钟藏蝉有些诧异， 她本以为这个乌兰达就是个放荡不羁的野性少年，却没想到他竟有这样的心胸，更没想到在他脸上能够看到如此郑重的神色。

  她忍不住在想， 如果乌兰达才是兰兆的国主， 率领兰兆与白赫共同出击， 或许大銮的强势真的会在五年前就得到遏制， 或许钟灵就不必送他们兄妹前来为质，或许桑国与虞国不会灭亡， 或许如今的局面，会完全不同吧？

  然而，这些终究只能是或许了。

  牵一发而动全身，图克巴安所为不仅改变了兰兆的局势，也间接改变了天下格局， 将大銮喂养成了一头真正的猛虎。

  但是，真的只怪他一人吗？

  钟藏蝉不会这样不分青红皂白， 她心中其实很清楚，如今局面的最终成型，每一国都有难以推卸的责任。

  他们七国之间从无信任可言，看到大銮兵锋所指的不是自己就妄想坐收渔利， 而大銮则顺势利用了各国之间的嫌隙， 令他们相互掣肘，到最后，将这些“渔利”一个一个收入囊中。

  可是事已至此，再去追究所谓的责任根本无济于事， 他们只能看清现状， 而后随着时间的洪流继续向前。

  如今，乌兰达将这样的选择放在了他们兄妹的面前——是要抱着异想天开的幻梦期待大銮自己走向灭亡， 还是成为所谓的蚍蜉，去试一试撼动这棵看似根本无法摧毁的参天大树？

  钟藏蝉此时的思绪竟是意外的清晰，她甚至没有再多做任何考虑，就替自己，也替哥哥做了选择：“好，我们加入。”

  水镜神尊与解无移面上显得并不意外，像是早已预料到她会做此选择。

  释酒抬起葫芦抿了口酒，淡淡冲他们兄妹点了点头。

  乌兰达满意一笑，打趣道：“上了这贼船可就下不去了，你们真的想好了？”

  钟藏蝉与钟藏砚对视了一眼，随即转回头来耸了耸肩，苦笑自嘲道：“反正，我们还有什么能失去的吗？”

  “哈，说的也是！”乌兰达点头一笑，给二人各倒了杯茶，端起杯子道，“那就以茶代酒，恭喜你们得到了四个如此强大的盟友，哦，还有一只盟鸟！”

  钟藏蝉哭笑不得，这分明该是一件严肃郑重的事吧，为什么乌兰达就总能让它显得这样不靠谱呢？

  她心中无奈苦叹一声，但还是和钟藏砚一起端起了杯子。

  贼船就贼船吧，若不是有眼前这几人相救，他们兄妹入了宫后必死无疑，连选都没得选，现在既然命运可以掌握在自己手中，试一试又何妨，失败了又怎样呢？

  蚍蜉撼树也好，飞蛾扑火也罢，坐以待毙的日子他们已经过够了，那么，就大胆疯狂一次吧！

  身临其境的季青临，此时心中也随钟藏蝉一起激荡了起来。

  相比上次看见的五神创世，这一次，才算是真真切切属于人类的历史。

  从不看史册的他，从未想过有天自己会身处于历史长河之中。

  他们的命运会如何发展？大銮与七国的未来又是怎样？季青临已经清楚听到了自己内心的疑问。

  就在这时，那种熟悉的晕眩席卷而来，季青临赶忙闭上眼去减缓不适之感。

  ……

  片刻后。

  似有若无的水声。

  震耳欲聋的虫鸣。

  偶尔惊起的飞鸟振翅之声。

  ……

  季青临未见其境先闻其声。

  再睁眼时，眼前已是前所未见的另一番景象。

  遮天蔽日的繁茂树木枝丫交错，偶有刺眼的阳光从树缝中漏下，在地上缀出星点光斑。脚下是层层盘绕交错的树根，那些树根相互堆叠，将路面遮掩得严严实实，像是一座接一座的低矮小丘。

  “呀！真的有河！”

  一声饱含惊喜的话语从钟藏蝉口中传出，季青临立即从她眼中看到了不远处有一个向下的陡坡，坡下正是一条缓缓流淌的清澈河流。

  “哥哥你再坚持一下，马上就到河边了。”

  钟藏蝉收回目光转头看向身旁，季青临这才发觉她与释酒两人一左一右搀扶着钟藏砚，而钟藏砚此时眉头紧缩，苍白的脸上布满汗珠，显得极为憔悴。

  他虚弱地点了点头，甚至连眼睛都没有睁开，在两人的搀扶下跌跌撞撞向那陡坡走去。

  三人终于到了河边，钟藏砚立即像是花光了所有力气一般瘫坐在地。

  钟藏蝉蹲在他身旁，麻利地脱下他的鞋袜，而后轻轻卷起他的裤脚。

  一片乌紫。

  钟藏砚的右腿，从膝盖以下直到脚背，都像是瘀血般肿胀着，几乎已经将皮肤撑得有些透明起来，令人看得胆战心惊。

  释酒二话没说，从腰后拔出一把短刃，钟藏蝉大惊，连忙扯住他的胳膊道：“你干什么？”

  释酒平静道：“他误踏瘴沼，现在腿上不仅有淤血还有瘴气，若不放血疏气，他这腿很快就废了。”

  钟藏蝉咽了口唾沫，迟疑着缓缓松开了手。

  “忍着点。”释酒对钟藏砚道。

  钟藏砚点了点头，释酒抬起他的右脚，迅速在他脚趾上划出一道口子来，钟藏蝉心下狠狠一揪，眼看着那污血从钟藏砚脚尖涌出，几乎不忍直视。

  释酒从旁扯了一片草叶擦了擦刀刃上的血，而后将短刃入鞘收回腰间，又从另一侧腰上解下他盛酒的那个葫芦，拔开葫芦嘴，将那擦血的草叶塞进葫芦，又把葫芦嘴对上了钟藏砚脚上的口子接起污血来。

  钟藏蝉瞠目结舌，这不是他的酒壶吗？他……他用这葫芦接血是什么意思？

  “你这又是作甚？”钟藏蝉可不是那种藏得住话的人，她不解，所以便开口问，丝毫也不含糊。

  释酒瞥了她一眼，道：“芪国丛林中到处都是嗜血的蚊蝇飞虫，水中也有不少，它们一旦嗅到血腥之气便会成群结队靠近。若是被它们围攻，就连水牛野象也会顷刻间化为白骨。所以此地不宜见血，非见不可的话，也必须用器物盛装后密封埋于土中。”

  钟藏蝉缓缓点了点头，心下松了松，感叹道：“你知道的真多。”

  释酒淡淡一笑，满不在乎道：“活太久了嘛，还什么都不懂不是白活了？”

  钟藏蝉微微一怔：“活太久？”

  释酒“嗯”了一声，一边继续着手中的动作一边闲聊般将自己因为无爱无恨而“长生”之事随口一提。

  释酒“长生”一事季青临是知道的，所以此时借钟藏蝉的双耳听到这些也并不觉得意外，但是，释酒接下来与钟藏蝉“闲聊”的话题，倒真是让他大吃一惊。

  在虞国灭亡之前，释酒曾是虞国的国师。

  而且，他担任虞国国师已长达数百年，最早甚至要追溯到虞国建立之初。

  虞国的第一任国主与释酒算是从小一起长大，释酒也并未对其隐瞒“长生”之事，在虞国建立的过程中，释酒曾多次从旁建议指点，可以说，虞国最初是他二人共同所建。

  建国后，国主曾表示想将这个位置交给释酒去坐，但释酒对此毫无兴趣，他本就无欲无求，这些名利对于他而言不过是过眼云烟。

  国主见他毫不动摇，便退而求其次请他担任虞国国师。经国主苦苦相劝，释酒便也未再推脱。

  初代国主临终前嘱咐自己的子嗣，要如敬重父亲一般敬重国师，从此，这便犹如一条祖训，在虞国长久流传了下来。

  释酒“长生”一事在虞国皇室中不是秘密，成长，老去，带着记忆转生再回到这里，他几乎陪伴了每一任国主的成长，悉心教导他们，如兄如父，亦如挚友。

  这数百年中，他也并不是只在虞国境内留守，他于各国间游走，阅尽人间百态，听遍奇闻异事，并将所见所闻带回虞国，讲述给每一任国主。

  他的阅历和眼界对于历任国主来说都是不可多得的财富，但是，他却从不会将自己凌驾于国主之上代替他们去做任何决断，他永远只是从旁给出建议作为参考，至于最终如何抉择，还是由国主自行决定。

  在几十年前大銮第一次扩张之时，释酒曾建议虞国也趁此动乱之际适当拓展，但彼时正是虞国新老国主交替之时，新一任国主那时还是个懵懂少年，他沉浸于丧父之痛中久久不能自拔，将此事搁置许久，最终不了了之。

  错失良机之后，虞国的发展一直不温不火。

  新一任国主性情温吞，对于虞国国民来说，国主宽以待民轻徭薄赋实为良主，但对于大势而言，他这样的性子终归不够强硬，无法带领虞国进一步发展。

  一晃数十年，当大銮终于恢复元气如猛虎般扑向虞国之时，虞国再也没能抵挡住它的强势，覆灭于铁骑之下。

  虞国战败后，大銮为得到海盐精纯之术无所不用其极，国主国后双双身死，身为国师的释酒也被翟天关押入狱。

  后来，救下释酒的正是水镜神尊，也正因那一次劫狱的诡异经历，水镜神尊被翟天和廖先机称作“妖人”。