一个人的改变大多因其自身经历而起, 然而就侯誉风所知的，关于宋涣十岁以前发生过的事，无论如何拼凑不出他现在的模样。

  这个人……到底经历了什么？

  侯誉风对着密密麻麻写满字的书页, 脑中的思绪翻来覆去滚了好几遍, 终究寻不出一点蛛丝马迹来，叹了口气, 将厚重的卷宗合上，起身放回堆满典籍的木架里。

  疑点太多了。

  但也无妨, 既太子殿下那么希望亲近他, 处处找机会与他往来, 他只要从善如流答应了便是，正巧能探一探这人的底细，以及他心里打的是什么算盘。

  若仅是单纯的亲近倒好, 且留他多活几年好日子，可若他或那藏在背后指使的人意欲对付侯家，侯誉风不介意提前动手，只是时间紧迫无法用明面上的手段除掉他的话, 善后大概会麻烦些，还需托那位好友帮个忙……

  说到他，侯誉风也有段时日未曾见过了, 先前隔三差五便收到他传书信来磕叨几页闲话，天南地北地扯，顺便邀他有空去欣赏自己的新杰作，催了好几回, 近来却不知怎的，半月未见来信。

  想着便提笔修书一封，侯誉风话不多，有要事也不喜在书信内多言，很快便写好了，装入信封，离开前顺手交给了守门的书童，让他着人送出去。

  初回京时，还答应过小姑娘要带她一道去的，隔了许久，约莫她也该忘得差不多了，加上近来又多了个好去处……

  呵。

  进一趟宫里，这小姑娘都要乐不思蜀了，据说与贤妃娘娘相处甚欢，颇得她心，过几日还要再去，那也罢了，今儿才头一回见到太子殿下，又是让他抱着又是唤他哥哥，不过多说两句话而已，居然笑得比蜜糖还甜！

  当时在百香楼看得生气，他费好大劲儿才压下心头火，但还是忍不住冷嘲热讽了两句，终于让小姑娘不情不愿地安分下来了。

  再说，那些也并非是一时冲动的气话，她还小，不想要直接拒绝便是，没人会与一个孩子计较的，为何要违心接受？就因为宋涣是太子的身份，想讨好他？抑或像上回荣安郡主那样，只是希望多交个朋友？

  前者要不得，后者他也放心不下。

  同是小辈，侯禹虽心性纯粹无甚城府，但没什么机会进宫，也鲜少接触宫里人，相较之下侯苒瞧着却有几分机灵聪慧，可毕竟年纪小，未经人事，进宫没有他在旁，万一碰上了别有用心之人该如何是好？

  然而呢，他自个儿是担心了半天，这小姑娘却没心没肺地与宋涣亲近，当着他面便已如此，若在宫中或他无法时时看得到的别处，岂非被人拐了去还帮着数钱？

  因此他恼火得厉害，边又顾忌着自己在气头上，语气太重会把她弄哭，于是忍了一路没说话，回府又脚不沾地往书房里来，关上房门想事情。等这会儿想完了，气也就消得差不多了，他才出来，打算去跟小姑娘心平气和地讲讲道理。

  ……嗯？

  她怎么又来蹲在花坛边上了？来等他的？

  侯誉风心下微动，迈开步子往那小小身影走过去，待离得近了，才听见背对自己的小姑娘正在嘟嘟囔囔地抱怨什么。

  “真讨厌……有什么事就晓得憋在心里，也不明说……好吧，自己生闷气便生闷气，还非得摆脸色让旁人也跟着难受，别扭得要命……”

  侯苒蹲在地上拔草，一根又一根，并未察觉身后有人站着，小嘴不自觉嘟得老高，巴掌大的脸皱兮兮的，好不委屈。

  ……这说的是谁？

  侯誉风皱了皱眉，没有出声。

  “大柚子，祖母给你起这么个小名，真是委屈了柚子，人家是又大又圆，水润香甜，你呢，起棱起角、不近人情，也不会说好听的话，可比柚子差远了吧……”

  “柚子是谁？”他忽然问道。

  “……”这人什么时候来的，怎么走路又没声儿？？？

  侯誉风绕到她前面，见小姑娘不起来，又问了一遍：“谁是柚子？”

  “……”侯苒僵在原地没动，倒不是背后说人坏话怕被听见，纯粹没想到后面还杵着个人，心口一阵狂跳，连气息都稳不住了，说话有些飘忽，“什么柚……子？”

  侯誉风：“你方才说的人。”

  ……还偷听人说话，果真不是什么好柚子。

  侯苒顺完气了，脸上的表情也收拾妥当了，没看他，淡定地睁眼说瞎话：“苒苒没说，大哥哥听错了。”

  所以……意思是她叫的并非柚子？那叫的是何人？竟惹她不高兴了？

  侯誉风莫名在意，正欲追问，又觉察此处不是说话的好地方，于是道：“走了，回屋说。”

  说罢转身要走，出去几步没听见人跟上来，以为小姑娘闹脾气故意忤逆他，可冤有头债有主，若非他惹她不高兴的，这般岂不是无理取闹？

  “蹲那儿做什么？”纵容归纵容，这种事却是惯不得的，侯誉风神色微沉，停在三步开外看着她，冷声道，“过来。”

  侯苒闻言，缓缓扭头瞥向他。

  其实她也没想耍小性子，就是腿麻了站不起来，想缓一缓再追上他走的，可这一眼过去……居然又看见他那碍眼至极的脸色？

  哦，很好。

  在外头忍了整日的臭脸还不够，回府了，她巴巴地过来找人，见他有事正忙，不吵不闹等了他一个多时辰，这人倒好，一出来便甩脸子给她瞧……到底是谁在无理取闹啊？

  侯苒想想就来气，索性不开口解释了，将目光从他身上收回来，赌气似的蹲在那儿一动不动，平日总挂着笑的嘴角抿得紧紧的，一副“你走吧走吧我就不过来就不想与你说话”的模样，可差点儿把侯誉风唬住了。

  怎么，现在连他的话都不听？生什么闷气？

  “侯苒。”

  依旧得不到应答，侯誉风终于忍不住皱了眉头，三两步走过去，一把将小姑娘拦腰抱起，紧紧锢在怀里。

  “……”干嘛，仗着自己长得高力气大，就为所欲为了？

  侯苒不满地瞪他，手脚并用挣扎着想要下地，奈何她身量矮小又五体不勤，哪里是这个进过军营吃过苦的小将军的对手，折腾半天下不来，没辙，只好憋闷地再瞪了他一眼。

  侯誉风被瞪得不痛不痒，只是往常小姑娘都那么乖巧懂事，习惯了，却发现她除了掉眼泪以外，还会像只炸毛的小猫儿般不服气，挥着并不锋利的爪子挠人。

  ……倒是新奇。

  “别动。”他无意与她争锋相对，见小姑娘终于意识到自己的不利处境，肯安分了，才淡淡道，“如今胆子是愈发大了。”

  胆子大怎么了，侯老爷子还总说侯家子弟世代为军，侯家的姑娘也该当巾帼不让须眉，若连他这尚未成气候的小将军都害怕，岂不是丢了侯家的脸？

  侯苒不服气地撇撇嘴，但没吭声，这话的口吻太世故了，当着侯誉风的面不适合说，她没必要为了逞一时的口舌之快而暴露底细。

  侯誉风抱着她回到书房，关上门，将她放到宽塌的一边，自己走到另一边坐下，拿起小方桌上的茶壶给两人分别倒了杯茶，瞧着大有促膝长谈之意。

  侯苒安安静静坐着，洗耳恭听世子爷有何高见。

  “不喝？”

  他出去前喝过了，这茶本就是倒给小姑娘喝的，见她不动，开口问了一句。

  “……”侯苒看看那杯里早已凉透的茶水，有些嫌弃，自习医之后，她向来只喝温水的，“不渴。”

  侯誉风：“何时来的？在外面等了许久？”

  她摇了摇头，不知怎的，就是不想叫他知道自己等了他很久，感觉太傻乎了。

  “歇过午觉了？”他又问。

  “……”这人说话能单刀直入些吗？平日里多说一个字仿佛要了他命，今儿怎的没完没了了？

  侯苒煎熬了半日，再沉稳的性子都耐不住耗了，皱着眉头直言道：“大哥哥问的这些，与今日之事有何关系吗？”

  侯誉风：“……”

  没关系他便不能问了？作为兄长，不该多关心一下小辈吗？怎么她反倒嫌他啰嗦了？

  侯誉风被噎得不轻，心里暗叹果然是“唯小人与女子难养也”，本想着稍作铺垫让小姑娘容易听进去后面的话……如今看来是无甚用处了。

  这姑娘虽小，却有主见得很，想听或不想听，似乎还真由不得他干涉。

  “好，我便直说。”

  他端起茶饮下半杯，冰凉的水自喉咙一路灌下，寒彻心扉。

  “太子心机深沉，绝非善类。日后，你莫与他再来往。”