鸟笼捕猎缓解了两人的食物危机。

  然而，随着天气转冷，山里的动物彻底没了踪迹。雪奴怕周望舒觉得自己没用，不敢以实相告，只好背着他烤制猎物，再将肉块切成细条，装在两个用树叶卷成的小筒里——其中一个先垫些撕碎的树皮，故而表面看来，两人吃得都差不多。

  只是到了半夜，雪奴必然会被饿醒。他腹内空空，鸣声如雷，根本无法入眠，更怕这响声将周望舒吵醒，只好像在匈奴大营时一样，不声不响地爬起来，跑到山洞外头练功“充饥”。

  雪奴先前修炼的，是父亲所传的佛门心法。

  其实，说佛门并不贴切，他只是从刘曜口里听得一句调侃，道这口诀像是佛经。说传授也不贴切，他不过是偶然听得几回后记在脑中，再于天山飞雪下数十个凄冷寒夜中，独自跌跌撞撞地摸索着练习罢了。

  幸而雪奴悟性极佳，虽修习日短，体内仍凝出了一股极细的真气。

  此时，他回忆着老麻葛所授的《光明神诀》，反复尝试开启气海、运功催动真气，起先数十次总是不得其门而入。可雪奴并未灰心，专心地与功法进行较量，到后来竟连饥饿与寒冷都抛诸脑后。他正凝神屏息地进行第十五次失败后的又一次运功，忽然脑中灵感乍现，仿佛有一扇石门訇然中开，气海里锁住的所有真气猛然迸出。

  温凉如水的佛门真气，炽热如火的光明真气。

  两股气息相互碰撞，水火不容。雪奴对此始料未及，被逼得生生吐出一口鲜血。他忙不迭地刨土把血迹掩埋，同时向洞中探头探脑地观望，见周望舒面色安详仍在梦中，这才松了口气。

  雪奴随意抹了一把嘴角，竟还要继续练功。

  他心中感慨，《光明神诀》果然与自己先前所练的佛门心法天差地别。佛门武功庄严深厚，均是自外而内。先与万物合一，将天地间的真气凝聚于手掌，再流转周身，最终汇聚于丹田、沉入气海。拜火教的功法则奇巧诡谲，是自内而外。先将所有的真气纳入丹田，再运功打开气海，通过修炼，令真气与自身合同，最终达到随心所欲。

  这回，雪奴首先全力控制好气海的开合，继而放出少量真气用于修炼，感觉真气缓缓流过周身，如同光明普照，饥饿感也逐渐消退。

  雪奴睁开双眼，见东方既白，心中略有些踟蹰。

  他心想，那日遇见的三个黑衣人均是拜火教的高手，可见天山武学极其高明，若自己能上山拜师，得到指点，说不得也可练成神功。

  然而，母亲曾告诉过他，拜火教早在老麻葛那一代就已分为两派。

  一派从天山上走了下来，进入云山，过寻常牧民的日子，正是他的族人。他们信仰光明神，却放弃了对极致武学的追求，只想要现世的安稳。另一派始终追寻至高武道，对阿胡拉有着狂热的崇拜，他们不像是人，更像是神的奴仆。

  两派水火不容，即使雪奴隐姓埋名，也难免因为对待信仰的不同态度而露出马脚，此路不通。

  再看周望舒，此人既能不远万里前来查案，决计是有着长远考虑、不会轻言放弃的人。

  虽然乞奕伽嘱咐雪奴不要报仇，可少年的内心深处，仍旧留着一丝不甘。他决定，无论如何都要跟在周望舒身边，见机行事，做一次“蚍蜉撼大树”的冒险。

  天亮了，周望舒忽然睁开双眼，他的眼神一片清明，显是已经醒了很久。

  “白马？”周望舒喊了一声。

  雪奴低着头假装穿裤子，边跑边答：“这天气太也寒冷，我出去尿尿，感觉那话儿都要给冻掉了。”见周望舒眉峰微蹙，雪奴怕他疑心，连忙缩头缩脑地问了句“可是我的话太……粗俗了？”以试图掩饰。少年灰绿的眼珠子跟琉璃似的，眼白则极干净，合在一起如同不染尘的画中人，只是眼神满含担忧。

  周望舒将视线从他身上移开，摇头道：“我教你一招剑法。”

  “什么？！”雪奴瞠目结舌，以为自己还在做梦。

  周望舒坐在地上，抡起树枝于空中轻挥一圈，道：“此招威力极强，只可在危急关头使出。”

  雪奴仍旧疑惑，“可你，为何……”

  周望舒手中握“剑”，好似瞬间变了个人，只问：“你学是不学？”

  “学！”雪奴斩钉截铁，目不转睛盯住周望舒。

  “越女与袁公战，以竹枝为剑，守三招、攻一招，将其逼得化身白猿遁逃，她即为峨眉派的开山始祖。”周望舒又比划了一次，却不说招式手法，只问：“你有何感悟？”

  雪奴眼珠子骨碌转了一圈，答：“人到武功高强时，随手拿起什么东西都能御敌。我当以越女为榜样，苦练武功，届时连妖魔鬼怪都不用惧怕了。”

  “道法自然。”周望舒摇头叹息，轻挥树枝，半点风声也未曾带出，枝头却已点在雪奴胸口，“学武不仅是招式，更在道心。不可急功近利、思虑过多，应当循序渐进、稳扎稳打。记清楚没有？”

  雪奴支支吾吾，点头道：“是。”

  雪奴知道，周望舒一定发现了自己夜里偷偷练功，他话里有话，是在提醒自己，怕自己急功近利、走火入魔，于是更加钦佩与感激他，越发地认真起来。。

  “锋霜影雪。”周望舒收回树枝，边说边在空中比划，道：“此招手腕发力，挑起敌方武器、破其防御；进而剑身轻旋，连环冲刺五下。若是使用得当，可一招毙命。”

  雪奴照猫画虎，将周望舒所授剑招完整重演，总觉得不得其神，喟叹：“可这太快了！我使出来，威力不及你十一。”

  话虽如此，雪奴只看过三次便学会了周望舒的一招剑法！周望舒对他的表现颇感惊异，道：“未想你天赋过人，苦练一番，定有所成。”

  雪奴不明白，疑惑地问：“都说您是江南天剑，我在您眼里头也算天赋过人？”

  “天剑？”周望舒眼神暗淡，摇头哂笑，道：“天赋如你一般，才配称作天剑。我三岁开始习武，此招学了两年，只是不愿令人失望罢了。”

  雪奴知道不该多问，收起树枝，单膝跪地，朝周望舒磕了个响头，道：“您于我有再造之恩，当受此拜。”

  周望舒嘴唇翕动，受拜此一拜，不置可否。

  不过，雪奴终究是没能听从周望舒的劝诫。

  他夜里修习《光明神诀》，进益不少，可运行的真气从无至有，六感越发清明。白日里单练周望舒的锋霜影雪，其攻速愈来愈快，最终可以树枝为剑，一招将刺入树干两寸。如此，他也能勉强猎得些落单的动物，令二人不至于饿死深山。

  然而，随着学武日益深入，他心中变强的欲望与日俱增，仇恨如火苗般越烧越旺，根本没有办法不急功近利。

  雪奴学成一招，只觉得不满足。

  一次捕猎途中，他追逐着一只矫捷灵敏野兔，未能一击即中，心中既气恼又难过。此时，他突然忆起那拜火教高手阿九的双刀功夫，当即脚尖轻挑，从地上随意踢起一根树枝，改作双手持“刀”式。

  他边想边出招，竟毫无错漏地将阿九的动作完整重演。再回过神来，野兔已经被两“刀”四断。

  见识到双刀的威力后，雪奴就瞒着周望舒暗自修习。遗憾的是，他所知仅为残招，即便勤加修炼，也不过是日渐熟练而已。

  “我要报仇，这些都远远不够。”雪奴在地上堆了个小小的雪人，在它脑袋上放了一点绿叶，当作周望舒的玉冠，问它：“我偷学你的武功，行么？”

  雪人不答，他便自言自语起来：“你说得对，此非大丈夫所为。那，你能收我为徒吗？”他自然等不到答案，只觉雪人头顶那点绿叶像是个绿帽子，横竖看着都不顺眼。

  于是，少年手持树枝，轻挥一下，指甲盖大点的叶片便瞬间被划作两半，无声落在雪上。

  雪奴收“剑”，转身回到洞中。

  周望舒撑着雪奴捡回来的长树枝，正在洞穴中艰难地行走。

  “您怎么下来了？”雪奴生怕对方不再需要自己，连忙跑过去将他搀扶着送到帐篷里，担忧地劝道：“当心伤口裂开。”

  周望舒摆摆手，道：“转眼已过两月，大雪将要彻底封山。你我再留，定会困死山中。”

  雪奴乍听要走，竟有些不舍，劝道：“您说得对，可你才休养了五十三日，腿伤必然还未痊愈，只怕会落下病根。”

  “五十三日？”

  “五十三日，我心里记得清。”

  “你今日去山下集市，采买些干粮。七日后，我们避开行人，走山间谷地回中原。”周望舒说着，给了雪奴几枚碎银子、一袋刀币，道：“关门附近的集镇，两种通货均可使用。匈奴人在找我，虽然我一向独来独往，可你仍须作些伪装，切记安全第一。”

  雪奴把钱币收进怀中，扯了截黑布将头发包住，朝周望舒郑重地点头，道：“明日天亮前我一定赶回来！您不必担心。”

  周望舒拄着拐杖，将雪奴送出山洞，边走边说：“我知你心性纯良，然幼年遭逢大变，思虑较常人更多。教你一招保命，将你带回江南，是希望你能放下仇恨，好好过自己的日子。”

  “周大侠，我只想自保。如果，真能跟你回到江南，我就将从前的事都忘掉，安安生生过日子。”雪奴双手握拳，坚定地答道，说罢不再停留，欢呼着冲进风雪中。

  看少年在雪中奔跑，轻盈灵动如鸿鸟翩飞，周望舒本就温润的双眼，更添了一丝温度，嘱咐道：“白马！路上小心。莫要妄动杀心，也无须惧怕杀人。”

  雪奴笑着挥手，边跑边喊：“是！您回去吧。”

  大雪簌簌扑落，周望舒靠在石壁上，从腰间抽出一支仅手掌长短的玉笛，贴在唇边吹奏起来。

  悠扬的乐声混着白色的霜露，从白衣剑侠的唇边流泻。

  少年的身影消融于风雪中，笛声也由婉转变为激昂。吹到后头，乐声中甚至带上雄浑的内力，漫天剑气如雪花狂舞，割裂了树枝碎冰，如星火四溅。

  “因祸得福，《飞鸿曲》总算是成了。”

  周望舒握着玉笛，眺望远山，陷入漫长的等待。

  雪奴满心欢喜，一口气冲到山下。

  再往东北跑了十里，来到一座没有城墙的集镇，称云山边集——往年，胡汉边界常有战事，到处都是战火痕迹，集镇大都临时开设，商户们往往只是暂住其中。

  然而雪奴虽兴奋，却也没忘了小心为上。他生怕有人知晓周望舒需要伤药，会在药铺里放下眼线，若自己配了什么药方便可能泄露他的所在，故而在集市中逛了好久，分别在数个商贩处采买，不着痕迹地将周望舒所需药材配齐。

  再买足干粮，打个蝴蝶结将大包袱背在背后，雪奴心里止不住地大叫着：我就要去江南了！

  傍晚时分，紫红霞光铺满万里雪原，商贩们慢慢悠悠地收拾货物。

  “江南龙泉剑，冠绝天下！”

  “洛阳棠溪剑，名门所选！”

  “漠北七星刀！哎——！”

  雪奴听得这一声叹息，心中生出好奇，停在摊位前，问：“七星刀如何？”

  那店家摇头失笑，道：“便宜！嘿，您来一把么？劈柴狩猎，倒是能用上呢。”

  雪奴听到“江南”二字，双眸一亮，再看那龙泉宝剑光华流转，连腿都迈不开了，十分想要拿起来试试招法。只是周望舒的武功轻灵奇绝，带着浓烈的南方特色，若自己公然以剑使出，怕是会教人认出，平添麻烦。

  “刀，给我来两把轻些的。”

  “您拿好了！”

  雪奴手里提着两把短刀，心中莫名添了一丝底气。

  霞光散尽，日落月升，天色彻底黑了下来，集市上人烟不减反增，熙熙攘攘，格外热闹。

  雪奴走到街头，忍不住被老乞丐说的故事所吸引。

  杀来杀去的江湖事，引得他抻长脖子隔街眺望，侧耳闭目仔细聆听，脑海中浮现出金戈铁马、刀光剑影，直觉热血澎湃。

  老乞丐：“那江南天剑周望舒，实是名不虚传。他单骑单剑只身出关，连挑塞北诸多马帮，为民除害，是大快人心！”

  好事者应声道：“听闻两月前，他在白头镇一剑斩石爷，平了飞沙帮恶贼。侠之大者，仁义为先！无论胡汉，周望舒都不愧为大侠。”

  两月前不就是自己遇到周望舒的时候？他竟不声不响，跑去把石爷杀了！雪奴不知为何只觉得鼻尖发酸，自作多情也罢，试想除父母外，何曾有人如此厚待自己？

  正在此时，不远处忽然传来一个声音，轻蔑笑道：“周望舒哪里当得起‘大侠’的称呼？”