当火焰衰弱时， 曾有一位伟大的王者看见了黑暗的时代，于是那位王者用鲜血制作了一幅画。

  当火焰行将熄灭时，曾有一位垂死的神明拼命拉住了坠落的世界， 为苏醒的柴薪之王争取时间。

  当火焰熄灭之时， 曾有一位再无归路的不死人将血奉予绘世者。

  于是， 一个黑暗、寒冷， 但又无比柔和的世界诞生了，它如此严酷、冷冽， 却又无比温柔地包容了从四面八方逃难而来的人群，在火焰熄灭的间隙里，默默积攒着重回光明的能量。

  爱西丝拉着罗玛尼·阿基曼穿过梦境与现实的罅隙，走在浅浅没过脚腕的海水里。延伸而出的大陆架上铺满了细软的白沙，间或点缀着几块光滑的贝壳。

  在一步之外， 沙地突兀地断裂消失了，一道深不见底的海沟横亘在两人面前。在那深暗无光的最深处， 有一座柔和、古老、又摇摇欲坠的吊桥。

  它静静躺在海底，寂寞而执着地坚守着主人赋予它的任务，就连木板上覆盖的冰雪也不曾融化。但如果这座吊桥有自己的意识，就会失望地发现， 除了它本身以外， 这副由大小姐绘制的油画终究还是难以逃脱时光的威力，在深海时代的影响下大片大片地腐坏，连带着画中的人心也不再淳朴。

  爱西丝静静立于水面，良久， 转头看向身边橘粉色长发的青年。

  “吊桥在水下， 就这么跳下去，可是会淹死哦？”

  罗玛尼心神领会地眨了眨眼， 捏了捏她裹在皮手套里的手指。

  “那就要上天入地，无所不能的薪王大人帮忙了。”

  “嘁——，看起来你这个脸皮薄得要死的家伙也学会了啊。算了算了，谁让你是罗玛尼呢。”

  谁让他是以色列王所罗门终生追寻却无法得到的凡人之身，全天下仅此一例的罗玛尼·阿基曼呢？

  有风从海面吹来，带着淡薄却清新的味道。

  两人默然对视着，千言万语抵在喉间，于双目相交间将彼此的意思理解得淋漓尽致。

  艾雷德尔的吊桥上连接着另一个世界，通往外界的道路里充满危险和未知，但两人谁也没有露出一丝畏惧。

  向前一步，世界颠倒。

  ……

  滴答——

  滴答——

  一片漆黑不见五指的黑暗里，是什么声音回响在崩毁的宫殿里？又是怎样的荒凉，才能营造出到令人恐惧的寂寞呢？

  爱西丝伸出手，任由头顶残存石梁上的水滴落到掌心，冰冷到甚至能冻僵灵魂的水穿过手套，聚集成了一汪小小水洼。一回头，一副已经长满霉斑的巨大油画被疯狂生长的树木从墙体上顶了下来，甚至有一般都浸泡在水中。

  只要仔细分辨，依稀还能看出亚楠尖锐房顶的轮廓。

  但，曾经淹没了整个世界的海潮已经开始退却了，从一度淹没房顶，到现在只能够勉强没到小腿。世界在坠入谷底之后，重新又从深渊之中升起。

  在发霉变质的画旁边，有三具摆放在高台之上的石棺，爱西丝甚至没有打开棺盖，便知道，这三具棺材当中，必然有两具是空的。

  因为这三具石棺当中，一具留给已经尸骨无存的葛温王，一具属于那位早早就被驱逐的太阳长子，而最后一具，是那位执着的暗影太阳，留给自己的栖身之所。

  萧瑟的风从四面八方吹来，令人难堪的寂静中，唯有头顶满天星辰亘古不变地闪着微光。

  不，除了风声和水声，也许还有其他的什么声音，像是某种浑身裹着粘液的蛞蝓，又像是当初妄图吞噬神明的埃尔德里奇行进时发出的梦呓。

  罗玛尼·阿基曼神情一凛，立刻弯下身子，在避免弄出太大声响的情况下，藏到了布满珊瑚和贝壳的石头阴影里。

  ……

  冰冷星光之下，在爱西丝的感应里，大地上四处游荡着奇形怪状的异物。

  不是古龙，也不是世界大蛇这种退化品种，更不是巨人或魔狼，而是更加令罗玛尼丧失理智的，由各种畸形扭曲、甚至虚实不定的零部件胡乱拼凑成的什么东西。

  东面、西面、南面、北面，甚至是天空，都密密麻麻地游荡着莫可名状的怪物。也许在隐秘而狭小的某处地缝里，也存在着这种生物的影子吧？就像一片海域里密密麻麻挤着无数有毒水母，让人恐惧之余又忍不住恶心。

  但祂们并不是这个世界本身所孕育的东西，至少，在一度与世界，与初始之火融为一体的爱西丝眼中来说不是。

  他们是从广阔无垠的星空中降临到这个世界的东西。

  爱西丝深吸一口气，转头看向罗玛尼，双眼在黑夜里闪闪发光。与此同时，也意识到了什么的青年抬起头，两人的目光安静地纠缠着。

  “我送你走吧。”

  “但是你答应过我，要和我一起回迦勒底。”

  “我会回来的，罗玛尼，你要相信我。”爱西丝有些不敢接触他的目光，“这里的情况已经超过你能应对的极限，恐怕连你的全盛时期，也无法战胜那些东西。走吧，我随后就到。”

  青年伸手，紧紧攥住了少女的双手，却终究没有说出反对的话。

  因为他知道，他也好，所罗门也好，甚至是爱西丝本人也好，都是那种不撞南墙不回头的家伙，做出的决定根本就不容人改变。而爱西丝好像还要更执拗一点，撞到南墙以后甚至还不会吸取教训，非要把那堵墙壁也一起撞倒不可。

  “那么，我在迦勒底等你回家。”

  “呵，我什么时候失过约？”

  她一边挂着无所谓的轻笑，一边在罗玛尼身上推了一把。犹如梦境醒来一般，青年的身影急速淡化、破碎，最后像童话故事里小美人鱼消失时那样，在无数浮起的泡泡里消失不见。

  暗月灵庙的废墟彻底安静了下来，爱西丝站在原地，看着罗玛尼消失的方向，长舒了口气。

  “亚楠的噩梦过去了，接下来就应该是美梦，你说是吧，罗玛尼？”

  世事就是这么奇妙，上辈子罗曼在时间神殿自爆，她用了接下来的大半人生来苦等那个再也回不来的家伙，而重活一世，似乎是这个害她伤心了几十年的家伙来等她？

  从某种程度上应该是风水轮流转？

  爱西丝自娱自乐地想着，一簇火苗从指尖溢出，在半空纠结成一柄螺旋形的火焰大剑。灼烈的火苗顺着漆黑手甲一路向上延烧，点点火星飘落风中。

  “从前还真没拿着这根烧火棍当武器用，今天就破个例吧。”

  再度苏醒的薪王扬起传火大剑，安静地看着不断逼近的界外生物。

  ……

  战斗。

  除了战斗还是战斗。

  不分地点，不分对手的战斗。从隆起的高山到深陷的地裂，乃至于危险到随时有熄灭火焰可能性的深海，无论是弱小到不值一提的幼崽还是强大如古龙的对手，都像是看见猎物的猛兽一样扑过去，舞动刀刃，泼洒汗水。

  比对战天之公牛更加热血沸腾，比北欧的诸神黄昏更加惨厉，不分昼夜，每分每秒都在高烈度厮杀着。抛弃优雅和风度，如同野兽般一刻不停地战斗着，击碎空间，回溯时光，雷霆和星辉共舞，火焰和嘶鸣齐飞，身躯与灵魂被无情撕裂，然后又诅咒般重新复原……柔弱的少女在大地上奔走着，将触目所见的一切存在都抹杀殆尽。

  直到大地上再无除她以外任何能动的东西存在。

  各种颜色的血液如同颜料般泼洒在一起，最终汇聚成了一条不断嘶吼着怨灵的江河，从地缝中坠落，沉入深不可见的下层。

  在有不少界外生物死亡后化作星辰飘落的情况下，大地上的每一寸土地上都铺满了密密麻麻的尸体。爱西丝靠在尸体腐化的骨架上，神智从混沌的杀戮中挣脱出来。

  这个时候，真的突然挺想像以前一样，饭后来根烟的。

  不过，现在已经不行了吧？毕竟这片土地上除了海水就是石头泥土，再数下来就是尸体，根本连一根烟草都没有。要是用火焰幻化的话，又一点意义都没有了。

  所以，还真的是怀念那个科技昌明的时代啊。

  浑身血污的少女叹了口气，扶着足有好几层楼高的巨大肋骨站起来，望向前方的山峰。在她所走过的地方，覆盖着薄薄海水的泥土里，隐隐约约地出现了血管一般的岩浆网络。

  她已经走过了不知多少里路，在黑夜里不知度过了多长时间，大概、基本上已经把整个世界都走了一遍，面前那座山峰应该就是最后没到达的地方了吧？

  就要结束了。

  爱西丝心中闪过这个念头，随即化作一道雷光，向着不断出现风暴和闪光的山巅奔走而去。

  ……

  “那是……”

  远道而来的薪王罕见地愣在了原地，莫名感动回荡在胸腔。

  “葛温一族雷电的奇迹。”

  粗大的出手横扫过来，在脑子反应之前，身体就已经顺势握住了一根阳光枪，把山顶上的异物炸飞。

  手执枪剑，身躯高大的战士愕然回头，金光闪亮的王冠之下，是一张枯槁可怖的脸。

  “你……为什么会……奇迹？”

  如同砂石碾磨一样的声音从他喉咙里冒出来，那双空洞的眼窝里分明露出了诧异的神情。

  “……因为我是薪王，第二位无名的薪王，开启以不死人传火时代的人，葛温王的继任者，你又是谁？”

  不管是葛温，还是创世的其余三王，还是后来前赴后继延续火焰的英雄们，他们的火焰都与她融为一体。

  “我……没有名字。如果你要认真追寻我的来历，那么，我是葛温王的……长子。”

  为了追寻古龙在黑暗中的不朽之道，而不惜与众神决裂，最后被葛温王剥夺名字放逐到世界角落的罪人。

  面容枯槁的无名长子平淡地回想着，从容不迫地从身上不可燃烧的龙鳞甲上取出了一团小小的火焰。

  一团像他本人一样，细弱、微小、随时随地都会因为一阵风而熄灭的灵魂之火。但那团火上却分明带着一股熟悉的神圣味道。

  “葛温德林在临终时呼唤了我，把他的灵魂交给了我。在他生命的尽头，仍旧抱着一线希望，也许那位葛温王的继任者会再次苏醒，像以前无数次拯救罗德兰那样，重燃世界的火焰。如果世界的火焰真的能够再次重燃，那么，他希望以他的灵魂之火，唤醒沉睡的世界。”

  “那个人，就是你吗？”

  “是我。”

  无需多言，无名的太阳长子放开手，任由自己在风中化作沙尘。

  “那么，我的使命便到此为止，请你把世界重新点燃吧。”

  ……

  她捧着一簇小小的火光在海面上走着，身躯渐渐崩散透明，变得介于可见与不可见之间。

  海潮还未完全退去，但已有高处的山峰冒出了水面。

  仿佛受到某种启示一般，少女猛然抬起头，茫然四顾。

  【地是空虚混沌。渊面黑暗。神的灵运行在水面上。】

  原来如此。

  她想着，灵魂发出明亮又不刺眼的光。

  再一次向未来望去，没有死亡，没有哀伤，所有人都幸福地聚在一起，对她微笑着。

  多么美好的未来。

  所以——

  “要有光。”

  沉寂的火焰从地面上燃烧了起来。

  作者有话要说：

  祝大家新年快乐呀！跨年要玩得开心哦～