黑暗。

  如一潭死水般黑暗， 就像是混沌未明时不朽古龙们栖身的浓雾一般，不朽而永恒。倚靠在火堆旁的人形无声无息地燃烧着，红亮灼热的火舌从内部迸出， 安静地舔舐着人形枯槁干裂的身躯。

  咚——

  咚——

  就在黑暗仿佛要无止境持续下去时， 一阵久远的回响击碎了黑暗， 沉沦已久的意识渐渐上浮。

  最终， 一线微弱的火光填满了整个视野。

  ……

  我这是……睡了多久？

  燃烧着的高大人形怔怔地看着掌心，意识逐渐回笼。

  她不是已经最后一次传火了吗， 怎么还会苏醒过来？

  对了，是苏醒之钟。

  悠远沉厚的钟声依旧响起，回荡在天地之间，仿佛是一声声凄切的呼唤。

  火已渐熄，然位不见王影。

  初始之火的火炉， 开满不知名小花的地面，燃烧了超过千年以上的不死者睁开双眼， 再度打量这个熟悉而又陌生的世界。

  曾经明亮的天空陷入黑暗，天上的太阳如今仅剩下一个红色的圆圈苟延残喘，仅存的火焰突破封印，源源不断地离散到地面。

  这是火焰渴求柴薪的讯号， 同时也是呼唤着传火仪式的迹象。

  一觉睡了好几千年的不死人极目远眺， 只见曾经宏伟壮阔的穹顶和错综复杂的廊道，还有那些守候在半途的黑骑士们全都消失殆尽，仅余下两侧层层叠叠、被极度压缩扭曲之后的城市倾斜着向初火围拢过来。

  仿佛是畏惧寒冷的孩子想要尽力靠近火炉，好得到赖以生存的热量一般。

  那些荆棘般尖锐的穹顶， 尚未被掩埋的玫瑰花窗， 以及那些被深埋于黄沙之下，只露出一砖半瓦的残垣断壁， 重重地向下压来，荒诞而颓废的宏大之美敲打着每一个观众的心灵。

  燃烧的人形眯起眼，堪比鹰眼的视觉在废墟上掠过，但始终难以找到活人的痕迹。

  这便是过往辉煌，但已然湮灭的人类国度。

  诸多近乎毁灭的文明漂泊不断汇聚，最终停留在了初始火炉，文明最初，也是最后的地方。

  末日将近。

  ……

  “原来，时间已经过去这么久了啊……你说呢，老伙计？”

  燃烧着的人影回头看了看火焰，从盔甲缝隙中的眼神投出淡淡悲凉。

  “也是快到灭世的时候了，不然怎么还会把我这种家伙都还翻出来？而且，我能感应到还有几个家伙也离开了，大概，他们也是不愿意再坐上这个王位了。”

  微弱到甚至只能在螺旋剑末端燃烧的火焰摇曳了一下，仿佛在应和着薪王化身的话语。

  “原来你也赞同啊。”燃烧着的人影叹息了一声，凝望着火炉边上摇摇欲坠的废墟，“到了这个时候，就该让我这把老骨头重拾旧业，去宰几个薪王给你添柴了。”

  “不过，像这样大摇大摆的出去，恐怕谁都知道我是来寻找柴薪的，总得变一个样子才行。”

  燃烧的人形微笑了一下，一缕火焰就从篝火里飘了出来，落到她的指尖。熔岩一般的火焰纹路从躯干上消退，恢复成为正常人类该有的模样。

  甚至连胸甲也烧成嶙峋肋骨模样的铁甲消隐于无形，取而代之的，是一套轻薄而柔软的女士裙装。在初始之火的加持之下，看起来轻轻一撕就能撕破的修女连帽斗篷，防御力甚至能与坚硬的哈维尔石甲相较。

  地上的各种武器早已锈蚀扭曲，不堪使用，于是炽热的螺旋剑便被拔了出来，化作一对镰刀的模样。

  “收割柴薪什么的，砍柴刀太难看，果然还是割麦子用的镰刀比较好。”

  无名的薪王垂首凝视着指尖。

  那是一双洁白细腻属于女性的手，既没有长年累月紧握兵器所带来的老茧，也没有战斗时留下来的伤疤，修剪整齐的十指泛着柔软的粉红色，冰凉温润得就像一块打磨光滑的白色大理石。

  仅有些微时不时出现的裂隙一般的红色火痕，昭示着身为薪王的荣耀。

  赤足站立于地面的薪王默默苦笑，把手拢入袖中。

  原来，快要燃尽了吗……

  ……

  形同鳄鱼的怪物从后方岩洞里猛地扑出，上下两块巨钳般的嘴巴啪地一声合在一起，发出令人胆寒的脆响。

  而在鳄鱼怪物巨嘴之下的腹部，原本应该密布鳞甲的地方竟然密密麻麻地分布着参差不齐的骨刺，开合之间仿佛永不餍足的巨嘴。在向下蜿蜒的山洞里，正有丝丝缕缕污秽阴暗的风从地底吹上来。

  加拉哈德警惕地向后退了几大步，眯起眼警惕地观察着突然出现的怪物。

  “这是什么怪物？！”

  罗玛尼忍不住惊叹出声，达芬奇也紧紧盯住了电脑屏幕，双手不自觉地揪紧。

  “加拉哈德，宝具这些都不能用吗？”

  “不行的，规则不一样，我受到了压制，只能通过平时的技巧来战斗。”

  加拉哈德试探性地用红柄剑刺了几下，对于皮糙肉厚的巨鳄来说，相对纤细的剑锋就如同细针一般，除了带出几蓬血花，对于巨大鳄鱼的行动毫无影响。

  就连亚从者的身体，也仿佛受到了某种干扰一般，变得异常沉重而虚弱，最后竟然只能像普通人一样腾挪跳跃。从前那些超出凡人理解的动作，无论如何再也做不到了。

  紫发的圆桌骑士紧紧咬着唇，失去了平日擅长的战斗模式，他内心的焦躁半点也不比电脑面前的罗曼医生更少。好在加拉哈德毕竟是曾经跟随过亚瑟王南征北战的骑士，活着的时候也没有宝具这种东西可用，属于凡人的技巧很快就从脑海深处重新浮现了上来。

  既然红柄剑没有用，那么，就用盾砸。

  加拉哈德爬上桥上的路灯杆，举着沉重的盾牌，在鳄鱼怪物冲过来时看准机会，进行了一次惨无人道的落下攻击。

  ……

  砰的一声，头部受到重创的巨鳄整个身体都翻转了过来，这时，加拉哈德才发现，在巨鳄畸形的身躯上，竟然有一对近乎正常人类的手，双手紧紧交握，仿佛正在哀求下手的人不要杀它。

  不过，加拉哈德对于这种怪物一向都没有好感，鳄鱼怪最终还是难逃一死。

  在杀掉巨鳄之后，鳄鱼怪物交握的手无力地垂落下来，爪子浓密的毛发里，有一枚戒指正在闪闪发光。加拉哈德刚刚触碰到它的一瞬，就险恶地甩开了巨鳄的手。

  一股令人发狂的污秽力量在刚刚接触到的瞬间就攀援了上来，令纯洁的骑士感到分外不适。

  “这个东西，到底是什么……”

  加拉哈德惊疑不定地看着巨鳄垂下的双手，在看到那只眼睛形状的戒指以后，他只想到一个结果。

  这个怪物，原本是一个人类。

  不祥的阴影在心中飞速蔓延，当加拉哈德再抬头望向对面那个笼罩在冰雪与银光里的城市时，心脏骤然高悬起来。

  ……

  “我觉得那个城市很诡异，外表看起来梦幻的地方，也许是吃人的魔窟也说不定。”

  加拉哈德满怀警惕地环视四周，在确定周围并没有可疑生物之后，才小心翼翼地举着盾往前走。

  “也许吧……我们这里暂时无法支援你，你自己小心。”

  经历了刚才的怪物袭击，罗玛尼和达芬奇也不再把这里当做一个无害的世界，愈发慎重起来。

  加拉哈德失去了作为受肉从者的优势，上限被拉低到了凡人的界限，和这个光怪陆离的古老世界想比，到底能不能活下来，还是个未知数。

  “附近没有对你具有恶意的生命反应，但是不保证这个世界有没有能够伪装成死物，然后发动攻击的东西，所以加拉哈德你还是要更注意一些。”罗玛尼仔细凝视着模糊不清的画面，眼神忽然定格在了地面的某处，“你快看，地上那些黑色的东西是什么？”

  “我原本还以为这是车轮经过带下来的泥土，现在看来，这些东西并不简单。”

  加拉哈德蹲下身，拈起一小团黑乎乎的泥状物，强忍着泛起的恶心仔细观察。

  类似史莱姆的柔软粘稠物质散发着一股难以言喻的恶臭，它的颜色有深有浅，像是各种污秽之物混杂在一起之后最终形成的颜色。淡淡黑雾飘在加拉哈德的指尖上，复数个冤魂的哀鸣杂乱无章地传入耳中，纯洁的骑士厌恶地捻动着指头，却在无意间拈出了一片骨白色的小碎片。

  那当然是人骨，而且是被以极度残忍方式杀死的人的骨头。

  “简直是……这简直是……”

  立即猜出了人骨来历的加拉哈德气得脸色发白，手掌紧握着剑柄，低头看着桥面上黑色粘稠物体的痕迹。

  令人作呕的黑色物体一路向前延伸，并且在此之外，本应是洁白的石砖上还有着鲜血干涸之后的喷溅迹象。令人寒毛直竖的轨迹一直延伸到大桥的另一端，并且在那座城市的入口，还徘徊着不少穿有银色轻甲的卫士。

  加拉哈德俯下身体，把自己隐藏在乱石堆和枯草中，只露出两只眼睛观察着城市里的景象。

  就在此时，天上传来拍打翅膀的声音，伴随着呼呼尖啸的，还有一声悠远而宏大的长吟。

  “吼——”

  作者有话要说：

  告诉你们一个悲伤的消息，作为一个连耳朵都刷满了的全成就老ass，昨天开电脑打算玩个魔法师的新档，结果出门被活尸疯狂教育？？？？excuse me？？？？

  一年半没打真的是手生了，连键位都记不住了……

  ps：魂3初始火炉场景真的是美哭了，第一次打通到这里，看到那些倾倒过来的建筑物真是震撼得话都不会说了，再有化身加成真的是怎么都不肯离开火炉，太美了……

  pss：根据开场cg，我个人认为传火就是把薪王送到初始火炉，被化身击杀还是干掉化身各安天命，然而化身锤爆了所有人。也就是说……哪怕烧成无意识的干尸，咕哒子也依旧能轻轻松松锤爆全盛期不死队全员。当然，化身没咕哒子加成，八周目难度也依然是战神，跟盖一刀差不多吧。