海棠倒是惊讶于包记是宋府的仆人一事，一晚上没睡好觉，这包记不像是愿意屈居人下之人，家里又平了反，加上自身很有做生意的天分，怎么想也不可能被宋明轩收在手下。

  一大早明轩就见着海棠俯着身子盯着他，倒把明轩吓了一跳。

  “好啦，包记原先是的好友，后来我帮着平反，他便也知道我需要人手，就主动靠了过来，原先只是想把一些铺子交给他，也没想定契，结果包记自己说，便是亲兄弟也要明算账，以后事情才不复杂，他讨厌麻烦，便象征性的定下了合同，因得顺便也做了平时的打手，旁眼人看着就跟着仆人差不多样了，好在他自己也不在意。”

  “可是以前那事……”海棠再次提起倒是有些难以启齿。

  “放心吧夫人，为夫已经算清了帐了，上一次你出门遇上了那些子不着调的人，包记回来也就告诉我了，那时候包记就到我身边了，算是一报还一报，夫人要真是过不去，告诉为夫，为夫给你出气。”

  “倒也不是，梅影庵一事，我知道不能算在他身上，好了，我也不纠结什么，左右没传出去，酿成大祸，就让他好好帮英哥儿出气便是。”海棠虽然因梅影庵一事，彻底激了老夫人的病，但毕竟不是包记主使，再者后来明轩也解释了，其实包记以前的那个山寨各有派系，还是亏得包记镇压，不然死伤更惨，然那些人劣性不改，每每犯事，必有死伤，包记也是束手无策，后来这平反一事过后，那山寨的其他人都难逃牢狱之灾，按着平日里犯得事，重者都处了死刑，要究实在，那个害的老夫人病逝的人确是已经不在人世了，海棠自然不会因为这个追究包记的过错，包记确是也解救过自己，便是就此释然了。

  揽雪听到包记也在宋府作事的时候不由得一愣，想到那一次从屋檐上下来的身影，总觉得哪里有些不甘心，揽雪也就十四五的年纪，自然不明白什么，只是觉着那男人着实可恨，自己定要好好护好自家主子才是。

  宋明轩昨晚在知道这件事的时候便写了封信给了包记，因此到了今天早晨，只要是那学堂里头稍微对着英哥儿动过粗的无论是哪家的孩子，多大年纪的老师，全都给人好好修理了一顿，最严重的那个赵家公子竟是手脚全断，大夫直说虽是能养好，怕也需要许多的天地异宝，赵家其实在都城是完全排不上名号的，但总是自视甚高，有时候就连许多大户家的庶子都敢欺负，那些庶子毕竟不得宠，也不敢多声张，借着这次算是好好的出了口气。至于那天材地宝这种东西，就赵家的实力，怕是吃不了两顿就得垮了。

  一开始赵家还奇怪自家孩子到底做了什么事，惹上了什么大户，后来只听得那打人的似是宋家仆人，便很是不平，宋家算个什么东西，怎能这般欺负自家孩子，那人可算是赵家的独苗苗，废了就等于赵家没了前程不是。

  这放出消息打人的就是宋家这个事情，也是明轩故意的，就是要让那些不长眼的知道，宋家不是那般好惹的。小世族虽说看不起宋家，但好歹也会怕傅家的势力，就觉着宋家是靠着这门好姻亲，才这般目中无人，便想着先投石问路，惹不起这傅家嫡小姐，还惹不起那宋家的长媳林氏？说到林家，在都中的林家也就是个五品小官，权力不大，毕竟是武将，有不善经营，最多是发了些战争财，那时候林氏出嫁的嫁妆都凑得不行，别说其他的了。

  因此之后几日林氏一出去，就被其他世族主母各种轻视，言语间很是辣耳，林氏一时不明，没得办法，只得去请教以前的手帕交，拿手帕交家里头也没什么权势，嫁了个人还是个续弦，惹不起其他的主母，但好歹心肠不坏，只能说给林氏听。

  “你难不成不知道？英哥儿可是你的孩子呢，英哥儿怕是和学堂里的人闹了脾气，好像其他族里头的公子生了气，就教训了一顿，本来是小孩子小打小闹，大家都没在意，结果，隔天欺负英哥儿的公子们，不是断手，就是断腿，我身份不高，听到的就这些了，还以为是你给英哥儿出的气呢，难怪他们这样看你，这些人都是攀附着那些公子的家族的，自然对你眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。”那人胆子小，见着有人过来了，便忙慌地远了林氏。

  林氏这下心头大触，自己连这种事都不知道，哪里来的出气一说，这明瑞近几天在郊外训练，连城都没进过，自然也不可能，母亲又是最近身子不好，很少见英哥儿了，怎么算起来，那就只有二房了，不过是小孩子的小打小闹，二房插手算是个怎么回事？这些人以后要是能跟英哥儿交好，对着自家相公和自家儿子那都是助力啊，二房是跟自己多大仇，生生断了这条路啊。这明瑞还在武举过程中呢，要是那些公子气急，明瑞怕是没了前程了，那自己可是怎么办哟。林氏越想越气，当下就离了席，回了宋府。

  林氏一回到家，连喝水都呛着了，正巧英哥儿最近活泛了些，刚从海棠的院子跑回来，看着母亲咳嗽不止的模样，自是跑去帮母亲拍背。这林氏一看见英哥儿回来，又是气不打一出来，连句话都没有，一上去就是一耳光。世家子弟最重视的就是脸面，便是打哪里都不能打面子，很该是庆幸小时候的英哥儿没受过这样的教育，不然又是一番折腾了。

  英哥儿不知道，这林氏是清楚的呀，打完的当下就后悔了。同时，林氏也把这笔账记到了海棠的身上，要不是海棠多管闲事，现在哪里来这么多烦恼。林氏一下子气不过，就扭着英哥儿到了二房院里头。

  海棠听着外头吵吵闹闹的，竟还有小孩子的哭声，想着出了什么事，便叫人出去看看，没曾想，这人都还没到门口，林氏就拎着英哥儿冲了进来，一进来还不等海棠说一句，就是一顿痛骂，边骂边哭，很是有农妇骂街的架势。

  这揽晴看着苗头一对，眼神就冲着门口的流茵一瞟，流茵得了讯息，直接撒开脚丫子就往宋夫人的院子里去了。

  宋夫人听到自己的大儿媳和二儿媳竟是闹了矛盾，一下子就站了起来，也忙忙赶去了海棠的院子里。

  宋夫人一进院子，就听到一人真是骂的痛快，声音尖的直叫宋夫人揉额头，那语句也真的能说是不堪入耳，想来就是那大房林氏，听着这种话，宋夫人也难免火气上涌。再走近点，就看见林氏倒是骂的正在兴头上，一手扭着英哥儿，一手指着海棠，哪里有半点闺秀主母的模样。英哥儿一直在林氏的手里挣扎，整个身子都向着海棠的方向，闹的也厉害，奈何这林氏算是做过几年农活，力气倒是比旁人打上一些，擒住一个小娃娃自然是不怕的。海棠就在一旁低着头，曲着身子，神色是看不清，怕是心里头也火，整个身子都颤着，但毕竟是自己嫂子，即便是没理，也得忍上三分。而海棠慢慢听来，想着怕是林氏在外头听了什么，有了误会才会这样，等着发泄完了，清醒了，再解释清楚，怕也就好了，要是和她拧着来，怕是这件事真的得将宋府翻上天。

  “我是真不知道，二房究竟是做了什么伤天害理的大事，叫林氏你这般生气，连乡野粗话都可以毫不在意的随意使用了。”宋夫人看着这情况，那里还止得住脾气，当下就发了话。

  “母亲。”林氏是真没想着宋夫人会来，而海棠则是瞥了一眼揽晴，眼神有有几分不赞同。但请安是一刻都没忘记的。而英哥儿也聪明，见着自家疯魔一般的母亲稍稍对着他松了手，当下用了力，直接就挣开，扑进了宋夫人的怀里。

  宋夫人自是看到了三人的反应，对着海棠的懂事，自然有些欣慰，毕竟宋夫人前几日听了海棠的话之后，心里头有事，隔天就犯了旧疾，这几日刚好，但还是没什么力气，这流茵跑过来就那副着急的不行，主子受委屈了的样子，即便真有其事，宋夫人心里还是不喜的。后来看着海棠的反应，怕是下人们自作主张，而海棠是知道自己身子不好，并不想来打扰的，自然心里头稍稍舒服一些，毕竟一个儿媳妇暂时拎不清也就算了，没得两个一起疯，那宋夫人还不如直接去梅影庵来的痛快。

  宋夫人随即就摸了摸英哥儿的头，见着英哥儿那六岁的年纪还跟着四岁一样的身板在她腿边一抽一抽的样子，很是心疼，也突然想到了，林氏这般发火的原因，是自己身子不争气，病了之后，直接睡了两天，没来得及告诉林氏这件事，怕是林氏被外头的风言风语说了，误会了。本来还想心平气和的慢慢解释，但宋夫人刚想抹抹英哥儿脸上的泪珠，就看到英哥儿左边高高鼓起的脸蛋，稍稍泛黄肿起的脸上那五条红杠杠，格外的叫人生气。

  “林氏，你能跟我说清楚，这英哥儿脸上是个怎么回事？”宋夫人气的连平日里的宛如也不叫了，直接就喊了林氏。

  “回母亲，我……我只是一生气。不是故意的，英哥儿是我的孩子，我哪里能不心疼，只是英哥儿太不听话，我一时气急，鬼迷了心窍才会……才会干出这种事。”林氏嫁进宋家这么多年，即便是家产被夺，也不见自己婆婆发这么大的火，顿时就给吓着了。

  “呵，我看真是不知道给那只鬼迷了心窍了，哥儿的脸面是能随便打的吗？叫你好好看护好英哥儿你就是这么照顾的？要不是我亲眼看着英哥儿从你肚皮里头出来，我都怀疑这英哥儿是不是你的娃了。”则一番话出来，确实是没给林氏几分面子。

  “母亲，儿媳有错，那儿媳不也是爱之深，责之切吗？这英哥儿去学堂不好好上学读书，尽是给家里惹麻烦，可是惹了不少世家子弟，这世家子弟都有头有脸的，被下了面子，和英哥儿打闹，那也就算了，不甚严重。可是现在，二房白白越过我去，去给英哥儿出气，不知道得罪了多少大户，这明轩现在有了功名，是不要紧，可是明瑞正在武举啊，这些人怎么好得罪的？再说，得罪一个，咱们明瑞以后的前途该怎么办哟？母亲你可得做主呀，这二房摆明了是要大房过不下去呀。”林氏一开始还战战兢兢的，到后来竟是越说越有理的模样，声泪俱下。

  “是，这件事我是得好好做主，便是二房不出手，我也是要出手的，林氏，这英哥儿是你亲生的呀，你自己就那样不心疼？你也是大家出身，难不成一点子小权势就能让你迷了眼睛，连自己儿子都不管了？以前的你稳重，大方，我也喜欢，就连落魄的时候你也不离不弃，这些我都记在心里，因此平日里你那些小打小闹我也都当做看不见，想着一个家，大家多点理解便是，现在好了，过了段苦日子，你是不会过好日子了？家都要散了，孩子都要废了，你跟我谈什么前途？”宋夫人要不是以前有着极为良好的素养，真恨不得一巴掌就将面前这个突然让自己感到陌生的林氏给呼晕过去。

  “这，我不是也是为宋家着想吗？再说人家小孩子，能闹出个啥？家里疼疼也就过去了，以前农家的时候，这英哥儿不还是跟人打过架？不第二天又在一起玩了，现在倒好，二房一出手就那么重？这咱们宋家以后还怎么和人交往？”被说了重话的林氏，像是一头拉不回来的牛，硬是要掰点借口出来。

  “你觉得二房那下手重了？告诉你，这幸好不是我出手，我还嫌太轻了呢。玩闹，你想想以前英哥儿的性子，你在看看现在，这是普通玩闹能弄出来的，你个亲娘不心疼，我做祖母的可是心口像开了刀子一样难受。再者，你真是穷怕了不成？你平日里都跟什么大家族来往了？是丞相府还是兵部尚书府啊？认识的是公主还是皇后啊，跟我说什么前途，交往，这种不知名的小家族，不说以前的宋家，便是现在的宋家也丝毫不放在眼里，你还上赶子去，平白叫人笑话。还为了这种小家族，让英哥儿成了现在这副模样，你究竟关不关心你的亲生娃，要是不想，那你也就不必养了，英哥儿现在开始，我来养。”宋夫人满满的怒意里头更是含了一丝嘲讽，是真的看不上那些个小家族，更是因为那些小人将自己的金孙弄成这幅模样而感到痛心。一番话就撂在那里，宋夫人气过了头，都有些发晕，海棠就一直在旁边搀着，看着不对头，就轻轻叫着宋夫人还是回房才是，宋夫人想着这般教训下来，林氏也该清醒了，便也就稍微吩咐了英哥儿的侍女去大房院子里拿英哥儿的东西，自己就带着英哥儿走了。

  这林氏一下子就懵了，本来觉着自己占了理，想找二房好好理论一番，没想到自己母亲就过来了，一过来就将她痛骂了一顿，末了还将英哥儿带走了。林氏就这么愣着，愣着，两行眼泪就不由分说的落了下来。

  林氏一下子被打了一根懵棒，自然是脑门子清醒了许多，不心疼英哥儿，怎么可能，这十月怀胎拼了命生下来的孩子，怎么可能不疼，只是林氏一下子太过于想当然了。这以前跟英哥儿交往的都是农家户，哪里会有现在那些纨绔世家的势利眼睛，民风淳朴，便是今日吵了，明日依旧能和好，因此一开始英哥儿跟林氏说了，林氏也不以为意。这样的行动更是让那些人认为是宋家怕了他们，自然会变本加厉。

  再者林氏认为这富贵靠的是明轩，自家明瑞会没有地位，想靠着自己交好一些人，慢慢打出一条道来，不让母亲和二房看轻了他们，因得这林家也不是都中贵族，所以更是不清楚所谓的圈子等级，只以为他们都是不能得罪的，对着他们未免将自己放得低了些，更是助长了那些家族嚣张的气焰。本来林氏只是以为英哥儿性子改了只是怕人了，毕竟家里环境不同了，也需要给个适应过程，然事情全然不是她想的那样。

  这时候的林氏心里满是后悔，自己作为他的母亲竟是完全不去了解自己的孩子，只是一味的逼着他读书上进，自己不知道什么时候变得如此的急功近利，失了母亲的心，儿子的心，更是失了自家丈夫的心。林氏第一次觉得自己的人生过得如此失败，好好地一手棋，全盘打垮，究其原因，只是因为自己不知足罢了。

  这下这林氏算是清醒过来了，但是之前做的那些蠢事又不能随着林氏的清醒一消而散，英哥儿的性子，宋夫人和明瑞的心，要如何挽回，这个家又该怎么办，都要看林氏选择怎么做了。

  宋家的日子依旧是照过，后来这赵家想要找宋家的麻烦，赵家其实地位不高，但是能这么嚣张的原因就是因为他们家的老爷是个四品官，虽是官职低，但是手上权利倒是不小，直接操办民间案件，油水很足，这位赵老爷也不是什么清高货色，直接敢在天子脚下拔虎毛，干那些偷鸡摸狗的勾当，只要有钱，一般的事情就给他处理了。

  本来那赵老爷是想趁着职责之便，想着要好好教训教训宋家的，不仅是那可恨的打手，更是要把宋明轩打落泥潭。好容易伪造好证据，收买了人手，宋明轩就上了门。

  这赵老爷还在庆幸着这人自己找上了门，准备就地给他些颜色看看，可没想到，这赵老爷还没开始动作，宋明轩便直接下令捉了赵老爷。

  “你……你要做什么？我可是四品大员，你这个清闲小官可是奈何不了我的，你有什么资格能抓我？”赵老爷都被宋明轩一下子的架势给吓了一下，毕竟是个外强中干的男人。

  “凭什么？就凭这个。”明轩拿出了一个卷轴，直接丢给了赵老爷。

  “封宋家明轩正三品大理寺卿，着办赵勇在任期间造成的冤假错案，贪赃枉法之事，若有查实，即日问刑。”赵老爷磕磕巴巴念出这份圣旨，只觉得自己彻底完了。

  而宋家也在都城名声大振，那些小世族也开始正视了这个新崛起的宋家，能够这般升职，针对的还正巧就是欺侮宋家哥儿最最严重的赵家，怎能不叫人多想。而伴随着明轩这如此迅速的升职进度，这麻烦也是接踵而至，海棠这几日收到的以各种名义送来的礼物也就不说了，这也真是有没脑子的，竟以什么明轩醉酒的理由，硬是将一位姑娘扭进宋府。

  林氏发疯猛醒悟，明轩进职众人惊。