杨妡自不知他心里这许多想法, 只觉得他语气嚣张得很。

  他管过的事儿就要管到底？

  她不过随口知会他一声，又不是要征询他的意见, 瞧他不屑的样子, 好像她会碍着他的事儿一般。

  她还真就不信了，就凭自己一己之力怎么就不能让魏剑啸身败名裂？

  心里存着气, 索性不愿搭理她, 回转身子欲往内院走。

  魏珞低声喝止她，“站住。”

  杨妡头也不回地道：“你不是说过，让我有多远走多远，我不在这儿碍你的眼。”

  “你真这么听话？”魏珞给气笑了, 那一瞬间，真想脱口问她，“那我让你亲我一口，你亲不亲？”

  只是, 瞧着她才及自己胸口的身高, 单薄得尚未长成的身子，才萌芽的龌龊念头立刻被狠狠地摁了下去。

  收敛神思, 正色道：“三叔交给我，你老老实实待在府里，以后出门记得带上护院。”

  “我偏不！”杨妡扭头扔下一句, 撩开门帘走出门外。

  门帘晃动，使得她的身影也仿佛一跳一跳的。

  魏珞在原地站了片刻，长长叹口气，大踏步地离开。

  齐楚正跟表舅母赵氏在厨房里忙活, 张氏也不擅厨艺，但不好在饭厅里干坐着等吃，便在厨房门口跟齐韩说话。

  见杨妡过来，齐韩便往医馆里去陪魏珞，张氏问道：“是阿珞伤着了？”

  杨妡点头，“他说跟个朋友切磋功夫，不当心被刺中了胳膊。”

  张氏摇头叹道：“真不明白他们的心思，好好读书写个文章多好，非得舞刀弄枪的，刀剑不长眼，稍不留神就伤着。还是阿韩好，书读的好，又有一手好医术。”

  赵氏笑道：“这孩子上来脾气也倔得很，九头牛拉不回来。”

  正说说笑笑，齐韩从医馆出来，问道：“那位魏兄弟走了？”

  “走了吗，我也不知道，”杨妡浑不在意地说，“走了更好，免得彼此不自在。”

  没多大工夫，齐表舅出诊回来，恰好饭菜均已备齐。杨妡上前行过礼，男女就分成两桌各自用饭。

  女眷在饭厅里吃，齐表舅与齐韩两人被挤到书房里。

  还别说，齐楚的手艺真正不错，虽说只是几道家常菜肴，可道道精致可口，比起杨府的厨子也无惶多让。

  杨妡便吃边赞，把齐楚夸成了一朵花。齐楚虽是羞怯，却很高兴，又热心地要把几种菜的做法写给杨妡。

  张氏笑道：“不用多，妡儿能学会一道菜也足够受用一生。”

  一顿饭吃得宾主皆欢，饭罢杨妡告辞时，不但得了齐楚的菜谱，还捎带了两瓶擦手的膏脂。

  她们走得匆忙，不曾留意到，马车驶过街角时，从路边面馆里走出个身着鸦青色长袍的男子，策马远远地跟在了车后。

  回府途中，杨妡问张氏，“舅公家里那么多人吃穿，表舅母跟表姐又得洗衣又得做饭，为啥不买两个下人，一些粗重活计让下人做就成了。我看表姐的手指节都有些粗。”

  张氏嗔道：“说起来轻巧，齐家那个医馆也就勉强能糊口，你舅公乐善好施，周遭邻居家里贫寒的去看病，都是白舍药草不收诊金。阿韩还得读书，一年十几两银子的束脩，哪里有余钱请下人？”

  杨妡默了默，忽地想起魏珞来，如今他自己住，也不知谁给他做饭缝衣，总归不会是先前跟着他的那两个小厮吧？

  随口又问：“娘觉得表哥怎么样？”

  张氏笑道：“百里挑一也选不出那样的好人才，要相貌有相貌，要学识有学识。我真想把你嫁过去。你舅公、表舅和舅母都见过，肯定会把你当闺女疼。阿楚也不是爱招惹是非的性子……可惜就是家世低，你祖母万不能同意。”

  杨妡本意是想问问张氏对魏珞的看法，不意她竟说起齐韩，又扯到她的亲事上，便也只好听着。

  张氏意犹未尽，续道：“当初阿婉说亲，你伯母原本看中了你伯父的门生，那人也是空有一身才华，门楣太低。你祖母不同意，说阿婉是家里头一个姑娘，她嫁个穷酸秀才，后头的姑娘们还怎么说亲？难不成一个个都嫁给那种不入流的小门户？”

  杨妡只听说魏氏因杨婉的亲事对钱氏不满，却不知到底是怎么回事，又问道：“那大姐姐最后嫁给谁了？”

  张氏叹道：“嫁给京卫姓钟的一个指挥佥事，听说家里闹腾得不行。”

  “怎样闹腾了？”杨妡好奇地问。

  张氏犹豫不决地看杨妡两眼，最终按捺不住女人多话的天性，絮絮道：“这个姓钟的本是行伍出身，因行军打仗耽搁了亲事，后来调至京卫就想找个世家女子成亲。原本他这样想也不为过，可他四处托人说亲的同时，屋里却没闲着，先后抬进三位姨娘。你伯母就是打听到他这点才不愿意，但架不住魏家老夫人说，男人没有不沾腥的，屋里哪能少得了女人，只要没有庶出的儿女就不错了，杨婉又是庶出，哪有这么登对的亲事等着？你祖母最听魏家老夫人的话，这不就拒了这边应了钟家……没想到偷惯腥的男人改不了偷吃的毛病，有了屋里这些尚不知足，又把主意打到杨婉陪嫁丫头身上。杨婉不愿意，那人上去就是一巴掌，脸都肿了半边。”

  杨妡愕然，“若是这样，大伯母就该把大姐姐接回来才对。”

  “谁说不是？杨家姑娘岂能让人欺负成这样？可你祖母不同意，说咱家里数代就没有大归的姑娘。你大哥二哥等人去找过几回，姓钟的当面发誓保证绝不再犯，可人走后照样动手，又能怎么办？”张氏长叹一声，“以后你千万别嫁个武夫，这蛮人动起手来是混不讲理的。”

  杨妡哭笑不得，“娘，您别提起个人来就想到我身上，我又不急着说亲，还差好几年呢。”

  张氏也意识到自己的无心之语，笑眯眯地道：“也不算早。过几个月你伯母带着杨娥出门，让她把你们也带上，慢慢挑个合心意的。我倒是不一定非得要你嫁个高门大户，只要性子温和，知冷知热地会体贴人就好。”

  杨妡深感同意。

  杏花楼就曾接待过不少军士，平常看着还行，稍喝点酒就露出蛮人表象，嘴里吆五吆六地不干净不说，一言不合就拔刀子动拳头。即便对女人也少有耐心，恨不能当场就撕了别人衣裳往桌子上摁。

  最能体贴人的还是读书人，一起弹几支曲子吟两首诗，对着月光饮半壶酒，再发生点什么就是顺理成章的事了。

  ***

  杨姵听说杨妡回来，连衣裳不曾换就赶过来，一个劲儿地抱怨，“二姐姐跟三姐姐出门，你也出门，就只剩我跟六妹妹，这大半天都憋闷死了，连个人说话都没有。下次出去，你需得带上我才行。”

  杨妡“咯咯”笑，把带回来的两瓶膏脂分了一瓶与她，又展示齐楚写的做菜方子，把齐楚的手艺夸得天花乱坠。

  杨姵听得跃跃欲试，当即表示也要学着做菜。

  两人既要上进，钱氏自不会拦着，将花园里平常不怎么用的厨房拨给她们使，又拨了两个婆子打下手，至于油盐酱醋等物均从钱氏私房走账，并不曾动用公中物品。

  钱氏顾不得她们，张氏倒是每天都往小厨房去，去一回就骂她们一顿，正经饭菜没整治出来，粮米却糟蹋了不少。

  打杂的婆子很会说话，“也不算尽数糟蹋，前儿姑娘们蒸得夹生饭，我拿回去重新煮了粥，小孙子一个劲儿夸好吃。”

  就这般忙忙碌碌地，转眼杨峻娶了卢家姑娘进门，杨家阖府上下热闹了好几天，紧接着就该给杨峼践行。

  魏氏最心疼的就是这个孙子，千叮咛万嘱咐地把杨峼送到二门。而杨妡等同辈的兄弟姊妹则要送出角门。

  各人都有礼物相赠。

  杨姵送了六双袜子，杨妡准备了四只香囊，里面放着不同的香料，以备不同时候使用。

  杨峼一一道谢接过。

  杨娥先前在二门陪着魏氏落过泪，此时眼圈仍红着，见状撇下嘴，暗自嘀咕道：“也不知里头放了什么，谁敢用啊？”

  声音虽不大，可身边几人都听到了。

  杨峼沉着脸斥她一句，“这话能随便说？”

  “我只是好心提醒三哥，用前仔细检查一下里头的东西。” 杨娥翻着红眼委屈地说。

  杨妡只作没听见，侧头问杨姵，“三哥几时启程，怎么还不走？”

  杨姵摇头，“我也不知。”

  杨峻闻言笑着解释，“阿璟也一道去，等他来了就走。”

  话音刚落，果见东边魏府几位少爷策马而来，当中穿宝蓝色锦缎长袍的就是魏璟。

  自打灯会那天，杨妡再没见过他，此时望去，他消瘦了许多，原本丰神俊朗的模样竟有些形销骨立，弱不胜衣般。

  杨妡实在不愿意见到他，又不想落了痕迹，便侧着头假装看树上两只唧唧喳喳的喜鹊。

  魏璟却是五味杂陈。

  纵然杨府角门簇拥了许多姑娘丫鬟，可落在他眼里，那些就好像虚无缥缈的背景，中间被衬托的单是杨妡一人。

  她穿鹅黄色的袄子，浅笑盈盈，顾盼生辉，纵然此时春意正闹，也抵不过她如花笑靥。

  只是，那如同石榴花般明媚的笑容在对上他的视线后，转瞬散去，取而代之的却是潭水般的淡漠。

  魏璟心底涌起浓重的苦涩，他翻身下马，跟杨峻等人寒暄过后终抑制不住走到杨妡面前，长揖到底，“上次无意开罪了五妹妹，一直未有机会给妹妹赔礼道歉，还请五妹妹见谅。”

  要赔礼也得拿出点诚意来，自己一身清白险些被毁，他这么轻飘飘一句道歉就算完了？

  还说无意开罪，他那是无意吗？

  先是哄骗她帮她买小吃，又事先备好迷~药，还定下客栈房间，再指使小厮拦住杨姵。

  他这个无意可真是费尽心机啊？

  而且，偏生当着这么多人的面赔礼，是要迫着自己答应，还是想趁机把事情抖搂出来毁了自己名声？

  杨妡气得心头火乱窜，冷哼一句强压下心头怒火，昂头朝天，淡淡地道：“道歉有用，官府里设着牢狱□□干什么？杀了人，赔个礼不就是了？”

  魏璟顿时涨得满脸通红，僵在那里起也不是，不起也不是。

  杨娥看着心疼，凉凉地说：“五妹妹也忒小气，就算天大的错，二表哥都当面给你赔礼了，你还想怎么着？”

  杨妡再忍不住，只待杨娥话音落下，便走过去，用尽全身力气“啪”地扇了她一个嘴巴子，然后屈膝福了福，“二姐姐，我不小心打了你，还请二姐姐见谅。”

  周遭人都懵了，不可置信地看着这边。

  杨娥更是被打得找不着北，捂着腮帮子呆呆地盯着杨妡，少顷反应过来，哭喊道：“你凭什么打我？我要告诉祖母，这事儿跟你没完。”

  接着人群里传来清朗的男子声音，“二姑娘也忒小气，就算是天大的错，五妹妹都当面给你赔礼了，你还想怎么着？”

  跟杨娥适才所言毫无二致。

  杨妡循声望去，就见一匹枣红色骏马旁，魏珞身着鸦青色长袍，神色淡然眼眸黑亮，唇角若有若无噙一丝浅笑……