纽约——

  史蒂夫骑着哈雷很快到达异光出现的地方, 周围是一片杂草丛生的荒芜, 高高低低的草丛似乎暗藏玄机。附近没有居民区，也没有农场, 史蒂夫将哈雷停在路边，把盾牌拿在手上, 将遮盖于盾牌上的衣服取下来。

  “我想拍照的应该是过路的旅客。”史蒂夫做出初步判断后说，

  霍华德指着草丛里面道：“我感觉到能量源离我们不远, 三点钟方向。”

  史蒂夫不安地道：“你确定你可以过去吗？”

  “当然，这个世界的能量对我不会造成伤害。”霍华德没有说实话，任何能量，哪怕是普通的伽马射线也会对灵体造成影响，只是大小的问题。

  尽管史蒂夫并不完全相信他所说的，但他还是尊重霍华德的选择：“小心些。”史蒂夫道, “有任何不对劲你就马上离开。”

  “这是一道命令吗，队长。”霍华德笑着说。

  史蒂夫平和地说：“只是出于关心。”

  两人走进草丛, 小心地朝能量的源头缓慢向前。

  史蒂夫看不到也无法感知任何超自然力量和现象, 虽然他接受过一个月的特训，但他现在已经知道，没有天赋的简单训练不能弥补先天的缺陷，他只能依靠霍华德的指引才能找准目标。

  史蒂夫警惕四周的同时不忘留意霍华德的变化。

  事实上, 他与马灵珑有着相同的困惑，史蒂夫猜不到霍华德的心思，他为什么依然留在自己身边？虽然他偶尔也去斯塔克那里，但绝大多数的时候, 霍华德好像更愿意待在自己附近。史蒂夫不确定霍华德是不是有什么特别的目的，他曾经希望他说出来，无论是什么，史蒂夫都愿意帮助他，可是霍华德执意保密。

  “前天。”霍华德突然说，“我去见过佩吉了。”

  史蒂夫的肩头明显一颤。

  “她很老了，但她依然还是那么迷人，我猜你也是这么认为的。”霍华德停顿了一下，“我很遗憾，对于你们两个人，当然更多的是你。”

  “如果我没理解错的话，霍华德。”史蒂夫说，他的视线依然保持着高度的集中力，就算草丛里埋伏着狙击手，史蒂夫也不会错过，“你已经不受我和斯塔克限制了对吗？你能去任何你想去的地方，不管那个地方有多远？”

  霍华德沉默了一会儿才回道：“理论上来说是这样，但肯定不能超出美国这个范围。”

  “继续说下去。”史蒂夫道，“关于佩吉的，她看到你的时候没有吓一跳吗？”他想知道佩吉事，那些过去的，她真正经历过的事。那些佩吉总是闭口不谈，而他也从不追问，但是史蒂夫非常想要了解的东西。

  包括她的丈夫。

  “没有。”霍华德道，他迟疑了一下，最后还是说，“我想佩吉一开始就看到了我，我是指，当你还不知道有我存在的时候，我想你还记得，当你第一次在养老院见到佩吉，她的反应很大，她差点没有喘过气来。”

  “记得。”

  史蒂夫起初没有反应过来，他拿着他的盾牌，扫过每一棵快要高过人头的杂草，史蒂夫一路走来开辟了一条通常草堆深处的捷径。几秒钟之后，史蒂夫忽然意识到了什么，他不知道他应该感谢那次特训给他带来的额外知识，还是应该埋怨那些诡异的内容告诉他一个令人悲伤的答案。

  只有将死之人才能看到另一个世界的东西，这意味着佩吉的时间越来越少了，所以她才能看到灵魂状态下的霍华德。

  “有很长一段时间，佩吉都无法将你放下，即便所有人都已经放下了你，哪怕是我，但她坚信你一定会回来。”霍华德继续道，“她一直记得你承诺的那支舞。”

  “我很抱歉。”史蒂夫回过头，“我没有办法……”

  “佩吉可不愿意听到你为这件事说抱歉，我就当没有听到。”霍华德快速地说，“告诉你这些不是为了引起你的内疚，如果我接下来要说的会弄哭你的话，队长，我想我就没必要在这个时候说下去了，我猜你没有带纸巾什么的。”

  “不，请继续，还是说你见过我哭的样子？”史蒂夫皱起眉头，“我很乐意听关于佩吉的每一件事，我错过太多了，我甚至对她的丈夫毫无印象，但她却说我救过那个人。”

  “加布.琼斯（gabe jones），他居住的村子受到袭击，你恰好赶在他被杀掉前解决了敌人，你不认识他是因为你当时救了很多人，他只是其中一个。”霍华德平静地说，“他是一名黑人，也是一名优秀的特工人员。当然，在他之前还有几个追求者，佩吉很受欢迎，只是那个时候，她还无法从对你的思念中抽出身来。”【注】

  这像是霍华德对史蒂夫的一种暗示，他不知道史蒂夫有没有听出来，霍华德希望他不要像佩吉那样深陷过去。

  黑人？

  史蒂夫瞬间明白了很多事，佩吉的感情生活一定十分艰难，在那个种族主义过剩的年代，一名白人和黑人注定不会得到祝福的声音。史蒂夫不敢想象佩吉是怎么坚持下去的，一定是那个叫加布.琼斯的男人给了她足够的勇气和绝对的信心。

  他立刻对那个男人肃然起敬。

  “佩吉一定很爱他。”史蒂夫道。

  “很难说他们之间到底是什么感情，两人在战争中扶持，互相鼓励，又在逆境中为对方排解烦恼。毫无疑问加布非常爱她，为了佩吉，无论要他做什么他都愿意。加布身上有很多你的影子，除了肤色跟超级血清外。”霍华德认真地道，“我想你肯定想说这不可能，或者认为这样做对加布不公平，佩吉肯定是爱他的，只是这份爱一开始是建立在你的基础上，加布很清楚佩吉的想法，因为他也认为你值得佩吉永远牢记。”

  “这听起来……”史蒂夫又一次回过头，他不知道该说些什么，他很难想象佩吉与加布是一种什么样的感情羁绊。

  “加布不是你的代替品，这点你不用放在心上，我说过，那只是一开始。”霍华德解释道，“你和佩吉对彼此的影响太过深刻，以至于她，当然还有你，你们都很难放下彼此，但总是会放下的，当你遇到一个合适的人。”

  “有点奇怪。”史蒂夫说，“为什么佩吉的孩子里面没有黑人？我看过他们的照片，就放在佩吉的床头。”

  “是领养的。”霍华德说，“政府隐瞒了这些，包括她的丈夫和孩子的事，他们对外宣称那些孩子是佩吉亲生的，当然，佩吉确实将他们视如己出。”

  “为什么？”史蒂夫有些愤懑的扭过头，他停了下来，完全不顾随时可能出现的危险。

  “因为该死的种族歧视。”霍华德同样义愤填膺，“以佩吉当时所处的位置，政府绝对不会承认他们的婚姻关系，但佩吉执意嫁给加布，不顾任何人的反对。当然，他们至少得到过神父的祝福，他们是合法夫妻。”他道，“但是，加布在结婚后的第三年死于一次危险的任务，他们那个时候还没有孩子，政府要求佩吉隐瞒他们之间的夫妻关系。这就是为什么你看到的只有孩子，却没有丈夫的资料，而你永远也不可能查到那些资料，因为政府的档案根本就没有记录。”

  史蒂夫没有对政府抱过希望，在他参与战斗的血腥年代，政府所做出的最大努力就是宣传美国队长足以拯救全人类，并借此贩卖国债。他倒不认为政府的行为是完全错误的，战争年代需要依靠谎言粉饰灾难以慰民心，史蒂夫深谙此道，尽管他嗤之以鼻。

  但他无论如何也没想到哪怕是战争结束，政府的不耻行为不但没有收敛反而变本加厉。

  “史蒂夫，佩吉有没有对你说过她希望你过自己的生活？事实上，我也一样希望你能够有这么一天。因为你不必经历佩吉遭遇的一切，你错过的正是让佩吉痛苦的，她有整整半个世纪都在奔波。那是一个漫长而艰辛的过程，甚至超过战争本身。而你还很年轻，尽管你是美国队长，但你不用时时刻刻都是美国队长，你有你的想法，你已经不是正规的军人，你可以做出更多选择。”

  史蒂夫有些困惑地看着他：“你是叫我，不要做美国队长吗？”

  “不，你永远都是美国队长，没人有资格说你不是，连我也不行。”霍华德有些急切地说，他强调道，“但是美国队长不是必须为美国服务对吗？你可以考虑为自己战斗，你心里很明白正义是什么，不是国家或者有人教你你才明白的，这才是佩吉希望你过的生活。”

  史蒂夫有些迟钝，他发现自己好像也没有那么聪明，他有点无法理解。

  但他的疑惑还没有得到解释就被草丛的异响打断了思绪。

  史蒂夫下意识地将霍华德护在身体后面，甚至没注意到这么做完全是多余的的动作，他把盾牌放在胸前，眼睛死死地盯着声音传来的方向。

  一个身材挺拔高大的男人拨开草穗站在史蒂夫的面前，他看了一眼代表美国队长的星盾，露出一丝自豪地笑容。男人金色的头发如同太阳的光芒，他用一双清澈的蓝眼睛打量着对面的史蒂夫，然后道：“史蒂夫.罗杰斯？”

  史蒂夫觉得男人似曾相似，那种莫名的熟悉感令他感到非常奇怪：“你是谁？”

  “史蒂夫.罗杰斯。”男人笔直地站着，对史蒂夫行了一个军礼，“来自另一个时空。”

  洛杉矶——

  吧台上的空酒杯堆在两个女人的面前，托妮的脸颊有些红晕，她还没有醉，只是有点微醺。马灵珑不打算让她继续喝下去，女性斯塔克的酒量跟她所熟悉的那位差别不大。喝醉是迟早的事。

  她挥了挥手，所有的空酒杯全都消失了。

  在托妮的世界，马灵珑已经死了，这是一个令人悲伤的，也是坏透了的消息，它表示这个世界的马灵珑也将经历死亡，因为无论哪个平行世界的马灵珑都会遭遇相同的事。

  不用想太久也知道托妮与马炆龙有多么在乎对方，死亡对两人而言，或者对活着的一方无疑是残忍的分别。他们曾经深爱彼此，以至于托妮几分钟前提起他的名字后到现在都无法平息伤感。

  但也仅仅只是伤感，而不是痛苦。

  “你跟所有马炆龙听到这个消息的反应一样。”托妮显然不是专程来买醉的，所以即使酒被没收她也没有吵闹，也可以说，她每一次跟不同平行时空的马灵珑相遇，都是同样的场景，“我还以为你是女孩儿至少反应会大一些。”

  “你的反应比我大。”马灵珑当然不是她表面上看起来的那样平静，性格使然，她不可能惊慌失措，无论如何她现在还活着。马灵珑反而更在意托妮的心情，她看上去很难过，这种时候马灵珑要做的就是尽可能让自己的情绪不被对方影响，“很遗憾我是女性，我想你不需要我的拥抱？”

  “你们都说过相同的话。”托妮笑着道，“连表情都一样，上帝，幸好你不是男的。”

  “那你一定觉得很无聊，就像看重复的电影片段。”马灵珑记得托妮说自己是她遇到过的唯一女性马家后人，这说明在马灵珑之前，托妮确实以同样的方式跟其他男性马灵珑见过，甚至连开场白也差不多。

  “跟你待在一起永远不会无聊，就算是女孩儿。”托妮由衷地道，“我想这是所有‘斯塔克’共同的认知，我想我忘了说，男性的你，跟男性的我关系也非常紧密。”托妮突然将身子匍在吧台上，她小声地道：“你可以问我任何事情，既然我出现在你面前肯定是有目的的，你可以猜猜看我想对你做什么。”她俏皮地眨了眨眼。

  她的眼睛里闪过斯塔克式的机灵，马灵珑太熟悉那样的眼神了，每当斯塔克准备在她面前显摆时就会露出这个表情：“他是怎么死的？”马灵珑单刀直入地问，“你来找我，是想避免我跟他一样的下场，是吗？”

  “你怎么可以这么聪明，你至少应该假装思考一下。”托妮冷不防地在马灵珑的脸上揪了一把，力道不轻不重，“但我就喜欢你一本正经的样子。”

  马灵珑捧着自己的脸，托妮的冒昧举动没有给她带来不适的感觉，但这个动作极其陌生，斯塔克并不会对马灵珑做出类似的行为，他大部分时候是用吻来代替自己对女孩儿过剩的热情的。

  “不用惊讶，刚才那个只有我才会对‘你’做。”托妮看出马灵珑的疑惑，“不是每一个‘斯塔克’的性格都完全一模一样，我们可不是克/隆人，就连长相也各有不同，你不能指望我有胡子对不对？同理也包括你，男性的你实际上更倾向于保守派，比如他们就不可能穿迷你裙。不同的时空会发生相同的事，但细节必定会有所偏差。”她看着她说，“你是不是已经解决了神龙的问题？”

  马灵珑微微点头，她认为托妮说的细节偏差确实存在，因为这个时空的斯塔克已经取掉了反应炉，既然托妮知道神龙已经不在她身上，就证明她所处的世界，时间应该是斯塔克动完手术以后。

  但托妮胸口依然还有那个蓝色的光圈。

  托妮继续道：“他是为天狼星死的，被伏地魔，你肯定知道我在说什么，阿瓦达索命。”

  “这是什么时候的事？”马灵珑问，她有些惊讶，就算没有托妮的出现，马灵珑也想过自己可能会遭遇不测，毕竟没有神龙的庇佑她的命格会发生了改变。马灵珑一直以为自己的死怎么也得跟斯塔克有关，为什么是小天狼星？

  “先别着急。”托妮说，“平行世界发生的事并不总是同时的，我无法告诉你一个准确的死亡时间，至少在我的世界，炆离开我已经五年了，但是这个世界的你却还存在。”她顿了顿，“你可以自己去看，会比我讲的更让你记忆深刻。”

  “看？”

  托妮指着自己的脑袋说：“进入我的意识，你就能亲眼见到我所经历的全部，当然，如果你愿意的话，也可以学到新的□□技巧，你知道我在这方面的经验比你抓的鬼还多。”

  是的，马灵珑想起来托妮说自己已经结婚了，肯定不是跟男性的她，五年间有另一个男人走进了托妮的心，这不容易，简直太不容易了。那个男人甚至能够让自大的托妮甘愿成为对方的妻子，他一定是个非常强大，但又温柔的男人。

  马灵珑不打算询问这个问题，至少现在不打算，那不是她想要关心的部分，因为马灵珑并不是很想在自己死后，斯塔克又找到别的姑娘甚至跟他结婚。

  托妮的意识世界被调整过了，没有混乱不堪的画面，也没有她刚才故意用色/情的口吻讲出来的有关性/爱的内容，马灵珑看到的，就只是托妮想让她知道的部分。

  大概是因为男性的关系，马炆龙搞定阿富汗恐怖分子的方式不像马灵珑那样迂回和麻烦，他更直接，他当时就抢走了拉扎的魔杖，把基地的所有来自斯塔克工业武器引爆。不止托妮，马炆龙还救下了伊森，他甚至都没让伊森受到一点皮外伤，马灵珑真佩服他的果断。

  马炆龙在之前依然跟马灵珑一样是变成当地人的样子，所以，当他以本来的面目出现在托妮面前时，她就对男人一见钟情了。

  “嘿，德雷森（dra），我打算今天晚上举行一个派对，我希望你能当我的男伴。”托妮挂着蓝牙耳机，她坐在一辆酷炫的跑车里对着镜子整理精心修建过的长发。【dra是龙的延伸】

  “我不在酒吧。”马炆龙说，德雷森是他的英文名字。

  “那可真是奇怪。”托妮拿出一只唇膏轻柔的涂抹在嘴上，“我定位到你就在酒吧呢，你是个坏男孩儿，但你欺骗女人的手段十分拙劣。”

  “我今天不方便。”马炆龙就跟马灵珑拒绝斯塔克的疯狂追求一样显得惨白无力，“你回去吧。”

  “既然如此。”托妮下了车，她踩着10公分的高跟鞋，“那么我立刻通知媒体，今天的派对就在你的酒吧举行，如果你执意拒绝跟我见面的话。”她就站在酒吧的门口，气愤地说，“把你这该死的破门打开，我知道你对我有好感，我感觉得出来，十分巧合的是，我也喜欢你，我不是在跟你调情，你知道我不是。”

  “离开这个地方。”马炆龙的声音从听筒里传出来，“你不该来。”

  “你得给我一个理由德雷森，如果你是男人的话就别把自己关在屋子里，哦，忘了说，我已经把你的酒吧买下来了，所以它现在是我的，我想来就来。”托妮一面说，一面拿出一把手/枪，她大概是想用子弹将门轰开。

  马灵珑庆幸斯塔克当时没这么野蛮，她知道为什么马炆龙拒绝托妮，托妮被酒吧的鬼魂吸走了阳气，差点没了命，就像斯塔克一开始的遭遇。

  显然托妮更加狂妄，她居然买下了酒吧，应该说她把整个地狱小镇都买了下来，她根本不在乎这块地方是不是值得购买。

  实际上斯塔克也买下了地狱小镇，但那在他和马灵珑同居之后发生的事。

  “我希望你知道现在已经很晚了，你不会想看到我一个人露宿野外吧。我可是娜塔莎.斯塔克，你知道那会发生什么？我很有可能再一次被绑架，而你还得重新救我一回，不如我们选择一个折中的办法，你把门打开，让我进去，最好能允许我过夜。”托妮说得很大声，她似乎是想让房间里的男人听到自己真的就在外面站得好好的，她化了妆，做了头发，穿着性感的小礼服，是马炆龙喜欢的颜色，她才不会就这么轻易走开。

  等等，马灵珑注意到男性的自己原来喜欢黑色。

  马灵珑不知道后来马炆龙有没有把门打开，她猜他大概是拿托妮没有办法的，因为下一刻，马灵珑看到的画面就已经是他们同居之后的生活了。两人的感情进展要快很多，大概因为托妮是姑娘的关系，马炆龙很快就与她堕入爱河，一年后他们就订婚了，那个时候哈利才上二年级呢。

  昆仑山的长老应该气得够呛，托妮很明显不是他们认可的媳妇。

  他们之间发生过许多事都跟马灵珑和斯塔克的不一样，

  马炆龙对托妮表面上非常冷淡，他一点儿也不热情，更不会穿性感的衣服勾引托妮，他连“我爱你”都没有对她说过。但是托妮不介意这个，她感觉得到他对自己的无微不至，马炆龙跟其他围绕在托妮身边的男人是不同的。

  尽管有时候托妮整个下午都在逼马炆龙说“我爱你”。

  遗憾的是，直到现在，她都没有听到。

  作者有话要说：

  队长与霍爹的对话，主要是为了暗示后来队3的时候，队长对政府的极度不信任。

  【加布.琼斯】：漫画里佩吉的丈夫。

  下一章会揭露马炆龙的死亡原因，以及马灵珑会得到一根全新的魔杖。