春节，武帝征得颜伯同意，又一次大宴群臣。这次，武帝还让二品以上官员带着家眷前来。

  后花园内，武帝抱着凌儿不撒手，“想见你一面，真难！”武帝用手指，轻轻点了点婴儿肉乎乎的脸颊。

  郭公公将元佑拉到一旁，悄声说：“前面都在等着皇上开宴。你去劝劝皇上，先到前面应付一下，回来再抱你弟弟。”

  “怎么又是我去劝？”元佑咧嘴。

  “这里就你能劝得动皇上。”

  “好吧。我试试。”

  元佑走到武帝近前，轻声说：“皇上，让我来抱我弟弟吧，前面的大臣们都在等您开席呢。”

  “让他们再等会儿。”武帝不满的说，“要不是为了见凌儿，又不给人添话柄，朕才不会请这么多人呢。颜伯这次狠宰了朕一刀。”

  元佑站在一边，也替武帝肉疼，那是，一万两白银，就为了这顿晚宴。

  御厨房内，颜伯教导着新婚归来的小左：“瞧见没，御宴就是要这么做，这样才显档次！”

  小左低头看向手中的菜盘，金丝镶嵌的青瓷菜盘上，白茫茫的，似堆了一座小雪山。鱼刺、燕窝只是边上的点缀，中间的果子狸是用十年的老母鸡加上天山雪水熬成的汤煨的，正当中一点红是南边来的荔枝经过稀有的火辣果汁液染就，光这一盘菜品，所需花费就值寻常百姓家十年的开销。

  小左咋舌：“也就是帝王家有这个财力了。”

  “所以，你要睁大眼睛跟我学，以后十年八年也没这么个机会！”颜伯手中的菜勺不停，转眼间，一道海参炒羊筋就出炉了。

  在一边帮厨的童晗月说：“跟这些菜品相比，我家以前那些大宴简直太寒酸了。”

  “也不能这么说，”颜伯贼贼的笑道，“简单的食物依然可以做出美味。只是这次我想趁机尝试一下奢华的食物，平常我可没钱买这些食材，哈哈。”

  寻古站在一旁，边切银丝，边说：“颜伯这是要把外面那些御厨都带歪了。”

  “先歪着吧，下次就正过来了。”颜伯笑呵呵地说，“我跟皇上说了，下次，我只用一百两白银，再给他办个大宴。”

  “一百两？办宫廷御宴？？”童晗月感到不可思议。

  “到时你们都瞧好吧。”颜伯乐呵呵地开始指挥，“修远，把鱼肝过遍烫水。”

  “好嘞！”

  ……

  武帝肉疼地坐上首位，举杯开席。夹一口清蒸鲤鱼入口，嗯，他尝出了鲍鱼的味道，再细看，这个鲤鱼是用各种鱼的不同部位拼出来的，不细看，真看不出。还好，颜伯拿了银子是真办事，没贪。

  众臣面对眼前奢华的菜肴，吃得极其小心翼翼，一个菜再好吃也只尝一口。历史经验证明，颜伯的大菜都是在放最后上，前面若吃多了，后面就没肚子吃了。

  武帝可不管这些，他狼吞虎咽地的吃饱饭，再举过三次杯，起身走人。再好吃的饭菜也抵不过亲孙子吸引人。

  众臣傻眼了，按照规矩，皇上离席，他们也要跟着离席，可他们还没吃饱呢，颜伯的大菜还没上呢。

  梁相和定南侯率先站起，离席，再好吃的饭菜也敌不过规矩的重要。

  后面的大臣只好最后大吃一口眼前没舍得多吃的美味，恋恋不舍地走出皇宫，想着那还没上的大菜。

  御厨房里，颜伯指挥罗修远加紧和面，寻古加紧洗菜。

  “颜伯，前面都撤席了。”童晗月从外面拿萝卜进来。

  “我知道！”颜伯给肉馅里加了些特制调味粉末。

  “那我们还做什么？”童晗月问道。

  “拿了皇上那么多银子，总要给皇上备好以后几天的吃食，否则皇上真该心疼那些银子了。”颜伯笑道，他还是很厚道的。

  “听外面的人说，开头的菜，大臣们都没怎么吃，都在等您的大菜呢。”

  “哪儿还有什么大菜。”颜伯笑，“元佑中午就跑来跟我说，皇上今天可能没心思吃饭，让我调整上菜顺序，前面上的那些菜都是大菜，难道只有上个烤全羊才算大菜？”

  “元佑能有这个心思？”童晗月表示怀疑。

  “好像是郭公公让他过来说的。哎呀，宫里有人就是好办事。我该做的菜都端上去了，吃不吃是那些大臣们的事。”

  “大臣们都没吃，您不觉得可惜？”童晗月问。

  “元佑说，宫里的那些侍卫们都等着吃这些剩菜呢，谁吃不是吃。”颜伯笑，“丫头，赶快把萝卜削皮，切丝。”

  ……

  萧奎神情萧索地走进来：“颜伯，您的大菜在哪儿，我还没吃饱。”

  “你不是去接芷兮和凌儿了，怎么跑这厨房来了？”寻古问。

  “别提了，我把凌儿弄哭了，皇上让我哪儿凉快，呆哪儿去。”

  “你……”寻古想起，芷兮可能是皇上的女儿，萧奎等于入赘皇家，果然滋味不好受。

  看萧奎凄凉，颜伯好心地说：“你先坐这帮我剥蒜，等我把皇上接下来几天的饭食忙完了，我们一起吃点便餐。”

  童晗月好心地给自己的顶头上司解释：刚才的御宴，颜伯前几道上的菜都是大菜，后面的反而是小菜。

  萧奎懊恼地说：“早知道，我多吃点啊！”

  “别急！”颜伯翻着锅铲，乐呵呵地说：“我留了些边角料，待会儿我给你们做道大菜！”

  能被颜伯称为大菜的，必然味道极佳，帮厨的几人嘴里顿时充满了口水，眼冒星星光。

  萧奎面露渴望的笑容，飞快而又熟练地剥蒜。

  第二天是初一，京都拜年最热门的话题就是昨日颜伯的大菜是什么。

  “昨日，深夜，皇宫内飘出一阵异香，整个内城都能闻得到这个味。这香味让人食欲大开，满嘴流哈喇子。有宫廷侍卫说，这就是颜伯做的大菜。”

  “前面的几道菜，已经让我恨不能咬掉自己的舌头，这最后的大菜可得是什么样的滋味啊！”

  “我们真该不顾礼仪，一直坚持等到吃完颜伯的大菜再走。平生就吃这一次，犯一次规算得了什么。”

  “是呀。据说，这香味引得皇上又加了一次餐。”

  “这该是什么样的大菜啊！”

  什么大菜呢？据说吃过的人，在接下来的日子里，都食不知味。

  其实这个应该算是个小番外，重点突出颜伯的厨艺，为下面一道便宜的大宴做个铺垫。