“符离族公主曼多拜见吾皇，此番前来特献我族至宝辟邪珠。”女子走到了穆瑜跟前，一双桃花般的眼眸尽显魅惑，宛如九天玄狐，叫人离不开眼。女子妩媚的，却又是高贵的，这般矛盾的气质真是在启舜国难见到的。

  “呵，这符离族是想送宝物呢？还是想送呢？”本来符离族就是一个小族，穆瑜也是个看惯美人的，倒是连眼皮子都没抬一下。虽说这符离族公主美的独特，只是穆瑜心上有一个人，再者，这公主眼中的野心也是不小，实在是叫穆瑜喜欢不起来。再者，穆瑜好不容易和慕容璃说清楚了心思，因得这件事在误会可就真的是得不偿失了。想到这里，这穆瑜说话自然是不客气。

  “陛下，我族公主世代守护至宝，这次敬献也必须要公主跳祈神舞才能将至宝请出来，若是公主有何失礼之处，海王陛下见谅。”符离族的大使听了穆瑜的口气不对，想来是将公主献进后宫一事是不可能了，便马上说出了这个想法，叫符离族的面子好看些。

  而曼多从来都是被宠着的，这次穆瑜这句话简直实在嘲讽自己跟那些歌姬毫无两样，被这般下了面子，这曼多的脸色已然是铁青。

  那大使自然清楚自家公主的性子，为了大局，还是在后头拉住了公主的裙摆，叫公主莫要坏了大事。

  “既是如此，将宝物献上之后，这公主大可去逛逛都城，作为外邦，我国自然会好生招待。都城的夜市夜市热闹得很。”穆瑜打了一个下马威之后也不多做纠缠，毕竟大过年的，说也不希望心里头添堵。

  “公主常年来都向往都城风光，而此番前来，我族大王也希望公主能在都城觅得如意郎君，可否请圣上成全？”这一计不成，自然退施二计，言辞如此，这圣上怕也是无法推辞，父母之命，媒妁之言，人家亲爹都同意的事，穆瑜在此要是说了什么不妥当的，怕边疆是真的要不太平起来了。

  “若是公主有意，朕自是会成全。只是公主千金之躯，既是交由公主做主，在席公子众多，公主要是喜欢，可挑一人陪驾身旁，介绍都城风俗。”穆瑜听了大使的话，有些不舒坦，只是面上无法表示，再者一个公主要是真嫁过来，还是比较好把控的。怕是符离族小瞧了都城后院的恐怖之处呀。

  “是了，曼多以后的夫君定然交曼多自己定夺。若是皇上不介意，曼多可是自行挑选了。”曼多谈起这婚嫁之事，全然不像都城贵女，一片坦荡，毫无羞涩。若不是这种场合，海棠倒是觉着这公主挺让人佩服，能这般在众目睽睽之下说出自己想法的女人，不管如何，是个有魄力的。这种大胆，到叫很多贵女惊讶，却又有些羡慕。想来若是这个公主聪明些，即便是到了都城，也不会混得太差。

  “如此，就随了公主的意愿吧。”

  “多谢陛下，那我就要这位。”公主其实在入场前就看到了那位公子，不同于崇敬文学的都城，符离族身在草原，十分骁勇，以至于养出来的公主也是以武学为上，而来到都城，看到的很多男子都是瘦弱的模样，简直连一匹马都拴不住的样子，叫曼多很是不愉快。要不是父王说尽量嫁给皇帝，曼多是真看不上皇帝那弱不禁风的样子，现在倒好，可以自己挑选，这曼多也高兴了，得了许可，就马上指了那位公子，不同于他人，那人肤色为古铜，肌肉壮硕，下盘很稳，一看就是一位将军，而偏偏这人也不像族里头的那样五大三粗，很是有些才子特色，潇洒，一下就满足了曼多对理想夫君的要求。而这人偏偏就是在赴任之时受了圣上指示，又返了回来的宋明瑞。这下倒是惊住了满座官员。其他的只是羡慕这小子是有个好运气，而海棠等人就是想着这怎么这般惹桃花，怪不得大嫂嫂一直担心这，担心那的。

  林氏脸色不适合好看，好容易撵走一个旒葵，怎的现在还惹一个公主，这下林氏就是打了醋坛子了，直接对着明瑞就是一瞪。明瑞自己都有些惊讶，只是公主指了名自然也得有所回应。

  “回公主，鄙人已有家室，辜负公主美意实乃抱歉。”明瑞不会怎么说话，能说成这样倒也是不容易。

  “是了，这宋爱卿依然有一位家室，可不能委屈了公主呢。”穆瑜此时也发了声，曼多也不是个不讲理的，这公子已是有了家室，而符离族成亲早已讲究你情我愿，自然不会多加勉强。

  “本公主也是讲道理的，这种事情就图个你情我愿，自是有了家室，本公主也不会委屈了自己，但说出去的话可全然没有收回的道理，这样，还是麻烦宋公子带我看看都城风光。”明瑞自然是应下了，林氏稍稍皱了皱眉，倒也没说什么。

  “公主放心，原来是客，都城中优秀之人众多，还望公主能挑到意中人。”

  一次晚宴下来，也算得赏是宾主尽欢了。除了中间林氏吃了些醋，有了明瑞的保证，和宋夫人海棠的安慰，最后也不是扫兴而归。

  而本身公主就住在驿站里头，没干宋府什么事，只是也不知道那公主抽了什么疯，竟是一大早就等在了宋府的大门口。明瑞昨晚就被穆瑜准了假，本身就是回来处理这外邦来朝一事，年后也是随着大队去边疆了。这知道了公主就在门前，明瑞无法，也只能稍稍收拾便去迎接了。

  公主知道明瑞有家室，一路上也少有纠缠，只是会在一些风俗习惯上提问，让明瑞心里舒服了许多。正是回程，只见前方闪过一道倩影，明瑞止不住的“咦”了一声。

  “怎么了？”公主见明瑞的脸上少有的失态，便开口问道。

  “没什么，怕是认错了。”明瑞总觉得这人很是像迁到庄子上的旒葵，只是离得远，远远觉得像，只是那人身边还有一位姑娘，旒葵都中不认识人，应该只是自己看错了。

  一行人自然是没把这个事情放在心上，公主也是性情中人，这玩得高兴就想去宋府做客了。明瑞得了消息，自然是派人回去，告诉家里人好生招待。

  而明瑞见到的那人，却的的确确是旒葵，旒葵身边的人若是明轩在场，便能知道，那个是怜儿姑娘。怜儿本想趁着养伤阶段就搭上明轩这条线，只是那宋家管家之人各个不是吃素的，怜儿住在厢房，竟是连明轩的面都见不上。偶尔听到这旒葵被送到庄子上是因为时疫，只是怜儿不凑巧就看到了一位因时疫死的姑娘走出了府门之外，就清楚这一切怕是宋家人给这位表姑娘下的套，怜儿即便是受了官员的指示，强行待在了这个府上，却也瞧不起主动献身，心机用在自家人的那位表姑娘。现在却是白来的机会，搭上了表姑娘也不算太差。

  怜儿这边不屑旒葵，旒葵则是也看不起那所谓的怜儿，跟那些瘦马可真没什么两样。旒葵本来还为着性命担忧，只是这怜儿姑娘找到自己，说是这一切全然是宋家的骗局，这下子，旒葵真的是气急了。为了甩开自己，这宋家还真是煞费苦心啊。旒葵本就是个偏执的女人，这样一来，更觉着这宋家的一切都是自己的，现在更是要不择手段的把宋家给拿捏在手里。

  听说这公主竟是看上了宋家明瑞，旒葵不经意的笑出了声。这宋家可真是魅力无边了，无论从哪里看，宋家明轩才是真正一个钟灵毓秀的人物，只是那公主自己的眼界不同，而自己则是看中了家产，倒是显得宋家到处惹桃花了。

  公主来府，海棠等人皆是重装迎接，只是公主自身为了逛街，穿的很是简便，倒是显得宋府有些夸张了，好在这种事也无伤大雅，人家公主也不甚介意，用过晚膳之后，这公主也是很同情理，直接叫明瑞陪着家人，自己带着随从回了驿站。只是海棠看着那公主的身影，心下总有一丝不安。

  到了驿站，这旒葵便等在了外头，直接拦了车马。

  “大胆刁民，怎可拦公主车驾，可是不要命了？”随从一声大喝，竟没把面前这一弱小女子吓退。

  “民女无心阻拦公主凤驾。只是关于宋家有一事要禀。”

  曼多听了跟宋家有关，觉着这宋家是她难得在都中交到的朋友，这人夜深来此，怕是重大之事，曼多想着能帮就帮，就想着说会话也不要紧，便随着旒葵去了。

  这厢海棠自从公主走了之后，就一直眉头紧锁。

  “海棠怎么了？看来是有事？”

  “明轩，昨日公主为了跳舞涂抹了胭脂水粉，叫我没看清楚，今日一见，总觉得这公主很像一个人。”

  “谁？”

  “怜儿姑娘。”

  “什么？海棠，你今日可见到那怜儿？”明轩听到这句话，马上就想到了一些事情，便开口问了海棠。

  “今早，有人来禀怜儿姑娘出门去卖些绣品。说是不想麻烦我们府里养着她，这门房禀了我，我便放她出去了，后头跟着三个人，应该没甚问题，下午就回来了。”

  “不对，这怜儿最近行迹可疑起来了，怕是她后头的主子看着那人在宋府得不到便宜，想着从公主哪里下手。昨日，那公主的样子可是很多人都见着了，若是怜儿是从小就有人培养的，样貌怕是很容易被认出。这样的话，有可能，这怜儿已经不在府里了。”

  海棠一听，也是一慌。“揽晴，快去厢房里头看看，这怜儿姑娘现在可在？”

  揽晴传回来的消息则是不好，这厢房里头可是人都没了，那丫头们都被绑在了房内，昏迷着。

  这样的情况，怕是公主那边有危险。明轩真是没想到这幕后之人怎么会这么急躁，到差点打得他一个措手不及了。

  “明轩，我已经叫包记暗中跟着了，包记这两天一直守在门口。”

  “海棠，你怎会叫包记守在这里？”

  “上次包记搀着我家揽雪，被我正出门的时候看见了。这包记跟我提了件事，我想着最近是年关，而多有外族来朝，怕出乱子，就叫包记守在门口了。”

  “倒是件好事，公主随侍里也有一个我的人，倒是不担心安全，不过咱们还是早些去确认才好。”

  而那边进了树林的公主自持有武艺傍身，倒是不怕，只是奇怪好好地事情不能在外头说，非得进到这树林里头。

  “找本公主到底有什么事？”见旒葵半天不开口，这夜晚凉风刺骨，曼多隐隐也有了些发寒。

  “干什么？自然是叫你去死呀。”旒葵猛的窜到曼多跟前，捂住了曼多的口鼻。而此时曼多刚想反抗，这后面就有人一个闷棍敲了上去。曼多就连声音都没发出来，直接就倒了下去。而怜儿立马放下了那根棍子，直接就和曼多换了衣服。

  “左右都要是个死人了，叫你暖和点走，也算是你的福气了。”说罢就用怜儿那件外披给曼多裹上了之后，树林旁边就是一个小小的坑，，完全可以掩住一个人，而怜儿自认自己武艺不错，那一棍子直接打进了头骨穴道，必死无疑。而即便是那曼多命大，全身穴道被封，也活不长。两人稍稍处理了下，便走了出来。旒葵就跟在这个现在和那曼多公主一样的怜儿身边，心下真觉得世上怎么还会有这般可怕的女子，旒葵本以为自己依然够狠，果真是人外有人，旒葵心里本有一丝胆怯，然而这船已然是上了，哪里有退下的道理。

  本就是更深夜重，怜儿进去车马的速度也快，倒是没叫人怀疑什么。既是公主命令，这旒葵也就进了驿站。

  公主游街见风光，怜儿换脸现原形。