洪武二十九年九月，禄王嫡孙嬴正奉召进京。在途径沧州的夏县效野时，被一伙不明身份的歹徒劫持，下落不明。

  来报信的当地官员称：护送禄王孙的共有一百多人，只逃出三个重伤的护卫，其他人都被这伙人斩杀。

  一石激起千重浪，朝堂上立刻炸开了锅。

  又黑又壮的威远侯气势汹汹的参奏：“禄王嫡孙被劫，最受益的是福王的儿子，这事肯定与福王脱不了干系。”

  礼部王尚书站着与威远侯奏对：“无凭无据，不能血口喷人！”

  威远侯看也不看礼部尚书，直接跪地请求：“请皇上派人彻查！”

  礼部尚书也跪地请求：“请皇上派人彻查，还福王清白！”

  武帝点头应允，下旨让大理寺和刑部协查此事。至于派去的人选，两方一致推举刑部的总捕头单应、左侍郎萧奎和大理寺卿吉符。在众臣心目中，单应是破案高手，吉符是审案高手，至于萧奎则是断案高手兼皇帝宠臣，行事更公允些。

  武帝原本不想让萧奎走远，无奈众臣推举，他也没有理由不让萧奎去，只能准奏。

  退朝后，武帝将萧奎叫入御书房，一再叮嘱，路上小心，不要轻易冒险。还给了萧奎一个兵符，关键时可以调用沧州兵马。

  萧奎对皇上的叮嘱有些受宠若惊，在心里感到丝丝温暖。

  大理寺是专门审理大案要案的地方，吉符已经在那里呆了三十年，为人沉稳，判案公允，所以坐到了大理寺卿的位置上。大理寺与刑部为了案子既有竞争也有合作，所以对于这次合作调查禄王嫡孙被劫的案子，吉符习以为常地接受了，但是他的得力助手丁文却不乐意了。

  丁文跟吉符说：“这案子要是破了，算谁的，他们两个主事的，我们就一个主事的，肯定他们占大头。”

  吉符摸着花白的胡须严肃地说：“这是皇上钦定的，谈不上功不功过不过，能破案就不错了。”

  丁文年轻气盛，嘟囔着：“单应还行，萧奎就一个断袖，能破案嘛。”

  吉符低声喝道：“不得妄言，据我观察，萧奎查案的能力不弱，而且武功高强，尤其是他身边的那个‘铁锅侠’，皇上上次遇刺全凭了他。”

  丁文不服气：“那是当时我没在那，这次我倒要跟他们比试下谁的武功高。”

  吉符摇摇头，劝他：“不可随意看低他人，这次我们要通力合作，你不能从中作梗。”

  “是。”丁文在心里说，我偏要找个机会比试一下。

  由于案情重大，三位钦差当晚就带着三辆宽蓬马车，和大理寺向京兆府借来的一百名兵士出发。

  一上路，丁文就开始向吉符抱怨：“刑部这次来的排场也太大了，瞧瞧，单应身边跟了芮捕头和常捕头，那位侍郎大人身边还跟了两个顶尖高手，大理寺这边就咱们两个人。”

  吉符看了眼这位平日很机灵但是爱唠叨的手下，缓声说：“那两个顶尖高手就是人们常说的‘铁锅侠’和‘鸡爪侠’。”

  “不会吧？”丁文表示诧异。传闻中，铁锅侠身高八尺，面色黝黑，壮硕吓人的很，可眼下这位却英俊得很，麦色肌肤，身形矫健，脸上棱角分明，浓眉大眼。而传闻中的鸡爪侠身体瘦小，灵活的像个猴，想着应该是个尖嘴猴腮的模样，可眼前这位却是个秀气白皙的少年。

  至于断袖侍郎更是与传闻不符。虽然他脸形稍显柔和，肤白如玉，但他修眉俊目，立鼻薄唇，往那儿一站，没有丝毫传闻中的娘气，反而有股如松竹般的英气与傲气。

  果然传言不可信，丁文闭嘴了。

  其他人可没有丁文心里这些小九九。单应、萧奎和吉符一路上都坐在一起探讨案情。

  根据目前掌握的情报，他们推测这个案子不是福王做的，就是禄王自编自导的，其他情况基本不作考虑。你想啊，一百多个侍卫居然被砍杀一空，一般的山贼没这个本事，唯一可能的雄霸没理由做这件受力不讨好的事，除非他与二王有勾结。

  四日后，一行人昼夜兼程地来到沧州夏县的郊外。当地的府衙已经将案发现场保护起来，任何人都不能出入。里面的尸体都保持着原样，在九月的天气里，已经开始发臭。

  众人到了现场，谢过当地府衙的好意，也没休息，直接带着喷了药水的面巾进去查看。只见这一百多个侍卫几乎都是一刀毙命，打斗痕迹很少，说明这群歹徒的武功很高。

  场地中央的一辆豪华马车已经被从中劈开，马车内零碎的物品洒落一地，一个小娃娃常玩的木马被人踩得稀碎。木马上还沾着凝固的血液和一截小孩的断指。

  单应与萧奎对视了一眼，两人顺着这血迹往山林里走去。

  芮捕头悄声与常捕头说：“这么多血流也流完了，如果这血迹是那位王孙的，估计是凶多吉少。”

  常捕头点了点头：“你说他们留下这么明显的血迹是要干什么？”

  “不知道，跟着血迹走吧。难道有陷阱？”

  同样的疑问也在吉符和丁文的眼中浮现，案犯为何会留下这一条血迹？是因为太匆忙的缘故，还是有陷阱，劫持了皇孙要赎金吗？

  众人沿着血迹走入一处山谷，萧奎抬头看了眼四周，感到有危险。就在他让众人后撤的当口，一群灰衣人伴着嗖嗖的冷镖声，从天而降。

  “结阵，保护吉大人！”萧奎大喊。这些歹徒留了血迹原来是要诱杀他们。

  萧奎、桑源和罗修远迅速组成了一个三人剑阵，单应和芮捕头、常捕头也组成了同样的三人剑阵。两个剑阵将这群灰衣人挡住。

  单应大喊：“快护送吉大人后退！”

  丁文还想逞强与灰衣人斗一斗，没想才过五招就被砍伤后背。他急忙和其他兵丁一起护着吉大人仓皇后退，只一会儿功夫，周围的兵丁就倒下了六个，两个灰衣人已经近身。丁文眼瞅着今日小命不保，就见天上又飘下一队身着劲装的深棕色像麻秆一样的人，五五结阵，快速地将这两个灰衣人解决，接着飘去帮前面那两个三人剑阵。

  丁文喘了口气，腿一软坐在了地上。回望不远处得打斗，丁文惊得睁大了眼。活了这么大，从没见过如此精彩的打斗，所有人几乎是飘在半空对打，偶有落地，那一定是受重伤了。

  五人麻秆结成的剑阵显然比那些灰衣人厉害，已经有四个灰衣人躺在地上不动了。人群中，一个黑衣人最为显眼，他出招伶俐，动作快得只剩一个虚影，萧奎、桑源和罗休远结成的剑阵与他打得难舍难分，不分上下。一个五人“麻秆”剑阵想要帮着萧奎他们打这个黑衣人，被其他灰衣人拦住。

  眼花缭乱的丁文看了半盏茶功夫，地上已经躺了八个灰衣人和三个“麻秆”、一个常捕头。丁文咽了口口水，心想如此功夫实在是超出自己太多太多。

  当地上躺了十个灰衣人时，黑衣人大喊：“撤！”

  飘在空中的人群终于纷纷落地。除了地上躺着的，其他灰衣人和“麻秆”瞬间没了踪影，就像刚才什么都没有发生过一样。场地中，只剩下气喘吁吁的芮捕头，汗流浃背的单应、萧奎。桑源和罗修远虽然有些衣衫不整，但气息还算平稳，不愧为能救武帝的顶级高手！

  丁文挣扎着站起来，在旁边兵士的搀扶下，走过去帮忙。

  地上的灰衣人都已气绝，常捕头状态最糟，胸口中了一剑，单应正给他点穴止血。那三个“麻秆”似乎与桑源他们很熟，虽然躺在地上动不了，但还是跟桑源他们三打了个招呼。

  正在给一个“麻秆”查看伤情的萧奎见丁文走过来，就说：“麻烦丁大人请这些兵士周围找找，一个小孩没那么多的血可流。”

  丁文忙招呼那些兵士，一回头才发现，护着吉符的那些兵士们似乎都吓傻了，还一动不动地呆在原地。“快过来搜，歹人都跑了，怕什么怕！”丁文替这些不争气的兵士着急。

  最后，果然如萧奎所料，一个八岁男孩的尸体在附近的一个草丛中被找到，右手缺了一截中指，大动脉被割断，从衣饰上看，当为禄王嫡孙。调查暂时到此结束。

  在回去的路上，一直强作镇定的大理寺卿吉符，花白的胡须颤了好几回，好几次到口的话都被自己强压了下去。

  从看到这些人飘在空中打斗开始，他就想到了福王府失窃案中那个农夫的话：一队光着膀子的人扛着黑包裹从山上飘下，一晃眼就不见了。吉符原本以为，那只是农夫一时眼花的玩笑话，没想到，现实中真有能飘在空中打斗的人，还不只一个，自己果然孤陋寡闻。

  吉符很想问问单应和萧奎是否与此事有关，但联想到刑部一开始就不受理福王府的案子，皇上最后又叫停了这个案子，再想想那些“麻秆”的身影，像极了传说中皇上的影卫，吉符把要问的话又咽了回去。这里的水太深，他还是不要知道的好。