石质平台缓缓降下， 空旷而布满浓香的小教堂再一次暴露在两人的眼前，爱西丝牵着罗玛尼的手，泰然自若地走进了建筑内。

  趴在地板上的红衣乞丐依旧原地， 双眼失明的他在听到脚步声后反射性地抬起头， 仅凭着嗅觉和听觉向前摩挲着。

  黏腻的咕噜水声若有若无地响起， 她清晰地看见， 有什么东西萦绕在教堂的每一处，并在红衣人身上萦绕、盘结。

  这里是欧顿的教堂。无形的欧顿只有声音， 却没有形体，亚楠的居民们自古以来就崇拜着无形的神明——欧顿，这种崇拜一直绵延不绝，甚至在治愈教会鼎盛时期也在城中屹立不倒。

  有些人认为祂是大海，有些人认为祂是鲜血本身， 还有些人认为祂是潜藏在鲜血中的污秽……种种猜测，不一而足， 甚至罗玛尼在打开她所收集的仪式之血后，还出现了那些不曾凝结的鲜血在器皿中缓缓升起，组成一个变幻的人脸的异象。

  不过，她现在总算明白， 所谓的欧顿是怎么一回事了。

  欧顿是神， 但欧顿同时也算不上是神，欧顿只是由众生心念所创造的东西罢了。

  这里就是艾雷德尔，一副以盖尔的生命为祭品，她熄灭体内余火为代价， 再经由绘世者亲笔绘成的， 在深海时代避难的诺亚方舟。

  血即为世界，血就是一切。

  古老的历史早已在时光中湮没无存， 但崇拜鲜血的习俗却一代代流传了下来，所以人们才会建起教堂祭祀鲜血，所以劳伦斯才会想到推广血疗，这一切原本都是有根源的。

  不过，既然是绘世者的画作，那么这个避难所终究是会腐坏的。象征着人性的黑暗灵魂，原本便有伤害他人的一面，所以，日复一日衰败下去的绘画世界，其负面的东西理所当然也会影响到画中的居民。

  所幸，她及时醒来了。

  所幸，罗玛尼·阿基曼这个男人，赌博般地来到了亚楠。

  拜尔金沃斯的学者们在打开潘多拉魔盒放出灾难的同时，也将希望释放了出来。

  ……

  站在缠满藤蔓的方尖碑旁，听着村落里疯婆子们时不时传来的尖利嚎叫，罗玛尼还有些心有余悸。

  不过他很快就熄灭了吐槽的念头，扣着爱西丝的十指，沿着幽静无人的小道一路向前，最后走到了小路尽头。

  从方尖碑处延伸出来的小路还延展多少，就被简单粗暴地截断在了半路。仿佛被什么轰击过一样，通往前方的道路整个塌陷了下去，道路的断口伸出来许多光秃秃的石头，空荡荡地悬在半空。

  罗玛尼比了一下它的方向，并在对面发现了一条同样断裂的道路，并通向一个在月光下勾勒出雄伟剪影的城堡。在看到城堡上方悬挂的月亮时，他还以为自己眼花了，直到回头看见自己头顶也有一个完全红色的月亮时，这才确定天上的确有两轮明月。

  只不过一轮血色，一轮依旧是冰雪般的银白。

  “两个梦境。”爱西丝说，指了指悬挂在该隐赫斯特城堡上空的月亮，“而且所有的梦境，都即将消散了。”

  罗玛尼·阿基曼几乎耗尽了自己的视力，才勉强从那轮比指头大不了多少的银色月亮上看出一点虚幻的消散痕迹。还没等他发言，爱西丝就握紧了他的手，一阵暖意从她掌心出发，一直温柔地覆盖了他的全身。

  “我试试能不能在这个梦境消散之前进去，你抓紧我。”

  金色的光晕在两人身上一闪即逝，在给罗玛尼上完buff之后，爱西丝口中念念有词，须臾之间，无数流光在半空中交织成网，最终构成了一道虚幻的金桥，通向了该隐赫斯特的梦境。

  ……

  罗玛尼是在一阵颠簸中睁开眼睛的，马蹄敲打在石子路上的踏踏声清脆地响在耳边，幽雅的清香渗透在车厢的每一个角落。再伸手摸向旁边的座位，很好，那里是空的，一点也没有爱西丝的踪影。

  一个侍女正跪在他脚边，边收拾他的外袍边在嘴里喋喋不休地抱怨：

  “公爵你也真是的，明明是这么重要的宴会，你竟然还不想参加。明明知道今天就要参加宴会，竟然还在昨天带着人去打猎，回来又喝酒睡到日上三竿，竟然还要在马车里临时换装！”

  什么公爵伯爵的，他难道不是刚刚和爱西丝准备进入梦境吗？

  公爵·罗玛尼·阿基曼脑子混混沌沌地想，刚要挥手赶走这个吵吵嚷嚷的侍女，目光却不由自主地凝固在了袖子上。

  层层叠叠的雪白蕾丝堆叠在衬衫袖口，并用从东方运来的丝绸带子系好，用标准钴蓝色的天鹅绒大衣盖住，衣服上挂着金怀表，一根金色勾边的白色绶带穿过右肩扣在左腰上，用一块和大衣同色的大块蓝宝石胸针固定。

  一头长发也被放了下来，梳成低马尾的形式，用丝带捆扎起来，就差再往上面喷点香水，完全是一副糜烂贵族的做派。

  身边侍女还在不停地忙忙碌碌，丝毫没有发现自己的主人已经僵硬得像块石头。

  “什、什么宴会，我忘了。”

  罗玛尼试探性地问道，看看能不能从这个侍女口中得到一些信息。

  “当然是该隐赫斯特城堡的宴会啊！”真在给他整理裤腿的女仆毫无心机地随口答道，“主人，你不会忘记了吧，今天可是该隐赫斯特女王的女儿，血之公主伊芙琳的亮相晚宴啊！主人你都这么大年纪了，还在拒绝结婚，老公爵和夫人都愁死了，就算这次婚约对象不是那位公主，找到其他名媛也不错啊。”

  “等等，你说什么？”

  伊芙琳？那不就是爱西丝没有觉醒之前的曾用名吗？！

  罗玛尼差点脱口而出，但还没有离家出走的理智又在告诉他，伊芙琳是个常见的名字，该隐赫斯特城堡里就有好几十个伊芙琳也说不定。

  不过，好歹还是和该隐赫斯特有关，自己应该只是和爱西丝失散了而已。既然目标都是该隐赫斯特城堡，那就先到那里，再进行寻找吧。

  ……

  由四匹马拉着的精致车厢准时地停在了该隐赫斯特城堡的大门，门外守候的佩剑骑士神情恭敬地把一行人引入城堡，旋转的楼梯上点着蜡烛，随着火焰的燃烧，蜡烛中灌注的香料气息也芬芳馥郁地蔓延了出来。

  地上铺着漫过脚背的厚软绒毯，果木花草间，放浪形骸的青年男女互相追逐着，被一条条长裙轻盈拂过。

  衣香鬓影，觥筹交错。

  罗玛尼穿行在各种金盏、烛台、喝得醉醺醺的男人和摇晃着羽毛扇子挤眉弄眼的名姝当中，一时间很有些无所适从。

  该隐赫斯特……不是已经覆灭很久了吗，怎么还有余力举办这样盛大的宴会？

  对了，这里是该隐赫斯特的梦境，也许时间节点会有所不同。

  他试探性地靠近一个身材丰满的名姝，在对方含义丰富的眼神下和她跳了一支舞，忍耐着对方在跳舞之后的晦涩暗示，小心翼翼地开口问道：

  “亲爱的露易丝·柯蒂夫人，听说亚楠附近新出现了一个教会，听说叫‘治愈教会’，您知道这个教会又是做什么的吗？”

  被罗玛尼拉住打听消息的柯蒂夫人压根没想到自己看中的瘦小青年满脑子里想的不是风花雪月，而是八竿子打不着的什么治愈教会。不过，舞会原本就有用来交换消息的作用，她先是用羽毛扇子遮住半边脸，露出一个自以为富有魅力的笑容，欣赏够了身边这个小公爵局促不安的表情之后，才慢悠悠道：

  “不好意思，我从来没听说过亚楠有什么治愈教会。这种名不见经传的组织多了去了，反正放着不管也会自己覆灭，我可没兴趣关注那些蝼蚁。”

  正在此时，人群中猛然爆发出一阵响亮的欢呼，柯蒂夫人顺势结束了话题，把折扇合成一束，兴奋地指向大厅：

  “既是欢乐的宴会，何必谈起令人不快的话题，看啊，最佳的娱乐节目上场了！”

  ……

  一个又一个十字架被抬了上来，其上绑着一个个既像人类又像蝙蝠，浑身皮肤铁灰的怪物。手执细剑的男女骑士们依次上前在那些怪物身上开了一个又一个大洞。

  浓稠的血浆喷泉一样从伤口飞溅出来，人群大声欢呼，兴奋得满面涨红，彼此争论着那个骑士制造出来的血花更规整好看，甚至直接在宴席上打了起来。

  闲言碎语也随风飘到披着伪装的罗玛尼·阿基曼耳边。

  “……听说是哪个地方的伯爵，使用血液的时候运气不好兽化了，结果封地没了，财富也没了，就只剩下在这里供人取乐的价值了，啧啧，还真是倒霉呢……”

  “活该，谁让他不小心用血，变成怪物都是自找的……”

  他目瞪口呆地听着席间冷血的对话，一时竟没有注意到手捧鲜血的侍者已经到了身边。

  “公爵大人，这是才刚刚从处子身上榨出来的鲜血，还带着温度呢，您看你是要……”

  “不用了，我现在还不需要。”

  罗玛尼一把推开捧着装满鲜血的金杯，近乎踉跄地向外走去，他准备找个不引人注意的角落随便挨过这个糜烂又血腥的宴会。

  快速而又不引人注意地穿过堆满食物的长桌和随处可见的骑士雕像，准备在角落处好好休息一下，预定中的地点就传来了两个佩剑骑士压低的闲聊声。

  驻足静听了一阵之后，罗玛尼把自己干脆藏进了厚厚的帘幕里。

  作者有话要说：

  加油呀！马上就要做到12月全都是小红花了！

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