09

  这天，顾惜朝如常在较场监督士兵操练，较场上五万多士兵的队伍整齐划一，劈杀之声振屋瓦，每个人都精神奕奕，与五个月前面貌大相径庭。五个月能有如此进步，顾惜朝付出的心血可见一斑。

  大家也慢慢地真正从心里对他有所敬佩，特别是颜策、宋晋、李超这三人对顾惜朝更是敬重有加。不过顾惜朝知道，只是这些远远不够，军队最重要的是士气，现在最需要的是一场胜利，不但可以激励士气还可以协助自己建更高的军威。

  远处有一个士兵急匆匆走来，到顾惜朝耳边说了几句话。顾惜朝眼睛一亮，暗道：总算都安排好了，以军队如今状态要在战场上酣畅淋漓的杀敌是不大可能，但牛刀小试还是可以的。这个计划他筹备好一阵子了，如今总算万事俱备。顾惜朝把操练士兵的事交代给几个将领，自己就急着往屋子方向走去。

  顾惜朝来到屋前空地见到颜策，他身边停放着三辆运粮车，颜策向他行礼：“将军，车子做好了。”

  “嗯。”顾惜朝先绕着车子走了一圈，看上去和一般运粮车无异，然后顾惜朝把盖子打开，两只手按着车两边的木板用力一提，车子的斗形内框就被提出来了，此内框的长度比车子短了大概有一半。他把内框轻轻放地下，再在旁边按了一下，‘喀嗒’一声，车子的底板打开了。把另外的两辆车子也同样检查了一次。顾惜朝很满意的点了点头，示意颜策帮忙把车子弄回原状再到屋里说话。

  *****

  进内后，待顾惜朝坐好，颜策便禀：“将军，一共十六人，已安排在镇上等候，这次需要的物资已接到宋晋的传书表明一切已安排妥当。也安排了人去发放风声了。”

  “好！这十六个人不知道你的真正身份吧？”

  “不知道。我只是对他们说我府老爷有一些的物品需要人帮忙运送，可因路线要经宋辽边境，无人愿意接受押运，所以要找一些略懂武功又不怕死的人帮忙。事成后只要不死的都会安排他们跟家人团聚。”

  “嗯！县衙那边也做好交代了吧？”顾惜朝翻看着那十六个死囚的户籍资料。

  “是的，已经跟各个要了人的县衙交代好。如有泄漏风声者，必杀之。请问将军，已经安排好谁和这十六个人一起运送了没？如果没有颜策愿意请缨。”

  “不用了，一来你身上江湖味不重；二来万一那十六个人反抗或逃走，你未必能应付得了。你先下去安排那十六个死囚去远远地见上他们亲人一面，要他们知道他们的亲人都在我们的手上，最好不要有什么轻举妄动。”顾惜朝眼中闪过一丝狠戾，杀气凝聚，这计划一定不能有什么意外。

  “遵命！”正当颜策准备退下时就看到戚少商捧着药碗进来了，他突然明了顾将军口中那个有江湖味、武功又好的适当人选是谁了。在擦肩而过时两人互相点点头算是打了招呼。

  “来，今天的药。”戚少商把药放到顾惜朝面前，这书生将军啊，什么都行就是不按时喝药，非得自己每天都督促他喝药，活像他娘似的。

  顾惜朝似笑非笑的看着戚少商，这个戚大当家，每天除了帮自己去勘测地形，画最新的地形图，有时和将领们练练手外，最积极热心的就是叫自己喝药，怕自己着凉。虽然他是荒废了一段岁月，身体差点搞垮了，可也不至于这样吧，他自己的身体自己清楚，他是不是太过担心呢？

  看着顾惜朝的样子，丰润的双唇，有几分潋滟的眼神，煞是动人。戚少商觉得自己的心突然跳得很快，去，乱想个啥呢，戚少商暗骂自己。

  顾惜朝一口气把药喝完，放下空碗，说：“大当家，惜朝有一事想请你帮忙。”

  “顾兄弟，你与我还何需拘礼，有什么，你尽管说，我戚少商定当鼎力相助。”

  “大当家，你可记得我曾说过这附近经常出现马贼？”

  戚少商点头，他记得，这些马贼除抢掠边关的一些城镇外，途经的商队也是他们的目标。之前他也一直奇怪为什么顾惜朝不采取应对策略，看来是早有安排。

  “我们到来的这段期间，这帮马贼出现过两次，我都派人尾随他们，可两次当跟到接近辽军军营附近就找不到踪迹，再根据他们的每次的行动方式来看，他们应该不是一般的马贼，有可能是辽军假扮的。”

  “可恶的辽贼，顾兄弟你是否已有对策？”戚少商问顾惜朝。

  “嗯。”顾惜朝点头“现驻辽边境将领耶律宏是一个极易被胜利冲昏头脑和自大的家伙，一直都没有把长期积弱的宋兵放在眼里。所以这两次马贼的来袭我都特意放水，让对方觉得我们宋兵如以前一样无能，让他对我军放松戒备。”顾惜朝站起来走到戚少商跟前。

  “之前我军的状态积弱、散乱，不可贸然行动，现经训练后虽谈不上是神勇之师，但也是时候应该尝试一下出阵杀敌了。我已让人先发放风声出去说有一队的物资会经边境，诱他们来抢，藉此我们就有借口了。至于这次的物资和人我都安排好了，大当家，因为你不是军中之人，而且武功高强，所以这次我想让你做这队诱饵的带队。不知能否？”

  戚少商笑着拍了拍顾惜朝的肩膀：“顾兄弟言重了，不过此去危机重重，充扮商队的人恐怕会有死伤。”

  “大当家，那些人都非我军中之人亦非善类，反倒是你要小心他们途中会不会搞什么动作。”

  “好，顾兄弟的计策我信得过，我就听你安排。”

  “来，大当家，我细说给你听。”顾惜朝把戚少商带到案前，把计划详细告之。

  隔天，戚少商按计划带着那十六个人出发去与宋晋会合。顾惜朝站在城墙上目送戚少商离去的背影，心中默盼：大当家，你定必平安归来啊！

  *****

  三天后，顾惜朝收到消息戚少商等人已与宋晋会合，从他处拿了八车的物资向边境出发。

  又过了五天，戚少商一行人重新来到边境，趁其他人在驿站休息时，戚少商与接应他的颜策偷偷地换了其中三台粮车。整顿好后便出发。

  自从收到戚少商从边境出发的消息后，顾惜朝这两天都在等消息，他无从解释为什么心里总有一丝浮燥，一旁的颜策在上报事宜也没几句听进去。忽然他听到屋外响起熟悉的脚步声，心底的那丝浮躁顿时烟消云散，抬头看向门外那抹身影完好无缺地已走进屋内，只是脸上有点脏，身后还跟了两人。

  顾惜朝踱步到戚少商身后，看着那两人。“他们是…？”

  戚少商转身说：“十六人中就剩下他们两个了，他们都受了伤，所以我就带他们俩回来…”话没说完，耳边剑风呼啸而过，眼前银光一闪直奔眼前两人的咽喉之处。那两人都来不及哼一声就倒下了，眼睛还睁得大大的。

  “顾惜朝，你疯了么？为什么要杀死他俩？”戚少商瞪向顾惜朝，对眼前所发生之事感到难以置信。

  顾惜朝面无表情把剑收回鞘中，道：“他们本来是要死的。根本不应该活着，现在就是他们最好的结果。”

  “这些天，我和他们相处，他们都抱着希望说这个任务完成后就可以和家人团聚，以后不再干坏事了。我们出边关后遇辽兵假扮的马贼抢夺，他们都是拼了命去保护那些货物。”

  “哼！若不是他们的家人都在我手上，他们会乖乖地听话吗？更惶论会尽力保护货物。”

  “你...你还把他们的家人捉起来？顾惜朝你和以前一样，完全没有丝毫侠义之心。”

  看着戚少商眼里的愤怒，听着他的话，顾惜朝觉得很好笑，他冷冷地说了一句：“战场上要的不是侠骨仁义的大侠。”然后头也不回地走出屋子向较场走去。

  “可恶！顾惜朝。”戚少商握紧双拳，看着地上的两具尸体，心底有种无力感，感觉就像回到连云寨拜香那天，杀生大帐外自己兄弟的尸体也是这样冷冰冰地躺在地上，帐内自己和各位寨主兄弟身中箱子燕，什么都做不了。

  无法忽视戚少商眼中的怒气，同时也不想戚少商对顾惜朝误会，一旁的颜策忍不住开口：“戚大侠，我觉得你错怪将军了。戚大侠你也知道，这十六个人本是死囚，找他们前我们是再三翻查卷宗，他们的确都是犯了该死之罪。而他们的弱点就是他们的家人，如果不把他们的家人掌握好，他们岂会轻易受控？若不是这次的事，恐怕他们已身首异处被扔在乱葬岗，他帮助了我们也算是临死前做了件好事，还可以留个全尸，顾将军还吩咐我们把他们好好殓葬。”

  “可也不用非杀了这两人啊？他们拼命杀敌，为的就是活下来。”戚少商有点接受不了前一刻还是与自己联手杀敌的人，下一刻就倒在自己眼前，而自己却无能为力。

  颜策有点明白将军离去前所说的那句话，侠义真的不适用于这个残酷的沙场上，特别是对于那些必须的牺牲。“戚大侠，若万一他们把消息泄漏出去，我们赔上的就是几万大军，而且他们都是罪犯，是本来已死之人，如果他们真能活下来未必是一件好事。你知道吗？当我们找到他们家人的时候，他们家人过的是什么生活吗？每天都被人打、被人骂，走到哪都没人看得起，都被欺负。顾将军把他们的亲人带过来，一来是方便控制这十六个人，二来也算给他们亲人重新生活的机会，这绝对不是坏事。”颜策无奈地说道。

  听完颜策一番话后戚少商顿感无言以对，心里暗嘲自己枉称知音，连这么一点事都可以动摇自己。想起刚才顾惜朝的冷然离去，便急勿勿赶往较场。来到较场，戚少商发现顾惜朝已经点好兵，一身银盔白甲骑在马上。戚少商牵过一匹马骑上，走到顾惜朝身边，轻声说了句：“对不起。”

  闻言顾惜朝看向戚少商，眼神有些复杂，有少许的不置信、有少许的激动、有少许的感动、有少许的谅解、还有更多的桀傲。“出发吧！可不能少了你这个重要的‘证人’。”顾惜朝轻声回应。

  然后他喝令一声“出发”，和戚少商一起带领着三万军队浩浩荡荡向辽军军营进发。这是顾惜朝第一次出战，虽不是大战，但一场好戏即将上演。