建元六年, 夏国接连经历的战乱和饥荒也过去了六年，在新帝一系列的惠民政策下, 各地方的百姓早已走出了对战乱和饥饿的恐慌感，正安安心心的耕种繁衍。为了实现温饱大业，家家户户可谓是干劲十足, 一派热火朝天的劲头。

  而之所以能在这么几年间激发出人民群众主动提高生产力的热情，新粮种和手摇式织布机的普及功不可没。

  作为产量高不挑地还能饱腹的农作物，土豆和红薯的推广得到了新帝的高度重视, 相关培育和分配工作更是指派直接负责人接管, 穷尽各种手段争取在最短的时间收获最大的社会效益。

  为此, 还专门成立了农事司，召集天下专业农事研究人员进行新作物的培育。生产的情况报告不需经内阁审查，直接对皇帝负责。

  前两批收获的果实（种子）也几乎全部被用于继续培育了, 到位的保密工作硬是保住了这些种子没往外流出一个。

  直到第三批成熟品的收获, 新帝才将新作物用于赏赐有功劳的宗亲和大臣, 并委派新作物的养殖技术人员现场指导。

  第四批成熟的作物产量将将够用于全国范围推广时, 新帝便派遣萧炙率领军队护送到各地方府衙, 每个地方也被分配了一名新作物的养殖技术人员。

  在各地方繁殖成功的新作物, 第一批产量有限, 被地方政府首先下发给各地军户和战时有杰出贡献的家族，次一批的产量率先分发给种田手艺好, 每亩地量产高的农户。

  如此一来，不仅挽救了不少人丁寥落的军户家庭，也大大激发了各地农户侍弄好庄稼地的热情。

  手摇式织布机比新作物的普及更早。

  现如今, 大户人家的陪嫁嫁妆里若是没有一台手摇式织布机，都不好意思对着外人夸自家闺女贤良淑德。

  说起来，引领这波嫁妆潮流的不是别人，是何宁的老熟人——李宅的掌上明珠李欣然。作为新帝登基后宫的第一批选秀妃子，李欣然的嫁妆可谓是极尽奢华，刚流行起来的手摇式织布机那可是按纺织厂的量起算的。

  这般暴发户的作风本是上流社会所不齿的，奈何人家做了娘娘，天底下最高贵的女人之一，一举一动就是能掀起潮流。一帮大臣的内院主母机灵的自是跟着搞投资，补贴家用，只有那迂腐又愚蠢的才敢在背后讲酸话，招惹生非。

  无论这些妇人怎么想，嗅觉灵敏的商户却是前赴后继地只为能赶上这波商机，直接造成了各地大大小小的纺织作坊遍地开花的景象。

  再加上棉花的量产，以及棉织品受到的追捧，手摇式织布机已经掀起了全国范围内的纺织热潮。

  女红好和学习能力快的女人和双儿到了哪里都成了炽手可热的人才，一个熟练女工一个月的收入足以养活一个四口之家，还略有富余。女人和双儿的社会地位大大提高，无论是在自己家还是夫家，都受到了更有分量的重视。

  兴起的纺织业使得大量的纺织品涌入市场，一年比一年加剧的竞争，也带来了纺织品价格的降低和质量的飞跃。现如今，普通的农户人家逢年过节也舍得裁布制新衣了。

  普通群众的物质需求正一步步得到缓解，精神追求也有了发展的空间。

  建元年以来，百废俱兴。

  新朝廷立稳脚跟后，紧跟着的就是官员的大清洗。朝堂急需人才填补，六年的时间里更是开了两次恩科，共计三次科举才堪堪填补了大量职位的漏缺。

  对天下学子来说，可谓是天赐的良机了。

  然而，能抓住机遇的多是门庭世家，少有寒门学子。毕竟，历经战乱和饥荒，能存活下来还有真才实学的寒门学子，已经是凤毛麟角了。

  好在何小天赶上了这样的好时候，成为了北李村第一位举人老爷，但更进一步却是难上加难了。

  实在是从举人到进士，难度堪比跨越一道天堑，已经不是靠天分和努力可以达到的了，没有世家雄厚的文化底蕴做支持，寒门学子的眼界和能力终是受限的。

  再者，何小天对自己的性格缺陷也是比较了解的，让他做个教书育人的夫子，或者埋头学术的学者都是可以的，但要他这么一个好脾气软性子去应付官场上形形/色/色/的角色，可就真是难为他了，无异于羊入狼群。

  举人的身份倒是正好适合他，不仅为家里减轻了负担，也不用他疲于应酬。

  说来，何小天倒是何宁一伙里成家最早的，没让老爹何奎操心太多，婚后虽然成了妻管严，生活却在何奎当选北李村村长后宽裕了许多。

  不像李蛋，俨然成了村子老人眼里的不肖子孙。放着好好的工厂管事不做，跟厂里做工的退伍老兵学了几招，就召集了一群老兵和江湖绿林，非要出去走镖。危险不说，一年下来还见不了几次人影，哪个姑娘家愿意嫁。

  好在，这小子还算有些本事，这些年闯荡出了名声也知道收心了。如今，帮着来村子里进棉花的商户走镖也算是稳定了些，至少不会连个信儿都传不到。

  之所以李蛋能这样潇洒这么多年，还不是仗着双亲离世家里长辈管不住，这样的个例在整个夏国也是不多见的，大多数人还是会将娶妻生子当做头等大事。

  跟李蛋相比，何小天这样早早成家的才是世人眼中的楷模。

  当年他老爹何奎从军归来没多久，就开始张罗儿子何小天的婚事了，家家户户日子都难过的时候，门户之见倒是撇开不少。

  何小天有幸娶了一位镇上的姑娘，说媒的时候，一听对方家里往上数两代出过秀才，何小天乐呵呵地应了。

  他老爹何奎也知道自家娃子的臭脾气，好读几首酸诗，若凭以往，他家的情况是怎么也配不上这门亲的。不过，战乱刚歇，有地的农户人家日子却是比镇上没地的人家好过不少，何奎也正稀罕着出去打仗几年没见的儿子，愿意多花几两礼金说下这门亲事。

  成亲当日，新妇盖着红盖头，扭着柳腰（？饿得），袅娜（？晕车）地从牛车上下来时，何小天对这门亲事简直满意极了。

  毕竟，这样一个有文化（？）柔弱无骨（？）风姿怡然（？）的娘子已经满足了何小天对媳妇的一切幻想。

  谁又能想到，这样一个美好的女子婚后却成了一个一顿两碗饭，种地织布两不误，还能把丈夫调教成二十四孝典范的悍妇？

  无论幻想破灭的何小天如何在心底泪流满面，何宁始终觉得这家伙真是走运。能在没有一份功名的时候，娶到这样一个把家里打理得井井有条，还毫无怨言供他读书的妻子，这家伙上辈子可能是个大善人。

  怀着这样的看法，何宁对何小天的妻子一向敬重，即便她成亲五年依然无子，饱受村子非议。而对方也对何宁的人品很是信任，每次何小天跟着何宁出门，都能多发几个零花钱。

  今天也是何宁约何小天出门去镇上，为自己即将出生的宝宝购买一些启蒙教材。初为人父的何宁不觉得现在准备启蒙教材过早，何小天也乐得出门放个风。

  两人在镇上的书局里看了个遍也没找到满意的，何宁不愿将就，打算再去伊旸城的书局看看情况，便找了个村里在镇上做工的熟人给家里带个信儿，就从镇上的码头走水路往伊旸城去了。

  到了伊旸城天色已经不早了，两人先到客栈订了房间，也不急着去书局了，先找个地儿填饱肚子才是正经。

  两个平时死宅家里的人难得出这么远的门，自是找了个有好酒好菜的酒楼满足口腹之欲。

  一餐下来，两人都瘫坐在扶椅上消食，谁也没着急着结账走人，何宁更是跟店家预定了几样特色点心，打算明日回家的时候带回去。

  说话间，楼上的雅间里下来几个锦衣官爷，何宁正咨询店里的小二有没有适合孕夫的点心，并未注意到其中的以为锦衣公子看到他时的讶然。

  但与之同行的官员哪个不是七窍玲珑心，自然注意到了这位少年将军的异样。

  “萧将军，可是遇到熟人了？”

  知州的询问唤回了萧炙的神志，在场的都已看出来的事实，萧炙也没有隐瞒的必要，但也没有解释什么。

  “一个故友罢了，倒是在下失礼了。”

  话虽这么说，却没见萧炙真有何歉意，倒是直接站在原地朝诸位拱手道别，不再多送。周围的官员竟也不觉被怠慢，相继识趣地施礼离开了。

  而另一边的何宁即便是一开始没有察觉，被人直刷刷地盯久了，也终于察觉了对方的视线。

  一瞬短暂的惊讶过后，何宁倒是爽快地先打了招呼，“嗨，好久不见，萧兄最近可还好？”

  熟悉的音容让萧炙一下子就想到了当年那个稚嫩却坚毅的少年，也笑着回道：“脱你的福，最近东奔西走，简直好得不能再好。”萧炙这番调笑还真不是冤枉了何宁。

  新帝极其重视新作物的普及，为了避免地方政府起龌龊，派萧炙分派完种子和技术人员不算完，还要他每年全国巡查，确保良种真正发到了百姓的手里。如此一来，萧炙可真是跑断了腿。

  当年何宁被萧炙牵扯到党争里差点做了炮灰，如今萧炙为了推广何宁找回来的新作物跑断腿，也算是一报还一报了。

  何宁心知肚明，才不背锅接这个梗，毕竟，多少人都求不来的跑腿机会，只有新帝最信任的心腹肱骨才有资格胜任。

  话音一转，何宁直接邀请他到雅间喝茶。

  期间，何小天也极有眼色地先回客栈了，倒是让何宁小小吃了一惊，内心却更加敬佩嫂子御夫有术，能让何小天学会看人脸色，是真有本事。

  “又憋什么坏心眼儿呢？”

  自然而然的调侃从萧炙嘴里吐出来的刹那，他自己都惊讶于对何宁一些小动作的了解，只得接过小二送来的差茶具，亲自冲泡茶水，粉饰自己的尴尬。

  何宁只当不知他话里的意思，顺从地接过萧炙冲好茶水递过来的杯子。

  “只是些乡野小趣罢了。倒是萧兄，近些年战功赫赫，简在帝心，加官进爵指日可待，兄弟可是要以茶代酒敬你一杯，提前祝贺萧兄了。”

  短短两句话，何宁定下了两人之间的话题，也界定了似有若无就该客客气气的兄弟关系。

  是啊，他们的关系哪里就到了能够互相打趣的地步呢。

  萧炙持杯饮了茶，却只觉这茶十分苦涩，难以下咽。但最终，还是一副镇定自若的样子，喝尽了那盏茶。

  两个人的交流比想象中短很多，最后也不知是谁先提出，又是谁先行离开的。

  萧炙一开始的热情到后来的淡然，何宁看在眼里，却并不放在心上，本就是两条平行线上的人，君子之交足以。

  第二日，何宁、何小天两人如约逛遍了伊旸城的书局，却依然没有找到合他心意的启蒙书，不耐之下，何宁也懒得再费心思找了，干脆提议让何小天按他的要求自己编写。

  何小天被何宁大胆的想法吓了一跳，毕竟他又不是当世大儒，哪有资格著书立说，一开始自然是拒绝的。

  但无奈读书人对于写书这种可能流芳百世的雅事天生没什么抵抗力，再加上何宁一再强调只做启蒙用越简单越好的理念，何小天最终还是应下了这件事。

  当时的何小天并不知道，妥协这种事呢，有一就有二，有二就有三，否则，他可能就……还是会答应。

  就是可怜了小崽子，有个怀着现代教育观念的父亲，在他还没出生就给他准备好启蒙读物，带插画的那种。

  等小崽子一出生，何宁斥巨资，给何小天开了一家书院，德智体美劳兼修的那种。

  作为一名有身份的读书人，何小天对来自何宁的压榨，一开始是拒绝的，也是被迫的。

  直到没多久，他的夫人传来了喜讯，有了身孕，何小天的心情一夜之间变得甘之如饴起来。

  从此，画起图画书来，何小天腰不酸，背不痛，手不抖，一口气可以画两本呢！