即将踏入明玄宫之时, 桑诺用余光偷看烛九阴。

  而那男人过于敏锐, 几乎瞬间察觉，侧眸与她视线相撞，神色疏淡。

  该说些什么告别的话吗？桑诺忐忑地心想。

  “不用谢。”许久等不到感激, 烛九阴冲她抿嘴微笑。

  “噢！”是的，感谢, 她应该感谢他的解围，“小妖谢尊圣解围，今日之事实在是个误会……”

  烛九阴抬手打断了她的解释：“在你前往昆仑之后，这里的一切都会成为过往云烟。”

  桑诺一愣：“您认识我？”

  “惊讶吗？”烛九阴笑：“算出你祖上三辈, 对我来说也不难。”

  桑诺闻言有些不自在，想到自己的祖上三辈大概都是野狐狸, 有种见不得人的感觉，赶紧把话头拉回来：“请尊圣放心, 小妖一定竭尽全力完成使命！”

  “谁的使命？”烛九阴嗓音威严地问她。

  桑诺回道：“夫人交给我的使命。”

  “想清楚。”烛九阴垂眸注视她：“是谁的使命。”

  桑诺抬起眼, 心中纳闷，还能是谁的使命呢？

  对视上那双暗赤的凤目，她感觉自己被这个男人看进了灵魂，一丁点的小心思，都无处隐藏，慌张而迟疑地开口：“是夫人……和尊圣交给我的使命。”

  烛九阴摇摇头。

  桑诺更紧张了, 她答得不对吗？

  担心自己的愚蠢让龙崽子的父亲失望，脑子里风车似的转，她紧张得双唇翕动, 却不敢出声，担心自己说出更蠢的话。

  烛九阴依旧严肃的看着她：“如果去昆仑山，是我和我夫人给你的使命，那我劝你趁早拒绝这个使命。”

  “为什么？”桑诺诧异的张开嘴，愣了许久才讷讷道：“求尊圣明示。”

  “一旦去了昆仑山，很可能是一辈子的事。”烛九阴定定看着她，“而你的一辈子还长，未来不该被任何人的使命限制。”

  桑诺似懂非懂，莫名觉得这话说得温暖，感激地笑了笑：“这也是小妖自己的使命，是我对尊上的责任。”

  “那么，就请你务必在启程前考虑清楚，去昆仑，究竟是别人给你的使命、是无法抛弃的责任，还是你自己想要这么做。”

  烛九阴沉声道：“如果是前两者，那就放弃吧，去他的使命和责任，未来是你自己的。如果去昆仑是为了别人给你的使命，那么在那里遇到任何坎坷，都会让你怨恨懊悔，恐惧退缩，只有你发自内心无法抗拒的选择，才会带给你力量，驱使你一往无前，无怨无悔。”

  他在征求我的选择，桑诺吃惊的心想。

  一直以为这些高高在上的神明，只会告诉她应该做什么，必须做什么，怎样做才是最正确的，从未想过，对于烛九阴而言，她这样一个微不足道的山野狐妖，最正确的选择，是遵从自己的内心。

  “谢谢您，尊圣。”桑诺鼻子有些发酸，她自幼身份低微，即使是爱她的人，也担心她不够明智，总想万事替她做主，鲜少人问她想要的是什么。

  “我不想去昆仑山。”桑诺昂首挺胸：“但我想治好尊上，任何办法都愿意尝试，如果不去尝试，我会后悔一生，这是我自己的选择，我确定。”

  “记住你这一刻的感受，因为这条路很难回头。”烛九阴露出淡淡的笑意：“未来遇到任何坎坷与痛苦，就回忆此刻的决心，这虽然不能帮助你度过难关，却能给你坚持下去的理由和力量。”

  ——

  八公主并未善罢甘休，第二天，就带着宫里的御医找上桑诺，让桑诺泡温泉花浴。

  御医的方子梅姨帮她看过了，只是宫中常用的香体配方，无毒无害。

  桑诺不太明白八公主把她变得“香香的”会有什么阴谋，但直觉不会很危险，所以顺从的泡了澡。

  之后的两天，她经不住对八公主刮目相看，这龙女并不像想象中那么愚蠢，连这么损的招都能想出来——

  桑诺自己的体味彻底被花香遮盖了。

  八公主让御医取了她的里衣，照着调制了一味香膏，给姜雪时身边一个老实安分的侍女涂上了桑诺的体味。

  于是奇迹发生了……

  龙崽子像是一夜间不认得桑诺了，成天凑在那侍女身边，连舔手指的重任，也转交给了那位侍女。

  这傻龙崽子居然真的是靠体味辨认她，桑诺既好气又好笑。

  想来也确实如此，她的容貌变化太大了，尊上一定认不出，自然只能靠体味。

  从前还没发觉自己被尊上“特别优待”，直到失去了体味，才切实体会到了失宠的滋味。

  一连五日，姜雪时仿佛把她当成空气。

  从前觉得痴傻后的龙崽很听话，现在才发觉全都是错觉，没了体味的她，完全变成了空气。

  午膳时，侧殿里摆了十六道菜，从前都是桑诺在一旁伺候，今儿个尊上刚落座，就抓着那老实侍女的手，坐到身边。

  那位侍女从未与主子如此亲近，自然受宠若惊，剥虾壳的时候，手一直打颤，速度太慢。

  龙崽子显然等不及，自己伸手抓了面前餐盘里的菜——是一颗带壳的蛤蜊，直接丢进嘴里开始嚼。

  听着“咯吱咯吱”咬碎外壳的咀嚼声，桑诺脸都绿了，慌忙冲上前，勒住龙崽子的下巴，斥道：“快吐出来！这个不能带壳吃，会卡在喉咙里的！”

  龙崽子被她忽如其来的举动吓了一跳，本能的一甩脑袋，挣开桑诺的手。

  “哎呀！别动！”桑诺皱起眉，双手齐下，一手掌住她下颌，一手伸进嘴里抠！

  都说善泳者溺于水，粗心大意容易带来危险。

  桑诺应该想到的，可一切发生得太突然，“咚”的一声闷响，姜雪时挥出一掌，结结实实打在她左肩！

  桑诺后腰撞翻了一桌菜肴，重重摔倒在地，胳膊瞬间没了知觉，后腰撞得酸痛发麻。

  “呼……呼……”大脑一片空白，桑诺抬起头，发现一脸不满的龙崽子正低头盯着她打量，目光陌生而冷酷。

  桑诺抬手捏了捏被打伤的肩膀，发麻发胀，没有痛感，只是胳膊不能动了。

  她似乎还没意识到自己被打了的事实，看向龙崽子的目光满是茫然，却没有恐惧。

  “尊上。”她嗓音轻地像风：“我是桑诺啊。”

  而后眼前一黑，什么都不知道了。

  再醒过来时，胳膊上缠着厚厚的绷带，梅姨让她别乱动，说三五天就能治好。

  “我得去照顾尊上。”桑诺执意要起来，却被赵璇强行压回枕头上。

  赵璇满面怨恨：“你还想过去挨打吗？”

  桑诺试着动了动胳膊，一阵刺痛，她咬牙深吸一口气，苦涩地笑：“你别生尊上的气，她现在什么都不知道了，不是故意的。”

  “我懒得生气！”赵璇躺到桑诺枕边，低声呢喃：“再过几日，咱们就去昆仑山了，往后有我护着你，谁敢欺负你，就得先过我这关！”

  “那这关还挺好过的。”桑诺笑起来：“昆仑山那种地方，怕是人人都能过你这关，咱们最好别逞能。”

  赵璇嘟嘴：“你别小瞧我，应龙夫人送了我一本修炼秘籍！”

  “好好好……”桑诺冲她笑：“我们郡主最厉害了，小妖以后都指着您护着。”

  “那当然！”赵璇挑眉道：“你知道就好，从今起，就乖乖忘了你那尊上罢。”

  桑诺苦涩地笑，低声喃喃：“过几天就得走了，我也只能照顾她最后这段时间了，郡主殿下行行好……”

  “不行。”正在配药的梅姨转过身，目光怜悯地看向桑诺：“安心养病吧，你被尊上打晕的事，应龙夫人知道了，她已经吩咐守卫，不准尊上接近你，以保证你能安全前往昆仑山。”

  “什么！”桑诺想要起身，却牵动胳膊，疼得嘶嘶直抽冷气，还是急切望向梅姨，恳求道：“这只是个意外！只是个意外，请您告诉夫人，我的伤已经好了，只有这最后几天了，求求您……”

  然而，她还是失去了与姜雪时最后的相处时光。

  唯一值得庆幸的是，最后的五天里，每天清晨，铜镜里地自己仿佛脱胎换骨。

  她的容貌完全恢复了，甚至更甚以往，却也到了诀别之日。

  桑诺求夫人让她与尊上告别。

  担心出什么乱子，夫人让她戴上了面纱。

  ——

  “我得走了，尊上。”上车前，桑诺站在姜雪时面前，面纱上方露出的桃花双眸里盈满泪光。

  她抬手顺了顺龙崽子的头毛，哽咽着说：“如果事情能办成，你还会记起我吗？”

  姜雪时正低头把玩着手里的布偶。

  护卫来禀报，一切准备妥当。

  桑诺依依不舍看着龙崽子，眼泪溢出眼眶，在杏黄的面纱上滑出深色的泪渍。

  千言万语却无从说起，又找不到拖延的理由，桑诺指尖依依不舍地划过姜雪时脸庞，而后决绝地转身，小跑钻入马车里。

  告诉自己千万别回头，千万别回头，马车启程，她却还是崩溃地推开车窗，含泪看向渐渐远离的龙崽。

  姜雪时似乎有所感应，茫然抬起头，看向马车远去的方向。

  桑诺扒在窗口探着头，终于还是泣不成声。

  马车飞驰，凉风扬起面纱，直至吹落，桑诺下意识伸手，敏捷地抓住半空中的面纱。

  却似乎晚了，面纱揭开地一瞬间，姜雪时恍然一颤，一双淡金的凤目渐渐睁大，直直注视面纱下那张面庞……