屋外血红的灯笼带着点点火光摇曳着，屋内寂静得只有顾惜朝喝酒的声音。好像过了很久，其实不是很久，顾惜朝喝完了一瓶酒，伸手去拿另一瓶，就快碰到之际，戚少商抄过去把酒拿走了。

  “这酒是好酒，绵、醇、厚，不是让你这样浪费的。”戚少商喝了一口酒继续说：“就像你的生命、你的才干一样，也不是让这样浪费的。”

  顾惜朝二话不说，从戚少商的手里把酒瓶抢回继续猛灌。

  “顾惜朝，你以前一直都想出入庙堂，好干一番大事，但没人欣赏你。现在皇上开恩不再追究以前的事，还封你为将，领军过万去杀敌扬威，好让你一展所长。你所著的《七略》更可藉此大放异彩。”

  见顾惜朝不为所动，戚少商继续游说：“你如今就连流浪汉也比你胜三分，堂堂七尺男儿，在国家危难之时，只要是四肢健全的都应当保家卫国。而你不但四肢健全，武功高强，而且满腹经纶又何以至此呢？”

  顾惜朝依然不理他，继续喝酒。戚少商见状，有些来火。“你还是当时那个自负地在我面前说自己‘仰知天文，俯察地理，中晓人和，明阴阳，懂八卦，晓奇门，知遁甲，运筹帷幄之中，决胜千里之外’的顾惜朝吗？我看你只不过是披着他外皮的酒鬼。难为顾夫人舍身为你，你就此作贱她的牺牲吗？”戚少商越来越火大，一时口快把不该提的也脱口而出了。

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  话音刚落，眼前一酒瓶迎面而来，戚少商侧头避开，接着一道掌风紧接而来，戚少商手拿起逆水寒剑隔开顾惜朝这掌，然后一侧身再躲开另一掌，顾惜朝招招紧逼，但戚少商只是闪避并没还手。

  避了十来招，戚少商眉头一皱，趁空缺一脚伸向顾惜朝，想不到这么简单的一招顾惜朝没有避开也没有接下来，就这样被戚少商踢开。

  戚少商三步并作两步上前拉着顾惜朝的衣领把他从地上拉起：“你就知道装疯，这样就装不下去了？你看你像什么？十几招下来气息竟然就乱了，连我的一脚也接不住，你是顾惜朝吗？你会是顾惜朝吗？”

  “不许你提晚晴，你们都没资格提她。”顾惜朝怒吼，加上一身落魄，更添几分疯狂。

  “哼！没资格？我戚少商为什么没资格提？你顾惜朝的命是我在老八的枪下捡回来的，你欠我上百条人命，我为什么没资格说？”或许今晚是一个令人疯狂的夜晚，连一向正气凛然、侠义盖天的戚少商都开始失控，他把顾惜朝往地上一扔。“你如今的命是顾夫人换的，可她值吗？她的命换回来是一个披着顾惜朝外皮的疯子，这个疯子浪费了顾夫人的苦心，浪费了自己的一身才学。”

  “闭嘴！你给我闭嘴。”顾惜朝拍地而起，从上而下又是一掌往戚少商劈去，戚少商这次没有只闪不攻，他运劲抬手把这掌接下来，两人就这样在小屋内开打起来。

  这次对招因为顾惜朝拼了命出招，而戚少商仍有留手之意，一时半刻也分不出胜负。可顾惜朝始终都有五年没出手，而且长期宿醉，体力渐渐不支，一不留神右肩就中了戚少商一掌，他被弹开倒地。血汩汩从嘴角流下，然后听到利剑出鞘的声音，抬头已见逆水寒架在自己的脖子旁。

  “顾惜朝你为了夺得逆水寒，对我追杀千里。你为得到你的权势，把上百条生命踏在脚下，最后连最爱你的女人也为你死了，可你却变成这样，你对得起他们吗？”戚少商不知道为什么自己这么烦燥，他只知道看到顾惜朝现在人不人，鬼不鬼，生不生，死不死的样子就气炸了。

  他恨顾惜朝，可他更恨自己，为什么一次又一次顾惜朝落在自己手上，他都劈不下那复仇的一剑。那次卷哥明明连棺木都备好了，自己却不让卷哥杀；思恩镇安顺客栈，明明已用三宝葫芦定住他，可迟迟不愿刺下一剑；鱼池子中，剑像现在一样已架在顾惜朝脖子边，但手却僵得不舍得一动；最后在灵堂前，还把他从老八的枪下留了下来。一次又一次舍不得下手解决血仇，他心里问过自己千百次为什么，最终答复是可能自己心底里还把顾惜朝当成知音，可能旗亭一夜弹琴舞剑太过深刻，抹不掉了，永远都抹不掉了。

  顾惜朝一点都没有看到戚少商的挣扎，他突然哈哈大笑：“好，我顾惜朝的确欠你戚少商，就让我以命相抵吧！”说完两手捉住架在脖子旁的逆水寒向自己抹过去。

  戚少商心中一凛，此时若把剑抽回来不要说已经来不及，就算能抽回来顾惜朝的双手非废了不可，他连忙提气运劲到剑，剑身一振把顾惜朝弹开撞到墙上，顾惜朝吐出一口污血便倒地不起。

  “顾惜朝。”戚少商喊了一声，见没有反应便跑到顾惜朝身边，听见他的呼吸凌乱，帮他探了探脉，脉象很虚弱。戚少商没有过多的考虑就把顾惜朝扶正坐好，他自己盘膝而坐双手放在他背后渡气，用内功护住顾惜朝的心脉，一点都没想到他在救的是自己的血仇。

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  大概一刻钟后，戚少商发现顾惜朝的呼吸平缓了少许，才停止运功，可也不见顾惜朝醒来。戚少商连忙把顾惜朝抱进房里，盖好被子就匆忙到小院里放出响箭通知追命前来。