老妪在衣摆上抹了抹手， 站起身为难道：“醒是醒了，却是喂不进东西去，这孩子可怜见的， 我也不忍强逼他。”

  水镜点了点头， 转身大步进了屋中。

  解无移静静躺在榻上， 闭着眼， 与水镜走前并无不同。

  水镜本以为他这是又睡了过去，走近后才发觉他的气息并不似熟睡， 顿时心中了然。

  他抬手轻轻解了走前为防他醒后乱来而点的几处穴道，解无移恍若未察，仍旧纹丝不动。

  释酒跟着水镜进了屋，看了眼榻上的解无移，又看了看小几上摆着的先前老妪端来的清粥小菜， 掀起衣摆往案边一坐，道：“哟， 这粥看着不错。”

  水镜转身斜睨着他，脸上写着“你不是刚吃完？”

  释酒视若无睹，用勺子随意舀了舀那粥，漫不经心道：“你是不知， 我前些日子与那些盐匠在牢中连饭都没得吃， 他们日日被严刑拷打，竟还有力气相互打气，说什么誓死也不能将秘术交待出来，我看如今怕是离死也不远了。”

  水镜立即明白了他的用意， 转头瞥了瞥解无移， 见他眉头微蹙，显然是将这话一字不落地听在了耳中。

  释酒恍若不知， 拉家常般对水镜道：“你也真是的，原本他们都打算一头撞死来个痛快了，你还非与他们承诺什么‘太子殿下定会前来相救’，叫他们又燃了念想，甘于继续忍受那酷刑折磨。”

  解无移喉结动了动，眉头蹙得更深了几分。

  水镜见释酒此法果然有效，微微松了口气，但也知还不到火候，便转过身去配合着答道：“我原也不打算那么说，奈何他们竟是不顾自身处境，一心只记挂着太子殿下安危，我便也只得给他们吃颗定心丸，叫他们不至绝望了。”

  释酒继续煽风点火道：“你好歹也活了千年，难道还不知希望越大失望越大的道理？他们心心念念的太子殿下如今恐怕自己都一心求死，哪还有心思管他们死活？倒不如劝他们自行了结，也免得抱着那虚妄念想苦苦煎熬，到最后不仅难逃一死，还平白多受了几日折磨。”

  水镜正欲继续添火，便听身后榻上一声无奈轻叹，解无移睁开眼，撑榻支起上半身，哑声道：“他们现在何处？”

  水镜心中大石终于落地，微不可见地弯了弯嘴角。

  他从未像今日这般喜欢过释酒这张不饶人的嘴，从前只知它会嘲会讽会气人，如今才知它竟还有妙手回春之力。

  释酒露出一丝恰到好处的惊讶，道：“嗯？你醒了？”

  水镜见他还在演，无奈摇头走过去拍了拍他肩头道：“行了，过犹不及，你这也太假了些。”

  释酒不以为然地挑了挑眉，不再多言。

  解无移哪里会不知他们这一唱一和都是故意在说给自己听，可偏偏他们说的还真就是他没法充耳不闻的，见释酒闭了嘴，他只得再次追问道：“他们现在何处？”

  释酒用瓷勺敲了敲碗口，道：“知道他们在何处又能如何？就你如今这一阵风便能吹倒的身子，还能去救人不成？”

  解无移自然知道他此话何意，定定看了他片刻，最终还是妥协般轻叹一声，下榻缓步走到案边，端起碗大口将粥囫囵灌了下去，喝完轻咳两声，擦了擦嘴角。

  释酒不咸不淡地掸了一眼他放下的空碗，收回目光起身道：“行了，你师父布的局，让他自己给你解释吧。”

  说罢，转身出了屋门。

  屋里只剩下解无移与水镜二人，水镜走到案边坐下，道：“你不必太过担心，我已教他们如何应对，短时间内他们不会再受拷打。”

  解无移没有出声，但显然稍稍放下心来，盯着桌面点了点头。

  水镜道：“除救那批盐匠之外，还要找几个人。”

  解无移有些疑惑，抬眼看向他。

  水镜依次报出七人名字身份，解无移眼中的疑惑一点点转为诧异。

  这些人皆是各国鼎鼎有名的传奇人物，解无移虽是未曾与他们见过，但常在诸国传来的探报中听见他们的名字。

  解无移微微蹙眉，犹疑道：“师父要做什么？”

  “不是我，”水镜理所当然道，“是你。”

  未等解无移发问，水镜便接着道：“你不是想报仇么？把自己折进去杀几个人那可不算报仇，要报便报得实在些，取而代之可好？”

  解无移眼中分明燃起了一簇火苗，可转瞬间却又暗了下去，垂首将自己打量了一番，苦笑自嘲道：“就凭我现在这副模样？”

  水镜道：“方才我说的那些人，都将为你所用。”

  此话一出，解无移才恍然意识到了水镜的用意。

  方才水镜提到的那些人从身份上看所处的领域似乎并无交集，但从经历上看，他们似乎都有一个共同点——受过大銮攻伐之苦。

  解无移一时有些错愕，他不知水镜为何能说得如此笃定，但这么些年来他这位师父向来言无所虚，再思及那些人的身份与立场，解无移心中难免涟漪微起。

  水镜见他面上已有动摇，趁热打铁道：“行了，此事就这么定了，现下你需要做的就是养好身子，等你恢复如初我们便去将人寻齐，之后该怎么做我到时再与你细说。”

  解无移凝望他许久，眸光闪动，万般情绪交织缠糅，颤声道：“师父……”

  水镜抬手阻了他的话，笑道：“莫要再说什么恩重如山无以为报之言，这些债我且当你先欠着，待他日诸事皆毕，我都是要讨回来的。”

  解无移心事被一语道破，不仅未有局促，反而稍显平静了些，好半晌才垂眸道：“谢师父。”

  ……

  半月后，三人从桑地动身，北上前往兰兆。

  被图兆首领图克巴安软禁的乌兰达是水镜那份名单中的第一个人，他不仅是乌兰部旧主，手中还握着可御兰兆战马的御马哨，实力不可小觑。

  更重要的是，他被图克巴安陷害之事一直以来都不为人知，将来只要找准时机揭发妥当，便可助乌兰达重领旧部，并为解无移所用。

  图克巴安为掩人耳目，将乌兰达藏在远离聚居区的一处偏僻草原，这为水镜三人的行动提供了不小便利，再加上秋日的草原枯草遍地，水镜仅仅用了一场大火，便已轻而易举地趁乱将他带了出来。

  乌兰达性子直爽，年岁又与解无移相仿，听完水镜三人来意后，二话没说便毫不犹豫加入了这个“阵营”。

  原本水镜打算在救出乌兰达后先前往东北白赫说服霍绝，再以霍家军相助救出盐匠。可就在他们将要到达白赫之时，大銮突然起兵攻往钟灵。

  思及钟灵国破后大銮皇帝极有可能要对二位质子下手，几人决定将救钟藏砚兄妹的安排提前，先行去了銮都。

  谁知，还未等他们规划好行动细节，这兄妹二人竟突然选择了在除夕之夜从驿馆纵火逃跑。

  事发突然，水镜几人只得见机行事，令乌兰达以御马哨驱使马车横冲直撞，将兄妹二人带离了翟天的视线，而后再将他们带到了京中落脚之处。

  计划的顺序既已打乱，水镜便索性决定将救盐匠之事一并提前。

  半月后正月十五，宫中上元宫宴，京中灯会热闹非凡。

  夜幕降临之时，释酒与乌兰达带钟藏砚兄妹在城外十余里处“现身”，为的是调虎离山，引出京中大批人马前去追捕。

  与此同时，水镜和解无移夜探天牢，将盐匠“偷运”出来，混入夜市人群之中，再悄无声息聚集在那处民宅。

  大銮得知天牢被劫之时，一心想着出城追捕，却不料他们这十数人自始至终未曾离京，在城外的搜寻自然是一无所获。

  安定下来后，解无移询问盐匠们将来如何打算，本以为他们重获自由后想要各自安稳生活，却不料他们在听到解无移有复国之念后，尽数表示希望追随殿下。

  水镜对此倒是并不意外，只是这么一大批人一同行动多有不便，遂令盐匠们暂留銮都蛰伏静候，待水镜他们将人寻齐后再行会合。

  就在他们打算按照原定计划启程前往白赫之时，大銮再一次做出了出乎意料之举，大军攻下钟灵后调转兵锋直下西南，继续去啃芪国这块硬骨头。

  芪国皇长子亦是水镜那份名单上的人物，但他本被安排在霍绝之后，此时却又不得不提前。

  向西南而下到达芪境，水镜这才终于知道当初大銮为何能以那么快的速度攻到虞都。

  大銮这盘棋下得太过狡诈，连水镜都不得不为其咋舌。

  大銮屯兵芪境的四年里并非未能攻破瘴沼屏障，而是早在第一年就已“撕”出了一道口子，但却并未大张旗鼓地深入。

  他们将兵马一点点由这道“裂缝”送入芪国东部与虞国交界的山林驻屯，并令他们在两国分界处的山脚挖掘一条通往虞境的密道。

  而在芪国边境之外，大銮则做出假象令那些探子以为这些消失的兵马都在攻芪过程中被瘴沼“吞噬”，而后堂而皇之以补充兵马为由继续往芪境调兵。

  在诸国看来，这四年中大銮驻扎在芪国边境的兵马不断减少再不断增补，其总数一直都是十五万上下，但实际上却是只增不减，总数早已逾三十万。

  也是直到此时，解无移才道出了当初将探报由明转暗的缘由。

  就在水镜回北海的那两个月中，虞都的确收到了大銮往芪境增兵的探报，但事实上收到的探报并非一封，而是两封。

  作者有话要说：

  感谢宝藏天使山衔蝉，锦鲤，醉里挑灯看剑的营养液和霸王票^▽^