“欸哟！”

  钟藏蝉忙抬起头， 这才看清来人：“哥哥？你怎么出来了？”

  钟藏砚一手举着伞，一手攥着袖子抹了抹钟藏蝉额前的水珠，笑道：“出门的时候就说要下雨让你带伞， 你偏不信。看看， 淋湿了吧？”

  钟藏砚话中几分嗔怪， 更多的却还是疼惜， 他细细抹干钟藏蝉额前水珠，又拍了拍她肩头沾上的雨水， 担忧道：“衣服也湿了，冷不冷？”

  钟藏蝉摇了摇头，看着哥哥脸上关切的神情，心中阴霾顿时一扫而光。

  没有家了吗？

  好像并不是呢。

  这些年与哥哥相依为命，他们就是彼此最亲近的家人， 哥哥在哪里，家就在哪里， 怎么会没有家呢？

  想通此节，她粲然一笑：“走吧，回家！”

  说着，她一把挽上钟藏砚的胳膊， 一边走一边捣乱似的凑头到他肩旁， 笑嘻嘻地在他衣服上胡乱蹭着头发上的雨水，晃得钟藏砚手中那伞东倒西歪。

  钟藏砚一边手忙脚乱地把伞扶正，一边无奈笑道：“怎么突然这么开心，欸， 别闹了， 伞都要倒啦……”

  钟藏蝉嬉笑道：“倒嘛倒嘛，一起淋雨呀！”

  “欸， 真倒了，倒了倒了你看……”

  “看不见看不见！”

  “还闹？头发要成鸡窝咯……”

  “鸡窝就鸡窝嘛，明日说不定还能孵出只小鸡崽儿！”

  ……

  一路嬉嬉闹闹回到住处，钟藏蝉的心情很是明媚，只觉这雨都下得小了些。

  进院到了檐廊下，钟藏砚收起伞靠在一旁，回身便见钟藏蝉已是径直走向了西侧的那间屋子，伸手就要推门。

  “欸，你先敲……”钟藏砚慌忙抬手阻止，可话还未说完便见钟藏蝉已是大大咧咧推门而入。

  钟藏砚赶忙跟上，进屋一看这才稍稍松了口气。

  这屋子正是那芪国皇长子的房间，和这院子里的其他几处房屋并无不同，里头除了桌椅摆设外就是一些堆放蔬果或药渣的筐篮，不算拥挤，但也实不宽敞。

  此时皇长子正闭眼靠在榻上，榻边放着一盆冒着淡淡热气的温水，盆上搭着半湿的毛巾，像是刚刚用过。

  钟藏砚出门前打了盆热水送进皇长子屋里准备帮他擦拭身子，可他却冷冷说自己不必旁人帮忙。

  钟藏砚知道他手脚不便，却也知道他心中定是不愿让旁人看见他那千疮百孔的扭曲身体，便依他所言放下水盆后出屋回避，正好那时发现外头下起了雨，又想起钟藏蝉没有带伞，便立即拿上伞出门相迎去了。

  方才眼看钟藏蝉就那么直接推了门，钟藏砚还真怕她恰好撞见什么不该看的场面弄得大家尴尬。

  钟藏蝉此时心情正好，压根就没注意太多，就连皇长子那副平日里让她憋闷的冷淡模样也不甚在意了。

  她也不管这皇长子闭着眼是在睡觉还是闭目养神，就自顾自提着药包到案边一坐，一边扯开绳子打开纸包一边道：“药我给你买来了，不过缺了一味，叫……叫什么来着？”

  钟藏蝉一时忘了药名，忙从怀里掏出那药方来，谁知药方还未展开，就听榻上那皇长子闭眼幽幽道：“龙血竭。”

  “嗯？”钟藏蝉一听，也立即想起这药名来，却觉十分惊奇，“你怎么知道？”

  皇长子淡淡道：“未嗅其味。”

  钟藏蝉一愣，这回答着实有些出乎她的意料。

  她凑近那药包闻了闻，只觉得药味倒是浓得很，但掺杂在一起根本就是乱成一团，抬起头难以置信道：“不是吧？这么多药掺在一起，你能闻得出少一种？”

  皇长子依旧闭眼沉默，根本没去理会她这质疑。

  “真的假的啊？”钟藏蝉狐疑皱眉，说着，她端着药包起身到了榻边，捏起一片药材来递到皇长子鼻下，“那你闻闻这是什么？不许睁眼偷看啊！”

  她这手伸得太猛，险些把那药塞进皇长子鼻孔里。

  钟藏砚在一旁看得心忧，抬了抬手想出言相阻，却是张了张嘴又咽了回去。

  皇长子微微侧头避开，却又被她弄得没辙，无奈道：“石斛。”

  钟藏蝉知他答得无错，把那石斛放在鼻边嗅了嗅，却只嗅到一股淡淡清香，没觉得有何特别。

  丢下石斛，她又挑挑拣拣一番，捏起另一根细长的嗅了嗅，发现这东西似乎无味，得逞般递过去道：“那这个呢？”

  皇长子张口便道：“茅根。”

  钟藏蝉此时真是有些信了，但还是不服气似的又捏起一个：“这个？”

  “鹿蹄草。”

  “这个？”

  “鸡血藤。”

  “这个呢？”

  “骨碎补。”

  ……

  一连问了十几种，这皇长子竟是无一答错，令钟藏蝉不得不惊讶。

  她顿了顿，眼珠一转又拿起一物递过去笑道：“那这个呢？”

  皇长子轻轻嗅了嗅，这次没有马上开口，但却微微皱了皱眉，像是遇到了什么难解之谜。

  钟藏蝉抿嘴憋笑，笑得身子都微微颤了起来，刚张嘴打算说“猜不出了吧”，却见皇长子忽地睁开了眼。

  四目相对。

  钟藏蝉顿时石化。

  她手中抓着的是棵无比壮硕的大包菜，大到只要再抬高些就能遮住这皇长子的整张脸。而她一时间竟然完全忘了眼前这人只是闭眼而已，他可不是瞎子啊！

  “咳……呵呵呵……”

  钟藏蝉尴尬地把那棵大包菜抱进怀里，眨了眨眼却只发出几声干笑。

  皇长子面无表情地看着她，虽是没有说话，脸上却像是写着“无聊”二字。

  站在一旁的钟藏砚默叹一声，方才他就是想提醒钟藏蝉不要玩得太过火，拿棵大包菜让人家闻，这可真有些戏耍了。

  但事已至此，他也不好再干看着，只好上前两步打圆场道：“你莫要介意，我们此前都未曾见过如你这般天赋异禀之人，她大约也是兴奋过了头，这才一时失了分寸，绝非故意戏弄。”

  说罢，他又转头对钟藏蝉道：“藏蝉，方才你不是说少了一味药吗？怎么回事？”

  钟藏蝉一听，立即明白哥哥这是在打圆场，也知道自己方才那举动很是幼稚，此时赶紧端正了神色道：“对，药铺说这味龙血竭产于芪国，现因战事而断了供给，所以掌柜让我回来问问清楚，要这龙血竭究竟是为何用，他说如果只是为了活血化瘀，便可以用其他药物替代。”

  皇长子对此似乎并不觉得意外，移开了一直盯着钟藏蝉的目光，无所谓地点点头道：“无妨。”

  钟藏蝉一噎，不太明白这无妨到底是个什么意思：“那怎么办？还要用其他药来替代吗？”

  皇长子沉默片刻，道：“此前因被药水浸泡，为防骨肉腐化才需龙血竭抑腐，现已不必。”

  钟藏蝉似懂非懂地点了点头，但差不多也理解了这话的意思，现在的皇长子早已脱离瓦罐，身体不再被药水侵蚀，那么这味龙血竭便变得可有可无了。

  说完那句话后，皇长子恢复了沉默，钟藏蝉与钟藏砚二人也未再寻话题，见他不语便退出了房中。

  从皇长子房里出来后，钟藏蝉显得若有所思。

  钟藏砚问道：“在想什么？”

  钟藏蝉认真道：“我在想，也许这个皇长子并不如我之前所评价的那般无用。”

  就在方才证实了这皇长子异于常人的嗅觉后，她似乎隐隐察觉到了水镜神尊几人救下皇长子的原因。

  都说久病成医，那么像皇长子这样与各种药材打了整整十五年交道的人，对药材的熟悉和了解该会达到怎样的地步？

  不仅如此，芪国所擅长的可并非仅仅只是用药，因药毒多有相通，他们对制毒和用毒也是颇为精通。

  若是这皇长子对制毒之术也有造诣，那么在对付大銮的过程中，他或许会成为一件不可多得的利器。

  钟藏蝉如此这般将这推断一说，钟藏砚也深以为然，但这毕竟只是他们的猜测，究竟事实如何，还需往后才能见分晓。

  季青临借着钟藏蝉的双眼看着眼前发生的一切，隐隐觉得心中似是有什么念头闪了一闪，但因思绪一直跟着他们的对话，暂还没有机会深思。

  到底是什么？

  他仔细将先前几个片段都细细回忆了一遍，这才猛然抓住了这个呼之欲出的想法。

  对！龙血竭！

  他心中突然激荡了起来，再也按捺不住此刻的兴奋，他只想快些脱离这仿若梦境般的回忆，将这个线索带回现实之中。

  此前他从未尝试过主动从记忆中逃脱，此时也不知他在意识中的挣扎究竟有没有作用，但他尝试着聚精会神，努力将自己的神思从这种混沌中抽离出去，就像是一条身在水中的鱼，尽力向着上空跃起。

  眼前的画面一点点模糊起来，周遭的声响变得空灵而幽远，季青临心下暗喜。

  有用！

  他再次屏息凝神，凭着意志力来主导自己的思绪不被控制，当眼前画面彻底支离破碎，那种熟悉的晕眩再次袭来，季青临憋起一股劲咬牙一试，忽地像是被一股力量抛起后急速往下坠去。

  下坠尽头，深渊触底。

  季青临鲤鱼打挺般从床上骤然坐起。

  他定睛一看，猛然发现自己眼前正对上一双深邃的眸子，近在咫尺的距离险些就要撞上。