姐弟两人站在热浪滚滚的铁匠铺外， 其间叮叮咚咚的打铁声传入耳际。

  “怎么，还在心疼那个叫凯罗尔的女人？那种不识好歹、通敌叛国的家伙可不值得你同情。”

  曼菲士站在原地，眼睛仿佛被黏住了一般死死盯着工坊里穿着肮脏麻衣， 神情满是痛苦不甘的金发少女。

  红热的铁水从火炉里倒出来， 光是飞溅出来的液滴就能把地面灼出一个个焦黑的大洞， 铁匠铺里就仿佛烤炉一般。大量神情麻木的奴隶夹着一根或长或短的铁条， 放到铁砧上反复捶打，动作稍慢， 便会被紧盯着奴隶的监工挥鞭抽打。

  光是看着，从内心升起的疼痛就好像能将他撕裂，仿佛有什么东西彻底离他远去了一般。

  “王姐。”他声音干涩地说，“我知道凯罗尔不会有那种行为，是你从中做了手脚吗？”

  “你到底在想什么， 我亲爱的弟弟？”爱西丝奇怪地看着他，“不过是个金色头发的女人， 侥幸掉进尼罗河里而不死，为何你会认为我会刻意针对她？难道她会威胁我的地位，还是破坏我的婚姻？针对她对我有什么好处？”

  “凯罗尔她原本就是个来历不明的女人，我没有把她当做间谍献给神已经很仁慈了。你把她关进奴隶村子里的时候， 是我把她放了出来， 并且还给了她净水总管的职位。由于你的钟爱，她的所有待遇都比她应得的更高，不仅发了两倍的工钱，而且还专门有一个奴隶服侍她生活起居， 这难道还不够吗？”

  手掌在空中微微颤抖， 几次想要拍到那张年轻俊朗的脸上，曼菲士几乎做好了被打一巴掌的准备， 但预想中的疼痛始终没有到来。

  取而代之的却是王姐愤怒而失望的质问。

  “奥帕特节上她想要刺杀我，就足以把她扔到河里让她死一万次，但是我没有，她继续回来当她的净水总管。接着她又干了什么？通敌叛国！难道是我拿刀逼着她和比泰多人联系，还是我在此之前就已经串通伊兹密王子，要杀掉你成为法老？！”

  一连串逼问后，曼菲士已是张口结舌，愧疚、羞耻、恼怒……各种各样的情绪就像打翻了调色盘的颜料一样杂乱无章地混在一起，绞成一个无法可解的结。

  “不，王姐，我没有那样的意思。你对埃及的忠诚，对我的爱护，不管是天上的飞鸟还是水中的游鱼都亲眼见证，一切都是她自己的选择！”

  ……

  奇怪的是，说出这句话之后，他再看向那个铁匠铺里正辛勤搬运铁锭的金发少女，那种撕心裂肺般的疼痛竟然减轻了不少。

  浑身上下都仿佛有种卸下了重担的轻飘飘感，感觉自己的人生就从此走向了截然不同的方向了一般。

  曼菲士向铁匠铺门口走了几步，深深看着那个娇弱美貌的金发少女，从头到尾地端详着，仿佛要把她刻在心间。

  “曼菲士！是你吗？”在鞭子下苟且偷生的少女抬起头，在看见年轻法老的一瞬间便泪眼朦胧，“救我，曼菲士！这里不是人能待的地方，再被那些恶魔抽打下去，我会死的！”

  年轻法老看着那个浑身脏污的女孩，不由倒退了两步，如梦初醒般低喃。

  “不，我不是来救你的，你的所作所为已经触及了我的底线，我不会再让你回到我的宫廷里去了。背叛埃及的人将被杀掉，但我饶恕了你，这就是我对你最大的仁慈，用你剩下的时光为你自己赎罪吧，凯罗尔。”

  如果你能成功炼出铁器，那么你还有机会成为一个自由人。

  “不，曼菲士！你怎么可能这么残忍？我明明只是为了……只是为了……”

  断线珍珠一样的眼泪奔涌而出，只是曾经轻易能被迷惑的少年终于清醒了过来。初恋就像一场梦，梦里一切都甜美如蜜，完美无缺，只是人总要梦醒。

  梦醒了，便要承担起法老应有的职责了。

  ……

  好几个月后，第一把铁质刀刃终于从铁匠铺里诞生了出来。

  当曼菲士用那把外表还有点丑陋的铁剑斩断青铜匕首时，终于兴奋得跳了起来。

  原以为会一帆风顺的冶炼过程，没想到竟然会一波三折。

  大卫动用了自己的人脉，用重金贿赂了到埃及做生意的商人，才辗转通过以色列拿到了冶铁的方法。等拿到了冶炼方法，却又被铁矿石给卡住了，于是又只能派出大批人手在埃及各地寻找矿脉。等开采出了矿石，冶炼青铜的工匠们又害怕法老会淘汰他们，而闹起了罢工。好不容易软硬兼施平息了下去，打制铁器的过程却因为工匠们的不熟悉而产生了大量废品。

  现在这把坑坑洼洼的铁剑，已经是五百多件武器中最像样的成品了。

  难以言喻的情绪从胸腔中升起，继而轻飘飘地膨胀起来，曼菲士奋力挥动铁剑，丝毫不顾表面的尖刺刺破皮肤。

  是喜悦，是自豪，还是由此而生的征服欲？

  “王姐，我们以后肯定会有更多的铁器吧？”

  年轻气盛的少年法老回过头，眼中倒映出兀鹰和苍天的影子。

  ……

  “我总觉得他没人看着迟早要出事。”

  某个下埃及女王闷闷不乐地拈起一枚椰枣，甘甜的果实在唇舌间融化，却丝毫化解不了萦绕在心的忧虑。

  容易过分膨胀的年轻人，再加上武器技术的划时代突破，就很容易搞出一个不知天高地厚的法老，到处挑衅然后被周围国家群殴。

  最后的结果不是法老拳打南山敬老院，脚踢北海幼儿园，就是在神代还没完全衰退之前就被他作天作地作到凉凉，连埃及神全部下界都没用的那种。

  “唉呀，每个人生下来都有各自的使命要完成，主无需为他烦恼。”指节分明的双手拂过竖琴丝弦，流泻出轻盈的曲声，“如果说他的命运就是穷兵黩武，然后把埃及引入衰弱，您也不必过分伤心。假如您特别宠爱他的话，我当然也乐意帮忙，把他的爱好努力往财富方面引导就是了。”

  大卫坐在石阶上，依旧是一副没什么紧张感的样子，信手请拨琴弦，天才级别的琴声就填满了整间宫殿。

  “您可是创造世间万灵的主啊，有什么人的命运能逃过你的眼睛呢？还是说，您自从下界以后，就变得多愁善感起来了？嗯，总觉得这个画风和全知全能的您不太一样啊。”

  “哦？那你觉得我该是什么画风？”

  “我也说不准，不过在我心目中，主的气质至少也该像所罗门一样吧？生来就光芒万丈、威严惊人、睿智超凡，而且还能做到对大地上的生灵都不偏不倚、一视同仁。”

  “没想到我在你心目中的形象还如此高大啊。”下埃及的女王总算有了一点认真起来的意思，睁开眼看着大卫，“你是在控诉我对埃及法老太过偏袒，为自己的儿子鸣不平吗？”

  “我怎么敢嘛，我要是对神不敬的话，下场可就是跟扫罗王一样了哦。吾主既然全知全能，那就说明她可以变成任何她想要的样子，强大是她，威严是她，公正是她，那么偏心的她也肯定是神呀。”

  “我看你可一点都没有尊敬我的意思。”

  爱西丝含笑打量着口里说着紧张，但实际上连一丝一毫紧张神色都没有的牧羊人。

  大卫不愧是死后直上英灵座的存在，观察力极为敏锐。他的确说对了一点，那就是——她本身并不是像石头那样无情无欲的存在，相反，她是个有血有肉，比所有人更像人的“人”。

  她是创造世界的“主”，却又不是完全的造物主，至少那个被她改造成水晶锥形状的初始之火还被她挂在水晶天运营世界。当然她本身就和初始之火是一体两面，需要的话，初始之火也可以随时跟她融合，成为那位实际意义上的“主”。

  “不不不，我可是时时刻刻都在尊敬您啊，啊，不好意思，那边好像有人过来了，这个话题就此打住吧。”

  ……

  比泰多的伊兹密王子还没踏进王宫，就听到一阵悦耳动听的琴音从层叠的帷幕中飘了出来。

  在守卫的怒视下，比泰多王子神情自若地掀开帘幕，保持着优雅仪态走向和法老一同共治埃及的女王。

  今日阳光正好，灿烂金色肆无忌惮地从露台上蔓延到隐隐有些幽暗的室内，地面上绘制的莲花在阳光里仿佛都要盛开来。下埃及女王被仆从们簇拥着，脚下的台阶坐着一个年轻俊朗的竖琴手。

  伊兹密瞳孔微动，隐隐觉得气氛有些不对。

  下埃及的女王，听说至今仍未婚嫁，而那个出现在曼菲士王身边的竖琴手，就是爱西丝女王推荐给法老的。他本人俊美非凡，这次又出现在女王的寝宫……

  所以，那个竖琴手其实不是法老的情人，而是女王的情人吗？

  不过，就算是情人又怎样，只要没有私生子，他并不介意和女王来一场政治联姻。

  正沉思间，躺椅上的下埃及女王已经注意到了他的身影，懒懒道：

  “看来比泰多王子肩上的伤势已经好多了，不是吗？”

  伊兹密连忙打起精神，露出礼节性的假笑。

  “已经好多了，埃及的御医手段十分了得，有时候我还真想带回去一两个。”

  “这可不行，出色的医生也是埃及的宝物，他们的价值甚至比等重的黄金更昂贵。伊兹密王子说这样的话，是又想乔装打扮，偷偷带走一两个御医回到国内吗？王子在进入埃及时可以，但在王宫，这种把戏可是没用的。”

  下埃及女王敲打道。

  听到再明显不过的警告，伊兹密不仅没有生气，反而在心底感到一丝欣喜。

  “不，女王陛下，我从来就没有奢望过逃跑，这一次来，我想要以比泰多王国继承人的身份，向您正式求婚。”

  作者有话要说：

  熊孩子弟弟没了凯罗尔影响之后，智商要在大卫调教后上线了。伊兹密的智商在原著漫画里真的是个迷，忽高忽低的，本来开场是个冷静腹黑又理智的人设，结果后来就崩成深情男配……想了想还是给他个腹黑（以漫画水准来看）又有野心的人设吧。

  ps：武汉火神山医院已经在修了，中央物资也调拨过去了，一切都会好的！大家多屯点粮在家好好待着吧，祝大家在家看剧打游戏开心啊！