吉大人一行人，在徐州和梁州的交界处，遇到定南侯留在那里等他们的人。

  定南侯手下的大将钟思武扯着大嗓门说：“吉大人，侯爷传话说，山贼狡猾，一时打不尽。他担心您现在进去会遭遇埋伏，让您先在这边歇歇。他正调大军往这边赶，到了，再送您过山。”

  吉大人回礼：“多谢侯爷，多谢将军。不知侯爷大概什么时候能到？”

  “大概三四天的样子吧。吉大人若不介意，就住我们军营里，这样安全点。”

  “那就麻烦将军了！”

  “不麻烦。”

  当晚，吉大人带着大家住进了军营，无事。

  早晨，元祁站在帐篷门口看士兵操练，激动得很，他拉着桑源的手说：“三叔，如果有机会，你带我去战场上看看，决胜疆场，建功立业才是男儿该干的事。”

  吉大人此时正好站在相邻的帐篷门口，大口呼吸着新鲜空气，听了元祁这话，他接口：“建功立业不一定非要去疆场，如果你能学好，将来做个好官，造福一方，成就要不决胜疆场大得多，也难得多。”

  元祁点头：“吉大人教导的对，我这就去看书。”

  昨晚，吉大人知道“辛辰”在13岁时就考中了秀才，对他刮目相看。考校“辛辰”一些课业，发现这孩子基础十分扎实，且头脑灵活，唯一需要提高的就是处事的能力和眼界，吉大人便有心提拔他。

  傍晚，元祁拿着一个龟壳找到吉大人：“大人，我算出今晚有凶险。”

  吉大人看着那个巴掌大的龟壳觉得元祁太幼稚，但也不好太打击他：“你这个龟壳倒是个稀罕物。”

  元祁抱着龟壳说：“这是我奶奶传给我的，我外祖上出过。”

  “好吧，听你的，我让大家提高警惕些。”吉大人吩咐坐在门口的丁文，“去，让大家警醒些。”

  丁文觉得吉大人有些小题大做，但又不得不做，只好出去应付差事。

  元祁觉得大家有些不信他，抿着嘴对吉大人说：“我算别的不准，算吉凶还是很准的，大人今晚一定要小心。”

  “好，我小心。”吉大人乐呵呵的说，“我上午给你布置的课业你都做完了吗？”

  元祁低头，小声说：“还差一点。”

  “快去做吧。今日事，今日毕。晚上拿来给我瞧。”

  “好嘞。我这就去。”元祁一跛一跛地快速走了出去，吉大人是他遇到过的最好的老师，元祁愿意听他的话，跟他学些东西。

  进了几人合住着的大帐，元祁对桑源和罗修远喊道：“三叔、修远！我算出今晚有凶。”

  桑源和修远正在拆招，听了这话，一起扭头看他：“你算的准吗？”

  “怎么不准，这是我奶奶的家传绝学！我爹爹不灵，就我灵，所以我奶奶将它传给了我。”元祁自信的说道。

  在吉大人那边他不能夸海口，在自己人这里，还是要夸夸的：“瞧，我这个龟壳据说已经有一千年的历史了，算卦很灵的。”

  “师傅，有备无患。”罗修远对元祁的卦还是很信的。

  “好，就当演练了。”桑源虽有些半信半疑，但还是将玄五、玄六和这次跟来的那几个皇家护卫叫过来，一一分配了任务。

  子时过去，什么也没发生，提了一晚上精神的丁文嘟囔着：“这小孩瞎算，一点儿都不准。”晃晃脑袋，他躺睡觉去了。

  玄五换玄六去睡觉，自己在外面的树梢上守着，玄六摇头：“我跟你一起守着吧，据说皇后家的这个龟壳算卦很准的。”

  “你怎么知道？”玄五用暗语跟玄六轻声交谈，就像两只在呢喃。

  “有一次，我听云一说，皇上让他们四处查找这个龟壳。”

  “这回好了，龟壳落在大皇孙手里，皇上估计不会要了吧。”

  “那是自然。不过万一今晚有事，我俩首先要护好大皇孙，否则我们这些人的脑袋都不够掉的。”

  “那吉大人呢？”

  “有桑师傅和那几个明卫在，应该没大问题。”

  ……

  丑时刚过，几只带火的利箭突然划破夜空，射中了场地正中的大帐，一群黑衣人像是从地里冒出来似的，提着寒光闪闪的刀，冲进当中的几个军账。

  玄五一看到带火的箭射来，便拉着玄六冲进了元祁的帐篷。元祁压根就没睡，他坐在桌边跟罗修远说：“时间到了。”

  “有刺客，快走！”玄五冲进来，背起元祁就往外跑。

  罗修远根据先前的安排，在一旁护着玄五冲出营地，飘到离这儿最近的齐云山的顶峰上。

  站在山顶，再看下面的营地，已经成了一片火海。

  “不知道吉大人和三叔他们怎么样了。”元祁担忧的说，“修远，我这儿安全了，你们去帮我三叔他们吧。”

  “师傅肯定没事，下面这么大的火，我也不知道怎么找他，还是等在这里，按约定，我师傅会找上来的。”

  “就怕这火连这山都要烧了，”元祁担忧地看着下面的大火，他拿出怀里的龟壳摇了摇，“往南走，往南走是生门。”

  玄五又背起元祁，对玄六说：“你去告诉桑师傅，往南跑，我在路上留下记号。”

  “好！”玄六往营地方向跑去，玄五背着元祁向南跑。

  罗修远犹豫了下，还是跟着玄五跑去，以师傅的武功，逃离火海应该不成问题，他还是按照约定，护着元祁。

  玄五背着元祁跑过两个山头才停下来，“火烧不到这儿吧？”玄五问元祁。元祁摇了摇龟壳，“安全了。我们就在这里等三叔他们吧。”

  中午，三十多个黑炭一般的人跑了过来，眉毛胡须都快被燎没了，衣服也是一片一片的，露在外面的肌肤都是炭黑色，他们身后跟着十几匹燎了毛的黑乎乎的马。

  罗修远和玄五仔细辨认了下，才发现跑在最前面的那个黑瘦子原来是玄六。

  跟在玄六后面，像个叫花子似的黑胖子是吉大人。

  元祁跛着脚迎上去搀扶吉大人，“大人可是受伤了？”

  吉大人想捋一下胡须，手摸到熟悉的位置，才发现下巴下面空空的，保养得宜的胡须都被烧光了，“哎！都怪我没有好好听你的卦。”

  “我刚才又算了一卦，否极泰来，我们没事了。”元佑安慰吉大人。

  “但愿如此，我们先休息下。”奔波了这么久，吉大人听元祁说安全了，浑身一泄劲儿，就地坐了下来，“刺啦”一声，本就被烧的不全的衣服，又被个口子，露出里面的皮肤，特别刺眼，吉大人尴尬地半蹲着，站也不是坐也不是。

  桑源在半个时辰后，护着最后十几名受伤的军士赶了上来，同在一起的还有钟将军和丁文。

  “这帮贼人太可恶！打不过就用火攻。”丁文浑身上下被烧得体无完肤，头发蓬乱着，身上仅剩的几片衣服遮着要紧部位。

  “让我抓住这些贼人，我定不让他们好看。我五百人的队伍就被烧剩下这几个人！”钟将军满眼赤红。火烧时，很多士兵正在睡觉，根本没机会逃出。

  吉大人站起身，向钟将军深深一礼：“是我连累了将军。他们的目标在我。”

  钟将军回礼：“是我没保护好大人！”

  罗修远拉着桑源的手不断询问：“师傅，你受伤没。”

  桑源摸摸罗修远的头，笑道：“烤伤几处皮肤，没什么大碍，你们没事吧。”

  “没事。师傅您先坐下，我帮您整理下头发。”罗修远看着黑炭似的师傅，心下一阵一阵的疼。

  钟将军对大家说：“我已经派人去找定南侯的大部队，这两天大家先在这山包上露营呆着，我去打些野味来。”

  玄五和罗修远急忙拦住钟将军，“您累了一晚上，先歇着。我们没事，我们去。”

  玄五和罗修远一走，一群黑人堆中就元祁一个白净人，元祁恨不能往自己身上摸点黑墨。

  吉大人看元祁有些不自在，就问他：“辛辰，你再算算我们什么时候能遇到定南侯？”

  元祁拿出怀里的龟壳摇了摇，微蹙着眉说：“还需等五日，定南侯那边也有难。我一日算的卦多了会不准，今已算过三卦，所以不知道这次准不准。”

  “这些山贼太阴！”钟将军恨恨地说。

  “他们不是普通的山贼，他们很可能是禄王和窦太守养的私军。”吉大人肯定的说。

  “那我们该怎么办？”钟将军道。

  “山里地形复杂，我们不要乱动，免得碰上山贼。等定南侯找来。”

  “只能这样了。”

  玄五和罗修远打到两只兔子和几只鸟，两人找到一处山泉，清理里了一番食物，又在水里捞了几条鱼，两人将这些食物烤好，拿上山包，分给众人吃。

  “四五十个人就吃这点东西肯定不够，我带人去山外面找些吃的来。”桑源对罗修远说，“你跟玄五在这里守着。”

  钟将军站起来：“我跟你们一起去，顺道再看看还有没有活的弟兄。”

  “我们也去！”旁的士兵们也站起身来。

  “都别争，听我说句话。”吉大人适时站出来，分配了任务。

  桑源带着几个护卫到山外找食物，钟将军带着几个身手好的士兵回营地查看状况。

  他们一走，山包上立刻空下来。士兵们抱团坐在一起，吉大人、元祁、罗修远等坐在一起，玄五护在一旁。

  元祁与吉大人聊天。

  “大人，你说那些山贼会找到我们吗？”

  “周围山这么多，等他们找到我们估计定南侯也来了。”

  “营地那么大的火，朝廷里的人会不会来找我们？”

  “营地在梁州地界，他们不会自己给自己找麻烦。”

  “大人，您还要去梁州府城吗？去了，岂不是自投罗网？”

  “去，而且我们要出其不意！我们不能被他们白烧！”

  算卦是要挑人的。有人有灵根，算的准，有人没灵根，再怎么学，他也算不准。

  萧奎没有这方面的天赋，而元祁有，所以萧母将祖传的龟壳交给了元祁。