竹绷子上一方雪白的绢帕, 绣着一朵精致幽静的银色雪兰，花蕊淡粉, 花枝独秀, 在光下几近透明，似要随风摇曳, 翩翩起舞。帕子几近完工, 搁在窗台下, 一只肥嘟嘟的猫蹲卧在上面，硕大的身体将整个竹绷子遮住了, 乌黑溜圆的眸子滴溜溜转了一会儿, 拿鼻子嗅了嗅, 周围没人，它伸出右脚在空气中扒拉几下, 无意识做着掩埋的动作。

  然而杜月芷的闺房并没有泥土, 它扒拉几下，没有成功掩埋，廊下挂着的鹦鹉目睹了这一切, 在架子上跳来跳去，发出刺耳的嘎嘎嘲笑声。

  “小傻瓜, 小傻瓜——”

  猫恼羞成怒, 弓直了背，尖锐的利爪直出，尾巴翘的老高，做出弹跳的姿势。

  鹦鹉无知无畏跳来跳去, 五彩的羽毛漂亮绚烂，刺痛了猫眼。

  “呼呼——”猫喉咙发出低吼，后脚一蹬，扑上去撕打。

  然而就在身体刚离开竹绷子的那一刻，猫被人捉住了，一双小女孩的手将它抱在怀里：“雪儿，说过多少次了，不准吃鹦鹉。鹦鹉是大少爷送给三姑娘的，你吃了，你就爬到架子上做鹦鹉去，听到没？”

  令儿教训了雪儿一顿，然后发现了那只竹绷子，立刻捡了起来：“啊，原来姑娘的帕子被雪儿藏起来了。雪儿，你为什么要做这种事？”

  “……”眼睛圆溜溜瞪着令儿。

  “还敢强辩，今儿还想不想吃肉啦？”

  令儿揉了揉还愣着的猫头，一手拿了那竹绷子回房，杜月芷正在抄写佛经，听到雪儿被令儿训，一人一猫吵架，不由得微微一笑。福妈妈在旁边将她写过的字纸一张张收在盒子里，令儿将竹绷子交上来，控诉了猫的罪行。

  “姑娘，我看这雪儿要成精了，这段时间老爱将姑娘的东西藏起来。”

  “……”吹胡子。

  “姑娘你看，它还不承认！态度非常恶劣！”

  “好了，一只猫跟它生什么气。”福妈妈让令儿去端茶来。

  “雪儿，来。”杜月芷放下笔，将雪儿从令儿怀里抱过来，本来因为与令儿对峙而身体绷直的猫，一到她手里，就变得柔软无比，脑袋蹭着杜月芷的手心，尾巴长长垂了下来，乖巧柔顺，猫脸甜美。令儿瞪圆眼睛，看着前后截然不同的雪儿，扶着额头走了。

  杜月芷逗弄了一会儿猫，看着福妈妈捡字，纸上各色字都齐了，厚厚一沓。福妈妈一张张抚平收好，动作祥和。她不认识字，却也知道姑娘写得极好，字形雅致，透着风骨。这么厚的一沓，比以往都写得多。

  姑娘一定很烦心——

  那日杜月芷撕了图纸，赶走工匠，随后院门紧闭，闭门谢客。这般任性的行径在府里引起轩然大波，伺候杜月芷的丫鬟们毫不犹豫守住院门，她们虽不知道杜月芷为什么这样做，但是会本能地信任她。

  就在主仆都等着被罚，令人意料不到的喜讯从天而降，老太君不仅不罚，反而还送来许多奖赐，就连图纸也被人拼凑好，重新召了工匠进行扩建，工期一点也没落下。后来才知道，这一切都是杜怀胤的功劳。为了帮杜月芷，他不仅答应成亲，甚至那些图纸，也是他一张张拼起来的。

  可是杜月芷却与杜怀胤大吵一架。

  丫鬟们不解。

  唯有福妈妈清楚事实真相。

  杜月芷根本不想让杜怀胤为了她牺牲任何东西，她不需要，也不愿意。如果只是自己受些委屈，能保得所有人平安无事，那她求之不得。一个错误的决定，会引来连锁反应。她很后悔，为什么百般避让，还是会牵连哥哥，究竟是哪里出错了。是她变弱了吗？

  她不知道。

  “这佛经再抄两日就齐了，就当是为姑娘在乎的人祈福。”福妈妈说着说着，看杜月芷无动于衷，不由得又叹了一口气。

  前日大爷回府，一处吃饭，本来相安无事。因为杜月芷胃口不好，吃了几口便有些吃不下去了。福妈妈便为她端了碗雪茸银耳汤，哪知被大爷看到，起先斥责了几句娇气，杜月芷并不在意，且因为身体的缘故，态度淡淡的，不知怎么就激起了大爷的怒气。大夫人和齐姨娘不约而同劝着，越劝大爷越生气，脸色铁青，杜月薇又故意提起杜月芷撕图纸的恶劣行径，大爷瞬间暴怒，命杜月芷即刻去佛堂罚跪，不跪满三天不准出来。

  “还好有二爷和胤少爷在，只是抄佛经了事，不然大爷还不知道要怎么罚呢。那日他的脸色看起来实在不怎么好，我在一旁都揪着心。”福妈妈絮絮叨叨道：“我看大爷是糊涂油蒙了心，从来也不为您考虑。”

  杜月芷纤细的手指轻轻滑过猫软软的耳朵：“大概，他恨我入骨吧。”

  “姑娘可别乱说，大爷只是尚未发现您的好。而且您在大爷面前总那么强硬，大爷便是想疼您，您也没给他机会。”

  杜月芷脸上涌过复杂的情绪，机会？她宁愿父亲恨她。如果曾经有那么一刻期待父亲爱她，宠她，像对杜月薇，甚至杜月茹那样对她，哪怕只有她们的一半，她也不会这样心寒。每每思及此处，她就觉的杜璋那张脸变得可憎起来。

  她想不通，母亲是如何爱上这样一个人的。

  也许他们之间根本没有爱，而她的出生不过是一个意外，只有不被爱的孩子才会受到这般惩罚。

  是了，或许这才能解释父亲对她的憎恨。

  她同样也憎恨着父亲。

  福妈妈没有察觉到杜月芷的变化，她正忙着收拾东西，要将杜月芷送到侧府去。因为荷花洞子施工，不便住人，在朱氏的提议下，杜月芷将在侧府小住几日，每日与杜月镜一同进出请安。院子里的丫鬟都带了过来，只留下福妈妈和几个小丫鬟看门。

  琳琅却道：“福妈妈年纪大，院子里没有大丫鬟，万一遇到些什么事，小丫鬟们都乱了。不如我留下来看家，姑娘带抱琴和青萝去吧。”

  左右不过一个月就回来了，杜月芷点点头。她这一去，与杜月镜天天在一处，整日绣花弄草，吟诗作画，十分自在清闲。杜義知道她的字写得好，让她教杜月镜练字，她欣然应下，只苦了杜月镜，被按在案前写字，手都酸了，好不容易才得了一副，等墨一干，杜月芷便捧了出来。

  “二叔，二叔母，你们过来看二姐姐写得字，越发好了。”

  朱氏与杜義忙围上来，看了女儿的字，纷纷点头：“虽说不及你三妹妹好，倒也是像模像样，拿得出手了。”

  杜怀樽凑上去看了看，托腮点评道：“比狗啃是好点，变成鸡扒了。”

  “杜怀樽！你找打吗？母亲，你看看二哥又在胡说，不鼓励我就算了，还污蔑我！”杜月镜控诉，恼羞成怒，扑上去打杜怀樽。

  杜怀樽背过身去，架不住妹妹的敲打，抱着头连连求饶：“好了好了，月镜，是二哥错了，二哥给你买一块板把这幅字裱起来好不好？就当是二哥赔罪。”

  杜月镜不依不饶，但杜義反而有了主意：“樽儿这个建议好，我们就把镜儿的字裱起来，放在大厅，这样所有人都知道我们镜儿的字进步神速！”

  说着，第二天就将女儿的字装裱了，挂在古人真迹旁边。杜月镜脸皮厚，也不觉得脸红，拉着杜月芷来看。

  杜月芷诧异，那可是颜筋柳骨，名士真迹，二叔费了许多心思才收藏的，就这么随随便便把女儿写得字挂在中间，拱云托月一般……

  她忽而明白了，不管杜月镜的字写得如何，在二叔一家眼里都是珍宝，不逊于王羲之，郑勉这些大家名士。看着杜月镜笑容灿烂，杜月芷不禁羡慕，也许这才是女儿被疼爱的样子吧。

  “三妹妹，你看，你的字也在上面呢。”杜月镜伸手一指。

  就在王羲之的字旁边，挂着杜月芷昨日随手写得一幅大字：“桂悼兮兰桨，击空明兮溯流光”，因为是随意写的，更显潇洒自然，甚至带了些悠然自得之意。

  黑色的墨，白的纸，既不是诗，也不是文章，不过是她读来甚为喜欢的一句，竟被装裱的与杜月镜的一模一样，一左一右，悬挂于上。

  杜月芷不由得愣住，只听杜月镜在旁边笑道：“父亲和母亲也很喜欢你的字，所以一并挂在上面，你不介意吧？”

  是因为喜欢才挂上去的吗？

  杜月芷不知说什么好，久久看着自己的字，清冷的侧脸，微微动容。

  那双偶尔闪过伤痕的眼眸染上暖意。

  不知不觉杜義和朱氏也来了，杜義见两个小女孩儿仰着头看挂着的字，笑道：“这是樽哥儿挂的，好在他现在已经出去办事，不然看到你们这种眼神，又该骄傲了。”

  “父亲，我和三妹妹的字，谁好？”

  杜義扬了扬眉：“都好。”

  “不嘛，我非要你选出一个来。”

  杜義点了点杜月镜的小鼻子，宠溺地笑道：“镜儿在父亲心里最好。”

  随后又摸了摸杜月芷的头：“芷儿在镜儿心里最好。”

  杜月镜大叫父亲狡猾，随后调皮地挽着双亲的胳膊，笑道：“父亲，不如你去向大伯父把三妹妹抱过来做我的亲妹子吧，反正大伯父已经有了那么多女儿，而且总是对三妹妹不好，如果三妹妹在我们侧府生活，不比在大伯父那里受气强吗？”

  杜月镜突发奇想的话，引得杜月芷微微发怔。

  “傻孩子，这种话怎么能随便说呢？父女之间的血缘关系是斩不断的，上天决定的事情，无人能违背。”朱氏温和地摸了摸女儿的头发：“以后可不许说了。要是被你大伯父听见，连你也要受罚了。”

  杜義看着沉默的杜月芷，拍了拍她的肩，脸上露出长辈温和的笑意。

  杜月芷被这笑容感染，心中的积郁一扫而空。她知道杜義的意思，她感谢二叔，足够了。

  “慢慢来，事情总有好的那一天。”杜義道。

  “是。”杜月芷点点头。

  大概受了二房温柔开明的气氛影响，杜月芷恢复许多，小脸逐渐有了血色，她自己也配了几副调养的方子，偶尔还是要回小院拿一些草药。

  这一天下雨，工匠们都回去了，青萝撑着伞，与杜月芷往小院走。

  里面安安静静的，杜月芷叫青萝去看看福妈妈，自己去小药房捡药。差不多捡完以后，忽听有人进来，她以为是青萝，便没有理会。

  没想到进来的是琳琅，且她不是一个人。

  还有杜月茹的大丫鬟盛儿。

  “小丫鬟都被我赶出去玩了，现在院子里没人，你随我来。”琳琅取下斗笠道。

  盛儿战战兢兢地跟着：“琳琅，你这样做，万一被你家姑娘发现，岂不是不好？”

  “放心，姑娘现在在侧府住着，这些事她都不知道。”琳琅的声音如往常一般平静：“再说我今时不同往日，帮你一点忙算什么。”

  琳琅什么时候跟盛儿挂上钩的？

  她日日在自己身边，半点异样的行迹也无，怎么这会儿去帮杜月茹的丫鬟？

  杜月芷脸色刷的一下白了，思虑片刻，忍下冲出去质问的念头，抱着怀里的药，轻手轻脚走到一旁的大柜旁边，将自己小心地隐藏起来。

  只听见一阵翻找的声音，“找到了！”

  盛儿开心道：“多谢琳琅姐姐。”

  杜月芷透过药柜窄小的缝隙，看到琳琅将一束白纸包着的和息香递给盛儿，并道：“可不许跟任何人提起这件事，这是我们姑娘秘制的，统共就剩这一束了。”

  “知道，琳琅姐姐放心，我绝对不会跟任何人说的。而且我会将这些香染色，一点儿也看不出是原来的样子。”

  “还有，就许你自家用，不许送人。”

  “是。”

  杜月芷皱起眉头。

  自从朱氏因她的和息香出事以后，她因为愧疚，再也没有制过这种香。琳琅说得没错，统共就剩下这一束，而琳琅偷偷送给盛儿，却不知是何用意。

  盛儿拿着香又连连道谢，琳琅将方才动过的地方一一收拾了下，这才小心翼翼地拉上门，与盛儿一同出去了。杜月芷又藏了好一会儿，待发觉人不会再回来后，这才起身。她拉开琳琅方才动过的抽屉，里面有各色香囊和药包，用小匣子封地整整齐齐，唯有最下面装和息香的匣子空了。

  杜月芷握紧匣子，眼睛望着琳琅离开的方向出神：琳琅，你到底在做什么？

  她推门出去，走到上房找到青萝，原来福妈妈在午睡，青萝帮她压压被子，闲来无事，便逗起雪儿来。

  看到姑娘一身雨气地走进来，青萝正要开口说话，哪知姑娘竖起一根如玉似的手指，立在唇边：“嘘——”指了指福妈妈，又指了指门外，示意青萝跟自己走。

  青萝会意，跟着杜月芷出去，撑伞离开小院。

  雨哗哗从天而降，砸在伞上，主仆二人深一脚浅一脚的走着。

  “姑娘，为什么不等雨停了再走。这会儿雨下的这么大，你身子又弱，万一又染了风寒怎么办？”青萝忧虑道。

  哪知杜月芷却答非所问，没头没脑道：“方才福妈妈没有醒吧？”

  “没有，福妈妈睡的很香，我在旁边逗猫她都没醒。”

  “那就好，今天我们两人回来的事，暂时不要跟任何人提起，知道吗？”

  青萝见杜月芷脸色有些严肃，心里没底，小声问道：“姑娘，怎么了？发生什么事了吗？”

  虽然青萝没有其他人那么聪明，但到了现在，敏感和警惕也有了不小的变化。

  “没事，就是不想让她们担心。我想快些回侧府，二姐姐还等着我呢。”

  青萝连连点头，大力拍着角门，那边的婆子听到后，就开了角门，让二人进去。

  接下来的日子，杜月芷一直在想琳琅。她久不回正府，这次一回去便撞见心腹丫鬟背着自己送和息香，心里难免有些奇怪。琳琅虽然来得晚，可她却对她从未藏奸，甚至比对抱琴和青萝还要信任她。

  那么琳琅为什么要这样做？

  这段日子杜月镜被月事折磨得死去活来，杜月芷忙着照顾她，fen身乏术，只好将此事一拖再拖。等到了可以问的时候，已经快要到花灯节了。

  女孩儿最喜欢花灯节，杜月镜早就准备起来，央着杜義与朱氏带着她们去玩。

  可是杜義需与同僚们吃酒，朱氏也需以主母的身份参加各种宴席：“老太君会带着你们去的。”

  “母亲，花灯节只有三日，老太君去的时候是最后一天，根本来不及。”

  杜月镜见母亲无动于衷，立刻转求二哥杜怀樽。

  不求杜怀胤是因为那日他将整夜守城……

  杜怀樽回答很快：“不去。”

  杜月镜连忙给杜月芷递了个眼神，杜月芷不想拂了杜月镜的好兴致，轻声道：“二哥，带我们去吧，我们都好想去，你，你能不能……”

  她声音不大，?很柔和，但却有一种特别的魅力。杜怀樽一看是杜月芷求自己，几乎立刻就应了：“三妹妹，既然是你求我，那我就同意了。”

  杜月镜：“……”

  为了玩得尽兴，杜月镜又央求杜怀胤买来两套男子服饰，两人穿好，一个是靛青窄袖蝠袍，一个是月白轻罗衣，十分相衬。又将头发竖起来，戴上玉冠，明眸皓齿，活脱脱就是两个俊俏小生。

  “啧，还不错。”

  杜月芷出门前，琳琅不知从哪里得到消息，特意来送她。

  只是杜月芷的态度有些冷淡：“好好看家。”

  “是。”

  马车卷起尘土迷了琳琅的眼：“姑娘！”

  杜月芷轻轻掀起窗帘看了一眼，琳琅白净的脸露出几分歉意：“等您回来，我有话对您说。”

  “好。”

  杜月芷心如止水。她什么都经历过，所以反而淡定下来。

  身旁的杜月镜一直在说着话，马车外面的声音越来越嘈杂，隐隐感觉到了地方。

  杜怀樽跳下马车来，掀开帘子，笑眯眯道：“两位公子，请下车。”

  两个少女依次跳下马车，放眼看去，皆看傻了。

  蜿蜒长街上满是花灯，绣灯，屏灯，挂灯，貂蝉灯等，还有为各色各样的灯谜……明灭之间，光影沉浮，繁华人间仿佛变成天上，熙熙攘攘的人走来走去，天幕如昼，此情此景像是花灯满城，人间仙境。

  杜月镜开心得跟在杜怀樽后面，这看看那摸摸，看到喜欢的好看的灯就让杜怀樽买。而有些灯谜高深的灯笼，难度越大，灯越好看。杜月芷猜了两三个，有些累了，便让身旁的丫鬟将杜月镜手里的几个灯笼带着，自己提了一盏宫灯，朝马车走去。

  花灯节第一天，人很多，灯笼发出光芒，映在她清冷却娇柔的脸上，

  她一路走去，好几个少女拿团扇掩住下巴，含情脉脉看着她，等她察觉不对看回去，她们又轻轻扭过头，脸色腾飞起薄雾一般的红晕，羞赧至极。

  娇滴滴的小娘子站在她面前，垂着头，看着害羞，实则大胆，热情似火。

  “公子，请问您尊姓大名呢？”

  “敝姓——姓夏。”

  “公子，可有婚配？府邸何处？”

  “……”

  “公子有意中人么？”烟波似水，水烟浩渺。

  “……”

  “公子……别走啊……”

  杜月芷突然觉得风儿有些喧嚣——她几乎是落荒而逃。

  然而那些小娘子不依不饶地跟着，很快，人越聚越多，越聚越多，在她周围绕成了一个大圈。杜月芷不停道：“各位打扰，请让一下，我要出去，谢谢。”

  可是她忘了，如果自己是中心的话，大圈的中心也会随着自己的移动而移动。而且她的力气不足，根本突破不了人圈。她有些茫然，黑白分明的大眼睛轻轻眨了眨。

  “这位小公子容貌俊美，非凡人也，若是能嫁给他，死也值了——”

  “公子，这是我的灯笼谜题……老板说，解出来便有缘人，你这便帮我解了吧。”

  杜月芷哭笑不得，退无可退，不知该怎么办的时候，一个穿着黑衣的郎君突然挤了进来，他高高大大的，猿臂一伸，将她的手腕握在火热的手心。杜月芷吓了一跳，堪堪抬起头，那人带着面纱，声音低沉，气沉丹田：“不好意思，这个人在下先带走了。”

  “啊，小公子别走——”

  一片哗然中，杜月芷只觉得手腕被人拽着，提力向前，他大手一挥，那些围观的人也不知看到了什么，自动分开一条路，容他二人穿行。

  她的另一只手还紧紧提着一只四角宫灯，小榧窗，镇龙纸，明黄的光芒透过灯笼落下，脚尖步步生光，眼前一切宛若光之仙境，而他，逆光而行。