买下宅基地后, 容漾的建房大业很快就提上日程, 因为他的要求比较高, 这乡下的建房队伍都建不了, 最后只能到县城里去雇人。

  等这房子盖好的时候，引得十里八村的人都过来看，他们活了这么大岁数，就没看到这么漂亮的房子。

  听着别人的奉承, 顾老头和陈氏心里美滋滋的。这房子虽然造价高, 可造得值。还好慕恒的第二笔分红到了，要不然分家的一百两真不够容漾花销的。

  陈氏本来对容漾大手大脚的花钱颇有微词，可后来看儿子的身体一天好过一天，就什么话都没有说。

  只要这严家哥儿能让慕恒的身体变好了, 花点钱也不算什么，横竖老四现在有钱使。

  等住进这斥巨资盖起的房子, 陈氏很快就感觉出好处来了，这屋子也不知道是怎么造的，冬天一点都不冷, 一进门就暖烘烘的，再也没有以前冬天, 躺在炕上睡觉，早晨起来脸冻得冰凉的情况了。

  因为房子大了，容漾就把他家里给的陪嫁小侍和粗使婆子从庄子上调过来干活，还安排了一个婆子专门伺候陈氏，陈氏真觉得, 她这辈子都没过得这么舒坦过。

  这个冬天，还发生了一件不大不小的事情，那就是林新和和叶瑾行正式成亲了。林新和的后母想要巴结叶秀才家，给的嫁妆还算体面，甚至给陪送了五亩田地。

  可这五亩田地，在容漾二百亩田的对比下，一下子就碎成了渣渣。祝氏想到如果儿子娶了宣哥儿，能得到的好处，对林新和就没了好脸色。

  不过林新和最会伏低做小，没过一个月，就把祝氏哄得高兴了，要是一直没听到容漾的消息，长此以往，祝氏也许就真的对林新和消了芥蒂。

  然而，上清村和大兴村统共没隔几里地，关于顾家四房的消息总是时不时传到祝氏耳边。

  实在是这顾家四房真是出息了，每天能说的事情都不重样。

  比如人家的房子、房子里的地暖和仆人，最重要的是顾四写书赚的钱。

  经过慕恒的事情，乡亲们终于直观地明白了读书的好处，人家稍微动动笔杆子，就能赚到旁人一辈子都赚不到的钱。

  这些话传到祝氏的耳朵里，就带着些“顾四都能写书卖钱，那秀才公怎么就不能写本书”的疑惑。

  乡下人根本不懂什么诗词天赋，就知道叶瑾行才是十里八村书读得最好的人，这顾四连个童生都不是，就能卖这么一大笔钱，叶秀才要是写书，那岂不是更加发财。

  这一日，祝氏又送走了一个上门的亲戚，听人家话里话外夸顾四的才华，心里很不舒服。

  正好看到林新和在使唤家里的丫头做事，这股火登时就有地方发了。

  “林氏！”祝氏怒道：“你日常闲得不得了，还使唤上奴婢了，自己的衣服洗不了吗？”

  叶家只是个小地主，家里统共没有几个下人，林新和使唤的这个丫头平时可是专门伺候祝氏的。

  祝氏心里暗想，这林氏嫁进来的时候，连一个小侍都没带，还好意思使唤婆婆的丫头。

  要是她儿子娶了宣哥儿，严家不得给陪送好几个下人，听说那个村妇陈氏，现在都有好几个人伺候着。

  林新和脸色一暗，有丫头不使唤，大冬天的让他洗衣服，祝氏也太过分了。

  祝氏才不管他的脸色，婆婆安排儿媳妇这是天经地义的。

  再说，最近总听人家说容漾是个旺夫的，没看他嫁给顾四没多久，顾四的身体就马上好起来了吗？

  也许这顾四卖书，也是严家哥儿带来的财运。

  祝氏听多了这样的话，心里难免有想法，也许这宣哥儿还真是个旺家的，想当年，她表姐家也是生了这个儿子之后才发家的。

  这岂不是他走到哪里就把财运带到了哪里。

  要是宣哥儿嫁来她们家，那这出书的人，也许就是她儿子了。

  晚上，等叶瑾行顶着风雪回来，就看到了林新和红肿的眼眶，忍不住去和祝氏说道：“娘，林氏嫁到咱们家以来，一直对你恭敬孝顺，你日常对他也体谅些。”

  祝氏一听这话，整个人都炸了，林氏这个小妖精，竟然敢挑拨离间！

  “都说娶了媳妇忘了娘。”祝氏抹了一把眼泪：“我对林氏做了什么罪大恶极的事，让你这么说我，我不就是让他去洗两件衣裳吗？他要是不愿意给你洗衣裳，还嫁进来做什么。”

  叶瑾行本就因为最近在县城到处碰壁心情烦躁，看到他娘又在掉眼泪，不禁扬起声音：“林氏是我的妻子，怎么就不能使唤家里的丫头洗衣服，还非得他自己洗？”

  “你竟然敢和你娘大小声了！”祝氏心里瞬间把林新和恨的要死，忍不住说出了心里话：“你要是也能学人家出书卖钱，给林氏买一百个丫头我也不管，现在你没赚到钱，林氏也没有陪嫁，凭什么使唤你娘的丫头！”

  听完祝氏的上半句话，叶瑾行的脸立马就黑如锅底。

  又是这个顾四，早就说了诗词只是小道，写得再好也没有用，他娘怎么听不懂人话。

  “顾四是能出诗集，但他能中秀才吗？他能中举人吗？他能当官让他娘当诰命吗？”叶瑾行一甩袖子：“不就写了几首酸诗而已，用得着你老提。”

  “你说中秀才比写诗难，既然你能中秀才，为什么写不了诗？”祝氏终于问出了这个深埋在她心底的问题。

  叶瑾行被噎住了，一时之间，不知道怎么回答才能跟他娘讲明白，只能冷着脸转头就走。

  徒留祝氏站在原地，看着儿子远去的身影，心里又把林新和骂了一遍。

  要不是林新和这个□□，她也不会和瑾行吵起来。林氏，等着吧，看她以后怎么收拾他。

  第二年二月，慕恒早已找好保人，到县城参加县试。以他现在的名气，多得是人愿意帮他作保。

  叶瑾行听到这事之后，又在心里腹诽了几句顾四不知天高地厚，哪成想，等成绩出来后，慕恒高中榜首，竟考取了县案首。

  之后，慕恒又一鼓作气，赶赴府城，继续参加府试，考取了府案首，这下，所有旁观这事的人都不淡定了。不仅是因为过了府试就有童生功名，更因为一般府案首，若无意外，院试必然会过的。

  也就是说，慕恒已经是个准秀才了。

  消息传回乡下，乡民们既震惊又感觉意料之中，这顾四既然写的书有那么多人买，肯定是有两把刷子的，果然，人家第一次考科举，就回回是第一名。

  不少人私下嘀咕，看来这顾四的才华，还在叶秀才之上。

  叶瑾行受到的打击很大，他万万没想到，这个顾惠文，除了会写诗，科举也是如此厉害，那他以前安慰自己的话，岂不是全成了笑话。

  等八月份慕恒去省城参加院士，果然又以第一名的成绩考中了秀才，小三元的名头瞬间传遍省城。

  再加上新任顾秀才还是个大诗人，更添了许多谈资。

  慕恒没在省城待多久，就回到了大兴村，这下子村民们看他的眼光可不一样了。

  现在谁都知道，按照这顾家老四的成绩，以后中举人那是指日可待，而按照本朝制度，举人老爷就能参与选官了。

  慕恒和叶瑾行不同的是，慕恒回回都是第一名，在乡下人眼中，更值得敬仰，毕竟按照叶秀才的成绩，以后中不中举还不好说，可按照慕恒的成绩，中举的希望却无限大。

  相邻村子里的两个秀才，本就容易被人比较，而叶瑾行和慕恒都是年纪轻轻、一表人才，更是群众们八卦的主角。

  且不说顾老头和陈氏是多么扬眉吐气，叶家因为慕恒中秀才的事情，一直处于低气压中。

  祝氏现在已经无比肯定，容漾就是个旺夫的，要不然那个顾四，前十几年病得要死，怎么一下子就身体好还能考科举了？

  因为怀着这种想法，林新和再怎么讨好她都是没用的，因为祝氏心里全是林新和的坏。

  林新和被祝氏□□得烦不胜烦，本想在叶瑾行那里得到些许安慰，结果叶瑾行天天冷着一张脸，全身都散发着生人免近的气息。

  就在林新和都快对这种日子绝望的时候，他突然被检查出怀了两个月的身孕。

  这下子，叶家上下对他的态度立马都变了，要知道祝氏只有这一个儿子，自然希望能早日抱孙子，谁知道林新和嫁过来这么久，肚子都没动静，这也是祝氏看不上林新和的原因之一。

  现在林新和终于有了身孕，祝氏看在孙子的面上，马上换了副面孔，一时之间，这件喜事倒是冲淡了叶家最近低沉的氛围。

  因为同样嫁给秀才老爷，还是一前一后，容漾和林新和也一直是人们比较的对象，所以林新和怀孕的消息很快就传到了顾家，被陈氏和严夫人一同催孕的容漾，整个人都不好了。

  容漾：他选了非生子后，天道不会让他怀孕的好吗？