也好，”上川行定的手指抚过已经变凉的茶杯，“短则三年长则五年，事情就会变成这样，到时候小杉也才15岁左右……”

  “等他回到九原家，还是这样绵软的性子，不会应对来自亲近之人伤害，不会保护自己……”

  上川行定还有更深的忧虑，九原杉的身体情况很特殊，小孩一旦彻底妖化，被九原家做成式神都有可能，九原松能护住九原杉多少？

  世家大族是什么德行，上川行定心里门清，所以才揪心。

  ……

  九原杉和他的刀被上川行定关在房间里反省，他们不能出去，上川行定的刀却可以进来。

  一期一振把送来的水果放在一边，先拿出了医药箱，对小孩温声道：“您手上的伤好些了吗？药研很担心您。”

  九原杉摇头，“没事，一个小口子而已。”他看见送来的漂亮果盘，还笑了一下，“倒是给我点关禁闭的氛围啊。”

  虽然这样说了，付丧神的上药包扎和果盘他都没拒绝。

  太刀的动作很温柔，一期一振的性格就是这样，但九原杉却觉得他今天对自己的态度比平时还要关切。

  “我没事，”小孩还出言安慰了太刀，“不要担心。”

  “老师还生气吗？”

  一期一振动作一顿，暗自叹息一声：自己主人的忧虑，不无道理。

  “主人没有生您的气。”太刀包扎完收拾好东西，“长谷部也只是皮外伤，主人有分寸。”

  “我知道。”九原杉和压切长谷部之间有契约，当然知道伤不重，只是看着厉害。但从打刀被放进刻有符文的铅盒的那一刻起，他就已经感觉不到和长谷部之间的契约了。

  那个盒子能够隔绝契约感应。

  挨打不算什么，对于压切长谷部而言，真正可怕的是被孤零零地丢在一片黑暗的地方，连主人的存在都感受不到。

  上川行定这一次是决心要敲打压切长谷部和其他刀剑，抽鞭子更多是做给九原杉看。

  “对了，这里有您的信，今天刚收到，早上没来得及给您。”一期一振从怀里拿出信件来，非常普通的信封，上面的笔记有些稚嫩。

  是夏目贵志写来的。

  九原杉在看信，一期一振安静地退出了房间。

  信写了整整三大页，大多是些日常小事，提到了那个御守很有用，夏目贵志虽然还是能看见妖怪，但再没遇见敢凑过去吓他甚至追着他跑的，生活一下子平静不少。

  但是，因为夏目之前失踪了很长一段时间，即使送他回去的的场静司和名取周一有好好解释，可领养他的那位亲戚原本就觉得这孩子邪门，出了这次的事，忙不迭把他送走了。

  夏目贵志在那个地方呆了不到半年，连班上同学的名字都没记全，又匆匆离开。

  他给了九原杉自己的新地址，在信的末尾说到自己这次会听话，希望不要再被送走，不然可能会收不到九原杉的回信。

  可即使收不到，只要他换了地方，都一定会来信告诉自己唯一的朋友，让九原杉不要担心会断了联系。

  九原杉看完，把信纸折好。信封里还有一片四叶草的标本，被夏目小心粘在一片浅蓝色的硬纸上，没有因为长途寄送损坏。

  标本和写着祝福话语的硬纸片一起，被九原杉小心夹进边桌下常看的书里。

  九原杉站到窗边，看着屋外的艳阳天。阳光依旧刺眼，蝉鸣嚣扰。飞鸟振翅远去，而他们都还未长大。