广阔无垠的宇宙中, 形色各异的行星反射着恒星所散发的光芒。

  宇域里，工程人员漂浮在外正在维修着虫族突袭导致的损坏。

  为了及时观测战况, 大部分舰船的舰桥都是由特殊材质的透明玻璃环绕的。布莱克双手插在风衣的口袋里, 站在密苏里的玻璃璧前, 祖母绿的双眼平静地望着外面的景色。

  “你在想什么？”

  突然地, 玻璃璧映照出了一个少女虚像，其主人站在布莱克身后淡淡开口询问道。

  布莱克故作深沉：“思考人生。”

  椎名有栖眨了眨眼，面上毫无表情：“这不像是你的回答。”

  布莱克从鼻子里发出了细微的哼声：“不要以为自己很懂我。”

  “你说什么？”

  “没没没。”布莱克顿时又瘪了, 本质上怂逼到了骨子里的他打死也不敢真的怼椎名有栖。

  椎名有栖沉默了一阵, 思索良久后开口：“他已经快要逼近临界值了。”

  “因为空间折跃的缘故？”

  “嗯。”椎名有栖点头。

  布莱克一脸“我就知道”的表情：“那种情况不靠他强行定位坐标点跃回，整个诺福克都得陷落。”

  “但是没有下一次了, 这次折损太高，再这样下去……”椎名有栖握紧了拳头。

  “我知道。”布莱克烦躁地将自己的棕色鬈发挠成了一团鸡窝，“但跟我说又有什么用？我们什么也做不了，没有人能改变我叔叔的想法。”

  况且怀特的想法也不是根本原因。

  “将所有东西寄托在一个人身上实在是太扯谈了，我知道，所有人都知道, 但我们有什么办法，人类太渺小了，不这样做我们毫无胜算。”布莱克说，“相比整体, 个人是微不足道的，况且他只是个人造人，给予他基本的联邦公民人权都已经是天大的仁慈了, 要是军部想，我们大可以将他关起来，押着逼着利用他的精神力。”

  “你在用这种话说服谁？”椎名有栖直接戳破了他的伪装。

  “靠，不要以为自己很懂我！”布莱克猛然回头，想要小小爆发一下，却愣住了，因为椎名有栖一向冰雪的脸上，现在像是有夕阳打下一样，冰冷依旧，却带了一丝温暖的人气。

  “承认吧，你也不想事态发展成那样。”她说。

  布莱克一脸苦恼地捂住了额头：“但是我们没有办法了，没有退路了……好了，alice小姐，别难为我了，你不去探望一下你的朋友吗？”

  椎名有栖的指甲骤然陷入了握紧的手心之中：“没必要。”

  “你觉得自己不配见她？”布莱克调侃地问道。

  “理由和你是一样的。”椎名有栖嘴角上扬了几度，露出了一个自嘲的笑，“我只是在这里和你口头说说让自己更好受一些，我是不会阻止的。”

  不这样做的话就无法报仇。

  布莱克读懂了椎名有栖藏在薄冰之下的沸水，曾经见证了她失去一切珍视事物的他一时说不出任何话来，他看着眼前比他足足矮了两个头的少女，僵硬地转移了话题：“我觉得你穿那些繁杂堆砌华而不实的蕾丝洋装比现在穿着这些一板一眼的制服好看多了，顺便一提，你之前那堪比钻地机钻头的太妃卷也还不错。”

  “战后再说这些吧。”椎名有栖闭上了眼，“如果我们还能像现在一样说话。”

  ……

  从昏睡中醒来的缪苗睁开眼看见的第一个人是崔真熙，她正靠在床沿旁打盹，显然已经守候许久了。

  缪苗内心生出了愧疚之意，声音沙哑地：“真熙？”

  被呼唤了名字的崔真熙打了个激灵，迷茫的双眼即刻恢复清明，看见缪苗清醒过来后，欣喜从她脸上一闪而过，这份喜悦很快就被肃穆取而代之。

  怎么了？

  缪苗有诸多问题想向她询问，在她开口之前，崔真熙先将水杯递给了她。

  她道了声谢，接过水杯喝了口水润湿了干哑的喉咙。她一边缓慢地喝着水，一边用余光偷偷瞄着崔真熙，后者的脸上没有多少情绪，这对于一向喜乐哀怒溢于言表的崔真熙相当稀罕。

  “感觉总是在重复同样的事情呢。”崔真熙忽然开口说。

  缪苗：“唉？”

  “没什么。”崔真熙又立刻摇头。

  缪苗不明所以，于是开口问道：“事情……怎么样了？”

  “已经没事了。”嘴上是这样说着，崔真熙交叠在腿上的双手却倏然握紧，“别担心，你的中队都好好的，我们把西线那边折跃过来的虫族击退了，大家都安全了……起码暂时来说是这样的。”

  “暂时？”缪苗敏感地抓住了崔真熙话里的关键词。

  “打扰你们一下。”门口忽然有人敲了敲墙壁，缪苗循声望去，柯德莉木着脸倚门而站，一派和崔真熙相同的严肃。

  “醒来就好。”柯德莉走到了缪苗的床畔前，坐下，“每次都把自己弄进加护病房里，你也是很厉害啊。”

  “抱歉。”缪苗说。

  “不是责怪你的意思。”柯德莉轻轻地拍了拍缪苗的肩膀，而后用手抬起了缪苗的下巴，“相反，你做得很好，多亏了你在，他们才能一个两个活蹦乱跳，谢谢你们守住了诺福克。”

  柯德莉扭头向门口喊了一声：“都傻站在外面干什么？你们的中队长醒了，现在进来表示一下谢意啊小兔崽子们。”

  话音刚落，门口蹿出了四个脑袋。薇拉带头走了进来，她垂着脑袋，乖巧得不可思议，跟路边的小猫小狗一样可怜，缪苗忽然有种特别想要摸她头的冲动，于是朝她招了招手。

  后者当即真的摇着尾巴凑了上来，缪苗揉了揉她的头发，温声问：“你们都没事吗？”

  薇拉恋恋不舍地用脸颊蹭了蹭缪苗收回的手，飞快地摇头：“没事。”

  “那就好。”缪苗眯起眼笑了。

  薇拉看着她的笑容发愣，手指在身后绞了绞，露出了非常为难纠结的表情，她身后站着的西泽白等人也是同样的神色。

  击退了虫族应该是一件令人高兴的事情，可为什么自从她醒来之后每个人都是这张死气沉沉的脸。

  缪苗皱眉：“到底怎么了？”

  柯德莉深深地叹了口气，然后朝崔真熙她们摆了摆手：“你们都出去一下，我和她说。”

  缪苗嗅到了空气里弥漫的不妙。

  待到她们都离开后，柯德莉先是朝缪苗宽慰地笑笑：“首先恭喜你一件事情，基于你在诺福克保卫战里的表现，军部决定将你军衔提升为少校。”

  “啊……哦。”缪苗有点不在状态。

  柯德莉的笑容消失了：“还有，属于你的新调遣令下来了，你明天就得收拾行李去米尔登霍尔就任。”

  缪苗蓦然反应过来：“为什么？为什么突然让我去米尔登霍尔？那里不是……不是西线附近吗？”

  米尔登霍尔是与诺福克处于完全不同星域的军事基地，是联邦第三空战司令部的驻扎星球，隶属于不列颠区下，而它的位置正好就处于已经被攻破的西线附近。

  “西线已经没有虫族了。”柯德莉苦笑，“我们这次还真是够蠢的，为了夺还西线却忽略了最根本的事情……缪苗，西线是一场佯攻。”

  “对不起，中校，我不太能理解你说什么。”

  “巢穴级已经出现了。”柯德莉沉声跟她宣告了一个令所有听者都会毛骨悚然的事实，“没有猜错的话，就是一年前消失的那只巢穴级，它重新出现在了诺福克的附近。据目击报告，不出一个星期就会和我们对上，西线只是一场声东击西的佯攻，它们一开始的目标就是诺福克，按照目前的阵势……它们是想发起全面进攻了，别那样看着我，我也不知道那群玩意儿怎么会有这种智商。”

  “所幸的是主舰队及时折跃回了诺福克，现在备战也不算太迟。”柯德莉继续说，“圣迭戈，梅波特，吉萨普，埃弗雷特这些相邻的基地已经派支援过来了，横须贺，佐世保那边也在准备。“

  缪苗努力消化着这个信息，片刻后，开口问：“这样不好吗？联邦不是一直在寻找巢穴级的踪迹么？”

  “也许吧，只是太突然了。”柯德莉怂肩，“不出意料，诺福克会成为决战地区，联邦已经在尽可能地将所有兵力集结在这里了。”

  “那为什么这种时候要让我去米尔登霍尔？”缪苗将一切信息串联起来，“现在不是人员最紧缺的时候吗？我应该可以派上用场才对，提拔我为少校应该也是这个意思。”

  柯德莉只是看着缪苗，并没有回答她的疑问。

  “是不放心我吗？”缪苗自顾自地朝柯德莉说道，“我已经没事了，而且恕我狂妄，我在这次地面作战也立下了实际的功绩，不是吗？”

  在大战迫近的时期让她退居后线，缪苗完全不能理解其中的用意，虽然一个人对整体是可有可无的，但这种时候，多一个人总是多一份力量。

  “这个你得和那只小野猫说。”柯德莉揉了揉太阳穴，“让你去米尔登霍尔是他的要求，很抱歉，这次我没有干涉的权利。”