九月的一天，大理寺卿吉大人打着蹭饭的旗号，来到1号院，要跟萧奎密谈。

  颜伯特意给他俩做了份双人套餐，打发他俩到萧奎住着的那间小屋里谈，别干扰了其他人吃饭。

  “能吃到颜伯亲手做的饭菜，真是三生有幸。”吉大人捧着饭碗，满足的说。

  “想吃，你就天天中午来这里吃。”萧奎夹起一块三鲜茄丁，细细品着。

  “得，我还是要点面子的。呵呵。我问你，你真想跟禄王对上？”吉大人说起了正事。

  “这话怎么说？”

  “我派去徐州暗查的人已经回来了，确如你所说，窦太守借机冤枉钱同，霸占了钱同的私产。”

  萧奎喝了口汤，肯定地说：“本来就是这样，否则我也不会接这个状子，这个太守太贪！”

  吉大人摇头：“他不是贪的问题。”

  萧奎惊问：“不是贪是什么？”

  “我的人在那边查了三个月，发现太守用搜刮来的钱帮着禄王养私军，那些私军装成山贼分散在山中。”

  “养私军？！”萧奎倒吸一口冷气，“这可是谋逆大罪，你有证据吗？”

  “没拿到实证，”吉大人蹙眉，“我的一个人在探访私军时被发现，逃回来时就剩半条命。我担心禄王那边会有所戒备，往后就更不好查了。”

  “那吉大人的意思是？”

  “皇上跟你熟，你把情况跟皇上说一下，让皇上也有个准备。皇上身边能人多，再派去暗查，拿到实证的可能性就大了。”

  萧奎问：“你为什么不去说？”

  吉大人叹气：“我这不是没实证吗？搞不好，让皇上以为我是福王那边的人，帮着福王攻击禄王。”

  萧奎应允下来：“那行，我去跟皇上说，反正福王禄王我都得罪过。”

  第二日退朝，萧奎单独求见皇上。

  武帝很高兴，萧奎能主动求见，真是难得。当然，按照玄一传回的消息，应该是吉符请萧奎来的。

  一见面，武帝就问：“你夫人身体怎么样了？”

  啊？皇上怎么问起芷兮了？萧奎纳闷，磕头行礼：“谢皇上关照，她身体很好。”

  “好！我就等着你这个孩子出生了。”武帝呵呵笑着，心情很好的样子。

  还没等萧奎开口，武帝又问起萧奎的三个孩子的事情。

  “元祁13岁就考中秀才了？！真乃神童！”武帝极度兴奋。

  “哎呦，腿瘸了？可惜。你把他接来，到太医院，挨个找御医给瞧瞧！”武帝忧心。

  “什么？说他二十岁以内不能入京？”

  “好吧，就听的，我派御医去紫藤山庄给元祁瞧瞧。”

  “元佑在外闯江湖？这怎么可以，他才12岁呀，你这父亲怎么当的！”武帝气愤不已，“快把他召回来，我来亲自教导他！”

  ……

  萧奎满头大汉地跟武帝说了一个时辰关于自己家里的事，光萧母就说了半个时辰。陪皇上用过午饭，萧奎又跟武帝说了一下午自家的事，几次想打岔说正事，都被武帝打断，又拐到自己家里。

  陪武帝吃过晚饭，萧奎终于有机会说起了正事：“……所以，我跟吉大人认为，禄王很可能在养私军，窦太守很有可能在帮禄王养这些私军。”

  武帝看看萧奎，问了句：“你认为该怎么处理这事？”

  萧奎想了想：“派人继续收集证据。”

  “禄王狡诈，不会让你轻易收集到证据的。”

  “派军搜剿这些山贼，从这些山贼口中审出他们跟禄王和窦太守的关系。”

  “如果没有铁证，禄王和窦太守坚称那些都是山贼在诬陷，你该怎么办？”武帝又问。

  “这？”萧奎低头细想了一番，“剿灭山贼总归是为民除害，也算断了禄王的羽翼。”

  武帝微微一乐：“你说的这么肯定，我倒要怀疑你是不是在诬陷禄王。”

  萧奎猛然醒悟，这一下午跟武帝聊得亲热，忘了面前这人是皇上，说话太不谨慎了。他赶紧跪地磕头：“臣并非有意诬陷，只是认为禄王养私军的可能性大。”

  “快起来吧。”武帝挥挥手，这个儿子还是嫩了点。

  等萧奎坐好，武帝开始教萧奎：“遇到这种事，只能一点一点的拔掉他的羽翼，等待机会。”

  “是！”萧奎表现的很谦虚。

  “如果要拔掉禄王的羽翼，你觉得该从哪里入手？”武帝又问。

  这回萧奎可不敢乱说了，想想还是从最有把握的说起：“窦太守诬陷梁州富商钱同，并霸占钱同的私产，这件事有实据。可以先从钱同这个案子入手，把窦太守拉下来。”

  “嗯，那你就去做吧。”武帝放手。

  萧奎抬头看了下武帝，这就算是准了？武帝是不是早有所觉呢？

  当晚，萧奎跑了趟吉府，两人凑在一起商量了下。

  第二日早朝，萧奎率先发难，弹劾窦太守擅用职权，提高商贾的税收，滥用刑罚，霸占他人财物，林林总总列了有十条罪状。大理寺卿吉大人跟着附议。

  金殿上一时静默下来，众臣一时反应不过来这是个什么情况。

  按理萧大人和吉大人是有名的帝派，他俩这么高调的弹劾禄王的人，是不是皇上对禄王心生不满了？

  福王一派的人率先反应过来，纷纷附议萧奎的弹簧，要求严查窦太守。

  武帝顺水推舟，派大理寺卿吉大人为钦差大臣，前往梁州调查。鉴于梁州近来山贼较多，武帝派定南侯带兵围剿山贼，顺带的保护吉大人。

  福王府内，礼部尚书和福王新提拔上来的三个幕僚正相谈甚欢。福王坐在上首听着众人对他的恭维。

  “只要这次我们添点火，让禄王彻底失了圣宠，嬴臣就会成为唯一的皇储。”

  “这次真是天助我也。”

  “没想到刑部和大理寺居然会站在我们这一边。”

  “有了大理寺和刑部的参与，这次禄王想翻身怕是难了。”

  “是呀。”

  “可喜可贺，可喜可贺！”

  “哈哈哈……”

  ……

  大家正聊得兴奋，福王府的管家跑来，向福王请示：“洛城在门外求见王爷。”

  福王沉下脸来：“他每次来都是劝我收敛，这次肯定也是，去，就说我没空，让他呆在我父王的那个小院子里安心养老。”

  “哎呀，这个洛城自打老王爷死后，越来越保守了。”一个福王心腹幕僚悄声跟另一个幕僚说。

  “是呀，简直像变了一个人似的。”另一个幕僚附和。

  “还是王爷有仁心，专门给了他一个小院让他养老。”

  “王爷有仁心啊！”众人恭维。

  福王喝了口茶，微微一笑：“他毕竟为我福王府忠心干了三十多年，怎么也不能亏待他。你们也是一样，只要对我忠心，日后少不了你们的好处。”

  “多谢王爷抬爱！定当尽心尽力！”众人又是一顿恭维。

  过了一会儿，管家又返了回来。福王看他站在一旁似乎要说什么，就开口：“你有什么话就说吧，这里没外人。”

  管家俯首：“洛城让我再捎最后一句话，以后，他便离了京都不再回来。”

  “什么话？”福王靠在椅背上暗喜，这个啰嗦的洛城终于要离开，不再烦他了。

  “洛城说，唇亡齿寒，禄王倒下后，福王府也离覆灭不远了。如果福王您还信他，这次就帮着禄王阻止皇上的调查，如果王爷不信，他会拿着王爷以前给他的赏赐躲到外面，等着回来……”

  “回来什么？”

  “回来……回来给王爷您……收……收尸。”老管家说到最后几乎都快没声了。

  “啪！”福王摔了手中的茶盏，“这个洛城太放肆，亏我对他那么好！让他滚得远远的！”

  “这个洛城太不像话了，怎么能这么说话。”

  “说如此犯忌的话，王爷还没对他怎样，真是他的福气！”

  “王爷真是仁慈啊。”

  众人继续拍福王的马屁，对于洛城的话不屑一顾。这人一定是得了失心疯了，这么好的前景，居然能说出那样丧气的话。

  南城门外，一辆青蓬小马车渐渐远去。马车上，满头白发的洛城望着远去的城门怅然落泪，他预料到了结局，却无力回天。从老福王事发，洛城就推断出，福王府存在的价值就是为了制衡禄王，禄王不在了，福王府也就离覆灭不远了。

  几批快马越过这辆青蓬小马车，疾驰而去，这是定南侯的信令兵，定南侯在调集兵马。

  洛城仰望天空，山雨欲来风满楼。