毛氏神情一凛, “你可听清楚了，阿璟真的曾轻薄过她？”

  “听得真真儿的, ”杨娥撇撇嘴, “轻薄是五妹妹说的，不过当时情况别人都没看见, 还不知道是怎么回事呢, 兴许表哥是被勾引得也未可知。”

  “嘭！”毛氏拍一下太师桌，“好个颠倒黑白的贱人，我就说嘛，阿璟向来进退有度, 从来不曾对哪家姑娘有过不轨之举，就是无意遇到，也连忙低头避开。那个狐媚子连身子都没长成，阿璟怎么会去轻薄她？肯定就是她言语轻狂, 才教阿璟中了她的道儿, 到现在还念念不忘。”语罢，搂了杨娥在怀里不住嘴地说, “好孩子，幸亏你来得及时，再晚一步我真要备着礼去求亲了。这样货色, 纳她为妾也是抬举了她。”

  杨娥附和着叹道：“外祖母心善，既然表哥对五妹妹有情，两人又发生过这样的事儿，干脆就成全两人罢了, 也是成全两府的体面，否则被有心人传出去，两府的姑娘都跟着受连累。”

  “好孩子，难为你想得这么周到。换做我，是半点儿不想看见那个贱人，你说得对，不为别的，我总得为阿璟和你考虑。”

  杨娥见毛氏已听在心里，又开始往回找补，笑着道：“我也是远远地听了那么一耳朵，怕听不真切，外祖母再问问表哥。对了，三哥当时跟表哥在一起，我去问问三哥，两下对起来，如果真有那么回事，还得请外祖母从中周旋，万不可坏了五妹妹名声。”

  毛氏感慨番杨娥的善良懂事，吩咐厨房做了几道杨娥素日爱吃的菜，留她用过午饭，才依依不舍地送了她走。

  杨娥一走，她就唤人将魏璟请了来，也不说是杨娥说的，径自就问：“听说你跟杨五私下见过，还互相拉拉扯扯的，可有此事？”

  魏璟昨夜酗酒没睡好，吃过午饭就开始补觉，这会刚刚睡醒，正是精神抖擞的时候，觑着毛氏脸色不善，又想到杨峼说过，真为女子好就得设身处地替她考虑的话。顿时绝口否认，“没有，只过年和灯节的时候见过她，可当时有长辈在，另有别的兄弟姐妹一道，绝不可能私下相处。再者五妹妹年幼，进出都有张二太太领着，或者几位表哥陪着，又怎么可能单独出门？”

  毛氏上下打量着魏璟，见他穿身雨过天青色的细葛布道袍，发间随意簪着青竹簪子，腰间系着青布带子，打扮虽随意，却掩藏不住自内而外散发出来的清雅高贵。

  越看越觉得欢喜，不由缓了神色，声音却仍是冷着，问道：“你说的可是真话？”

  魏璟浅淡一笑，“祖母明鉴，我几时哄骗过您？”

  便是现在也没欺骗，因为去年的上元节，魏剑啸也在。

  毛氏想一想，觉得魏璟还真是从来没说过假话，便信了他，垂头丧气地道：“没别的事儿，你去吧……前两天你饮酒饮得多，这几天稍歇歇，听说一个月后翰林院要馆选，你若能选中，前途也比你爹强多了。”

  魏璟笑着应道：“祖母放心，我会尽力准备。”拱手行个礼，阔步离开。

  却说杨娥回到府邸，先去松鹤院将毛氏给她带的东西一一让魏氏过了目，又简略说了说在魏府做了什么，吃了什么，陪魏氏说会儿话，才回到流云轩。

  换过衣裳，便带着采茵往竹韵轩走。

  其实方才她在魏氏那里也可以说出来的，只是，同为杨家姑娘，她怕给魏氏留下个搬弄口舌的印象。

  杨峼却不同，他是二房院嫡长子，有责任管教教导下面的弟妹。

  再者，在魏氏跟前，杨峼说话更有分量，更容易被魏氏相信。

  边走边斟酌着措辞，等到了竹韵轩，杨娥已经想好了一套说词。可惜杨峼没在，冬明说杨远桥将他叫至竹山堂商议事情。

  杨娥只得在院子里等着，越等越着急，越等越心焦，足足等了两刻钟，才等到杨峼归来的脚步声。

  见杨娥在，杨峼有些意外，却很高兴地问：“怎么想起到这里来了，有事儿？父亲赏给我半包今年的明前茶，正好沏给你尝尝。”

  杨娥对茶并无特别的喜好，心思也不在品茶上，使个眼色屏退下人，顾不得适才想好的话语，单刀直入地道：“三哥，我听到你们说话了。”

  杨峼笑着问道：“什么话？父亲说的你听见了？”

  “不是，是家里宴客那天，在桃林旁边二表哥跟五妹妹说得话。我就觉得不对劲儿，上次你们外出游学，二表哥还特意跟五妹妹赔罪，原来两人暗中早有了勾当。三哥，这事非同小可，切不能瞒着长辈，得早些告诉祖母想个法子掩饰过去，别因为五妹妹一个人毁了家里姐妹的名声。”

  杨峼摇头道：“此事已经过去，再提恐怕会生是非，如今知道的人不多，只我们几人，别传到外面，碍不着名声……如果提起来，不但于五妹妹声名有碍，阿璟的前程也跟着受影响。”

  “可是……聘者妻奔者妾，二表哥既然喜欢五妹妹，那就成全他，让五妹妹给他当妾呗？”

  杨峼当即拉长了脸，冷声问道：“小娥，你就是这么想的？五妹妹也是你的妹妹，你觉得家里有个当妾的姊妹很荣耀，还是说希望我以后在阿璟面前矮他一头？”

  “二表哥不是那种人，况且，五妹妹当妾也是她行为不端轻狂无状，她自甘下贱，别人有什么办法？”杨娥昂着头，轻蔑地说着。

  “你从哪里学来这满嘴的浑话，《女四书》上就写了这个？”杨峼气急，抬手给了她一个嘴巴子。

  杨娥捂住腮帮子，不可置信地瞪大了双眼，“三哥，你竟然打我，你竟然为了那个贱人打我？她有什么好，父亲偏疼她，二表哥喜欢她，就连三哥你，眼里也只有那个无耻恶毒的贱人？”泪水如同开了闸的洪水喷涌而出，很快地淌了满脸。

  杨峼心下不忍，缓了神色道：“小娥，五妹妹虽亲，可终究隔了层肚皮，我待她怎能跟你比？但这次确实是你的错，你都十六了，已经老大不小了，难道不明白女子为妾的苦？同是姐妹，你怎么就巴望她不好？”

  杨娥咬牙犟道：“对，我就是见不得她好，谁让她那么恶毒？我永远忘不了，她当着那么多人的面打我耳光，这是她的报应，我就要看着她被踩在脚底下一辈子翻不了身，一辈子不能再回这个家，让她们母女两个再见不得面。”

  “闭嘴！”杨峼抬手又掴她一下，“五妹妹再恶毒，可她没害过人，没往祖母碗里下药。你以为你做得神不知鬼不觉，其实早被别人看在了眼里……小娥，你太令人失望了，祖母恨不得把你养在心尖尖上，你却忍心害她生病。如果娘亲还健在，她该是多么心疼与难过。”

  “不！如果娘亲在，就没有那个贱女人，也不会生下那个小贱人，娘会疼我，爹也疼我……你认那个贱人当母亲，我不认！我要去找外祖母，外祖母肯定帮我！”杨娥发疯般叫喊几声，双手掩住脸，“咚咚”跑了出去。

  采茵与冬明远远地在门口说话，见她冲出来，吓了一跳。

  杨峼紧跟着出来，吩咐采茵道：“快跟着姑娘别让她乱跑，要是有人问起就说……就说想到了已故的二太太，心里难受。”

  采茵慌乱地应着，等跑出几步才回过神来，先二太太过世时，杨娥才一岁左右，哪里就记得住了，说出去也没人肯信啊。

  好在，杨娥到底是顾及颜面，没走多远就止了泣声，可脸颊两处红肿的指印却消不了，明眼人一眼就能看得出来。

  正当采茵急得六神无主时，杨峼手里提一只帷帽跟了过来，低声对杨娥道：“今儿是我冲动了，不该动手，我跟你赔不是，可你也得仔细想想，自己到底错在哪里……这帷帽是你头两年戴过的，兴许小了，勉强戴上遮掩下，回去之后好生洗把脸，别让祖母看了忧心。”

  杨娥不搭理他，一把扯过帷帽戴在了头上。

  杨峼看着她的背影无奈地摇了摇头，忽地又想起杨娥才从魏府回来，而外祖母毛氏——那是根本没法用常人心思去猜度的长辈。

  父亲杨远桥曾晦涩地提到，魏府老爷子不该因一时意气娶了毛氏，结果两个子女都没有教导好，而且家宅也不宁。

  现今的武定伯魏剑鸣，杨峼是知道的，就是个碌碌无为的昏庸之辈，而毛氏跟高姨娘妻妾争斗在亲戚间一直是笑柄，到现在还有人津津乐道。

  就是那次，杨峼隐约猜度出父亲与母亲魏明容的关系并不十分融洽，或者说关系非常淡。

  想到毛氏很有可能给杨娥出了什么馊主意，杨峼心头顿时涌起一股沉重的无力感……

  因为魏明容早逝，不管是毛氏还是魏氏都对杨峼兄妹格外的疼爱与娇惯，杨峼还好，早早地搬到外院去住，而杨娥就是被两府的老人家宠溺着长大。

  尤其是毛氏，隔三差五就接她过那边住，恨不得天天搂在怀里问张氏有没有打骂她，有没有苛待她，有没有给她脸子看。

  就连杨峼过去，毛氏也会撸起他的袖子看身上有没有伤痕，再三告诫他别穿张氏做的衣裳，别吃张氏送的点心。

  杨峼有时候都哭笑不得，张氏极为识趣，关于他们兄妹的事情一概不伸手，就这样也能惹得一身骚。

  可鉴于毛氏一片慈爱之心，他也只好听着。

  而杨娥之所以长成这样，其中未必没有毛氏的责任。

  杨峼长叹一声，站在原地默了片刻，拔腿进了内院往晴空阁走去。刚进院子，就见杨妡手里捏一柄玉杵正奋力捣梨花汁子，而齐楚跟两个小丫鬟头挨着头在廊下挑拣花瓣。

  杨峼脸上浮起自己都察觉不到的温柔，笑着问道：“五妹妹越发能干了，这是干什么呢？”

  杨妡笑答：“做擦手的膏脂，梨花味淡不像桃花那么香，爹爹也可以用……等做成了，也给三哥一些。”

  “那我就先行谢过了，”杨峼寒暄两句，四下逡巡番，郑重道：“我有事跟五妹妹说。”

  杨妡闻言知雅，笑道：“那就里面说话，我请三哥喝茶。”

  青菱见状，急忙吩咐红莲守在了门外。

  杨峼暗中点点头，跟在杨妡身后进了厅堂。

  青菱沏好茶，很快地退了出去，顺道将门掩上。

  杨妡直视着杨峼，很认真地说：“三哥请讲！”

  被她黑白分明的眼眸瞧着，杨峼忽地有种无所遁形地感觉，犹豫片刻，才将适才杨娥的话简略地说了说，“……我不知外祖母会打什么主意，只能提醒妹妹平常多加小心……也有个不情之请，这事请妹妹别告诉父亲。小娥虽然错得离谱，但毕竟是嫡亲的胞妹，我……”

  杨妡低着头，细白的手指轻轻划着罗裙上月季花的纹路，片刻抬头问道：“三哥，假如有天我与二表哥势同水火，非要拼个你死我活，三哥会站在哪一边？”

  她跟阿璟？

  杨峼愣住，思量会儿才道：“要真有那么一天，定然是阿璟不对，我，我会帮你。”

  可见魏璟在杨峼心中地位仍是非常重要，否则他不会犹豫。不过能有这样的回答，杨妡已经颇感意外，轻声笑了笑，“谢谢三哥，我还想问，只有千年做贼没有万年防贼的，我该怎样小心？”

  杨峼无言以对。

  杨妡极少出门，就是到外院也不过是往竹山堂去，再没有别的去处，所要小心的就只要内宅，换句话说，就只有杨娥，或者还有他自己吧。

  毕竟上次是他带着魏璟去内院的。

  杨妡倒也没勉强杨峼回答，只是又谢过他一遍，“三哥放心，我承您的情，不会告诉父亲。”

  杨峼点点头，逃也似的离开了晴空阁。

  夕阳西移，将天边的云彩晕染得五彩斑斓。

  霞光透过糊着绡纱的窗棂透射进来，昏黄而暗淡。

  杨妡坐在宽大的太师椅上，茫然地看着暮色一层层地笼罩下来，只觉得满身是汗周身发冷，整个人像是浸在冰水里，挣扎着找不到可容她抓住的浮木。

  这一刻，她真切地感受到了张氏经历过的无助……公婆靠不得，丈夫信不得，唯一能给她安慰的就是女儿。

  可是有一天，连女儿也变成了陌生人。

  换作是谁，都不会一下子就接受。

  可现在张氏对她那么好，把她当成亲生闺女一般看待。

  杨妡突然就落了泪，掏出帕子胡乱地擦了擦，披了件薄绸披风，急匆匆地往二房院走。

  二房院已经掌了灯，屋檐下两只红灯笼发出温暖的光，因被风吹着，地上的光晕随之摇曳不停。

  杨远桥还没回来，张氏站在灯前，用发簪挑蜡烛的烛芯。

  她精致美丽的脸被烛光照着，温润柔和，熠熠发着亮光。

  杨妡低低呼口气，笑着问道：“娘，您还有没有想吃的东西，我去给您做？”

  张氏回过头，笑道：“半下午才吃过，还没觉得饿，不过是陪你爹稍用点。这会该放饭了，你回去吃吧，等久怕凉了，累得阿楚也跟你吃冷饭。”

  杨妡走上前，伸手揽住张氏腰身轻轻抱了抱，“娘要是想起什么爱吃的就告诉我，别饿着弟弟。”

  张氏抬手拍她脑门一下，“去，快回吧，待会儿你爹回来又得拉你说个没完。”

  杨妡亲昵地在她肩头靠了靠，“可我还是最亲娘，以后也最孝顺娘。”说罢，又笑一笑，才恋恋不舍地离开。

  作者有话要说： 下一章男主就会出场

  两人的亲事差不多应该搞定，妹子们别着急啊，你们一定猜不出是怎么定亲的~~