宋厉远远听到有人呼救, 声音有些耳熟，往池边走过来，先看到地上躺着的人, 待走近了, 方知水里还有一个人。池水冷, 冻得她嘴唇发白, 她的发髻散了，头发也是湿的，凌乱地贴在脸上……

  瞥见宫女浑身湿透了，再看上不得岸的苏凝，他心有所悟, 却移开视线。苏凝到底是顺容, 她是后宫妃嫔，此时此刻的样子，不是他可以直视的。

  苏凝也没想到走过来的人会是宋厉，她知道自己现在狼狈，可顾不上那么多了。之前救人花费了许多的力气，她没有办法撑到他再去喊其他人来。

  “我的腿抽筋了, 上不去……你帮帮我, 我快要撑不住了。”赶在宋厉开口前，苏凝对他说道。

  宋厉视线仍落在远处, 应话说，“此事恐有不妥，苏顺容请稍等, 卑职这就去喊宫人过来。”

  苏凝撑到现在已经是十分辛苦，听到宋厉说要去喊人，只恨这男女授受不亲，难道不是救命要紧吗？真等他回来，她不知道还能不能留下半条命！

  “人命关天，宋大人请勿离开，我真的撑不住了，你力气大，拉我一把就好。这里没有别人，不会被发现的，待我上去了，大人可自行离去……”苏凝咬牙说完一段话，抓着石柱的手却越没有了力气。

  宋厉听她声音打颤，多有不对，到底又看了苏凝一眼。发现她当真支撑不住，宋厉也知救人才是第一位，故而大步往前行至池边，伸手隔着衣袖握住她纤细的手腕，近乎是强行把人从水里提了出来。

  即使从水里出来了，身上的冷意止不住，苏凝瑟瑟发抖，而宋厉再不看多看她一眼。纵然因是冬日，穿得比较厚实一些，可是浑身湿透人身上的衣服紧紧贴着身体，仍旧将曼妙的曲线都勾勒了出来。

  苏凝瘫坐在地上，四下去找自己先前脱下的斗篷，发现在远处，又认命对宋厉道，“劳烦宋大人将我的斗篷取过来。”她说着，给宋厉指了个方向，又去看那宫女的情况。

  在水里的时候，这人便昏过去了，又没有被及时抢救，还不知道能不能好……但能做的她已经做了，剩下的，怕也只能听天由命。苏凝一面想着，一面回忆急救知识，考虑帮这个宫女做人工呼吸。

  宋厉顺着苏凝所指的方向，很容易发现被她胡乱扔在地上的斗篷，便没有赘言，大步走过去取。待到折回来的时候，宋厉看着正帮宫女做人口呼吸的苏凝，却禁不住目瞪口呆。

  他不知道这是不是在救人，但看苏凝皱眉检查宫女气息的样子，又似乎是这么一回事，可他从来没有见过这样的……迟疑间，宋厉却见原本晕过去的小宫女突然口吐脏水，剧烈咳嗽之下竟是醒了过来。

  宋厉讶然，苏凝缩着身子瞥向他，他恢复镇静，将斗篷递了过去，别开眼。苏凝接过斗篷，连忙把自己裹了个严严实实，这斗篷是有风帽的，她将风帽也戴上，连一张脸也都藏起了大半。

  “已经无事了，宋大人既避嫌，自可速速离开。”苏凝哆嗦着说完了这么一句话，连连打了几个喷嚏，又抽着鼻子伸手去轻轻揉了揉自己的小腿。

  今天真是……什么好事都没有。

  宋厉脚下步子微顿，终究一抱拳，转身离开了。先前从怡景宫跑出去的白猫，却不知是看到了苏凝的样子还是因为别的什么，自己跑回苏凝的身边，主动一下一下舔苏凝的手背。

  小宫女像没有醒神，好半天都还是一副呆愣愣的样子。苏凝不知道她是为什么会落到了这池子里，也不知道这背后会不会牵扯到别的事情，只是，她也不太想管。

  赶在小宫女开口前，苏凝道，“我救了你，不图你的回报，但是，不论现在你肚子里有什么话，都等待会到皇后娘娘面前去说，明白了吗？如果你有冤情，皇后娘娘也是唯一能救你人。”

  小宫女因为苏凝的话浑身一颤，却半个字都说不出来。

  宋厉离开之后，过得片刻，苏凝的大宫女便领着人寻到池边。

  看清楚苏凝的样子，她连忙指挥人扶着苏凝回怡景宫去沐浴换衣服。

  ·

  苏凝带着救上来的这个宫女到凤央宫求见皇后娘娘，是又过得一个多时辰以后的事情了。

  只是，这个时候的苏凝全然不清楚，宋厉离开之后做的第一件事竟然是求见皇帝陛下，并且将当时发生的那些一一禀明。

  因此，早在苏凝到凤央宫之前，姬恒和楚妤已知晓了此事。听说苏凝求见，姬恒自然命人将她请进来，不过单单是见她一个，尚不包括那小宫女在内。

  苏凝沐浴过、换了一身干净的衣服，头发洗过又干了，挽着梳得一丝不苟的发髻。她灌了两大碗姜汤，因为不希望自己生病，只是这个时候，嗓子还是有点哑的。

  姬恒上下审视了苏凝两眼，方免了她的礼，且让宫人与她赐座。苏凝谢过恩典，坐了下来，便听到皇后娘娘问她，“不知苏顺容是有什么事？”

  苏凝垂眉敛目，恭敬的说，“回皇后娘娘的话，臣妾今天听说养了多年的白猫不见了，一时心急，同宫人一起四处去找。发现白猫跑到外面，臣妾没有多想，便追着去了，岂知追到了长秋宫附近。”

  “本是一心一意想将自己的白猫找回来，却发现池子里有人不知如何落水了。因臣妾会凫水，又不忍心一条性命这么白白折了，故而下水将人救了起来。”

  姬恒安静侧耳听苏凝的话，脸上辨不出情绪，苏凝悄悄看了他一眼，又继续说道，“落水的是一名小宫女，臣妾将她送上岸，自己也准备上岸的时候，腿却抽筋了，不得不等着别人来帮忙。”

  “当时，好不容易才瞧见人影，臣妾呼救，那人走近了，臣妾方知是宋大人。因为臣妾实在没有了力气、恐等不到宋大人去喊臣妾的宫女过来，便哀求宋大人拉了臣妾一把……”

  苏凝低着头，却将这些一一说出口。她倒不知道会不会被误会，只是，若不如实交代，但凡去查，没有查不到的。假使她故意撒谎，届时只会百口莫辩。

  反而是因为苏凝的坦诚，姬恒多看了她一眼——

  不是诧异于她的诚实，而是隐隐感觉她的别有用意。她好似不怎么避讳，不甚在意这些话说出口会带来怎样的结果。哪怕假装出低眉顺眼的模样，语气却过于平静了，感觉不到惶恐之意。

  假使真的是因为害怕被拿来做文章、责罚于她，便绝不会是这个样子了。

  姬恒心下想着，避开关于她和宋厉的这一段，但问，“那个小宫女，大冬天的为何会落水了？”

  “回皇后娘娘的话，臣妾不知。”苏凝摇了摇头，“臣妾尚且不曾过问，因而不清楚。后宫之事自有皇后娘娘掌管，如何轮得到臣妾来审问？”

  这话听着，又藏着表态的意思，姬恒回想往日苏凝颇为低调，也从没有闹出过什么事情，待她殿里的宫人又温和……姑且相信了她的话。

  姬恒几不可见颔首，只说，“既是如此，倒该先将那小宫女带进来问一问发生了什么才是。”苏凝自没有意见，姬恒便让青竹出去领人。

  ·

  那名小宫女很快被带进了殿内，跪在了姬恒和苏凝面前。许是她先前一直在哭，这会儿两眼还是红肿的，看起来有些虚弱，但勉强还能打得起精神。

  姬恒瞥了一眼玉萝，玉萝便往前站了一步，问在下方跪着的小宫女，“你叫什么名字？是在哪宫哪殿服侍的？”

  小宫女伏在地上，颤声回答，“奴婢名叫初雪，是在长秋宫里服侍冯小主的。”

  长秋宫其实便是冷宫了，只是永兴帝后宫妃嫔唯一被打入冷宫的，不过是冯蕊一个，且还是前阵子的事。因而那个地方，比之宫里其他地方必然要荒凉上许多。

  她竟然是如今服侍冯蕊的人……苏凝听到这话，暗中瞧了她一眼，又去看皇后，也不知这个人为何镇定得叫人探不出一丝情绪。

  玉萝继续问，“大白天的，你不在长秋宫好生服侍冯小主，如何还落水了？”

  初雪身子抖了抖，泣声道，“奴婢绝对不是偷懒，皇后娘娘明鉴！实在是……实在是奴婢再也受不了了！”

  她仿佛一瞬间情绪崩溃，又似乎是终于找到了可诉苦之人，便哀哀戚戚将自己这些时日的遭遇一五一十说与这殿内的人听。

  自从分配到长秋宫服侍冯蕊之后，她每天都要遭受数顿毒打，却不敢声张。到得现在，身上几乎没有一块好肉了，一天又一天都是这个样子，她只觉生不如死。

  寻不到其他的出路，她心中绝望，才做出了今日的举动。

  姬恒没有说什么，只让玉萝和青竹领着初雪下去检查，仔细她身上的伤是否如她所言那般严重。苏凝坐在殿内，一时不知该作何想法。

  她的猫是自己跑出去的，这或许不是那么容易被人设计……更何况，她在宫里，应当没有得罪过谁才是，而她也非如皇后这样的靶子，何必费尽心思让她不好？

  即使真的是故意诱着猫走丢了，叫她撞见了宫女溺水一事，目的又是什么？设计的人是希望她救还是不救呢？抑或是，无论救不救都可以，都可以达成了目的？

  苏凝沉思至小宫女被带回来，终究否认了自己的想法。这么大费周章不讨好，还很可能无法如愿，谁会这么干？

  玉萝和青竹检查过初雪的身子，她身上几乎处处都是新伤叠着旧伤，新的疤痕叠着旧的疤痕，看起来自分外可怖。她们如实回禀情况，这便是说小宫女没有撒谎。

  到得这个时候了，姬恒方正眼瞧了小宫女一眼，他抬了抬下巴，问，“她既如此对你，为何你忍受了这样久，也不曾求助于其他人？”

  冯蕊而今被打入冷宫，已经完全失宠的妃嫔，不被宫人欺负已是幸运，居然还能欺负了别人数个月且那个人反抗的方式竟是自我了结……总也得有个正经的说法。

  姬恒言语犀利，一下戳中要处，初雪听言，又是啜泣，“回皇后娘娘的话，奴婢……冯小主有恩于奴婢，奴婢合该报恩的……只是……”

  一句话说出口，又牵扯进来一件事。

  这么桩桩件件，缠绕起来，越难以辨认藏在暗处的人是谁。

  姬恒默了默，一叹气说道，“你也是个可怜人，便暂且待在凤央宫服侍我，待将这次的事情处理好，我再与你另作安排。”

  小宫女不意得此待遇，下意识仰头看向了上首处坐着的人，又发现自己的失态，连忙垂首，复磕了三个响头，谢过恩典。

  ……

  苏凝从凤央宫里出来的时候，想到这个小宫女，心里莫名有种不踏实。皇后娘娘也没有和她谈宋大人救了她的事情，这也令苏凝觉得有些不对劲。

  只走到这一步，她也无法控制得了事态发展了。

  ·

  锦瑟宫。

  七公主觉得宜春郡主的心情说不出的好，好到她都忍不住跟着笑了。昨天一整天都没有见姬媤，姬嫆自然想到这多半是与昨天发生的事情有些关系。

  “你昨日，是有什么好事吗？”姬嫆小声问姬媤道。

  姬媤的回答十分肯定，“是啊。”

  姬嫆复问，“什么好事，说来听听？”

  依然沉浸在郁大人主动要求她负责的喜悦里，听到七公主这般问，宜春郡主伸手捧着自己的脸，故意叹了一口气，美滋滋道，“郁大人说，要我对他负责到底。”

  姬嫆怔了怔，方醒神自己没有听错，姬媤说的确实是郁大人要求她对他负责……可是这两个人，怎么就发展到这一步了呢？

  想象了一下，若是宁太医要她对他负责，她一定也美死了，姬嫆便对姬媤生出无限的羡慕。她双手合十，可怜巴巴看着姬媤，“怎么做到的，能不能教一教我？”

  “那可不行……”姬媤继续捧脸美滋滋，“这是我和郁大人独一份的回忆，就算告诉你，你也不能照搬了去用啊。说到底，我们每个人，都是不一样的。”

  姬嫆泄气，收了手，叹道，“那我应该怎么办……”七公主垂下脑袋，闷闷不乐道，“我觉得我没办法接近他了，他会的那些我都不懂，也不知道如何是好。”

  “郁大人会的那些，我也不懂啊。”宜春郡主拍拍七公主的肩，“你若喜欢那个人，又不甘心于现状，自然是该一不做二不休，逼着他将心意表明了才好。”

  “待他正视自己少不得你，还会不对你比以前更好吗？”

  姬嫆思考了一下宜春郡主的话，用力点了点头，“有道理！”

  ……

  宁清正在药房里当值研究药方子的时候，忽而见门口处一个小脑袋探来探去。

  虽然那人尚未现身，但光是看着这做派，他便知道来的人究竟是谁了。

  宁清搁下了手里的活计，走到门口，便瞧见了藏在外面的七公主姬嫆。

  他挑一挑眉，询问，“七公主殿下这是在做什么？”

  姬嫆站直身子，老神在在看了一眼宁清，“我没有做什么啊。”她又探头往里面看过去两眼，发现只有宁清自己在，顿时嘴角弯了弯。

  不再像之前那样鬼鬼祟祟，姬嫆背着手踱着步子大大方方走了进去。走进去里面后，她才发现哪怕是屋子里，都没有比外面暖和多少。

  姬嫆回头看一眼宁清身上有些单薄的衣裳，不由得问，“这屋子里没有烧炭盆么？怎么样这样冷，且你还穿得这样少……合着自己是太医，便不担心生病了？”

  宁清淡淡而笑，“自然是不冷才穿这么些，炭盆烧了，但殿下若是冷，微臣这便喊人来添。”

  他作势要出去，姬嫆连忙制止了，“不必了，我不冷的。”

  宁清收回脚步，仍是笑问，“殿下今日怎么来这里了？可是有什么事情？”

  姬嫆点一点头，撇嘴，“没有事，难道我是专程来看你的吗？”宁清但笑，又听到姬嫆说，“宁太医，问一问你，我是公主，你是太医，假使我有何吩咐，你是否该听？”

  “自然是要听的。”宁清很快道。

  姬嫆再问，“那么，假使我交待你做什么事情，你是否也该去做？”

  宁清颔首，“自然是要做的。”

  姬嫆满意，继续问，“那么，假使我问你什么问题，你是否该如实回答？”

  宁清又说：“自然是要如实回答的。”

  姬嫆递给他一个赞扬的眼神，而后仰头看着立在不远处的他。哪怕隔着五六步的距离，姬嫆依旧嫌两个人的距离远，她往宁清在的地方走得许多步。

  直到在宁清面前站定了，姬嫆方徐徐问，“所以，宁太医，希望你如实回答我的问题，你……喜欢我吗？”

  作者有话要说： 晚安0v0