崔晋庭收复陈州的捷报传至京城的时候，官家和肖蘩易大喜过望。

  这次出征平乱，双方的争斗从出发前就一直没消停过。

  官家即便再恼火，可是那些替阮家说话的官员振振有词，有理有据，确实也难以反驳。官家很有些恼羞成怒，但他到底不是个一意孤行的皇帝，总得权衡着各方的力量，最后不得已，才决定了阮奉之为主，崔晋庭为辅。

  可是阮奉之久攻不下陈州。天天有“好消息”传来，让众官员都觉得仿佛明日陈州就能收复，可是明日复明日，就是等不到结果。口舌再犀利的官员，也不能同样的话天天反复嚼着说。那些替阮奉之说话的官员们的面子也很挂不住。

  所以崔晋庭几乎不费一兵一卒，就将陈州之乱摆平了。这个消息传到了朝中，官家直接让陈公公当众大声地念出来。

  陈公公读出来的每个字都像一记响亮的巴掌扇在了这些人的脸上，火辣辣得几乎没法见人。

  有些人还想替阮奉之捞回些面子，但是看着官家和肖蘩易似笑非笑的脸。还是将嘴边的话闷了回去。算了，事先胜负未分的时候，替阮奉之抢个先机，在官家那里还能用阮奉之骁勇善战，久经沙场的理由扛着。可如今，形势像秃子头上的虱子，明摆着。再死鸭子嘴硬，那就是明晃晃地站在阮家这边，跟官家过不去了。谁也没傻到这种程度。

  于是，不管是替崔晋庭欢喜，还是肚子里把崔晋庭骂的狗血喷头，表面上都非常高兴，齐声高唱官家圣明，福泽四海。

  一片歌功颂德的声音之中，没有人会扫兴的提起阮奉之。这个时候提起阮奉之，又有什么话好说呢？这是要提醒官家治罪么？

  阮太师和阮相也很恼火，两人在书房商量了半天，也拿不定注意是让崔晋庭回京，还是索性将他支到更远的地方去，眼不看为净。可是，如今的崔晋庭，实在是让人太挠头了。

  两人纠结着崔晋庭这事的时候，并没觉得阮奉之一直没有消息传回有什么蹊跷。年轻人嘛，受点挫折，沮丧消沉些总是难免，回来说几句话，安抚一下便可雨过天晴。

  可是阮奉之所率领的剩余兵力饿得面有菜色抵达京城的时候，阮奉之还是没有消息。

  阮相问了几个人居然都“不清楚”阮奉之的踪迹，这事就有些蹊跷了。

  阮相惴惴不安，只能让人加紧找寻。而官家看着崔晋庭传来的消息，不禁眉头深锁。隔日，他下了一道恩旨，将已经被禁足许久的阮皇后放了出来。

  阮皇后自己也没想到会在这个时候被取消禁足。恩旨传到她那里时，她十分愕然，不禁琢磨了许久。这不中不晌的，阮家又没立什么功，朝廷又没有什么事情需要阮家出面，怎么会把她放出来了？

  阮皇后感激涕零地对着陈公公表了一顿感激和悔过。待陈公公一走，她便让人传信，请太师夫人和阮相夫人进宫。她禁足了这么久，许多消息传到她这里的时候，几乎是旷日久远了。她迫切需要知道最新的可信的形势。

  陈公公得了消息，笑了笑，也没拦人，给了方便。

  只是，这次再进宫，两位阮家的尊贵夫人隐隐感觉到了许多宫人的变化，往日的那些热切已经被宫中惯见的冷漠肃然和生硬恭敬所取代。可细细去体会，也不是轻慢，反正有一种难以琢磨的感受。

  两人也拉不下脸去跟宫人们计较。她们倒是想杀鸡给猴看，找个机会发作薛贵妃一顿呢。

  可是这位薛贵妃，便是阮皇后风头最劲的时候都不能拿她如何，滑溜得好似冰上抹油当她一知道阮皇后一被解开禁足，就立刻喊了太医，说是自己身体不适，需要静养，关了宫门谁也不见。

  阮皇后一时也顾不上找她的麻烦。见到了太师夫人和阮相夫人，“母亲，嫂子，家中今日可还好？”

  太师夫人有些讪讪的。“唉，奉之此次奉命平乱，却被崔二郎那厮给钻了空子。没能给娘娘长脸。”

  阮奉之有几斤几两，阮皇后多少比外人更清楚一些，她不以为意，“只要人没事就好。”

  三人坐在一起，命服侍的宫人们都退下，悄悄地说了好一阵子的话。这段时间崔晋庭不在京中，阮家的日子似乎又好过了许多。阮相夫人带来的消息，也让阮皇后恢复了底气。原来，形势并不像她所担心的那么糟糕。可是，阮皇后心中又涌起了一股怒气。她这段时间的委屈岂不是都白受了？

  可是还未等三人说完，皇后的心腹宫女仿佛被火燎了一般，赶着前来传递消息，“娘娘，不好了。奉之少爷出事了。”

  阮皇后一见心腹宫女如此慌慌张张的样子，心头一紧，“奉之怎么了？”

  那宫女望着三张急切的脸，咕咚一声咽了口口水，“奉之少爷被杀了。”

  太师夫人急得猛地站起，起身刚到一半，直觉眼前一黑，直接晕了过去。

  阮相夫人也一口气没上来，坐在那里双眼发直。

  皇后宫中顿时慌乱了起来。

  皇后等到太医给了准信，说两位只是怒急攻心，只需缓过来就好。她便迫不及待地去见官家。官家早已预料到她的反应，就在御书房中等着她。

  皇后快步地走进了御书房，草草行了一礼，一点婉转的意思都没有，问道，“陛下，请问谋害奉之的凶手可抓到了？”

  官家没想到皇后禁足了这么久，火气居然还这么大。他心中叹了一声，“梓潼还是坐下来说话。”

  阮皇后跟官家毕竟是多年夫妻，心中多少有些猜测。

  同阮奉之一同领了平乱之职的也就是崔晋庭，平时阮奉之身边侍卫林立，等闲的人怎么可能碰到又怎敢碰到阮奉之。一见官家这样的态度，她更确定了几分，此事必然跟崔晋庭脱不了干系。

  她这段时间的憋屈一下子全爆发了出来，“陛下，奉之的死是不是跟崔二郎有关？”

  官家脸色沉了下来，“是又如何！”

  阮皇后咬牙切齿，“我要他杀人偿命！”

  官家气笑了，“皇后可知道此事的前因后果，开口就是杀人偿命。若你真的能认下杀人偿命这本账，你阮家多少条命都不够赔的。”

  阮皇后可听不得这样的话，她进宫的时候，官家的皇位已经坐稳了，太师的权势正如日中天，她何曾受过委屈低过头。这次禁足，已经是她忍耐的极限了。

  “陛下，我阮家为了陛下做了这么多，难不成奉之就这么不明不白的死了，两个公道都讨不到？”阮皇后激动地几乎喊了起来。

  官家几乎气笑了，“公道？你倒想如何？”

  这是官家常与她说话的模式，只需她争一争，官家往往就会让步了。阮皇后以为这次也会如此。“我要凶手杀人偿命，株连九族！”

  官家心中震怒，连他都不敢轻易地说出这句话，阮氏真以为阮家可以随心所欲吗？他面上不显，只是语带警告，“皇后，莫要得寸进尺！”

  阮皇后根本不理会他的警告，想着晕倒在自己宫中的母亲和嫂子，想着还在天牢中生不如死的阮安之，想着许久都不能见面的黎王。这大半年，阮家简直过得憋屈至极，要不给天下人一些厉害看看，都以为阮家好欺负呢。“不是我得寸进尺，而是陛下现在根本不把我们放在心上了。我父兄为陛下做了这么多，陛下如今亲近小人，听信谗言，处处找阮家的麻烦……”

  “够了……”官家试图打断她的话。

  “是陛下够了！”阮皇后高傲地仰起头，“陛下，阮家才是您多年坐稳天下的助力，您亲近奸佞，远离贤臣，如今奉之死于小人之手，您居然还不闻不问。真的要冷了臣妾的心吗？”

  官家只想冷笑，他眯了眯眼睛，收敛了怒意，“皇后，你真的要朕将此事查个水落石出？”

  “正是！臣妾一定要讨个公道！”阮皇后斩钉截铁地道。

  “公道！”官家玩味地笑了出来，意味深长地说，“皇后，这一次，朕是真心想向天下人瞒着阮奉之的死因的。”

  “陛下！”阮皇后惊怒。

  官家摆了摆手，“既然你这么执着地要个公道。朕一定不偏不倚，务必查个水落石出。只希望你到时不要后悔。”

  阮皇后只以为官家再次退步了，“臣妾谢陛下。”

  官家深深地望着她，“皇后，开弓没有回头箭，君王无戏言。此事既然是应你的要求彻查的，就不会中途收手。待查明真相那一日，我会特许你入朝旁听。”

  阮皇后趾高气昂地告退了。没有留意身后官家失望而冰冷的眼神。

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