天刚蒙蒙亮, 东边天际才泛起绚烂的云霞，袁郎中睡得迷迷糊糊的, 就感觉身边婆娘推搡他一下，“快起来，赶紧做饭去。”

  袁郎中两眼未睁，呢喃着道：“还早着, 再睡会儿。”

  话音刚落，婆娘的大巴掌已经拍在他肩头，“睡个屁, 老娘快饿死了, 赶紧滚出去。”

  袁郎中顿时清醒过来，抓起床头长衫抖抖索索地穿上, 揉揉双眼伸着懒腰到了厨房。熟练地生火、淘米、煮粥，然后捞一条腌黄瓜细细地切成片。

  等到天光大亮，饭菜已经准备妥当。

  婆娘这才一边系着袄子上的布带，一边骂骂咧咧地道：“外头蝉儿叫得烦人，也不知道赶了去，能指望你干点什么？”

  袁郎中赔着笑脸摆好碗碟，伺候婆娘吃完饭, 提着药箱装模做样地出了门。

  走出去两条街, 瞧见路旁卖早点的店铺, 袁郎中使出五文钱买了一大碗馄饨外加一只烤得两面金黄的酥饼。

  正吃得津津有味，忽然打外面进来一人，施施然就坐在他对面, 也要了碗馄饨，却是不吃馄饨，只用羹匙舀了汤水喝。喝得两口，来人客气地问：“先生可是姓袁？”

  袁郎中抬眼打量番，见来人约莫四十左右岁，穿件极鲜亮的紫红色杭绸袍子，腰系白玉带，头戴紫金冠，很显然出身不错。遂应道：“不才正是姓袁，在前头济世堂坐馆。”

  紫衣男人笑道：“那就没错了，在下有事相求，等先生用过早饭还请移步一叙。”

  袁郎中估摸着是慕名前来问诊的病人，笑着点头应好。

  吃过早饭，两人移步旁边茶馆，大清早的根本没几个客人喝茶，清净得很。

  紫衣男人问道：“早就听说先生是千金科圣手，梯子胡同有个多年不孕的妇人听说就是先生治好的，现在好几个月了吧？”

  果然慕名而来。

  梯子胡同那妇人是避子药喝多了伤及母体，他费了好大劲先后换过三次方子才调理好的。

  袁郎中暗藏心中得意，捋捋胡子道：“五个月了，是个少爷。”

  紫衣男人掏出一只温润亮泽的玉佩放在桌上，“是上好的羊脂玉，至少五十两银子，我求先生一件事儿。”

  袁郎中扫一眼玉佩，笑着问道：“何事？要是诊病，我得先试了脉才能决定。”

  紫衣男子摇头，“不用诊脉，很简单，先生配个方子，八月初十那天给梯子胡同妇人喝下，让她落胎。”

  “啊，不行！”袁郎中一口回绝，“端人子嗣是损阴德的事儿，不能干。”

  “不干？”紫衣男子摩挲着玉佩，意态悠闲地道：“先生再考虑考虑……口袋胡同最里头那家有个七岁小子，听说书读得不错，也不知往书院去的路上会不会被马撞死，或者不小心摔倒摔死，要是运气不好，兴许走着走着天上掉下块大石头砸死。”

  袁郎中惊得浑身冷汗都出来了，“你是谁？”

  紫衣男子启唇一笑，“我是谁不重要，重要的是你要不干，今生就断了子嗣。”

  袁郎中犹豫不决。

  他自幼求学，怎奈命运不济，屡次科考都未能谋得功名，倒把家财都用光了，还借了一屁股债，不得已做了上门女婿，整日被婆娘欺压。

  不但如此，他成家近二十年，婆娘只给他生了两个女儿再无所出，而且还管着他不许纳妾。

  好在他在医术上倒有几分天赋，看过几本医书后也试着给人开方子，逐渐打出名气来，手里积攒了些私财便在口袋胡同置了一房外室。外室也争气，头一胎就生了个大胖小子

  因怕婆娘知道，他平常不怎么往那边去，每隔十天半个月才假装上门问诊看上两眼。他儿子极是聪明，千字文听过两遍就能记得一字不错。

  袁郎中望子成龙，交了不菲的束脩让外室送儿子到书院求学，而家里，他也没安好心，每天将草药往饭菜里放上一点半点，只等过个三五年婆娘病发故去，他好正儿八经与外室结成夫妻。

  这件事，袁郎中自认做得相当隐秘，岂料一下子被面前之人揭了老底。

  是要保自个儿子还是保别人儿子？

  袁郎中只考虑了数息便默默地点点头。

  紫衣男人笑着将玉佩放到他手里，“此事你知我知，绝不会泄露给第三人，事成之后我再给先生五十两纹银。”

  ***

  八月初十那天，魏府门口车水马龙非常热闹。

  虽然毛氏强悍的作风给京都人留下了深刻的印象，但秦夫人声名却极好，再加上前途不可限量的魏璟在，前来贺寿的宾客颇多，单是各府的夫人太太就有二三十人，年轻姑娘也有十几个。

  魏琳已经有孕在身，可前几天贪凉不小心动了胎气，正卧床休养，只让婆子送了礼来，未能亲自回来贺寿，魏珺却是回来了，打算帮着杨娥一道招待上门的姑娘小姐。

  至于夫人太太那边，秦夫人是寿星翁要捧着供着，毛氏迫不得已，只好让两个庶子媳妇王氏与陆氏帮忙待客。

  魏府的景致就属那面湖最好，杨娥便在水阁摆了点心招待姑娘们吃茶，另在闻荷亭摆放上纸墨，以便擅诗擅画的姑娘取用。

  此时莲花已衰败，可枯叶尚存，颇有秋之况味，加上对面柳绿枫红，很是可以入画，便有几人叽叽喳喳地打算作秋意图。

  看着她们，杨娥依稀想起旧日自己在闻荷亭作画的情形，不免有些恍惚。

  正发呆，忽见惜芷鬼鬼祟祟地过来，俯在她耳边道：“三老爷请您往萃英园那边去一趟。”

  杨娥脸一红，恼道：“没瞧见我正忙着，没空！”

  “可是……”惜芷支支吾吾道：“三老爷说若您不去，他就亲自过来请奶奶。”

  俗话说“纸包不住火”，杨娥跟魏剑啸的事情根本瞒不住来仪阁的丫鬟。

  好在，她撵走一人打杀一人，再有魏剑啸从旁威慑，倒也没人敢四处乱说话。魏剑啸也就越发放肆，有时候当着惜芷等人的面儿就剥她衣裳，根本不避讳。

  上一次，她刚完小日子，两人厮混过一次，眼看半个月过去了，魏剑啸竟然没来找过她。杨娥夜夜独守空房，心里痒得厉害，也颇为惦记着那种蚀骨销魂的滋味。

  而且魏剑啸此人，还真能干出亲自过来寻她的事情。

  杨娥深吸口气，咬咬唇，走到魏珺身边，“我有点事儿离开一会儿，这边你先照应下。”

  魏珺不疑有他，笑道：“你尽管去忙，有我呢。”

  杨娥定定神，慢悠悠地往萃英园走。

  尚未走近，就看到身穿紫红色杭绸直缀的魏剑啸昂首挺胸地站在路口，杨娥顿觉脸色有些发烫，微微屈膝福了福，低声道：“三叔安。”

  魏剑啸一把揽住她的细腰，“装模做样来这一套。”

  杨娥忙四下看看，除了惜芷低眉顺眼地跟着之外，周遭再无旁人，便软了身子依在他怀里道：“府里宴客，我正忙着，三叔这个时候找我干什么？”

  “干什么，你说呢？”魏剑啸托起她的下巴，手指摩挲着她的唇，调笑道：“多日不见，你想没想三叔？想不想让三叔疼疼你？”说着，手顺着她脖颈往下，隔着衣裳揉搓起她胸口。

  夏日衣衫薄，杨娥立刻感受到魏剑啸手指的温度与力度，情不自禁地颤了颤，“想。”

  魏剑啸“呵呵”一笑，箍着她的腰身就往附近假山后面带。

  而花厅里，秦夫人正跟人打叶子牌，打过三四轮觉得没意思，便笑道：“我们府里树多花木少，就一湖景色值得瞧，要不咱们往湖边走走，看看姑娘们可画出绝世佳作来？”

  有爱静的仍留在花厅打牌喝茶，那些爱动的则随着秦夫人出去逛逛。

  毛氏自知自己牌品不好，输急了爱红脸嚷嚷，便不留下，也陪着几个年纪稍大点的夫人往湖边散步。

  陆氏恭恭敬敬地跟着旁边，忽而就提起萃英园，“春天三老爷往大兴买了几十盆马樱丹种在附近，这花倒也奇怪，刚开时候是黄色，开着开着变成橘色，然后又是红色，一株花上有红有黄倒是漂亮，而且花期也长，听说从三四月一直能开到霜降。”

  夫人们本也觉得无趣，闻言便道：“走，去看看。”

  一行人说笑着便往萃英园去。

  惜芷老远看到了，急得六神无主，却不敢绕到后面去，便隔着假山低喊，“奶奶，有人往这边来了。”

  杨娥已是衣衫不整地躺在地上，魏剑啸用腰带将她的眼睛与耳朵包得严严实实，根本听不到惜芷的话。

  魏剑啸倒是听见了，却根本不理会，手下动作更急，杨娥受不住，口中低吟出声。

  惜芷再唤两声，可里边声音越发地大，像是到了紧要处根本没人应，而毛氏等人却越走越近。

  如果被瞧见，少不得要问个来龙去脉。

  可眼下，又没处躲没处藏的，惜芷急得如同热锅上的蚂蚁，忽然心一横，撒腿跑了。

  反正事情败落，她肯定是个死，不如回来仪阁将拿着卖身契跑路算了。

  魏剑啸在假山里将外头动静听得清清楚楚，待到外面传来妇人的欢声笑语，他猛然用力，使得杨娥大呼一声泄了身，他则散乱着衣襟，手里拎着腰带，摇摇晃晃地出了假山。

  妇人们有耳朵尖的，已听到假山里有动静，如今又见魏剑啸衣冠不整的样子岂不知是怎么回事，赶紧将脸侧过去不敢直视。

  魏剑啸却极坦然，对着毛氏做个揖，嬉皮笑脸地道：“刚才来仪阁那丫鬟跑哪儿去了，大少奶奶还在里头，让她赶紧进去伺候着穿衣裳。”

  毛氏脸色红了白白了红，偏又不信邪，迈着急步走到假山口。

  山洞里面黑，她适应了数息才看清，里面有个女子衣衫半解，肚兜松松地吊在脖子上，裙子在旁边地上，两条腿光溜溜地露在外面，头上缠着大红色汗巾子，那女人正费力地扯着汗巾子。

  好容易，那女子把汗巾子解开，露出她的容颜，岂不正是她嫡亲的外孙女，嫡亲的长孙媳妇杨娥？

  毛氏简直不敢相信自己的眼睛，两手哆嗦着指着杨娥半天说不出话，只觉得脑门子突突地跳，周身的血液不受控制般直往头顶窜，忽然两眼一黑晃悠悠地倒在地上。

  妇人们惊叫一声，感觉过来搀扶，不可避免地也看到了假山里的人。

  杨娥根本没想到一下子竟然来了这么多人，呆了片刻才反应过来，一把抓起裙子遮住了自己的脸，可仍然被有些眼尖的妇人看清了面貌。

  杨娥羞愧万分，有心寻死却不敢死，心里也明白这个时候万不能出去，只蜷缩着身子将头压得低低的，缩进了假山深处。

  外边，毛氏被众人围着，掐人中的掐人中，扇耳光的扇耳光，好容易悠悠醒转，在旁边大石上坐定，忽听又有个丫鬟急促地跑来，“不好了，不好了。”

  毛氏铁青着脸怒道：“会不会说话，掌嘴！”

  丫鬟丈二和尚摸不着头脑，狐疑地左右看看，续道：“前头有人报信说大少爷养在外面的孩子掉了，妇人死了，大少爷红了眼要拿刀砍人……”

  作者有话要说： 感谢亲爱的妹子们贴心地安慰，么么哒！

  大多数妹子的红包都发了，有几个没来得及，待会儿会送，感谢你们~~